– Обижаешь, – хмыкнул парень, поправляя шляпу, – Я спою её даже во сне.

– Отлично, – кивнула я, включая минусовку и слушая первые переборы пианино, – Я вступаю первая. Да начнется битва, – сказала я уже в микрофон, обращаясь к остальным посетителям и персоналу, – Друзья, вы знаете, что делать! Слышим знакомые слова – и подпеваем. Воу!

Дождавшись, пока проигрыш закончится, я подняла руку с микрофоном и пропела, глядя прямо на Кинга и чуть улыбаясь:

– «Всю свою жизнь она видит

Только мои худшие стороны.

Они променяли пророческие сны                                                                           

На уличные выгоды.

Теперь она сильнее, чем ты думаешь,

В ней зреет стальное сердце». *


– «Всю его жизнь ему твердят», – подхватил Крис высоким и звонким голосом, под удивленные возгласы других людей, наблюдая за тем, как постепенно вытягивается мое лицо, – «Что он будет никем, когда повзрослеет.

Но он никогда не покажет

Свои раны и ссадины,

Потому что он сильнее, чем ты думаешь,

В нем зреет стальное сердце».

Припев мы пропели вместе, и я только потрясенно хлопала глазами. А Крис не врал, когда говорил о своих талантах, как и о том, что он был отличным тенором. Я бы даже смело сказала, что по диапазону это был скорее контратенор – один из редких типов голоса, самый высокий среди мужских. Кинг мог брать те же ноты, что и я – девушка. Исключительный дар.


«Несмотря на боль, и ложь, – пропели мы вместе, глядя друг другу в глаза, словно старые возлюбленные, – И слезы, которые они проливают –

Когда наступит нужный момент,

Ты увидишь огонь в их глазах,

Потому что они сильнее, чем ты думаешь,

В них зреет стальное сердце»

Спрыгнув со сцены, Крис пошел между рядами столиков, чуть покачивая бедами и давая «пять» всем подряд. Такая открытость в общении и поведении вызывала у гостей улыбки, и они радостно подпевали, заряжаясь нашей энергией. Усмехнувшись и не прерывая пения, я последовала за ним.


– «У нее львиное сердце, – пропела я негромко, застывая возле барной стойки, -

У нее пламенная душа,

У него внутри сидит зверь,

Которого трудно сдержать».

– «Потому что они понесли слишком большие потери», – снова подхватил Крис, оказываясь рядом и, взяв меня за свободную руку, переплел свои пальцы с моими, задорно улыбаясь, – «Получая удар за ударом.

Пролей на них свет, отойди и смотри,

Как они взрываются».

Бросив мне вопросительный взгляд и дождавшись моего кивка, Кинг запрыгнул на один из свободных столиков, потащив и меня за собой. Там, на маленьком пятачке, мы и закончили свое выступление, слыша, как остальные официанты подпевают нам на бек-вокале:

– «Если бороться всю свою жизнь,

Ты добьешься того, что всё будет, как надо.

Именно так супергерои учатся летать.

Каждый день, каждый час

Превращай свою боль в силу».

Сорвав аплодисменты и со смешком поклонившись своим зрителям, мы по очереди спрыгнули со стола.

– Итак, друзья! – послышался громкий голос Кайл, – Наша импровизированная дуэль закончилась, и теперь нам предстоит определить победителя. Определять будем, как обычно, громкостью аплодисментов. Итак, кто считает, что лучшей была наша русская девочка Кристина?

Ответом был громкий рев людей. Счастливо улыбнувшись, я повернулась к Крису, взглядом спрашивая – ну что, съел? Но тот только хмыкнул, в ожидании продолжения.

– Так, очень хорошо, – дождавшись, пока стихнет гул, продолжила Кайл, – Ну а кто считает, что победы достойна эта карамелька в красной шляпе и таких узких брюках, что я вижу всё и даже больше? – бледная кожа Кинга на этих словах окрасилась в нежно-розовый цвет.

И снова заведение наполнилось звуками и криками разных тональностей и громкости. Ну вот и как понять теперь? Кажется, тот же вопрос возник и у Кайл. Чуть нахмурившись, она пожала плечами:

– Кажется, у нас ничья! И я думаю, что это справедливо, потому что вы оба хороши, ребята. Ну, а теперь – продолжаем заниматься своими делами. Расходимся, шоу окончено!

Переглянувшись, мы с Крисом пожали плечами и подошли к столику, за которым сидела Киша, лениво помешивая свой кофе.

– Ну что скажешь ты? – спросил Кинг, устраиваясь на своем месте, – Правда ведь, Кристина хороша?

Закатив глаза, я скрестила руки на груди, не ожидая от Адамс ничего хорошего. Разумеется, она назовет победителем Криса. Как может быть иначе, ведь он – её лучший друг, а я ее бешу.

– Ну, – протянула Киша, – Это было очень неплохо, – призналась она, чуть улыбнувшись мне.

Кажется, мир сошел с ума. Или, быть может, я сплю. Потому что в какой вселенной Киша Адамс будет хвалить меня и посылать мне улыбки, в которых нет ни враждебности, ни агрессии? Или всё, что мне нужно было сделать, чтобы получить её расположение – это достойно спеть?

– Эм, спасибо, – кивнула я, возвращая ей улыбку.

– Тина, пожалуйста! – чуть ли не взмолился Крис, – Пойдем с нами на вечеринку! Я же вижу, что ты хочешь! Ты умеешь петь и веселиться, тебе там точно понравится! И мы будем рядом, если вдруг ты будешь чувствовать себя неловко или одиноко. Обещаю.

Меня охватило сомнение. Петь с Крисом мне правда понравилось, да и обижать его мне не хотелось. Но всё же, я не была до конца уверена, стоит ли мне туда идти.

В поисках решения, я снова бросила взгляд на Кишу. И та в очередной раз удивила меня. Когда мы встретились глазами, она неожиданно кивнула, словно пытаясь показать мне, что поддерживает слова друга. То есть, она готова взять под контроль новенькую и понянчиться с ней.

Ну, вот и как тут можно было сказать что-то другое? Улыбнувшись, я кивнула:

– Но у меня есть условие.

– Какое? – нахмурился Крис.

– Никогда не называй меня Тина!


*«Строчки из песни « Superheroes » группы The Script

Глава четвертая

– Вам точно сюда?

Сомнение в голосе водителя заставило меня поднять головы и выглянуть в окно. Тут же всё встало на свои места. Еще бы – не часто, видимо, этому парню приходилось подъезжать к Дому Фриков.

Именно так Крис гордо обозвал свое жилище на время вечеринки – огромный транспарант был натянут над воротами. И по дорожке стекалось всё больше людей в самых разных нарядах. Тут можно было увидеть парня в чем-то, удивительно напоминающем красное лакированное платье, или девушку в наряде из пузырьков. Клянусь, вон та блондинка, что только что пробежала мимо машины, была облачена в платье из мяса!

Ну, думаю, все поняли, какую тему Кинг выбрал в качестве заглавное к вечеринке. Леди Гага.

– Точно, – усмехнулась я, протягивая таксисту деньги, – Это моя остановочка.

– В таком случае, удачи вам, – пробормотал водитель, окидывая меня внимательным взглядом.

Да, его замешательство было понятно – я с виду выглядела вполне прилично. А всё потому, что для меня этот стиль был несколько диким, поэтому я даже при большом желании не нашла бы в своем шкафу что-то, хотя бы отдалённо напоминающее сценический костюм Гаги.Тем более – мне требовалось найти не просто наряд, а что-то, подходящее для вечеринки, на которую я вообще и не планировала идти. А срок – меньше суток.

 Зато я оказалась очень внимательной и упорной девушкой. Прошерстив весь интернет, я нашла несколько повседневных образов, скопировать которые не составило труда. Черный обтягивающий короткий комбез, представляющий из себя шорты из плотной блестящей ткани и полупрозрачный верх, сквозь который отлично проглядывай кожаный бюстгальтер, колготки в крупную сетку и босоножки на длинной тонкой шпильке. Косички я собрала в высокий хвост, а ярко-накрашенные глаза спрятала за темными очками. Да, ночью они скорее мешали, чем помогали, но чего не сделаешь ради стиля.

Дом Криса была внушительных размеров. Двухэтажный особняк с множеством окон и дверей весь горел огнями – не в смысле, что его кто-то поджег, а просто свет был включен, кажется, в каждой комнате. Но громкие звуки музыки шли не из него – нет, один из хитов Гаги звучал явно с заднего двора. Видимо, всё действо Крис решил развернуть там.

И я оказалась права. Обойдя дом по дуге, я буквально замерла на месте, окидывая потрясенным взглядом открывшуюся мне картину. Даже очки сняла, чтобы убедиться, что мне это всё не чудится. На заднем дворе у Кингов была бассейн – казалось бы, не новость, все богачи наверняка так делают. Тем более – я видела достаточное количество фильмов, чтобы быть уверенной в том, что меня такой ерундой, как ров, выложенный плиткой и наполненный водой, не удивить. Единственное, о чем я подумала, глядя на него – а свалится кто-нибудь в воду по пьяни, или обойдется?

Нет, а вот огромная сцена, которую установили сразу за бассейном – она удивила. На помосте танцевали несколько фриков – иначе у меня их язык назвать не поворачивался. Там была девушка с огромными металлическими крыльями и черном бодике, рядом примостилась дамочка в конусообразном платье цвета фуксии, а чуть дальше расположилась огромная шляпа, в которой извивался парень с длинными черно-белыми волосами и странном зеленом костюме.

А, подойдя чуть поближе, я и вовсе уронила челюсть, когда в чудаке из шляпы узнала своего сокурсника.

– Крис?! – позвала я громко, надеясь, что мне всё это кажется.

Но нет – это был действительно организатор вечера. Увидев меня, он широко улыбнулся и, выбравшись из шляпы, спрыгнул вниз и почти подбежал ко мне. А я во все глаза смотрела на его штаны, левая половина которых явно отсутствовала. Ах, да, еще у него сзади пристроился блестящий хвост.