Майк любовался ей. Каждую минуту, которую мог украсть у жизни, он посвящал тому, чтобы смотреть на Кристину. Парень пытался вобрать её в свою память, по кусочкам, по малейшим крупицам, словно боялся однажды больше никогда не увидеть её. И тогда, у него бы осталась хотя бы память. Это напоминало болезнь – Майк никогда не находил у себя подобных симптомов ни к одной девушке. Но, как ни странно, ему нравилась эта болезнь. Она словно приносила смысл в его жизнь.

– Добрый вечер, – поприветствовала гостей Кристина, под одобрительный шум, – Мы рады вас всех видеть в этот вечер. Не только потому, что вы платите за еду и напитки, – усмехнулась русская, – Но и потому что это очень здорово – собираться вместе. Будь то просто хороший вечер, или какой-то праздник.

– К счастью, – вклинился в разговор Кристиан, подмигивая подруге, – Сегодня удалось удачно соединить и то, и другое. Если кто-то из вас последний месяц был в коме и теперь не понимает, откуда здесь столько шаров, сердечек и розового цвета, объясняю – на дворе у нас середина февраля, и мы празднуем День Святого Валентина!

– Весь вечер самые романтичные, жизнерадостные, веселые, ошеломительные и просто неописуемые песни о любви будут звучать именно здесь. Если вы пришли с парой – что же, вы счастливый человек. Прямо сейчас повернитесь к своей половине и напомните, как сильно вы любите его или её, – посоветовала русская, – Ну, а если сегодня вы в гордом одиночестве – не отчаивайтесь. Кто знает, может ваша пара бродит где-то здесь. Только на этот вечер, или же на всю жизнь – решать вам. Наслаждайтесь вечером, музыкой и любовью!

Едва стих голос Кристины, в зале заиграла музыка. Сначала медленно и тихо, но постепенно она становилась громче, заполняя собой каждый сантиметр заведения. Столы перед самой сценой были сдвинуты, образуя приличного размера танцпол, и туда уже поспешили первые люди.

– Идём к ним! – крикнул Кевин, заглушая музыку, – Ближе к сцене! Поддержим ребят.

Майк взглядом спросил, что Киша думает по этому поводу и та, чуть пошевелив мозгами, кивнула. Заказав у улыбающейся Кайл напитки, троица поспешила к друзьям. Один из которых уже пустил в ход свои мощные голосовые связки.

– «Может быть все дело в ее походке», – пропел Крис, в то время, как его подруга, задорно улыбнувшись, сделала пару шагов, имитируя проход по подиуму, – «Которая пронзила меня прямо в сердце и украла его,

Вошла в двери и оставила охрану позади,

Будто бы все уже принадлежало ей»*

– «Он сказал: ”Не можешь ли ты вернуть мне его обратно?”», – подключилась уже и девушка, чуть нависая над микрофоном, – «Я сказала: “Нет, даже в твоих самых диких мечтах”»

Майк уже слышал до этого, как поет и его брат, и Кристина. Но их дуэт для него звучал впервые. И Кинг не мог отрицать тот факт, что эти двое удивительно подходили друг другу по тональности. Они звучали, как единое целое и были словно рождены петь парные партии. Высокий, чуть девчачий голос брата слился с сопрано девушки в припеве, и от этого толпа словно впала в экстаз, радостно крича что-то, пытаясь одновременно подпевать и танцевать, заряжаясь энергией этого вечера.


– «Она сказала, что ее имя Джорджия Роуз», – начал Крис петь второй куплет, подмигивая какой-то девушке в первом ряду, – «Ее отец – дантист,

Сказала, что у меня грязный рот,

Но она поцеловала меня, как будто это и имела в виду»

– «Он сказал: ”Могу ли я отвезти тебя домой?”», – подхватила мотив Кристина, шутливо пихая друга в бок, – «Я сказала: ”Нет, даже в твоих самых диких мечтах”»


В какой-то момент Крис подошел к краю и сцены и предложил руку Кише, которую та сразу же приняла, поднимаясь на сцену. Кристина поступила точно также с Майком, а Кевину ничье приглашение и не понадобилось. Вся компания – кроме Дугласа, который пока так и не появился – заняла сцену. Майк и Кев решили устроить флешмоб, пока ребята пели – они показывали движения на сцене, а гости из зала, хохоча и крича что-то одобрительное, их повторяли.

– «Ты знаешь, я знаю, что ты знаешь», – пропел Крис, обнимая за плечи Кишу, – «Что я запомню тебя,

Ты знаешь, я знаю, что ты знаешь,

Что ты запомнишь меня»

– «Я надеюсь, ты запомнишь, как мы танцевали,

Как мы танцевали», – послышался в микрофон голос Кристины и Майк застыл, чувствуя, как его плеча касаются ее тоненькие пальчики, – «Раз, два, раз, два три – и Все вместе!», – крикнула она, и весь зал за скандировал в унисон певцам:


– «И мы танцевали всю ночь под самую лучшую песню на свете.

Мы знали каждую строчку, но сейчас я не могу вспомнить

О чем она была, но я знаю, что я не забуду ее.

Ведь мы танцевали всю ночь под самую лучшую песню на свете.

Я думаю, там было

Оу оу оу

Я думаю, там было

Да, да, да,

Я думаю, там было...»

Конец песни и финальный проигрыш потонул в громе аплодисментов. Который обозначил начало вечеринки. А Кристина, обняв ребят, спустилась со сцены, чтобы поспешить на помощь своим коллегам.

Дальше для девушки всё потонуло в суматохе работы, рутинной и привычной. Тот факт, что подобный формат вечера был нетипичен для их заведения, на темпе и качестве никак не отразился. Даже если и были какие-то минусы, гости, под действием громкой музыки, почти ежеминутных признаний в любви и алкоголя не замечали их. Как и Сидни, который выглядел до безобразия довольным. Кристина, увидев его лицо, уверилась в том, что подобные вечера войдут у них в привычку.

Поболтать с друзьями у русской возможности не было – её постоянно что-то отвлекало. Однако, кажется, ребята не страдали от этого – девушка видела, как Крис и Киша кружатся в каком-то безумном танце, а Майк и Кевин до безобразия часто мелькали возле бара. Видимо, не хотели утруждать официантов, которые итак были, словно загнанные лошади, разве что языки на плечо не свешивали.

Ближе к часу ночи Кристина почувствовала, как выдыхается. Ноги девушки гудели и словно молили о пощаде, массаже или хотя бы пятиминутного перерыва. Как и ее связки – русской пришлось подниматься на сцену чаще остальных, и если бы не её любовь к пению, то она бы уже давно послала всю эту затею и своего начальника в далекое путешествие.

Когда народ начал потихоньку рассасываться, и быстрые треки сменились куда более спокойными и почти лиричными, Соколова, наконец, смогла присесть за бар. Ник, добрая душа, тут же налил девушке стакан воды с лимоном.

– Ты чудо, – слабо улыбнулась девушка, откидывая со лба одну из своих косичек.

– Скажи что-нибудь новенькое, – усмехнулся парень, – Например, что любишь меня и готова убежать со мной на край света.

– Ох, Ник, – хмыкнула Кристина, – Ты же знаешь, что я бы с радостью, но мое сердце принадлежит Нью-Йорку, и сбежать отсюда равносильно предательству. Но если я вдруг решусь на что-то безумное – обещаю, ты узнаешь первым.

– Договорились, девочка, – кивнул бармен.

Сделав глоток, Крис блаженно прикрыла глаза – вода показалась ей самым прекрасным нектаром из всех, что она когда-либо пробовала. Вот что значит – работать несколько часов без перерыва. С её губ почти сорвался восторженный стон, как вдруг голос, прозвучавший почти рядом с её ухом, заставил русскую поперхнуться.

– Наконец-то я тебя поймал.

Резко обернувшись, Крис увидела Майка. Парень действительно поймал её в ловушку, упершись руками в барную стойку по обе стороны от неё. Парень выглядел чуть растрепанным, его зеленые глаза чуть потемнели, а на губах играла довольная улыбка. При виде такого Майкла у Крис чуть перехватило дыхание, и почему-то против воли возникло желание прикоснуться к нему. Зачем – девушка и сама не понимала. И даже вполне ощутимый аромат алкоголя, исходивший от него, вперемешку с одеколоном, не смущал её.

Вспомнив, что парень обратился к ней, девушка попыталась собрать мозги в кучу и пожала плечами, дерзко усмехнувшись:

– А у нас тут была охота? Не знала, иначе пряталась бы более тщательно.

– Не стоит, – покачал головой Кинг, – Я итак с ног сбился, разыскивая тебя.

– Майк, – покачала головой русская, – Я же работаю. И не могу уделять тебе каждую минуту своего времени.

– Я знаю. Поэтому и поймал тебя. Из-за работы.

– То есть? – нахмурилась Кристина.

Чуть отодвинувшись, и убрав руки от стойки – в эту секунду девушку охватило чувство легкого разочарования и сожаления – Майк в очередной раз удивил и самого себя, и русскую. Протянув ей руку, он с улыбкой попросил:

– Спой со мной.

Кристина посмотрела на протянутую ладонь так, словно она могла её укусить – с долью страха и любопытства. Ни разу ей даже не приходила в голову подобная мысль – спеть дуэтом с Майком. Петь с Крисом – это было легко, они подходили друг другу, двигались, жили и дышали на одной волне. Но от одной мысли выйти на одну сцену с Майклом – да еще и разделить с ним песню – девушку охватило неясное волнение. Словно он предложил ей не дуэт, а, по меньшей мере, провести вместе ночь. Даже секс не казался таким пугающим и чарующим, чем это. Да, они однажды уже сделали нечто подобное, но тогда была совершенно другая ситуация.

Однако, Майкл смотрел на неё так открыто и доверчиво, что под его взглядом все мысли Кристины плавились, и вместе с тем таяли все последние крупицы сомнения. Парень словно одним только взглядом просил доверять ему, не бояться и позволить вести её.

И она послушалась. Вложив свою руку в его, Крис кивнула и позволила увести себя. Заметив удивленного друга, сидящего за столиком, пока Кевин и Киша, как ни странно, танцевали вдвоем, девушка лишь пожала плечами, ответив ему не менее растерянным взглядом.