Мачеха Марианны лежит без сознания, с рассечённой кожей возле виска.

Но начинает шевелиться и, заметив меня, тянется в сторону. Успеваю выпнуть ствол из тачки.

В ответ слышится поток брани.

— Я могу дать против неё показания, — подаёт голос Лёня. — О махинациях и убийстве.

— В тюрьму? Проще тут пиф-паф… — подаю голос.

— Бекетов. Ты же не убиваешь женщин! — говорит Марианна.

— Увы, да. Впервые жалею.

Потом нужно как-то расхлебать то, что творится вокруг. Гору трупов, пожар, разгромленный мотель.

Ради этого приходится звонить хорошему знакомому в верхах полиции…

И всё ради чего?!

Ради соплячки, которая вешается на шею старшего сводного брата с того самого момента, как только увидела его?! Где спасибо, Проблема?

Словно поняв, что я о ней думаю, Марианна извиняется и подходит ко мне.

Моя. Должна быть моей…

Понимание пришло только сейчас. Когда смотрим друг другу глаза в глаза, и даже на расстоянии прошибает током.

— Мари… — зовёт Леонид.

— Лёнь, я сейчас! — улыбается ему ласково, потом на меня — серьёзно.

Тянется вверх.

К губам?!

Нет, к щеке.

Ах ты, колючка!

И у меня всё нафиг отшибает.

Останавливаю её рукой.

— Не слюнявь меня после того обсоса.

— Я лишь хотела спасибо сказать.

— Спасибо на хлеб не намажешь.

— Ты… ты… Просто!… У меня слов нет! Какой ты чурбан! — отходит со слезами. — Я заплачУ тебе! Не знаю как… Но заплачУ!

— Проблема с деньгами? — интересуется Леонид, достав из кармана модных брючек футляр с очками.

Вытаскивает.

Стёкла разбиты. Со вздохом Леонид прячет футляр обратно.

— Проблем с деньгами не возникнет, Марианна! — заявляет гордо. — Я знаю, ради чего всё это было затеяно. Из-за наследства.

— Лёнечка, мой папа — банкрот. В наследство он мог оставить только долги, — смотрит на меня долгим взглядом. — В принципе, только их он мне и оставил.

— Нет, Мари, я говорю не об Устинове. Я говорю о твоём настоящем отце, — возражает Лёня.

Смеюсь громко!

Какой ещё настоящий отец?! Что он втирает Марианне?!

— Что смешного? — отвечает холодно Леонид. — Я слышал все разговоры матери и Кулагина. Жаль сообщать, но ты не родная дочка Устинова. Лишь находилась на его воспитании. Твой настоящий отец спрятал тебя от опасности в чужой семьи и оставил тебе много денег. Я даже знаю, где находится завещание, ценные бумаги и драгоценности. Устинов должен был рассказать тебе об этом, но, кажется, он прикипел к тебе как к родной дочке и боялся потерять… А потом его сердце не выдержало нагрузок, он скончался. Информация не дошла до адресата.

— Откуда об этом стало известно Кулагину?

Лёня вздыхает горестно и морщится:

— Об этом знал твой отец, но не имел права рассказать раньше времени. Соответственно, знал и мама. Моя мама и Кулагин… — кривится. — Они были любовниками, решили обобрать Марианну, силой вынудить её отдать им всё… Позднее планировали избавиться, отправив в бордель!

— Какой ужас… — вздыхает Марианна

— Какой складный, но неправдоподобный бред!

— Напротив! Всё ясно и честно. Вы можете сами убедиться. Мы не врём и расплатимся с вами по всем долгам Устинова. Даже сверху комиссию добавим за непредвиденные расходы.

— Ну давай. Прямо щас поедем.

— Марианна должна привести себя в порядок и отдохнуть с дороги. Как только она будет в порядке, мы отправимся к юристу со всем необходимыми бумагами…

Ты посмотри. И часу не прошло, а этот баран кудрявый уже командует. Но что любопытнее всего, Марианна его слушается

Кабздец!

Стоило мне отдать приказ, она брыкалась, как дикая кобылка.

Но едва Леонид шевельнул мизинцем, покорно пошла, куда он сказал…

Глава 44

Бекетов

Я до последнего момента не верил, что хлюпик говорит правду. Слишком невероятным казался такой вариант.

Решил проследить до самого конца, чтобы урод не запудрил Марианне голову.

Доверия Леонид у меня не вызывал. С виду такой прилизанный мажорик, трусоватый и якобы не при делах.

Но как только разговор зашёл о деньгах, он сразу же преобразился, и обнажился его холодный, острый, как сталь, ум.

Не прост этот Леонид…

Если бы Марианна попросила, я бы Леонида бесплатно на тот свет отправил.

Бонусом. К уже оказанным услугам.

Но…

Но…

Прошло две недели тягомотных, длительных разборок.

И…

Тут следует подобрать челюсть.

Потому что Леонид не соврал.

Всё оказалось именно так, как он и сказал.

Марианна — наследница многомиллионного состояния!

Лёня постоянно был рядом с ней. Очень близко. Очень настойчиво ухаживая за Марианной — и ручки ей целует, и каждое утро букет дарит, и комплиментами осыпает.

А она словно только того и ждала — расцвела и стала ещё…

«Ещё более бесячей!» — думаю со злостью.

Игнорирую позывы жгучей ревности и острого желания присвоить девчонку.

Прошло ещё несколько дней, прежде чем были улажены все нюансы.

Я поймал момент, когда Леонида каким-то чудом не оказалось рядом с Марианной, чтобы сказать:

— Как я и думал, дело было не в твоей невинности, сахарочек.

— Не щёлкай меня этим по носу, Бекетов, — огрызается.

Впрочем, вяло.

Я сам до сих пор не до конца верю. Но юрист чистый, бумаги не поддельные. Деньги, драгоценности…

Всё реально!

Дочка Устинова оказалась ему не родной, приёмной. Настоящая фамилия Марианны — Золотникова.

Моя дорогая и проблемная клиента, попросту говоря, Проблема, оказалась наследницей многомиллионного состояния Золотникова, который умер много лет назад.

Его бизнес гремел, но потом накрылся, Кулагин вытеснил Золотникова отовсюду, откуда только можно.

Говорили, что Золотников погиб в автокатастрофе вместе со всей семьей, никто не выжил, даже крохотная дочурка.

Оказывается, Марианны не было в той машине.

Золотников знал об охоте за ним и заранее спрятал дочку. Он позаботился, о будущем Марианны и отдал её на попечение Устинову. Не знаю, где они пересеклись и как, но факт остаётся фактом.

Устинов воспитывал Марианну. За содержание девчонки на его счёт ежегодно «капала» значительная сумма денег.

По исполнении совершеннолетия Марианна могла вступить в право наследования тем, что уцелело от состояния Золотникова.

Судя по тем цифрам, что я видел в завещании, уцелело ого-го как немало…

Марианна отреагировала на новость довольно спокойно, сказав, что отцом до сих пор считает Устинова, а не какого-то неизвестного миллионера.

— Теперь ты можешь расплатиться по долгам Устинова, — напоминаю ей.

— Ах ты чёрствый, бездушный сухарь. Неужели в этой ситуации тебя только деньги интересуют?!

— Не только деньги. Мне был нанесён довольно серьёзный урон. Медицинским степлером здесь не обойтись. Меня волнует восстановление здоровья и нервов, потраченных на тебя.

— Я заплачУ! — цедит сквозь зубы.

— Отлично, — прикрываю глаза.

— Я думала, что интересую тебя. Как девушка, — шепчет Марианна, прижавшись к плечу. — Ты так горячо поцеловал меня. После перестрелки. Как будто боялся меня потерять.

— Проверял, в сознании ли ты. Хотел вернуть тебя с небес на землю, — говорю небрежно.

Сам пытаюсь забыть этот срыв, когда на миг поверил, что могу потерять её. Испугался. Сорвался.

Поцеловал…

Зря.

— Значит, ты хочешь моих… денег и больше ничего?!

— Хочу.

Взгляд Марианны загорается.

— Много. Денег. Хочу.

— Значит, не будем тянуть! Говори номер счёта. Я переведу тебе деньги.

— Я принимаю только нал.

— Тогда придётся подождать. Несколько дней. А пока можешь располагаться и чувствовать себя, как дома! — выдаёт с обидой и убегает прочь.

Глава 45

Бекетов

Через несколько дней я получаю сумку с наликом.

Леонид выступает в качестве бухгалтера Марианны и даже вздумал взять с меня расписку.

Но после двух пуль, случайно выпущенных моей нервной рукой в его сторону, он передумал.

— Лёня, оставь нас на минуточку, — просит Марианна.

— Я буду рядом, солнышко моё… — елейно в уши заливает.

— Выйдем? — Марианна машет рукой в сторону двери.

Мы молча выходим из дома Устинова и вышагиваем до кустов. Тех самых, из которых и появилась Марианна.

Это было всего две-две с половиной недели назад! Но словно целая жизнь прошла с того мига…

Я оглядываюсь на дом. В окне маячит силуэт Леонида.

— В прошлый раз ты выходила из этого дома через окно, — напоминаю и смотрю на часы. — Мне пора. Говори, что хотела.

— Ничего, — вспыхивает. — Теперь уже точно ничего. Проваливай, куда торопишься.

— У меня много дел.

— Тогда уходи! — топает ногой. Со слезами. — Уходи немедленно! Чего ждёшь?!

— Хочу предупредить тебя насчёт Леонида. Он скользкий тип и подбивает к тебе клинья ради денег. Я бы ему не верил.

— Неужели тебе не плевать?! — смахивает слезинки и вытягивает руку вперёд. — А вот это ты видел?

На безымянном пальце Марианны красуется кольцо Его не было вчера вечером. Только утром появилось.

Претенциозное кольцо с булыжником в виде брюлика.

— Мы давно встречались тайком от родителей. Сейчас их нет. Лёня сделал мне предложение. Я решила его принять. Но пока только кольцо приняла, а ответ не сказала… — смотрит на меня.