Пытаясь смириться с мыслью, что работать все таки придётся, Лекс ограбил собственную аптечку, проглотив пару таблеток аспирина и запив их водой из-под крана. Он подавил желание сгрызть всю пачку аспирина за раз, решив оставить что-то и для своего страждущего «нового друга». Но сначала надо было позаботиться о каком-то подобии завтрака. Лекс полез в карман джинсов, зашуршал там бумажками. Поначалу обрадовался, что нашел деньги, но на деле это оказались фантики от конфет.

— Вот черт! — Лекс длинно и заковыристо выругался, пошагав обратно в комнату, надеясь, что в кармане куртки обнаружится больше наличности. По пути в комнату, как назло, ему попалась под ноги пустая бутылка, о которую он, естественно споткнулся и едва не упал, наделав такой шум, что мог поднять на ноги и слона.

— Черт, — Пробурчал Лекс, выбираясь из-за дивана и держа в руках злополучную бутылку. — Неудобно как получилось. Разбудил тебя, извини.

Дэм уже сидел прямо, слишком прямо, скорее всего, чтобы лишний раз не тревожить голову, и только хлопал ресницами, пытаясь прийти в себя. Лекс впервые обратил внимание, насколько у него синие глаза, как у зимородка. И длинные ресницы, как у девчонки. И хмыкнул, вспоминая, как его в детстве дразнили также мальчишки. Но сказал другое, случайно вырвалось:

— Ты как ребёнок сейчас.

— Я надеюсь, это комплимент? — Попытался отшутиться Дэм. Лекс лишь кинул в него пачку аспирина. Дэм поймал в воздухе и улыбнулся.

— Это констатация факта. Ты оказался старше, чем я думал.

— Я только выгляжу так. А вообще мы ровесники. Господи, ванна где?! — Лекс только вздохнул и кивнул головой в сторону ванной. Он предчувствовал такой поворот событий. Когда через несколько минут Дэм вернулся, заметно побледневший, и рухнул на диван, Лекс не смог удержаться от шпильки:

— Точно, ребенок. Пить совсем не умеешь. И что мы с тобой будем делать?

— А что, есть проблемы? — Дэм изогнул вопросительно бровь. На большее сил не хватило.

— Проблема номер раз. Нет денег. Я не могу вызвать такси, не могу даже сходить в деревню неподалеку, чтобы купить поесть. — Дэм каким-то поразительным усилием воли смог подняться с дивана и залез в карман, откуда достал бумажник.

— Проблема решена, ковбой. Можешь вызвать такси. — Последние слова прозвучали довольно жалко, так как Дэм снова метнулся в ванную, где пробыл несколько дольше. Лекс начал вспоминать простейшие средства и в очередной раз вознес благодарность всем богам, что его миновала такая неприглядная участь.

— Э, нет, в таком состоянии я тебя самого не оставлю. — Дэм снова вернулся на исходные позиции на диван и медленно выдохнул. Его лицо приобрело зеленоватый оттенок.

— Я в норме!

— Я вижу! — Лекс подошёл ближе и взял его за плечо. — Марш в кровать. Быстро.

— Ты случайно воскресным папой не подрабатываешь? — Дэм еще пытался храбриться, но было заметно, что ему плохо.

Глава 71


— Будешь ерничать, не разрешу компьютер включать. Кажется, это для тебя самое страшная кара? Хватайся за мое плечо. Вот так. Спальня совсем рядом. Блин, на ногу, наступил, вот кабан. Почти пришли. Ложись. Вот так. Ну что там насчёт компьютера? Испугался, да?

— Твоя строгость не знает границ. — На лице Дэма появилась странная улыбка, больше напоминающая гримасу боли. — Признаюсь честно, у моего отца были более жесткие меры воздействия. — Лекс замер, не зная, как реагировать на последние слова, сказанные уставшим шепотом. Дэм лежал на кровати, больше напоминая труп. Глаза он закрыл, но краска потихоньку возвращалась на его лицо. Значит, ему становилось чуть лучше.

— Лежи и отдыхай, а я схожу в деревню. Пополню запасы провизии и аптечки. А то кроме аспирина у меня ничего нет. Я куплю что-то от отравления. Кстати, я не шутил насчёт компьютера. Сегодня он под запретом. Я лично прослежу.

— Лекс, спасибо. — Дэм вдруг выпрямился и сел, заглянув ему прямо в глаза. — Я действительно очень тебе признателен. Как я могу отплатить за твою доброту ко мне?

— Слушай, не начинай. — Лекс покраснел от смущения и едва сумел сдержать себя, чтобы не отвернуться. — Я ничего такого не сделал. И это не ради Элли, если что. Я б в любом случае остался. Я не смог бы уехать и отвернуться от тебя. Помог бы в любом случае. — Тут Лекс таки отошел в сторону.

— Я знаю, что это не из-за Элли. Может, это глупо так говорить, но я чувствую людей. Чувствую их фальшь и неискренность. Вижу двойное дно поступков. Лекс, ты действительно очень хороший парень. Как бы я хотел походить на тебя — стать сильным и смелым. Принципиальным в вопросе совести. Отбросить в сторону сомнения. Прости, несу бред. Лекс, я просто хотел сказать, что ты, наверное, третий человек, за все годы, кто отнесся ко мне по-хорошему. Кто был добр ко мне.

— А кто первые два?

— Моя покойная сестра. — С достоинством проговорил Дэм, — и Элли.

Лекс понял, что надо убегать. Он и так задурил голову парню, обманул его доверие, еще и история с Линой… Он снова ощутил себя предателем.

Дэм снова тяжело откинулся на подушки и закрыл глаза.

— Эй, что происходит, я же вижу, это не просто похмелье? — Лекс нахмурился, понимая, что Дэм юлит не просто так.

— Ну, стыдно признаться, но я немного голоден. — Лекс начал переводить фразу Дэма в стиле «я крутой парень» на обычный язык.

— Отлично, и как давно ты не ел?

— Да вот уже пару дней. Ну, бутерброд перехватил. Мне неудобно тебя напрягать было. — Лекс только зашипел. Какого же идиота ему подсунула судьба?

— Лежи, программный гений. Додуматься поговорить об этом, когда я привез тебя сюда сутки назад, ты не мог? Нельзя же питаться воздухом! Я скоро буду.

Глава 72


Домик в лесу, через час…


В деревне Лекс справился в максимально короткие сроки, купил еды и сока, таблеток, уже через час был на кухне, поставив на плиту бульон для Дэма и яичницу для себя. Желудок привычно сжался при виде апельсинового сока, но Лекс буквально заставил себя выпить его, как и проглотить яичницу. Потом отправился с бульоном к Дэму.

— Может не надо? — Сморщился тот. — Чего-то мне не хочется. — Лекс подавил инстинктивное желание залепить ему подзатыльник.

— Ты ненормальный? После двух дней голодовки ты на стейк рассчитывал? Ешь давай, быстро! Через время можно будет повкуснее еду.

— Ладно, спасибо, надеюсь, оно задержится в желудке. — Вздохнул Дэм и начал медленно цедить бульон. Судя по довольному выражению лица, ему понравилось.

— О, да ты прирожденный повар.

— Ага. Талантище. А еще у меня голова раскалывается, а мне машину чинить. Вчера заглохла, представляешь? Когда к тебе заехал. Ненавижу чинить машины, ничего в этом не понимаю.

— Серьёзно? — Дэм отставил кружку с недопитым бульоном. Его глаза загорелись. — Так давай я тебе помогу! У меня это отлично выходит. Я всегда чинил отцовскую машину. И получше, чем Алекс, мой брат, который только гонять и курочить умеет…

— Ты? Чинил?! — Лекс не сдержал смеха. — А я думал, что ты белоручка. И что ты не водишь.

— Ты ничего обо мне не знаешь. — Нахмурился Дэм. — Я умею водить машину, папа заставил сдать на права, хоть я очень сопротивлялся. Но я не вожу. Я… моя старшая сестра погибла в автокатастрофе, понятно? И после этого я не вожу машину. А вот чинить мне нравится. Разбираться в моторе…

— Руки по локоть в грязи… — Поддразнил его Лекс. — Беру назад свои слова про белоручку.

— Лекс, я тебя умоляю, я какой только грязной работой не занимался в своей юности! И асфальт укладывал, прирабатывая, и навоз на ферме отбрасывал, куда меня на все лето запроторили… а ты говоришь машина! Ха, детский лепет. Ну, ты ж на подхвате будешь, а?

— Ну конечно! Только тебе нельзя пока перенапрягаться…

— Лекс, я не хрустальный, ау! Приди в себя. Полежу еще часок, и пойдем. Лады? — Лекс только кивнул и засмеялся про себя, выходя из комнаты и прикрывая дверь. Он и не думал, что Дэм окажется таким классным парнем. Боевым и веселым.

***

Машину чинить решили в гараже, чтобы не продрогнуть на открытом воздухе. Общими усилиями дотолкали до гаража и прикрыли дверь. Лекс включил яркое освещение и калорифер, отчего закрытое помещение гаража стало быстро нагреваться. Вскоре там стало жарко. Оба парня синхронно скинули свитера, и остались в футболках. Дэм полностью погрузился в изучение мотора, такой же педантичный, как и при программировании. Лекс помогал по мелочи то и дело отходя попить водички. Его продолжало сушить, похмелье не отступало до конца.

— О, кажется, я понял в чем дело! — Воскликнул Дэм, погруженный в работу. Прошло больше двух часов. Лекс слышал это уже в третий раз. Надежда на успех начала таять. Лекс немного нервно допил бутылку минеральной и сбросил с себя потную футболку.

— Сделай перерыв. Не загоняй себя.

— Фух, как жарко. — Дэм отошел от карбюратора и приложился к своей бутылке воды.

— Ну, так скидывай футболку. Чего стесняешься, все свои. — Усмехнулся Лекс и не обратил внимания на вздрогнувшего, как от удара, Дэма.

— Не стоит. — Тихо проговорил он и отвернулся.

Глава 73


Лекса будто понесло.

— Давай, ты чего? — Он в шутку схватил за ворот старой, почти прозрачной футболки, и ткань от неловкого движения Дэма подалась и треснула. И сползла с плеч. Обнажая спину, сплошь покрытую давно зажившими шрамами и рубцами от ударов.

— Ох, твою ж мать… — Лекс отшатнулся. Дэм не сдвинулся с места, только все его тело будто окаменело. Невинная шутка вылилась в такое… голова шла кругом.