Прошло два года, и я не просто помню о женихе – нет и минуты, чтобы я о нем забывала. Но я не могу набраться смелости найти его и все объяснить. С тех пор я не была в Миттенвальде, а моя мама приезжает ко мне в гости в Мюнхен. Даже ей я так и не объяснила причины своего исчезновения и разрыва с женихом.

Джулия глубоко вздохнула, словно освободившись от тяжелого груза. Марта встала и, подойдя, обняла ее:

– Знаешь, Джулия, пока я слушала тебя, я подумала, что до сих пор не встретила настоящее чувство. Я не испытываю к Джонатану ни спокойной и умиротворенной, ни пламенной и безрассудной любви. Равнодушие. Может ли быть что-то страшнее равнодушия? – и Марта, изумив Джулию, расплакалась.

Затем она вытерла слезы и предложила:

– Завтра я собираюсь в Миттенвальд осмотреть дом, в котором мы с Джонатаном собираемся жить. Если, конечно, поженимся, – она попробовала улыбнуться, но улыбка вышла грустной. – Поедешь со мной?

Джулия покачала головой:

– Нет, я не могу. Но я буду благодарна, если ты узнаешь для меня что-нибудь о нем. Вот его имя, – и она протянула вдвое сложенный листок.

Дождь уже закончился, а девушки все сидели в кафе и говорили, говорили, иногда плакали.

Иногда истинная дружба начинается с первых совместных слез.


Глава 32.

Марта приехала в Миттенвальд субботним утром на рейсовом автобусе. Девушка отдохнула в дороге и радовалась времени для размышлений.

Марта раньше никогда не была здесь, и вид красочных улиц и уходящих в небо горных вершин восхитил ее. Спросив у прохожих, как найти дорогу к нужному дому, она бойким шагом скоро добралась до него. Он располагался на окраине городка, окруженный зеленью и успокаивающим пейзажем.

Когда Марта подошла ближе, то поняла, что это достаточно внушительное, но оглушающе тихое, пустое здание.

Дом растерянно моргал своими незашторенными окнами и скрипел пыльными полами. В нем было два этажа, никакой мебели и много паутины. У окон ютился заброшенный сад. Большой некогда уютный балкон выходил на горы и линию горизонта.

«Наверное, здесь хорошо любоваться закатом», – позволила себе помечтать Марта и тут же прервала себя.

«О закате подумаю позже. Сколько же здесь работы! Дом совсем не готов к проживанию. Мне некогда этим заниматься, – в Марте закипело раздражение. – А Джонатан приедет уже через неделю».

Поднялся сильный ветер, окна и ставни задребезжали и распахнулись. Марта бросилась все закрывать, пока этот ветхий дом не обрушился вместе с ней. Затем девушка вышла из дома, закрыла дверь на ключ, глубже укуталась в мягкий белый свитер, скрываясь от горного воздуха. Спрятала ключ в почтовом ящике и вернулась по тропинке в город.

«Позавтракаю, выпью кофе и что-нибудь придумаю», – успокоила она себя и выбрала уютное кафе с вышитыми скатертями, светлым залом и букетами полевых цветов на столах. Когда принесли завтрак, Марта продолжала с любопытством рассматривать зал и уточнила у официанта:

– Мне у вас нравится. Подскажите, этот стиль в интерьере разрабатывался дизайнером вашей ресторанной сети?

Официант улыбнулся. Он привык к таким вопросам. В течение этой недели Берта получила несколько новых заказов и активно работала.

– Нет, кафе оформлено местным талантливым дизайнером, я принесу вам ее визитку.

Вскоре Марта решительно набирала телефонный номер.

Ей ответила приятная девушка, которая объяснила, что «Домашнее волшебство» – это бюро по дизайну интерьера, и добавила, что она готова посмотреть дом сейчас же.

Марта бросила взгляд на часы. Ей нужно было заехать еще по одному адресу.

– Простите, Берта… Так ведь вас зовут, верно? Мне очень неловко, но я спешу. Я оставила ключ в почтовом ящике. Будьте добры, посмотрите дом сами. Чек на оплату услуг отправьте мне на электронную почту, я пришлю вам письмо. Пожелания? Хочу, чтобы дом был исправным, чистым и имел жилой вид. Минимум картин и прочей ерунды. Сад? Сад можно восстановить, спасибо. Книги? Какие книги люблю я и мой будущий муж? Как я отношусь к элементам уюта? Вы задаете странные вопросы. Хорошо, сделайте нам с женихом раздельные кабинеты. Из мебели согласна на все необходимое: диваны, кресла, столы, стулья, шкафы. Кухня пусть будет белоснежной. Еще я люблю вазы, подсвечники, домашние растения и цветы. Спасибо, вы меня просто спасаете. Я буду ждать счет.

Марта положила трубку, допила кофе и, поблагодарив официанта за завтрак и помощь, поспешила на автобус.

А в доме с вишневыми ставнями Берта кружилась по комнате и радовалась: «Оформить целый дом! Мне нужны будут помощники. Но сначала я осмотрю его».

Она взяла блокнот, ручку и выбежала из дома. Длинная фиалковая юбка шлейфом развевалась на ветру.

«Домашнее волшебство», надо же придумать такое наивное название!» – изумлялась по дороге в Мюнхен Марта, в душе благодаря за неожиданную и своевременную помощь свыше.

После разговора с новой клиенткой Берта познакомилась с домом на окраине. Вид у него был плачевный, и девушка поняла, что одной ей не справиться. Тогда она нашла в городке двух трудолюбивых горничных и толкового плотника. Они работали в ближайших гостиницах через день, а в свои свободные дни согласились работать с Бертой.

В течение дня девушка составила подробный план действий, и ей не терпелось начать.

Следующее утро пришло изумительным гостем: солнце золотой тканью накрыло деревья и дома, в садах пышно цвели розы и гортензии, ветер принес с гор ароматы любимых скромных луговых цветов.    И Берте так захотелось, чтобы сегодняшние труды были в удовольствие, что ее помощники были немало удивлены, увидев в саду заброшенного дома наспех накрытый стол. Нарезанный горячий яблочный пирог с корицей и грецкими орехами, кувшин клюквенного морса, чашки и блюдца приглашали к вкусному завтраку.

– Как вы все это донесли? – хлопая круглыми глазами, спросила одна из горничных. У нее были переливчатые каштановые волосы, собранные резинкой, и простое хлопковое серое платье до колена.

Берта смутилась. Ей не хотелось быть строгим руководителем, она собиралась работать вместе с другими и общаться на равных. Она с любовью поухаживала за новыми коллегами, расспросила их о семьях и увлечениях, а затем показала акварельные эскизы готового дома.

И плотник, и горничные недоверчиво переводили взгляд с дома на рисунки и обратно. Разве можно из этой развалины сотворить такой приветливый и ухоженный дом?

После завтрака Берта прибрала посуду, они распределили обязанности, закатали рукава, и брошенный дом с надеждой захлопал своими покосившимися ставнями в радостном ожидании помощи.

Сначала из него вынесли всю сломанную мебель, старые газеты и прочий мусор. Плотник деловито стучал молотком, укрепляя двери, ставни и пол. Берта вместе с горничными отмывала пыль и грязь.   День прошел незаметно, и вечером, когда сумерки неспешными шагами подступали к дому, тот уже заметно посвежел.

Больше ничего не скрипело и не шаталось. Свежий горный воздух зашел в дом без приглашения, и ему так понравилось в этом жилище, что он благосклонно задержался.

Бродя по освободившемуся пространству, Берта делала пометки в блокноте и замеряла, где и как расставить мебель.

Наконец, все с удовлетворением распрощались и договорились продолжить работу через день, а в день грядущий Берта пригласила маляра красить дом и крышу и двух работников для покраски стены внутри.

Марта на многочисленные вопросы Берты по электронной почте неизменно отвечала: «Сделайте все по своему вкусу. Я видела результат вашей работы, и доверяю вам. Мне нужно, чтобы в доме было удобно, чтобы было достаточно света и пространства».

Берта с упоением заново создавала этот дом, мечтая сотворить из него настоящий очаг. О женихе Марта ничего не рассказывала, и Берта решила, что попробует угадать его вкусы, раз клиентка отказывалась давать ей такие сведения.

Казалось, она мало о нем знает. «Любит ли он читать? Скорее да, чем нет, но я не знаю, что именно. Музыкальные колонки? Нет, он предпочитает что-нибудь несовременное, старинное. Еще ему нравится сидеть в одиночестве, думать, писать». Берте показалось, она может догадаться, что нужно такому спокойному мужчине. Почему-то ей вспомнился Джонатан и глубокий взгляд его любимых глаз.

«Любимых? Почему любимых? Обычных глаз», – остановила себя Берта.

Ее помощники давно ушли, а она все сидела в пустом доме, задумчиво делая пометки: что нужно купить, сделать, привезти, заказать.

Легкий стук в дверь вывел ее из отрешенности. Она поправила бирюзовую рубашку, отряхнула джинсы и подошла к порогу. За дверью стоял улыбающийся Герберт и ее мама. Берта в изумлении смотрела на обоих:

– Мама, здравствуй! Почему ты мне не сказала, я бы тебя встретила!

Эленор игриво поправила волосы:

– Я хотела сделать тебе сюрприз. Герберт был так любезен, что встретил меня на станции. Я связалась с ним через фрау Матильду.

Герберт наслаждался недоумением Берты и улыбался:

– Берта, дорогая, закрывай дом и идем ужинать. Вид у тебя очень утомленный, – и Герберт помог ей запереть дом и взял за руку.

Берта совсем растерялась. Мама приехала в гости, а она весь день работала, и даже угостить дома нечем.

Герберт ласково погладил ее по щеке:

– Не волнуйся. Я сегодня рано освободился и приготовил домашнюю пиццу в печи. С грибами, томатами, ветчиной и домашним сыром.

Берта только сейчас поняла, как она проголодалась. Неужели она забыла пообедать? Похоже, так и есть.

Эленор с явным одобрением смотрела на Герберта. Он не мог не понравиться маме, как и всем женщинам вообще. Высокий и статный, надежный, с широкой доброй улыбкой. Берта догадалась, что он уже обрел в маме и союзника, и друга. Они втроем спустились по извилистой дороге вниз к домику Герберта. В темноте светлячками мерцали фонари и стрекотали сверчки.

Дом Герберта был небольшим, но добротным и крепким. Мастерская, где он вырезал скрипки, размещалась в одной из комнат, и согревающий аромат яблоневого дерева и свежей кудрявой стружки наполнял весь дом. Герберт был ловким хозяином: через несколько минут все трое угощались пиццей, и она была такой горячей и вкусной, что даже Эленор позабыла о своих элегантных манерах и уплетала ее с большим аппетитом.