– Как тебе это удается? – спросила я, по-прежнему не открывая глаз.

– Что именно? – век коснулась прохладная кисточка, и я смогла ответить, не опасаясь, что смажу результат своей болтовней:

– Сочетать в себе женщину и хамку. Ты говоришь порой такие интересные и правильные вещи, и тут же скрашиваешь их резким словцом. Где ты этому научилась?

Адамс хохотнула:

– Меня научила сама жизнь. На самом деле, я всегда была эдаким волчонком. Мама говорит, это потому, что ей больше хотелось сыночка. Вот и выросло нечто. Хотя, до шестнадцати лет я была совсем другой. У меня были шикарные волосы почти до талии. Моя матушка такие прически мне делала – просто закачаешься!

– И почему ты их обрезала?

– Психанула, – я не могла утверждать наверняка с закрытыми глазами, но почему-то была твердо уверена, что подруга пожала плечами, – И ни разу об этом не пожалела. Почти сразу я сделала и первую тату – на шее, с затылочной стороны. Ну и понеслось, собственно.

– Ну, признаюсь честно – когда я тебя в первый раз увидела, то слегка даже испугалась. Все эти татуировки, и твои манеры…ну, ты понимаешь.

– Не переживай, – услышала я чуть насмешливый голос Киши, – Когда Я впервые тебя увидела – то решила, что ты непроходимая идиотка. Всем нам свойственно ошибаться.

Я сочла куда более разумным промолчать, потому что спорить с человеком, который тебя красит – это очень опасная затея. Никогда не знаешь, куда может занести человека его творческий порыв, сдобренный не самыми приятными воспоминаниями.

Закончив с лицом, Киша плавно перешла к моим волосам. Я почувствовала, как девушка пропускает мои косы сквозь пальцы, явно стремясь что-то соорудить на моей голове. Спустя пару минут таких манипуляций, Адамс заявила:

– Всё готово. Принимай работу, русская.

Открыв глаза, я чуть повернулась в поисках зеркала. А после сделала два шага вперед, чтобы получше разглядеть результат. Киша могла собой гордиться – от синяков и мешков под моими глазами не осталось даже воспоминания. Светлая кожа казалась бархатной и словно излучала слабое сияние, но я точно знала, что в этот раз Киша обошлась без пудры с блестками. Коричневые тени ровным слоем легли на веки, чуть светлея ближе к бровям, также слегка подкрашенным. Черная подводка делала взгляд чуть более глубоким и визуально добавляла моим ресницам густоты. Румяна мягко подчеркнули скулы, а полное отсутствие помады добавляло лицу свежести и натуральности.

Волосы Киша заплела в какой-то чудной хвост. Она завязала их в сложный узел на затылке, пропуская длинные концы в петельку, и закрепив всю конструкцию парой шпилек. Несколько косичек, в которых я еще днем вплела бусины, выбились из прически и свободно болтались на висках, спускаясь на плечи.

Улыбнувшись своему отражению и стоящей позади Кише, я искренне сказала:

– Мне очень нравится.

– Еще бы было иначе, – закатила глаза подруга, – Я закончила курсы визажа. Вместе с Крисом.

Настал уже мой через закатывать глаза. Я вот ни капли не удивлена, что Кинг изучал особенности смоки-айс и прочие премудрости. Но как-то прокомментировать я это не успела, потому что дверь уборной распахнулась, и на пороге застыл не сильно довольный жизнью Сидни.

– Начало через пять минут, – объявил он, – Люди уже начинают собираться.

– Сидни, это женский туалет, – заметила я, пока Киша собирала всем свои косметические пожитки.

– А то я не в курсе, – отмахнулся мой босс, – Заканчивайте.

– Уже идем, – заверила я мужчину.

Зал постепенно заполнялся людьми – видимо, Сидни решил распахнуть двери заведения чуть раньше. Среди толпы парочек разных возрастов, размеров, рас и гендерных предпочтений я с улыбкой заметила Майка. Который, как ни странно, был в компании одного лишь Кевина.

Пробившись к ним сквозь толпу, я спросила:

– А где потеряли Дугласа?

– Он будет чуть позже, – отозвался Кев, загадочно усмехаясь, – И не один.

– Ого! – не сдержала я удивленного возгласа, – У медведя появилась подруга?

– Вроде того. Наш мальчик стал совсем большой, – состроил Джонс умильную мордашку.

Я перевела взгляд на Майка, который до сих пор хранил странное молчание. Ох, лучше бы я этого не делала, потому что от взгляда парня мне как-то резко стало не по себе. Он буквально прожигал меня взглядом, и я не могла понять, в хорошем смысле, или же в плохом, поскольку, как и всегда, не могла ничего прочитать по его лицу. Мне это в принципе давалось не очень хорошо, но, когда дело касалось Кинга – тут я просто садилась в лужу, каждый раз в еще более глубокую.

– Со мной что-то не так? – не выдержав, спросила я, понимая, что со стороны мой вопрос прозвучал очень вызывающе.

Моргнув, Майк словно очнулся, и, улыбнувшись, покачал головой.

– Всё чудесно, – ответил он, потирая шею, – Ты просто сегодня такая…

– Какая?

– Красивая, – ответил парень негромко, не отводя от меня взгляда.

Я почувствовала, как мои щеки моментально вспыхнули, и даже слой макияжа не смог этого скрыть. Он не должен говорить мне таких вещей! Почему, спросите вы? Да потому что я не знаю, как на это реагировать! Поблагодарить его? Сказать, что он не прав? Вернуть ему комплимент, сказав, что он – ходячий секс в этих своих низко сидящих джинсах и простой черной футболке-поло? Черт, мой мозг сейчас просто взорвется от такого количества мыслей!

Рядом послышался сдавленный смешок и, скосив глаза, я увидела, как Кевин изучает наши лица. Может, мне только показалось, но я заметила в глубине его глаз грустную искорку. После чего, тряхнув шевелюрой, Джонс широко улыбнулся и заявил:

– Видели бы вы свои лица! Это просто нечто! Ладно, голубки, болтайте, а я пойду искать наши места!

– Спроси Кайл – она проводит тебя, – бросила я ему вдогонку, – Киша и Крис уже там.

– Спасибо, Кристина, – подмигнул мне парень, почти моментально растворяясь в толпе.

– Итак… – начал Майкл многозначительно.

Но я не обратила никакого внимания на его тон. Потому что в эту секунду я нашла взглядом младшего Кинга. Который, активно орудуя локтями и таким образом прокладывая себе путь, стремительно приближался к нам.

– Крис! Вот ты где! – воскликнул он, – Сидни уже начинает психовать! Нам пора начинать! О, привет, Майки, – заметил друг, наконец, своего старшего брата, и ехидная ухмылка чуть скривила его красивое лицо, – Не узнал тебе без твоего обычного клетчатого безобразия.

– Ха-ха, как смешно, – кисло отозвался старший Кинг, – Твои шутки протухли еще пару лет назад, как и любимый джем нашей бабули.

– Не напоминай, – усмехнулся Крис, – Я как вспомню наши ночные страдания на прошлый День Благодарения – так всё мое тело, кажется, снова бунтует, как после того знаменательного ужина.

Мне не хотелось прерывать столь чудный миг воспоминаний. Однако, гнев начальника пугал меня куда больше, чем эти двое. И потом – зал уже был заполнен, и люди ждали хлеба и зрелищ. Если первое могли дать и мои коллеги, то вот второе в данную минуту зависела только от нас с Кристианом.

– Пойдем, – схватив друга за рукав, я потащила его в сторону сцены, – Майк, увидимся позже.

Улыбнувшись, парень бросил еще одну фразу, которая заставила мои щеки окраситься в предательский розовый цвет.

– Заставь их всех в тебя влюбиться.

Поднявшись на сцену, я поймала себя на том, что в моей голове крутится только одна мысль. Все мне не нужны.

Только один.

Глава восемнадцатая

Майкл протиснулся к центральному столику, за которым расположилась его сегодняшняя компания, как раз в тот момент, когда его младший брат со своей подругой поднялись на сцену. Кивнув Кише и почти не обратив внимание на Кевина, который практически обжег его своим взглядом, Кинг занял свое место. Он отогнал от себя легкое чувство вины, которое испытывал, сидя рядом с двумя людьми, которых умудрился обидеть, тем или иным способом. И если с Адамс им удалось всё решить и наладить, даже несмотря на то, что он поступил, как откровенный мудак, то вот в отношении одного из своих лучших друзей Майк не мог сказать того же.

Парень знал, что Кевин на него не злится, потому что разумных причин у него на это просто не было. Да, им нравилась одна и та же девушка, но это не значило, что им суждено было поссориться или вообще подраться. Нет, Джонс просто, после пары месяцев откровенного флирта, который улетал «в молоко», раскрыл глаза. И, поняв, что в глазах русской он всегда будет лишь другом, просто сложил руки и отошел в сторону. Уступая место тому, кто действительно оставил след в душе девушки.

Майкл, правда, на этот счет готов был поспорить. Нет, он не отрицал очевидного – они с Кристиной действительно подружились и легко находили общие темы для разговора. Да и каникулы, проведенные под одной крышей, поспособствовали их сближению. Но ни разу девушка не сделала ни единого шага вперед, не предприняла ни одной попытки сделать хоть какой-то первый шаг. Что это было – стеснение или банальное равнодушие – Майк не знал. А что-то сделать сам боялся – не хотел повторения истории с Кишей, только в другую сторону. Всё это могло пошатнуть дружбу – не только этих двоих. Они могли вовлечь в возможную драму и Кристиана.

Голос девушки, усиленный динамиками, отвлек Майка от его не самых веселых мыслей. Подняв голову, парень едва сдержал мысленный стон – она была слишком хороша. Её не портила даже форма официанта – футболка, джинсы и фартук. За эти месяцы Кинг научился смотреть сквозь одежду, макияж и прочие аксессуары, сосредоточив свое внимание на других вещах. Тёплых глазах, которые в свете софитов напоминали жидкое золото, идеальной формы губ, которые изогнулись в приветливой улыбке, чудных волосах, которые, сколько Кинг их помнил, всегда были в плену искусственных кос. Точеной фигурке, которую не могла испортить никакая одежда, будь то вечернее платье или мешок из-под картошки. Оливковой кожи, которая, из-за нехватки солнца, казалась чуть бледноватой, но всё равно не утратила своего сияния.