– Ты серьезно? – спросил он, чувствуя, что голос против воли срывается, – Ты поможешь мне?

– Ну, кто-то же должен снова наладить мосты между нами, – пожала плечами Адамс, – И, хоть я терпеть не могу всю эту самодеятельность, пусть это будет первым шагом. Тем более – я уверена, что все номера будут полным шлаком, а артисты – бездарностью. Так что должен же кто-то спасти вечер.

Не сдержавшись, Кинг обнял девушку, прижимая ее к себе.

– Спасибо тебе, – сказал он, вкладывая в эти два слова благодарность не только за концерт, но и за многое другое – за вторую попытку, за веру в него.

За шанс всё исправить, и попытаться стать другим человеком. Которым он и должен был быть уже давным-давно.

Глава одиннадцатая

– Я нашел идеальную песню! И ты споешь её!

Я подняла глаза на вошедшего в библиотеку Кристиана, который буквально светился от восторга. Вот только смотрительница этого царства книг и знаний энтузиазма парня не разделяла. Зашипев на него, чтобы тот убавил громкость до положенного минимума, престарелая американка грозно погрозила ему пальцем. Зажав рот ладонью, Кинг почти на цыпочках подошел к столу, за которым расположилась я, и усадил свою пятую точку рядом.

– Вот и чего ты так орешь? – попеняла я друга, перелистывая страницы очередного справочника.

– Это место давно нуждается в небольшой встряске, – махнул тот рукой, но голос предусмотрительно не повышал, – Так вот, о чем это я. Я нашел песню для концерта.

Вздохнув, я отодвинула конспекты в сторону, понимая, что сосредоточиться на экзаменах у меня сейчас не получится. А всё этот концерт. И дернул же меня кто-то за язык, чтобы я дала свое согласие! Хотя, меня можно оправдать – я была уверена, что друзья откажутся, и тогда я с чистой совестью пожму плечами и вернусь к зубрежке.

Однако, всё оказалось не так просто. Киша – та самая девушка, на которую я возлагала столько надежд, согласилась помочь Майку. Сказать, что я удивилась – это вот ну вообще равносильно молчанию. Даже Крис – Крис! – был шокирован. Мы пытали Адамс всеми доступными способами, но она сказала лишь, что это будет забавно и мы сможем хоть немного повеселиться.

В общем, всё пошло совершенно не по плану. Но отступать было уже поздно. И, вздохнув, я освободила в своем расписании время еще и для репетиций. Зато Кристиан, кажется, вообще не был ничем расстроен – он с головой окунулся в подготовку, продумывая концепцию, костюмы и прочее. Для него всё это действительно было развлечением.

Вот и сейчас – он принес мне уже пятый вариант возможной песни, которую мы исполним. Вообще, отчетный концерт подразумевал под собой всё, что угодно – танец, актерский этюд, да даже фокусы. Но мы, по понятным причинам, единогласно сошлись на песне. Только вот сам трек никак подобрать не могли – хотелось показать возможности всех и действительно блеснуть. Раз уж мы в это ввязались.

Взглянув на предложенный текст и ноты, я привычно нахмурилась. Нет, песня была мне знакома, мало того – она мне нравилась и я знала, что потяну все ноты. Вот только…

– Постой, но ведь это женская партия, – сказала я Крису.

Песню действительно пела девушка, и, причем делала это весьма душевно, настолько тонко, что парень бы такие ноты просто не вытянул. Хотя, Крис – тот еще самородок. Он и не такое сможет.

Но ответ парня снова меня удивил.

– Ну, я ведь так и сказал – ты споешь её, – невозмутимо сообщил Кристиан, закидывая ногу на ногу и откидываясь на спинку библиотечного стула.

Так, ситуация начинает меня напрягать. Да, мы действительно топтались на месте, пытаясь найти песню, устраивавшую каждого, и потому теряли драгоценные часы, которые должны были тратить на репетиции. До концерта оставалось всего девять дней – ничто, по сути. Но это же не значит, что нужно кинуть меня, оставив на сцене в одиночестве.

– А ты? А Киша? – задала я вполне резонные вопросы, после чего покачала головой, отодвигая листы с текстом в сторону, – Нет, я не согласна петь одна.

Но погасить энтузиазм Криса мне явно не удалось, и даже хоть немного притушить его. Придвинув листы обратно, парень заявил:

– Я всё продумал! Киша будет играть на синтезаторе – она уже согласилась. Будет классическая база с электронными вставками. Адамс уже пишет свою партию. Вот в эту самую минуту.

Хм, ну это еще куда ни шло. Киша обладала потрясающе мягким и тягучим голосом, низким контральто – один раз мне довелось услышать ее пение. Но это была единичная акция, потому что эта эпатажная и необычная девушка, как ни странно, не любит выставлять себя напоказ, предпочитая отсиживаться на задних рядах. Это Кристиан у нас ничего не боялся, и смело шел в бой. И тянул нас за собой.

Окей, предположим, это действительно неплохая идея. Кивнув другу, я продолжила допрос:

– Так, а ты? На маракасах мне подыграешь?

– С ума сошла? – фыркнул Кинг, –  Какие маракасы? Нет, я буду солировать. Но на скрипке.

– Так ведь в песне нет этого инструмента, – приподняла я бровь.

– Ну, я ведь творческий человек, – пожал плечами парень, – Музыкант и всё такое. Напишу себе партию сам. Это не так сложно, как кажется на первый взгляд.

– Ты уверен? – сомнение в моем голосе и мыслях просто зашкаливало.

Крис закатил глаза, словно я действительно несла какую-то чушь, а не уточняла, между прочим, очень важные детали, и сказал мне таким тоном, словно я – несмышленый ребенок:

– Детка, я с этим инструментом бок о бок провел больше десяти лет. Иногда мне казалось, что скрипка вросла в мой подбородок, а смычок стал продолжением руки. Конечно, я уверен.

Вздохнув, я снова взяла в руки бумагу и пробежалась глазами по нотам. В принципе, идея интересная и необычная. И она сможет показать нас действительно со всех сторон. Не то, чтобы мы в этом действительно нуждались – зачет всё же был не у нашего факультета, но ребята правы. Если делать что-то – то выкладываться по полной.

Да и текст…Он такой нежный и…словно прочитав мои мысли, Крис мягко сказал:

– Песня называется «другой дом». И мне показалось, что это будет актуальной темой…ну, в свете последних событий в твоей жизни.

– Правда она о любви, – усмехнувшись, заметила я.

– Всё в этой жизни так или иначе сводится к любви, – пожал плечами парень, – Будь это семья, парень, девушка, природа, родина. Так вот, о чем это я. Ты согласна?

Пожевав губу, я кивнула и улыбнулась другу.

– Давайте сделаем это.

– Отлично! – Кристиан выдохнул с заметным облегчением, – Если бы мы всё отменили – Киша бы убила нас. Она ведь реально уже почти прописала свою партию, и начала репетировать самостоятельно. Ты нас спасла.

– А теперь, раз мы всё решили, и ничья кровь не пролилась, – сказала я, многозначительно кивая в сторону учебников, – Может быть, дашь мне спокойно позаниматься?

– Ты себя так в гроб загонишь раньше, чем сессия наступит, – покачал головой парень, поднимаясь на ноги, – Оставлю тебя – мне еще продумывать наши костюмы. Нужно подобрать что-то, что сочеталось бы с твоими волосами, и было при этом элегантным и красивым. А мне приходит в голову только ямайская рубашка. Ох, это – та еще задачка. И репетиция завтра, после пар.

– Договорились, – кивнула я, уже не обращая на друга внимание, и снова сосредотачиваясь на своих конспектах.

Из-за учебы я действительно слегка выпала из реальности. Я просто чувствовала груз ответственности на своих плечах, ведь, кроме меня, русских студентов в институте не было. Я вроде как была единственным представителем своего вида, и не могла себе позволить оплошать.

Но, в один момент я поняла, что пора бы завязывать столько зубрить, а из мира книг и справочников нужно срочно выныривать. Произошло это спустя еще пару дней, когда вечером я сидела своей гостиной, обложившись фолиантами и – ну разумеется! – зубря.

В дверь позвонили и, бросив взгляд на часы, я нахмурила лоб. Было не слишком поздно, но я всё равно недоумевала – кого принесло? Друзей у меня было всего двое, знакомых – немногим больше, так что я абсолютно точно никого не ждала.

По привычке – и правилам поведения против маньяков, грабителей и прочих гадов – посмотрев в глазок, я удивленно хмыкнула и поспешила открыть дверь своему неожиданному гостю.

– Ты адресом ошибся? – спросила я у Майка, ведь на пороге стоял именно он.

Шагнув в квартиру, парень стряхнул с плеч начавший таять снег, взъерошил чуть влажные волосы и покачал головой:

– Мы ведь договаривались, что я помогу тебе с твоими экзаменами.

– Ах, это… – протянула я, привычным жестом убирая косы за спину.

На самом деле, я была уверена, что Кинг пошутил, когда предлагал свою помощь. Ну, в самом деле – зачем бы ему помогать мне, когда у него своих дел выше крыши? И это я еще упустила тот факт, что мы учимся на разных специальностях. Хотя, в чем-то он был прав – первые два года все изучают еще и базовые предметы, помимо профильных, так что Майк действительно мог знать многих педагогов.

Пока я думала, что бы сказать такое, не самое глупое, Кинг уже скинул пальто, демонстрируя очередную свою клетчатую рубашку – на этот раз черно-серую – и принюхался.

– Ты куришь?

Я бросила не него еще один, полный недоумения взгляд. Он о чем вообще? И тут я сама почувствовала этот странный запах. Откуда-то явно несло гарью. И спустя еще пару секунд до меня дошло, откуда и почему.

– Черт! – вскрикнула я, кидаясь в сторону кухни, – Курица!!!

Небольшое и уютное помещение было полно дыма. Кашляя и пытаясь разогнать его руками, я первым делом бросилась к духовке. Открыв которую, я едва не заплакала – от досады и от того, что глаза чуть не разъел черный дым.

Поясню – перед тем, как сесть за учебу, я решила побаловать себя вкусным ужином и запечь курочку. Готовила я всегда более чем прилично, поэтому и в этот раз ни о чем не переживала. Смазала тушку специями и соусом, сделала ей гнездо из фольги – и отправила в духовку. Ну, и благополучно забыла про это. Видимо, Кристиан всё же прав – мне стоит чуть снизить интенсивность подготовки.