Яна пыталась скрыть тревогу, беспечно улыбаясь накрашенными ягодной помадой губами, но я видел девушку насквозь, в очередной раз поражаясь тому, что знаю ее всего несколько дней; казалось, я провел с Яной половину жизни, и менее загадочной девушка не стала.

– «Неоновый туман»? – изумленно, с легким недоверием к популярному бару, спросила Яна. – А зачем нам сюда?

Что случилось с тобой, Яна, раз ты боишься всего нового и хочешь остаться в стороне от жизни? Поиски ответа на этот вопрос – моя цель.

Я улыбнулся и подтолкнул девушку к одноэтажному бару, стены которого пестрили от неоновых надписей самых разных цветов.

– Что мы тут делаем? – предприняла еще одну попытку Яна, когда мы подошли к толпе шумных подростков. Они ждали своей очереди, громко разговаривали и делали совместные селфи.

Яна прижалась ко мне, явно не доверяя нашей сегодняшней компании. Чопорная и правильная на вид, как учительница, Яна странно смотрелась на контрасте с юными парнями и девушками. Мой небрежный внешний вид работал на меня: рваные джинсы, футболка поверх кофты с длинными рукавами, взъерошенная прическа. В глубине души я оставался подростком с бунтарским духом.

– Что мы тут делаем?

– Терпение, – прошептал я, наклонившись к уху Яны. – Ты скоро все поймешь. А пока нам стоит найти кое-кого, чтобы не проторчать здесь вечность, – я кивнул в сторону толпы оживленно болтавших людей.

Яна замолчала и слегка смутилась. В ее серых глазах по-прежнему сверкал страх, но появилось кое-что еще… интерес?

А я едва сдерживался, чтобы не побежать сквозь толпу, истошно вопя от радости, как мальчишка. Я обожал концерты, особенно если на них исполнялись мои любимые песни.

– Константин! Наконец-то!

Меня вытянули из толпы, которая за пару минут возросла втрое. Я в последнюю секунду успел вцепиться в ладонь Яны, и мы оказались на свободе – посреди улицы, обдуваемые легким ветерком.

Парень с широкими плечами и бритой головой отвел нас в переулок и воскликнул:

– Пять минут, Коэн, и твои билеты отправились бы к другим покупателям! – Даня, вышибала и мелкий воришка, протянул мне два билета на предстоящий концерт.

Я улыбнулся – не объяснять же Дане, что совсем недавно я был на лучшем обеде в моей жизни – и обнялся с другом.

Яна кивнула, когда я представил ее, и пожала Дане руку.

– Спасибо, – сказал я, забирая билеты. – Я твой должник.

– С тебя портрет моей дочки и приглашение на выставку, – с важным видом ответил Даниил и, перед тем как скрыться за дверью черного входа в бар, кивнул нам: – Вперед!

– Ага, конечно, выставка, – пробубнил я и повернулся к Яне: – Готова?

– Ты не мечтаешь о своей выставке? Но как… Я думала…

Проклятый Данин язык! Мечтаю, конечно. Но мечтать не вредно.

– Яна, концерт вот-вот начнется…

– Неудачная попытка, – весело отозвалась девушка. Мне удалось немного развеять ее серьезность? Могу собой гордиться. – И я бы хотела посмотреть на твои работы. Новые работы, – уточнила она.

Я решил промолчать, вспомнив, что скоро исчезну из жизни Яны, поэтому она не увидит ни меня, ни мои новые работы. Зато будет свободна внутри и, надеюсь, счастлива. Я так ничего не ответил и потянул девушку в бар. Ее ладонь была маленькой, теплой, и мое сердце ускорило ритм.

Яна застыла посреди полупустого зала, широко распахнув глаза. Она рассматривала танцпол и барную стойку, плакаты на стенах, неоновую подсветку в углах… Мимолетная веселость, которой я был рад, покинула лицо Яны. По огоньку надежды, что зажегся в серых глазах и стремительно потух, я убедился: дело не в том, что Яна не любит концерты и толпу, а в том, что девушка боится всего нового. Она боится жить.

В зале скоро стало темно и душно. Зрители заполонили пространство и общались, дожидаясь встречи с музыкантами. Я взял Яну за руку, дабы не потерять ее в толпе, и протиснулся ближе к сцене.

– Константин, я… – Прожекторы осветлили бледное лицо Яны. Может, я совершаю ошибку? И надо поговорить с ней? Или оставить в покое? Но нет. Я уверен, она ничего не расскажет мне, даже если захочет, а помощь ей нужна. – Мне… Я… – Яна путалась в словах, покусывая губы, а я молчал, не зная, как правильно выразить свои мысли и объясниться перед ней.

В итоге я сделал глубокий вдох и осторожно провел пальцами по холодной щеке Яны. Девушка вздрогнула, но не возразила, тогда я заговорил:

– Рок-музыка излучает свободу. – Никакой реакции. – Концерт поможет тебе… освободиться. Доверься мне.

– Освободиться от чего?

– Это ты скажешь сама.

Я глянул на сцену: под громкие овации из-за кулис появились четверо парней – участники группы «Морской бой». Когда-то я слушал их выступления на улицах столицы, а сегодня они собрали полный бар поклонников. Я гордился ребятами, хотя ни разу и словом с ними не перекинулся. Вдохновляло, что они много трудились, творили и добились цели. Глядя на них, я верил, что когда-нибудь тоже добьюсь своего: независимости, признания, выставки. Концерт «Морского боя» – одна из причин, почему я вернулся в столицу. И разделить их триумф с Яной показалось правильным решением.

Зал затих в ожидании. Вспышка, ударные, яркий свет. Заиграли первые аккорды одной из песен – гитара и барабаны смешались в огненный коктейль. Вокалист, двадцатилетний щуплый брюнет, поприветствовал толпу и та ответила ему оглушительным визгом.

Я посмотрел на Яну, заинтригованный ее реакцией, а она в непонимании уставилась на меня. Тогда я продолжил ненавязчиво ее убеждать:

– На этот вечер откинь страхи, забудь прошлое, будь собой, доверься. Свобода, ведь она…

– Какие страхи? – грубо перебила Яна. – У меня нет страхов.

– Тише, – я приложил палец к ее губам и улыбнулся. Я видел, что где-то внутри, под скорлупой, она мне благодарна и понимает: выбора у нее нет. Придется стоять здесь, со мной, и слушать рок-музыку. А потом Яна скажет мне спасибо. Иначе и быть не может. – Повеселимся? – спросил я и поцеловал ее.

Я обожал концерты и мечтал попасть на выступление Bon Jovi. К сожалению, группа не планировала приезжать в Россию в ближайшее время. «Морской бой» разделяли мою любовь к старому року, поэтому их обещание сыграть на своем концерте пару песен Джона Бон Джови стало еще одной причиной сказать им: «Да, ребята, вы крутые!»

Когда вокалист попросил, нет, потребовал отрываться на полную катушку, я закричал, как кричал у телевизора под телеканал MTV в комнате, которую делил со старшим братом. Мне было… четырнадцать, не больше. Безумно круто, что есть нечто, неподвластное времени: эмоции, музыка.

Зал знал песни ребят наизусть и подпевал с первых строчек. Из последних сил я держался, чтобы не уйти в отрыв, и внимательно следил за Яной: морщинки на ее лбу разгладились, плечи начали подергиваться в такт ритму. Да, любопытство взяло вверх над ее страхами. Или я оказался прав: энергетика выступления передалась скромной Яне.

С трудом перекрикивая музыку, я спросил:

– Потанцуем?

В ответ Яна кивнула.

Как по заказу – следующий трек романтичная баллада, и многие в зале распределились по парам. Ни я, ни Яна ничуть не смутились тому, что придется танцевать медленный танец. Скажу больше – я был рад.

Я вывел Яну из толпы и привел к стене. Там я положил левую руку Яне на поясницу, вдыхая цветочный аромат духов девушки, а Яна тронула щекой мое плечо и переплела наши пальцы правой руки.

Я мало знал о Яне, а самое важное – ее прошлое – и вовсе оставалось тайной, но это не мешало мне наслаждаться происходящим. Заткнув на вечер эгоиста, который снова хочет сбежать, который все делает из извращенных благих целей – помочь Яне найти свободу, – я наслаждался приятным чувством влюбленности. Мне нравилась мысль, что скоро все кончится. Горькая и сладкая одновременно, эта мысль помогала максимально насладиться моментом.

– Ты был прав, – пробормотала Яна, не отстраняясь от моего плеча, хотя песня закончилась и началась другая – вновь драйвовая. Люди опять танцевали толкались, поэтому Яне пришлось прижаться ко мне ближе и встать на цыпочки, чтобы сказать: – Ты поможешь мне?

– Если пообещаешь кое-что.

– Говори.

– Ты знаешь почти все мое прошлое, Яна, а я твое нет. Исправишь?

– «Почти все», – передразнила Яна, отстранившись.

Да. Есть вещи, о которых мне больно не только говорить, больно думать. Но, возможно, когда-нибудь…

Я не знал, помогу ли Яне, но тот факт, что я захочу остаться ради нее, уже не пугал меня. Я задыхался в Москве, но, может быть, Яна станет моим воздухом?

Песня подошла к концу, началась следующая, а мы по-прежнему стояли в объятиях друг друга. Пришлось отойти подальше к стене, чтобы не мешать бушующей толпе. И там с замиранием сердца я ждал ответ, а Яна сосредоточенно обдумывала, что сказать.

– Постепенно, – наконец сказала она, пропустив вымученную улыбку.

Что же, спасибо и на этом. Правда. Огромное спасибо.

Мы вернулись в центр зала. Яна танцевала, сексуально двигаясь в такт музыке, а я поддерживал ее за талию и смотрел то на спутницу, то на выступление. Яна иногда поворачивалась ко мне, и я чувствовал ее дыхание на своей шее – выше Яна не доставала. Она смеялась, целовала меня, а потом ее сладкие губы подпевали вокалисту. Я уже нисколько не сомневался, что поступил правильно, когда привел ее на концерт.

– Последняя песня на сегодня, ребята! – крикнул вокалист. – «It`s my life» группы Bon Jovi!

– Теперь твоя жизнь должна походить на ритм этой песни, – кивнул я.

Яна засмеялась: задорно и заразительно. Ее волосы растрепались, кожа блестела от пота – свитер давно висел на ее бедрах, и мой взгляд то и дело задерживался на вырезе белой футболки.

Сегодня идеально все: песня Bon Jovi, потрясающая девушка, которую я смог развеселить, вдохновение в крови и никаких обязательств перед другими людьми. Я счастлив. Чертовски счастлив и свободен.