– Келли…

– Блейк, пожалуйста, – попросила она, увидев протест в его глазах. – Я хочу понять.

Тем более что она все еще чувствовала себя словно обнаженной, рассказав ему о своих родителях.

– Мой отец сказал, что мы ей больше не нужны. Он стиснул зубы, и Келли захотелось разжать его кулаки, которые он сжимал все крепче.

– Что она оставила нас ради кого-то другого. Она почувствовала, как ее сердце разрывается от жалости к маленькому мальчику, которому довелось услышать такие жестокие слова. И к взрослому человеку, который все еще страдал от них.

– Она разочаровала его?

Блейк судорожно вздохнул.

– И меня.

– А теперь вы не хотите разочаровать отца, как она? И себя самого?

Сначала он не ответил, а затем посмотрел на нее. Она увидела, что его глаза словно просветлели, и едва не улыбнулась от радости.

– Полагаю, что так.

Теперь уже Келли открыто улыбнулась.

– Келли, что это было? Сеанс психоанализа?

– Нет, – сказала она, придав лицу самое невинное выражение. – Я просто хотела понять, почему для вас так важно, чтобы ваш отец гордился вами.

Блейк внимательно смотрел на нее несколько мгновений, а затем кивнул головой и улыбнулся.

– Я думаю, вы перепутали свое призвание в жизни. Пожалуй, вы бы здорово повеселились в тот день, когда я женился. Видя, какую ошибку я совершаю…

Келли почувствовала, как все внутри ее заледенело. Улыбка сползла с губ, и время замедлилось.

– Что вы сказали?

Блейк все еще улыбался, отвечая ей:

– Я сказал, что вы не тем занимаетесь в жизни. Вы прирожденный психоаналитик. – А потом он увидел ее лицо, и его глаза расширились. – Келли?..

– Вы женаты?

– Нет. Я развелся много лет назад.

– А-а-а… понятно, – сказала она дрожащим голосом и удивилась тому, что не подумала об этом раньше.

В конце концов, он был привлекательным, успешным мужчиной немногим за тридцать. Ее не должно удивлять, что он был женат. Хотя новость о разводе оказалась неожиданной.

Она вспомнила, что, когда они впервые встретились, Блейк сказал, что старается держаться подальше от женщин. Она приписала это неудачным отношениям. Она знала также, что в его жизни существует таинственная женщина.

– Значит, это о ней мы говорили в лифте?

– Я не думаю, что мы когда-либо говорили об этом.

– Говорили. Когда вы сказали, что стараетесь держаться подальше от женщин, а я заметила, что та, которая заставляет вас чувствовать себя таким образом, должна быть та еще штучка. – Она подняла взгляд на Блейка и спросила прямо: – Это ваша бывшая жена?

Его лицо ожесточилось.

– Келли, это не ваше дело.

– Не мое. – Внезапно удивление, которое она испытала всего несколько мгновений назад, превратилась в гнев. – Как и смерть моих родителей – не ваше.

– Это не одно и то же. Вы рассказали мне об этом, потому что хотели объяснить причину, почему Коннор взял вас на работу. И поскольку он взял вас в мою компанию, я имел право знать.

– А разве то, что вы рассказали мне о своих родителях, было моим делом?

– Нет, не вашим. – Его тон стал холодным и сдержанным – таким, каким он говорил с ней как босс.

– И все это… – она обвела рукой катер, – вы делаете для того, кого не должны касаться ваши дела?

– Да, я просто решил вознаградить сотрудника за хорошо выполненную работу.

Келли уставилась на него, удивляясь, действительно ли он сам верит в то, что говорит. Она дала ему минутку, чтобы опомниться, спасти достигнутый ими прогресс во взаимоотношениях, но Блейк промолчал.

Она собрала свои вещи и подошла к мужчине, который молча стоял у трапа с тех пор, как они прибыли.

– Не могли бы вы помочь мне выбраться с этого катера? – спросила она.

Он любезно улыбнулся ей:

– Конечно, мэм.

Прежде чем ступить на трап, переброшенный на причал, Келли повернулась к Блейку:

– Должно быть, она сделала что-то действительно ужасное, Блейк, потому что вы отталкиваете то, что могло бы… – Она запнулась, но потом все равно сказала: – Могло бы перерасти во что-то. Но не волнуйтесь. В следующий раз, когда я увижу вас, мы можем сделать вид, что этого вечера не было. И что дела друг друга нас не касаются.

Блейк не двинулся с места, он даже не повернулся, пока она разговаривала с ним. Келли едва справилась с болью и обидой, переполнявшими ее.

Она пробормотала благодарность, ступив на причал, а затем быстро пошла прочь от катера. И от Блейка.

Глава 9

Келли вздохнула, глядя на часы на своем столе. Было почти одиннадцать. Она вернулась в отель почти час назад, взяв такси, и все это время наводила порядок в офисе после спешной подготовки к визиту инвесторов.

Как много всего случилось сегодня! Когда Блейк обнял ее после завершения экскурсионного тура и увез отпраздновать успех на своем катере, она едва не рассмеялась, насколько это было невероятно. Почти так же, как заявление Блейка о том, что своим приглашением он просто «вознаграждает сотрудника», которое сильно ранило Келли. Сильнее, чем она хотела признать.

Обидело и то, что Блейк не захотел довериться ей. Конечно, он рассказал ей о разладе между родителями, и признался, хоть и неохотно, в сложных отношениях с отцом. Но стоило ему услышать вопрос о бывшей жене, как он полностью закрылся, вернувшись к образу отстраненного босса.

Направляясь к выходу из отеля, она увидела, что дверь в офис брата слегка приоткрыта. Келли почувствовала себя виноватой, когда вспомнила, что должна была сообщить ему о результатах сегодняшней встречи, и, вздохнув, решила зайти, надеясь, что Коннор уже ушел домой. Впрочем, он не оставил бы свою дверь открытой.

Келли заглянула в офис. Было темно, комнату освещал лишь свет уличных фонарей. В полумраке она увидела очертания фигуры в кресле Коннора. Ее сердце заколотилось в испуге, и она бросилась к нему:

– Коннор, что с тобой?

Только опустившись на колени рядом с человеком в кресле, она поняла, что за столом брата сидит Блейк.

– О, извините, я думала, что это Коннор. – Она быстро поднялась на ноги и пожалела, что чувство ответственности привела ее прямо в лапы льва.

– Я понял это, – сухо произнес Блейк.

– Я просто хотела рассказать ему, как прошел день с инвесторами.

– Я уже сделал это. Коннор ушел несколько минут назад.

– Что ж, хорошо… – Почему у нее дрожит голос? – Тогда я тоже пойду.

– Нет…

Келли резко втянула в себя воздух.

– Что вам нужно, Блейк?

– Я хочу извиниться.

– За что?

– За то, что повел себя, как негодяй.

Какая-то часть Келли хотела сказать ему, что это не имеет значения. Но она не могла, потому что… имело, было важно. Все, что Келли говорила себе раньше, померкло где-то на задворках разума, когда она это осознала. Но ничего не ответила.

Ее глаза уже полностью привыкли к темноте, и она увидела, что на Блейке больше нет галстука и что несколько верхних пуговиц рубашки расстегнуты. Она сглотнула, не в силах оторвать взгляд от его обнаженной шеи. Она покачала головой, а затем подняла взгляд на его лицо.

Ее внутренний голос просто вопил, что она должна бежать. Но она не пошевелилась, пока Блейк не встал, и только тогда сделала шаг назад, наткнувшись на стеллаж с папками.

– Я… я не могу сделать это, Блейк.

– Сделать что?

Теперь он был в нескольких шагах от нее. Келли чувствовала его запах, и от этого сексуального аромата у нее едва не подкосились ноги. Она почувствовала невероятную благодарность стеллажу, который удерживал ее.

– Что бы ни было у вас на уме…

Она запнулась, когда он медленно подошел к ней. Ее сердечный ритм, который и так никогда не был нормальным в его присутствии, зашкалил.

– Что вы делаете? – выдохнула она, когда между ними не осталось и нескольких сантиметров.

– Я извиняюсь, – ответил Блейк и оперся руками о стеллаж по обе стороны от ее лица.

– Все нормально. Не стоит извиняться…

– Хорошо. Но теперь я извиняюсь заранее… за то, что собираюсь сделать.

И Блейк поцеловал ее.

Его губы были мягкими и нежными, но Келли едва не задохнулась от электрического разряда в момент их соприкосновения. Его руки переместились на ее талию, и тепло от них чувствовалось через одежду. Блейк углубил поцелуй, и Келли, словно со стороны, услышала свой стон.

Ее руки зарылись в его волосы, и Келли ощутила их шелковистость. Блейк прижал ее к стеллажу, и их тела слились. Она затрепетала от такой близости и снова застонала, когда он проложил дорожку поцелуев вниз по ее шее. Келли потянулась к пуговицам на его рубашке и начала их судорожно расстегивать. Распахнув рубашку на его груди, она увидела скульптурный рельеф мышц. Именно таким она себе и представляла Блейка.

И замерла, когда его рука скользнула по ее бедру и остановилась у кромки трусиков.

– Блейк… – выдохнула она, все еще охваченная страстью. – Блейк, мы не можем…

Его губы прижались к ее ключице, и по его тяжелому, частому дыханию она поняла, что он потрясен тем, что случилось между ними, не меньше ее. Блейк поднял голову, посмотрел на нее и отступил.

В слабых отсветах уличных фонарей, тускло освещавших офис, он выглядел потрясающе – рубашка расстегнута, мышцы живота напряжены. Ей хотелось бы, чтобы они не останавливались и позволили своим желаниям вырваться наружу. Но это только усилило бы боль, которую он уже причинил ей.

– Я прощаю вас. За это… – произнесла Келли сдавленным голосом. – Но я не могу…

Она оправила платье, взяла сумочку и жакет, который небрежно швырнула, спеша на помощь брату. И постаралась привести свои мысли в порядок.

– Вы можете убеждать себя в том, что приглашение меня на катер было вознаграждением сотрудника за хорошо выполненную работу, но вы не можете утверждать, что… – она указала на него и на себя, – именно так общаются между собой работники и работодатели.