— Верю. Потому что уже люблю, — твердость в голосе Влада меня озадачила и дезориентировала. — В тот день, когда мы встретились в баре, после я не мог заставить себя не думать о тебе, а потом, словно сама судьба решила втянуть меня в коварные планы Стаса. Я тебя люблю, Лиза.

— Ох, — от неожиданности я выпрямилась струной. — Ты что! Нет! — запротестовала, вырвав у Влада смех.

— Боже, я не представляю, как можно отказаться от такой девушки, — мой фотограф покачал головой, расслабившись. Я была сбита с толку. — Ты ведь хотела услышать от меня нечто подобное, но стоило мне сказать, Лиза, ты мигом дала заднюю. Ты – удивительная девушка, — Влад неотрывно смотрел мне в глаза.

— Но это не меняет того факта, что ты согласился на сделку со Стасом, — нахмурившись, я вновь вернула нить нашего прежнего разговора. Влад снова посерьезнел, согласно кивая на мою реплику.

— Если бы я не согласился, уверен, что Стас специально нанял бы другого, — предположил Влад, и я согласилась с ним. Плохо все-таки я знала своего мужчину, за которого собралась замуж. — Я должен был признаться, — запричитал Влад, сокрушаясь от злости к самому себе. Я повторила его жест и переплела наши пальцы в крепкий замок. Мужчина не ожидал, что я потянусь к нему после стольких признаний.

— Я не поверила бы тебе, — твердо сказала, потому как это истина. — Сейчас мне больно. Очень. Но я хотя бы понимаю, что случившееся имеет мотив. Стас струсил, не смог признаться, что между ним и Лерой все еще живы чувства, тем более замешан ребенок, — как только я подумала о малыше, мне стало тоскливо, ведь все мои мечты о семье рухнули одним днем.

— Да, здесь не просто интрижка.

— Что ж, — я поднялась из-за стола, готовая отпустить прошлое и шагнуть в новый день. — Мне пора. Спасибо, что рассказал о многом. Отчасти, я бы на твоем месте поступила так же, — мне было сложно произносить эти слова, но только так я могла бы отпустить Влада. Мой фотограф соскочил со своего места, обалдев, как скоро я собралась оставить его.

— Лиза, не поступай так со мной, — он приблизился ко мне, притягивая за талию к себе в плотную. Я нисколько не сопротивлялась, эгоистично наслаждаясь его теплом. Я запоминала эти мгновения, по которым позже буду безудержно рыдать, тосковать. В объятиях Влада я навсегда поняла разницу, как именно мужчина мог любить и заботиться обо мне. Сдерживая себя и свои через край льющиеся эмоции, я посмотрела в глаза Владу.

— Как?

— Не бросай меня, — прошептал одними губами, едва касаясь моих. Он опалил меня своим горячим дыханием, гипнотизируя, затмевая разум. — Что мне сделать такого…, — Влад запнулся, — как доказать, что я сказал правду и не лукавил о признании в любви тебе. Только скажи, Лиза, — настаивал он.

Я сглотнула ком в горле, подыскивая вновь верный ответ. Безумно не хотела ранить сердце мужчине, когда как мое собственное изливалось кровью.

— Отпусти, — прошептала я, и на прощанье завладела его губами, которые не ответили на мой поцелуй.

Глава 33.

Спустя две недели.

Жизнь снова вошла в свою строй, словно ничего со мной ужасного не происходило. Хотя… эти четырнадцать дней показались мне каторгой, и я не хотела видеть никого. Девчонкам не удалось отговорить меня от поездки домой, а на звонки Влада я не отвечала. Я, итак, оставила мужчину на полуслове, не дав ему сознаться во всем, потому что тогда настоящая сказка прекратила бы существовать в моих мыслях. Мои родители предпринимали попытки разговорить меня, но тщетно. Папа так сильно разволновался за меня, что теперь я чувствую себя виноватой за свое поведение. Мама догадалась, что со Стасом у меня все кончено, но… было одно «но», приехала я не с опустошенным сердцем, а по-настоящему влюбленная в другого мужчину. Оставив Влада во Франции, мне казалось, что я забыла там всю себя – свою душу, свои мысли.

Первые несколько дней по приезде домой в Москву, мой мобильник без умолку трезвонил приходящими смс-ками. Я их игнорировала. Стас же попытался выйти на связь со мной через мою маму, и, когда та ему ответила пару ласковых, мой бывших жених больше не беспокоил нашу семью, но передал, что желал встретиться со мной и был рассержен моим скорым отъездом без объяснений. Идиот. Не ожидала, что мой когда-то любимый мужчина так быстро сдастся. Смахивая вновь скатившуюся предательскую слезинку, я наскоро проморгалась, чтобы не устраивать очередных потопов на рабочем месте.

Начальство удивилось моему скорому возвращению. И, стоя перед Сергеем Степановичем – моим боссом, вполне солидный мужчина за сорок в самом расцвете сил, и бывало, что он ухаживал за мной первое время, но Стас его затмил… как мне показалось на тот момент, – я протянула приготовленные отчеты по новым предстоящим проектам.

— Лиза, присядь, — спокойно обращаясь ко мне, Сергей кивнул на стул, что стоял по правую руку от меня. Я повиновалась, и, сложа руки перед собой, смотрела на мужчину, но не видела перед взором абсолютно ничего. — Я ценю твое стремление так скоро выйти на работу, — издалека начал босс, а во мне по нарастающей стала волнообразно подниматься паника.

— Сергей Степанович, если в отчетах что-то не так – я переделаю, — заторопилась, словно меня облили кипятком. Улыбка коснулась губ мужчины, и он замотал головой.

— Нет. С этим все в порядке, — он отбросил в сторону несколько мною переданных ему папок. — Но… не в порядке ты, — сказал так, что поспорить стало бы преступлением. Я опустила глаза на свои сцепленные в нервном жесте руки. Переплетая пальцы, я как будто заламывала их, но при этом совершенно не чувствовала боли. Еще несколько дней назад на моей правой руке на безымянном пальце красовалось помолвочное колечко, что Стас подарил, а теперь – пустота. И потирая это место, мне еще сильнее взгрустнулось.

— Это так, — спустя мгновение нетипичной тишины для босса, я разорвала своим глухим голосом пространство шикарного кабинета. Слова эхом отразились от белых стен, и ударили меня же, будто обрушили реальность на голову.

— Что случилось? Почему вы отменили свадьбу, — полюбопытствовал начальник, поддавшись чуть вперед своим корпусом. Я глянула на него, и, смягчая отказ в ответе, просто улыбнулась. Мужчина с сожалением выдохнул. — Мне жаль, — сказал он.

— Мне – нет, — парировала я. — По крайней мере, все всплыло до свадьбы, а могло быть и хуже.

— Да нет, я не о свадьбе твоей, — отмахнулся от меня, нахмурив брови. Я, обалдев от реакции Сергея, в упор уставилась на него, безмолвно требуя пояснений. — Лиза, я же не слепой, — хохотнул он. — Ты приехала вся дерганая и нервная. Ни аппетита, ни настроения с кем-либо поговорить по душам. Я смел предположить, что в Париже, куда женишок завез тебя, произошло еще что-то, — Сергей сканировал меня, и как только я легонько на бессознательном уровне кивнула в знак согласия, мужчина победно растянул губы в широкой и искренней улыбке. — Я так и знал! — воскликнул он, победно хлопнув в ладоши.

— Сергей Степанович, может, мы не станем говорить обо мне, — смущенно одернула его, ощущая, как щеки запылали огнем. — Я, наверное, пойду, — поднявшись со стула, я намеревалась скорее сбежать от пристального внимания босса. Хоть мы и остались своего рода друзьями после нескольких моих отказов, я все равно чувствовала себя неловко рядом с ним.

— Да-да, — заторопился он, и тоже поднялся со своего кожаного кресла, — Лиза, выброси из головы мысли о несостоявшейся свадьбе. Если честно, тот хмырь мне сразу не понравился, — Сергей подмигнул мне.

— Спасибо, — улыбаясь, ответила я.

— Иди-иди, — босс принял позу, уперев руки в бока, — глядишь, и счастье подкатит незаметно, — как-то завуалировано прозвучало его напутствие. Взглянув на мужчину еще раз, я нахмурилась. И меня не покидало ощущение, что что-то тут не так. Но, отмахнувшись от суетливых мыслей не дающих мне покоя который день, я вышла из его кабинета и направилась в свой. Пора абстрагироваться от личных проблем и потрудиться на славу для своего же блага.

* * *

На удивление день на рабочем месте пролетел в два счета. Погруженная в текущих моментах, я не заметила, как скоро наступила пора идти домой. Коллеги еще раз поздравили меня с возвращением, ничуть не намекая на провал на личном фронте, а напротив, подбадривающе сжали кулачки и пожелали держать хвост пистолетом. То ли еще будет, как сказал Коля-айтишник, который должен был настраивать прямую трансляцию моего бракосочетания для моих родителей.


— Я провожу тебя, — вызвался он, хватая со своего стола сумку и ноутбук.

— Да не стоит, Коль, — отмахнулась я, не желая сейчас делить свое одиночество. Парень стушевался и снова на место положил свои вещи. Я, конечно, чувствовала себя не очень хорошо, что отвергла помощь коллег, но тем же лучше. Для меня так лучше, решила я.

До дома я шла спокойным пешим шагом, все-таки мой отъезд из Франции был не напрасным. Дома легче переносить расставания. А у меня их случилось аж целых два одновременно. И если о Стасе я совершенно не волновалась – он предал меня, то вот по отношению к Владу – тут я чувствовала себя виноватой перед ним. И тоже двоякая ситуация складывалась, ведь мой фотограф оказался замешан в махинациях бывшего жениха.

— Мама, я дома! — захлопнув входную дверь, оповестила родных о своим прибытии.

Гробовая тишина насторожила меня, и, взглянув на часы в прихожей, сверилась с временем. Вроде бы уже все должны быть дома. Загруженная думками, я пожала плечами и, сняв с себя туфли, отбросила их в сторону, а потом стала подниматься по лестнице на второй этаж. Моя комната на удивление оказалась запертой. Подергав за ручку, я так и не смогла ее отпереть. Что за чертовщина… насторожилась я. А потом за моей спиной прозвучал до боли знакомый голос, который, каждую бессонную ночь здесь, нашептывал мне о любви, о прекрасных мгновениях… Влад.