- Джек? - хриплю я. Мужчина уже исчез в толпе людей, оставляя меня прикованной к месту в панике и недоумении. Он ли это? А если он, то что ему надо? Не спроста все это, ох, не спроста. И чувствует моя задница, что этот мужчина как-то связан с Эйданом. Игра уже началась и это какой-то намёк или предупреждение.


"Так, Элли, успокойся! Если это действительно Джек и он как-то связан с этой паскудой, Эйданом, надо действовать осторожно."


Озираюсь по сторонам, в поисках ещё кого-нибудь подозрительного, но заметить кого-то или что-то в таком потоке людей, невозможно. Ладно. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Если за мной хвост, надо от него избавится.


Решаю первым делом отправится на Бруклинский мост и навестить старый "дом". Оттуда будет легче исчезнуть, ведь то место прятало меня не один год.

После двух часов скитаний и пересадок по Нью-Йорку, не заметив ничего подозрительного, решаюсь спуститься в метро и доехать, все же, до Марты, Кевина и девочек. Надеюсь мои махинации, хоть немного запутали приставленных ко мне шакалов, а в том что они были и ещё появятся, сомневаться не приходилось. Габриэль предупреждал о затаившимся и выжидающем Эйдане, и похоже, сейчас настал тот момент, когда надо начать бояться.

Добравшись, наконец-то, до дома Марты, я чувствовала дикую усталость. Ноги гудели, голова раскалывалась от мыслей, а сердце трепетало от переживаний за любимых.


Войдя в дом без стука, сразу с порога погрузилась в невероятную атмосферу. Уют, тепло и комфорт, поглощали моментально. Невероятные запахи витали по всему дому. Хозяйка наготовила всяких вкусностей, от чего в животе предательски заурчало. Но радостный крик и смех моих девочек заставил моментально забыть о голоде.

- Мама! Мамоська! - громко топая и весело визжа, бежали ко мне мои ангелочки.

- Микаэлла! Аделия! - как я соскучилась по своим деткам. Обняла каждую и расцеловала в пухленькие щёчки. Они что то верещали на перебой, оглушая меня с обеих сторон.

- Девочки, дайте маме хоть до гостиной дойти. - строгий, но шутливый голос Марты раздался откуда-то из дома. Девочки, все также смеясь и болтая без умолку, побежали в гостиную.


На диване,вальяжно развалившись, сидели Кевин с Эмили. Увидев меня, брат встал и по-медвежьи сгрёб в объятия.

- Привет, сестрёнка.

- Привет, братец. - целую его в щеку, - С тобой я разберусь позже. - шепчу ему на ухо, а он, паршивец, только улыбается. - А где моя любимая племянница?

- Тууут, - соскакивая с дивана и прыгая мне на руки, весело прокричала Эми.

- Привет, моя дорогая. - целую в розовые щёчки, а она целует меня в ответ.

- Привет, тётя Эллейн.

- Просто Элли, помнишь. - она кивает и улыбается.

- Всем мыть руки и за стол, - доносится из кухни.

- Все слышали бабушку. Бегом! - наигранно угрожающим голосом скомандовал брат, а девочки оценив юмор Кевина, с ужасом крича "ааа" бросились в ванную, мыть руки.


***

Все расселись за столом. За шумной болтовнёй и нескончаемыми рассказами, за вкуснейшими домашними блюдами, я и не заметила как стемнело. Девочки давно поели и убежали смотреть мультики. Я с радостью слушала рассказы Кевина о проделках малышни, о быстром восстановлении Луны, о горестях и трудностях на ранчо, о куче разных сплетен и новостей из дома. Дом! Меня не было чуть больше недели, а такое чувство, что прошла вечность.

- Кевин, - перебиваю брата, - Нам надо поговорить. - по моему голосу он понимает, что шутки закончились.

- Давай уложим девочек и тогда поговорим.

- Хорошо.

- Я выделила большую комнату на втором этаже, - сказала Марта, появившись в дверях кухни как по волшебству. - А вам двоим, отведена вторая комната, рядом с девочками. Кевин, ты не против спать с сестрой в одной комнате?


Мы с братом смеясь мотали головами, в знак того что не против. Мы жили под одной крышей на ранчо, чего уж стесняться спать в одной комнате.

- Будешь храпеть, - обращаюсь к Кевину, - Выкину вон и будешь спать под дверью или на диване в гостиной.

- Тогда ты вылетишь первая!

- Я не храплю!!! - улыбаюсь и набрасываюсь на брата с кулаками. Мы толкаемся и щекочем друг друга, тычем в бока пальцами и смеёмся.

- Какие же вы ещё дети! - убирая со стола, журит нас Марта. - А ну марш укладывать своих детей.

- Да, мэм! - одновременно отвечаем с братом. Марта улыбается и качает головой.

В гостиной нас ждали три спящие красавицы. Все трое, обнявшись, уснули на диване. Милота да и только! Аккуратно расцепив детей, сначала взяла Эллу на руки и поднялась в спальню. Следом за мной, с Лией на руках, шёл Кевин. Уложив девочек в  большую кровать, брат пошёл за Эми, а я осталась раздевать близняшек. Эми мы уложили на туже кровать. Управившись с переодеванием, мы с братом поцеловали каждую в лобик и бесшумно вышли из комнаты.


Вернувшись на кухню мы обнаружили сверкающую чистоту, дымящийся чай на столе и Марту, заботливо выкладывающую на тарелки черничный пирог.

- Какой запах! - облизываясь пропел Кевин, - Бьюсь об заклад, и на вкус он тоже божественен.

- Садись, обжора! - пожурила его Марта. - Я оставлю вас, вам многое надо обсудить.

- Останьтесь, Марта. Вы тоже часть семьи и может чего дельного посоветуете. - она смущенно улыбнулась моим словам и села за стол.

- Итак, - начал Кевин, запихивая в рот большой кусок пирога. - Просвещай нас, сестрёнка.

Мой рассказ был краток и по делу. Не вдаваясь в интимные подробности с Гейбом, я сразу перешла к теме о Рике, Эйдане и недавней встрече с Джеком. Хотя, думаю, когда мы останемся одни, допрос с пристрастием мне обеспечен. Встреча с Джеком очень удивила брата, ведь после моего отъезда, и этот тип смотал удочки и свалил с ранчо.


Разговаривая и обсуждая на сущее, в голове начинали складываться все кусочки пазла. Большая картина вырисовывалась в мозгах, и ох, какая не привлекательная.


Появление Джека на ранчо и его исчезновение, давали основания полагать и убедиться в своей правоте, о его непосредственном контакте с Эйданом.

- Поэтому я и была дико взбешена твоим сюрпризом, брат. Как бы я не хотела отменить день рождения девочек салютом и кучей клоунов, но их жизни важнее, а теперь угроза может пасть и на тебя с Эми, и на Марту.

- Прости, Элли. Теперь мне понятен твой гнев. Надо было позвонить, а я...

- Ничего - что сделано, то сделано. И ты действовал из лучших побуждений. Думаю, мы что-нибудь придумаем. Где наша не пропадала, да?

- Мы можем завтра же уехать... - не унимался брат.

- И испортить им предстоящий праздник? Ну уж нет. Мне только что пришло озарение - где провести сие событие. А по поводу слежки... думаю, у меня не плохо вышло сегодня ускользнуть от них. Думаю за пару дней ничего не случится и вы сможете уехать после дня рождения, или же после выходных.

- Хм...может для начала и не плохо, - согласился брат.

- Можно и я кое-что предложу? - спросила Марта, все это время сидевшая молча.

- Да, конечно.

Предложенный Мартой план был на удивление прост и лаконичен. Мудрость её возраста пришлась к месту. Быстрый план побега, на крайний случай, был разобран вдоль и поперёк. Все разбора полёта всех возникших вопросов, мы отправились спать. На часах было почти за полночь, когда я вспомнила про Габриэля! Черт, черт, черт! Вот ведь, голова и два уха!


Набираю номер и с замиранием сердца, жду, когда он поднимите трубку. После трёх гудков, в длинною в вечность, слышу любимый голос.

- Вуд!

- Привет, это я. - шепчу, еле слышно, как нашкодивший подросток, боясь получить нагоняй.

- Элли? Твою... мать! - орет в трубку он. Ну вот и понеслааась.

- Прости. Я совсем забыла о времени, - скулю в телефон, в надежде умаслить гневного Гейба. Слышу, как тяжело он дышит.

- Я умер тысячью смертей, Элли. Боже!

- Прости. Прости. Прости, любимый. - ох, и вляпалась я. Со мной вечно все через одно место. - Могу ли я загладить свою вину?

- Ох, Элли, - издаёт смешок Гейб. - Твой долговой список, только что, увеличился в два раза.

- Думаю, мы сможем в этом разобраться, - улыбаюсь и предполагаю он тоже, - Я люблю тебя, Габриэль.

- И я тебя, малышка. Хотя за сегодняшний вечер я поседел на добрых пол головы, но любить тебя меньше не стал.

Ох... какие слова. Мне самой хочется пнуть себя под зад или дать подзатыльник, за то что забыла позвонить.

- Я всё ещё жду объяснений, - раздаётся тихий голос Габриэля.

- И ты их получишь. Завтра.

- Очень на это надеюсь. А теперь иди спать, я так понимаю, домой ты сегодня не вернёшься.

- Прости, - оу, домой. Эти слова возвращают меня на три года назад, в те великолепные мгновения. - Увидимся на работе.

- Хорошо. Люблю тебя и будь осторожна. - голос его какой-то странный. Обиженный? Расстроенный? Все ещё злой?

- До завтра, красавчик, - он хмыкает на мое высказывание.

- До завтра, Элли. - Гейб вешает трубку. Я в полнейшем недоумении остаюсь по эту сторону провода. Как это все странно? Ярость, злость, ревность, переживание, трепет и любовь, перемешались воедино, и меняются местами в одночасье.


Неужели я, ОПЯТЬ, все испортила? Теперь и не знаю что и думать.

Но вспомнив слова любимой Скарлетт, иду спать.

"Я подумаю об этом завтра."

Завтра будет новый день... новые переживания и страсти...

Глава 22

Оставив семейство разрабатывать планы по завоеванию Н-Й и на посещение достопримечательностей Большого яблока,сама двинулась на новую работу.


Путь предстоял не из лёгких. Опять долгое и изнурительное скитание по Нью-Йорку,но что не сделаешь для безопасности детей. Лучше пускай Эйдан схватит меня где-нибудь в Бронксе,Квинсе или Бруклине,чем в Хоторне,где живет Марта.