- Боже, рыцарь, как вы печальны! - воскликнула.

   - Печален? - вздернул брови - Я печален недаром, у меня на то есть причины. Голубая птица, говорящая птица, которая рассуждает обо всем как человек, сказала, что вы не любите меня!

   Я изобразила напускное недоверие и пригрозила готовому продукту пальцем:

   - Голубая птица, ты солгала! За это я тебя сейчас велю ощипать и изжарить живой.

   Переглянувшись, мы с фрилансером активно закашлялись, но не выдержали и в конце концов сорвались на смех. При этом я старалась не сильно трясти животом, что было крайне сложно для отличной шутки. Отойдя от приступа смешинки, Паньков выключил лампу и мы мило поужинали.

   - Прощайте, прекрасная! - провозгласил сосед, опуская посуду в мойку и направляясь в ванну - Ждите меня сегодня вечером в вашей опочивальне.

   Ну, в опочивальне, так в опочивальне.

   Расположившись на простынях с айпэдом, я задумалась, как мы намерены обыгрывать роль матери. Если весь концерт был для будущего ребенка, что вероятнее всего, при бзике Панькова на детях, то вряд ли малыш поймет такое сложное произведение с тремя персонажами.

   - Господи! - чуть не промахнулась мимо выключателя.

   В проеме двери стоял мокрехонький Паньков, а вернее его голый торс отлично измазанный в какой-то бардовой каше.

   - Здравствуйте, прекрасная! - скорчился - Орлиный царь сильнее меня. Быть может, кто-нибудь другой сумеет принести вам его в железной клетке.

   Я вскочила с кровати, попутно схватив своё полотенце. При ближайшем рассмотрении оказалось, что фрилансер измазал себя кетчупом.

   - Рыцарь, что за красная дыра зияет у вас в груди? - пискнула, выталкивая товарища в коридор.

   - Красавица, здесь было мое сердце, - продолжил, придерживая руками набедренное полотенце и разершая двигать себя в сторону ванной комнаты - Орлиный царь выклевал его. Мы не будем мужем и женой никогда, никогда.

   Я посадила Панькова на бортик ванны и пустила воду. Кетчуп стек вниз несколькими смачными шлепками, остальное удалось смазать рукой.

   - Такими темпами, рыцарь, точно не будем, - пробубнила.

   - А может и будем. Ты прекрасна, - заулыбался.

   - Я знаю, - представила свою промокшую пижаму - Ладно, пошли спать. Наш третий уже видит десятый сон.

   Фрилансер выключил свет в ванне и пошлепал следом, водя моим полотенцем по мощной груди:

   - Я решил, что мне неплохо бы поспать на твердом, - шепнул, будто у нас тут действительно третий гость спал.

   - То есть? - нахмурилась - А, кровать. Конечно. В зале у тебя постоянно ноги свешиваются, будто я не знаю. Но не намерен же ты выгонять беременную женщину?

   Мне тоже нравились твёрдые матрацы, что тут таить.

   - Конечно нет, - обрадовался, - Сейчас принесу подушки.

   И рыцарь скрылся во мраке своей гостиной.

   А красавица на другой день слегка подстригла челку и решила до самой смерти не покупать кетчуп.

Глава 30

   - Настя.

   - Ау, ау! - взяла трубку - Ты где? Поздновато уже, мы опаздываем.

   - Задерживаюсь, - простонал - Прости. Возьми черную коробку в третьем ящике стола. Увидимся на месте.

   Найти предмет не составило труда - уже одетая я едва могла усидеть на месте.

   В этот прекрасный день последних чисел марта, мы коллективно проспали будильник. Идея встать и воочию проверить время и достоверность ярких лучей солнца из окна нас посетила в одиннадцатом часу, когда Максимус начал поскуливать. И все из за того, что Паньков предпочитал спать головой к пузу, под двойным слоем одеял, а меня в последнее время мог разбудить разве что сам хозяин квартиры.

   Закончилось тем, товарищу впопыхах пришлось напяливать рубашку поверх своей "няни", а нам с догом идти его провожать.

   - Веди себя хорошо, - поправил мне волосы, когда мы спустились на стоянку - И ключи не потеряй.

   Я проверила связку, которую Паньков, как выяснилось, держал в шкафу между запакованными простынями. Мне вполне могло хватить сноровки найти их, затей я генеральную уборку. Но о боже, Анастасия Волкова и генеральная уборка? Нет, спасибо.

   - Не боись, со мной квартира в безопасности, - сказала - Улетай, иначе совсем опоздаешь.

   Товарищ задумчиво посмотрел на нас с псом, Хмыкнул и натянув перчатки с очками, скрылся на своем бмв. Удивительно, но особых радостей наличие отпирающих средств у меня не вызвало. Мы с Максом быстро прошлись по парку и вернулись домой. Ни на каких маньяков не наткнулись и то хорошо.

   Но белая полоса должна была компенсироваться черной - иначе ведь не жизнь!

   Не имея помощника в виде заботливого товарища, я поленилась нырять в обтягивающей свитер, ограничившись запоясаным плащом. Благо весна радовала нулевой температурой и мы знатно так опаздывали. Что однако не помешало мне предугадать реакцию одного заинтересованного лица.

   -Что с курткой случилось? Где шарф? - подлетел Паньков, едва я спустилась на набережную - О чем ты думала, когда одевалась?

   Ну, его можно было упрекнуть в том же. Видимо машину притормозил где-то рядом - куртка еще была расстегнута. Вместо ответа, я протянула мелкую коробку, которую даже не удосужилась открыть, так торопилась. Фрилансер начал по-хозяйски поправлять мне воротник плаща, при этом продолжая изображать недовольного родителя. Странно как-то.

   - Что-то случилось? - спросила, по зову интуиции.

   - Можно и так сказать, - сосредоточенно кивнул.

   - Ну, и? - спросила, после паузы.

   Друг скорчил кислую мину. Я огляделась по сторонам и наткнулась на кучку девушек примерно моего возраста, сидевших на лавочке. Ухоженные и гипер-накрашенные, они все как одна пялились на спину моего Панькова.

   - За нами, что следят? - меня осенило - Эти курицы?

   - Угу, - фрилансер слегка отдернул меня за плечо и заставил всмотреться в глаза - На меня странно смотрят даже в нашей группе. Никто не увидел кольца, я тут подумал...

   Вот похотливые животные!

   - Нам надо купить что-то такое! - вспылила - Одних футболок не хватит! На рынке видела бижутерию, надо сбегать! Буду еще волноваться по поводу и без!

   Паньков принялся успокаивать меня какой-то оригинальной техникой моделирования голоса:

   - Успокойся. Я обо всем подумал. Вот, - ловким движением руки он открыл черную коробку и достал кольца и один золотой браслет.

   Меня немного удивила массивность объектов, но в целом, я даже не была удивлена.

   - Здорово! А браслет зачем? - спросила.

   - Чтобы провели нужную параллель с нашим финансовым положением, - нахмурился ещё сильнее - Ещё не хватало, чтобы... Держи.

   Мы отошли под дерево и надели всё как надо. Дул сильный ветер, поэтому наши прически окончательно и бесповоротно превратились в гнёзда. Но это ещё ладно! С таким куском золота как этот браслет простые смертные вряд ли вообще осмелятся приближаться! Молодец, товарищ гаптофоб, бережет асоциальную душу "жены"!

   - И сколько оно стоило? - поинтересовалась.

   - Сможешь взглянуть на чек, когда будем дома.

   - Поскорее бы!

   Пригладив друг другу головы, мы двинули в сторону парковки, оккупированной одногруппниками. Одна женщина, старательно укутанная во все известные мне типы весенней одежды, увидела нас первой и затыкала пальцем. На нас синхронно уставилась вся парковка, включая акушерку. У меня чуть ноги не подкосило от такого внимания, хотя я всегда ходила в удобных кроссовках.

   - А что они так смотрят? - пробубнила - Ты, что совсем зазвездился там?

   - Я не специально.

   Ага. Так мы тебе и поверили, мистер Совершенство.

   - Красавчики, - тяжко выдохнула, представив, как мы сейчас выглядим - На неделю моды нас бы разобрали.

   Мы прибились к самой крайней кучке и просто стояли рядом, пока акушерка не начала заводить всех вовнутрь. Курящие неподалеку папаши побросали сигареты и двинули последними. В аудитории мы расположились в самом далеком углу, что делали почти всегда из за феноменального роста фрилансера. На вопрос "Кто из вас планирует партнерские роды?" ответили не многие. Почему-то у двух мужчин в этот день была запланировала встреча с друзьями, один отправлялся на рыбалку, третий в командировку.

   - А вы, Волковы?

   Меня чуть на "хаха" не прорвало.

   - Не представляю, как буду рожать одна, - призналась, нервно покручивая браслет.

   Акушерка так взглянула на нас, что мне стало плохо.

   - На моей практике был случай, - сказала она - Когда молодого папу трижды откачивали в процессе родов. Он несколько раз терял сознание от вида крови и переживаний. Из за отсутствия должной подготовки последствия могут быть самым разными. От стресса и депрессии, до шока и импотенции.

   Кто-то присвистнул.

   - Нас это не остановит, - неожиданно решил ответить Паньков.

   - Вы можете перестать воспринимать вашу жену как женщину.

   - Очень сомневаюсь.

   - Подумайте о ней, что будет, если вы потеряете сознание посреди процесса?

   - Это вряд ли.

   - Вы уверены что сможете реально помочь ей? Не убежите?

   Акушерка подошла ближе и они с Паньковым буквально столкнулись лбами.

   - Подумайте, Волков.

   После сегодняшний занятий наша группа скооперировалась и вместе с преподавателями было решено пойти в "Зонт" на поздний ужин. Мы с Паньковым заняли места в углу за круглым столом, чтобы лишний раз не быть подвинутыми всеми желающими сбегать по нужде.

   - Не поняла, - шепнула, товарищу на ухо - Что у вас с ней?