- Она стоит восемьдесят тысяч, - прочитала ценник - Вам нравится фантазировать?

   - Какая разница, сколько стоит? Тут даже ящики для малыша есть. И окно! - посмотрел вовнутрь через небольшое квадратное отверстие в стенке - Ребенку понравится!

   С каким энтузиазмом это было произнесено, даже и не скажешь, что вчера пришёл весь разбитый и уставший! Походив между рядов, я ещё ни раз удивлялась заинтересованностью друга в детских вещах. Ему нравилось всё. Чепчики, распашонки, погремушки... даже подгузники. И почему-то именно те с динозаврами, а не с феями-волшебницами, которые лежали ближе.

   - Ну, что берем? - спросил, потирая руки, когда мы сделали обход.

   - Эээ... - растерялась - Может ещё чего посмотрим? Это только первый магазин. Тем более срок ещё ранний.

   Последний мотив пролетел мимо товарищеских ушей.

   - Отлично! Тогда я распечатаю все адреса и будем ездить по выходным! Согласен, что выбор надо сделать лучший, - и сам себе кивнул.

   А на следующий день дорогой Паньков снова оставил меня без ключей. Понял он, ага, но внимать словам не стал.

   - Твой хозяин иногда напоминает мне себя, - сказала Максимусу.

   Ладно. Тараканы Панькова - совсем не повод отлынивать от работы.


   Сообщение от абонента: Натурщик

   Уезжаю послезавтра. Давай увидимся.

Глава 25

День выдался самым обычным. Решив, что имею полное право, я расчистила стол фрилансера от бумаг, предварительно упорядочив их в ровные стопочки и поставила сверху свой ноутбук с синтиком. На тёмном дереве мои монстры цвета металлика смотрелись как оборудование в какой-то мега крутой дизайнерской студии с претензией на ретро. Заважничав, я даже отрегулировала кожаное кресло под свой рост.

   Ляпота!

   Жаль, что ближе к пяти часам раздался визг айфона. "Натурщик звонит". Час от часу не легче. Не успела я значит прифигеть от его послания утром, так он ещё голосовой контакт установить хочет. Ну, не игнорировать же человека.

   - Привет!

   - О, привет! - обрадовался - Читала моё сообщение?

   - Да.

   - И? Когда за тобой заехать?

   Решительность не в тему.

   - Я не смогу с тобой встретиться. А куда уезжаешь?

   Натурщик ойкнул.

   - Как не сможешь? Почему?

   - Дела.

   - К черту дела! Я надолго уезжаю. Хотел тебе пару слов сказать.

   А сейчас он это сделать не может?

   - Настя, нам надо увидеться, - а вот этот серьезный тон заставил меня оглядеться.

   - Даже не знаю... - почесала щеку - Видишь ли, я сейчас в гостях.

   - У кого? Выходи давай, я тебя встречу. Где?

   - Э... знаешь, что. Давай через часа два на набережной.

   - Может пораньше?

   - Нет, это как раз то, что надо, - заверила - Если хочешь, можешь мне и так сказать...

   - Нет. Через два часа на набережной.

   И сбросил.

   Во что я ввязалась?

   Время ожидания тянулось необычайно медленно. Хорошо, что хоть место я себе соорудила комфортное. Включив любимую скрипку Вивальди, я сосредоточенно выводила набор украшений для игры.

   Что этот Дмитрий хотел мне сказать? И куда уезжает? И почему сейчас? И уезжает ли вообще, вдруг это просто повод меня выманить? Столько чести, даже не верится. Паньков рассказал ему о том, что я живу у него? Если да, то Дмитрий весь разговор притворялся, что не знает? Бред какой-то получается. К счастью, до набережной тут было буквально двести метров и лестница вниз.

   Неожиданно загорелся верхний свет.

   - Что это вы в потемках сидите? - спросил хозяин квартиры.

   Я долго и целенаправленно ждала его появления, наверное, поэтому и сумела заметить веселость на пару с умилением во взгляде. У меня самой такой появлялся, когда я лицезрела что-то милое. Видео котят на ютьюбе или собак на улице. Мазнув по комнате глазами, фрилансер закинул пиджак на кресло и пошёл в ванную. Затем по традиции направился разогревать сковородку. Я отключила синтик и последовала за ним на кухню. Мозги кипели. Надо было как-то сказать ему, да так, чтобы не ранить дружеские чувства.

   - Можно сегодня я погуляю с Максимусом? - спросила.

   Стоявший к плите лицом, а ко мне задом Паньков пожал плечами:

   - Как хотите. Пойдем вместе.

   Нет. Не то.

   - Вы вероятно устаёте после работы. Я пойду одна. Как раз успею к ужину.

   Фрилансер свалил свою яичницу на тарелку и достал вилку.

   - Идите, - пробасил.

   Пулей выбежав в спальню, я одела первое попавшееся. Натянула ботинки и позвала дога. Максимус был тут как тут, разве что не подпрыгивал от счастья. Я уже собиралась открывать дверь, как послышался лязг металла. Паньков надел на пса ошейник и прикрепил цепь.

   Зачем?

   Выбежав с догом за ограду стального комплекса, мы немного покрутились в парке, затем пошли на набережную. Так. А что собственно мне делать, когда пёс увидит Дмитрия? Озерцов ведь "красный".

   - Макс, постоишь тут, - я тщательно привязала его к дереву напротив входа в кафе и послала смс натурщику.

   Дмитрий нарисовался в "Зонте" едва ли не через пять минут. Раскрасневшийся, но в своем офисном репертуаре. Что это за мода такая, носить зимой плащи? И ведь шло ему, что уж там...

   - Ну, - спросила - Что хотел?

   - Как грубо, - усмехнулся натурщик и положил на стол какую-то коробочку - Открой.

   Ну, ладно, что там?

   Подношение оказалось кольцом из желтого золота с треугольником белого и маленькими камешками по бокам. Красиво.

   - Ого, это тебе кто-то подарил? Классно, - положила обратно в коробку, чтобы не дай бог не замазать бактериями - Ну, так о чем ты хотел поговорить?

   Дмитрий с чувством повертел пальцем у виска:

   - Нет, ты точно не от мира сего. Кольцо твоё. Приеду - поженимся.

   Бывает так, что некоторые ситуации наблюдаешь как бы со стороны. При этом ощущение такое, будто находишься в какой-то клетке, а тело так похожее на твоё, действует само. Вот и сейчас было так же.

   - А?

   - Давай, скажи, что не хочешь.

   Лицо Озерцова как-то резко приобрело маньяческие черты. Интуиция - хорошая штука.

   - Так. Это какая-то игра? Где камера? На что спорили? - огляделась.

   Людей вокруг было дофига и больше. Кто-то вполне мог затаиться.

   - Настя!

   - Да?

   Дмитрий неопределенно взмахнул руками и как-то нехорошо порозовел:

   - Если ты против, так и скажи, я ни черта не понимаю! - ещё больше покраснел.

   - Вообще-то это я ни черта не понимаю. Какого лешего тут происходит?

   - Я уезжаю! До осени. Либо ты едешь со мной, а я могу это устроить, мне ничего не стоит, либо, - достал кольцо из коробки и схватил меня за правую руку - Принимаешь это долбанное кольцо и носишь до моего приезда!

   Я была полностью застана врасплох, поэтому даже не поняла, как украшение очутилось на моем безымянном пальце. Ужас какой-то. Я чуть не опрокинула бокал, пока отвоевывала руку обратно.

   - Ты что умом тронулся? - пискнула - Это же обручальное!

   - А я тебе про что? - нахмурился - Ну? Едешь со мной в Москву или ждешь как прилежная жена?

   Дзынь. У этого точно не все дома.

   - Ты совсем отчаянный?! - попыталась снять кольцо, но рука неожиданно опухла - Я тебе что, какую-то идиотку напоминаю?! Совсем горем убитую?! К твоему сведению, меня такие шутки уже давно не трогают!

   Ладно. Не снимается. Пусть остается как возмещение морального ущерба. Не палец же себе отрезать? Хотя очень хочется.

   - Настя, - Дмитрий снова схватил меня за руку, едва я начала натягивать пуховик - Мы не договорили.

   - Ты всё сказал! Ха-ха-ха! Очень классно посмеялись!

   Я попыталась вернуть себе конечность, но получилось не очень. На нас уставились буквально все в кафе. Мне как-то не до стыда было.

   - Настя! - рявкнул натурщик - Открой глаза! Я тебе только что предложение сделал!

   Вот дебил то! И что я ему сделала?

   В глазах защипало. Спрятав пол лица в воротнике пуховика, я принялась отчаянно моргать. Не страшно. Для них это вообще нормально, не надо принимать так близко к сердцу. Посмеются и забудут. Едва Дмитрий отпустил меня, как я бросилась на выход. Максимус сидящий под голой березой, тут же перешел в полную готовность отчаливать и замахал хвостом.

   - Сейчас сладенький, сейчас мой хорошенький, - дрожащими руками, я начала распутывать ошейник - Сейчас пойдем домой.

   Но едва мы закончили подниматься по лестнице, как дог резко развернулся и зарычал. Успел значит расплатиться, весельчак. Я быстро намотала поводок на руку.

   - Подойдешь, отпущу пса! - предупредила.

   Натурщик видимо распознал угрозу и остановился одним пролётом ниже. Цепь натянулась. Максимус истекал слюной, скалясь. Если подумать, то даже для дога он был просто ненормально огромным - взрослому мужчине доходил до пупка!

   - Настя, я не знаю, что ты поняла, - дыхнул паром Дмитрий - Но я ставлю тебя перед фактом. Мы поженимся осенью. Хочешь ты этого или...

   - Можешь не продолжать! Тут вокруг никого нет, - я дёрнула дога за поводок - Максимус, домой.

   Пёс прислушался и отступил на пару шагов.

   - Настя! О чем ты думаешь сейчас, черт возьми?!

   О том какой ты дебил и как мне жалко, что рука опухла.

   - Почему ты до сих пор не женат?! - прямо спросила - Какая-то патология? Как называется?

   - Что... - растерялся - Я ничем не болен! Настя!