— Ты чего, друг, совсем страх потерял? — Кирилл больно стукнул кулаком в плечо Дэму. — Ты кого посылаешь? Я ж говорю, дядька у меня уже полгода как администратором в отеле олл инклюзив работает. Должность — шоколад просто!

— Может, не олл инклюзив? А ты имел ввиду слово «пятизвездочный»? — Сухо уточнил Дэм, усаживаясь в продавленное кресло с цветастой обивкой возле окна. Кресло помнило еще Царя Гороха, и было списано матерью за ненадобностью в его комнату. Пружины впивались в тело. Но на поломанном стуле сидеть было еще более неудобно. Поэтому Дэм мысленно ликовал. Кирилл кряхтел, пытаясь найти удобную позицию.

— Да, ты прав! Прости дурака, в институтах не учились.

— Не ерничай, Кир! Мы с тобой за одной партой уже пятнадцать лет сидим с первого класса. Давай ближе к делу.

— Чего ты перебиваешь? Я ж рассказываю, дядька у меня работает на горнолыжном курорте «Ленцерхайде» в Швейцарии. Знаешь такой?

— Неа. А должен? — Дэм покачал головой. — Лучшие горнолыжные курорты мне не по карману.

— Притом что в отеле вечно не хватает рабочих рук. Официанты, бармены…

— Уборщики, вывоз мусора? — Скривился Дэм. — Нет уж, увольте. Я лучше соглашусь на ту подработку сисадмином, помнишь к нам на кафедру человек приходил…

— Помню. — Теперь уже скривился Кирилл. — За три копейки в месяц? Дэм, ты в своем уме? Мы только что уволились! Не повторяй свои прошлые ошибки! Может это тебе стоит приплачивать тому человеку, который предлагал нам эту работу?

— Ладно, ладно, не нервничай. — Пошел на попятный Дэм. — Что за зарплату предлагают в Швейцарии? — Когда Кир назвал цифру, у Дэма в буквальном смысле глаза на лоб полезли. Он подпрыгнул, не в силах усидеть на месте, и начал мерить шагами крохотную комнату.

— Что ж ты сразу не сказал?

— Я пытался… — Кир хитро улыбался, а его лицо напоминало мордочку кота, объевшегося сметаны. — Ты меня не захотел слушать.

— С этого надо было начинать. — Дэм деловито полез в шкаф и начал выкидывать оттуда вещи, которых, к счастью, оказалось немного. — Когда отъезд?‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌

Глава 5


«…Для любой категории лыжников оборудованы идеально ухоженные трассы и сорок подъёмников…»

Я захлопнула буклет и улыбнулась. Впереди меня ждет захватывающее приключение. Плевать на папу с его вечными страхами! Я уже взрослая девочка и не обязана слушать его.

Но уже через полчаса, когда я вышла из отеля и побрела в сторону одной из трасс, меня перехватил работник, сообщивший, что подъёмники не работают и трассы закрыты для катания.

— Если вы в третий раз произнесете слово лавина, я взвою! — Сверкнула я глазами, подув на покрасневшие ладони. Я забыла перчатки в отеле и уже начала мерзнуть.

— Вас проводить в номер? — Вежливо осведомился работник. Я отрицательно покачала головой.

— Я сама найду дорогу. — Наконец, от меня отстали. Но вместо того, чтобы отправиться в отель, я зашла за раскидистую ель и переждала, когда сотрудник скроется из виду. Во мне играло странное желание поступить наперекор всем советам. Детское. Нелогичное. Безрассудное. И, окинув взглядом помещение, расположенное неподалеку, в котором находилось снаряжение, я решила зайти с черного хода. И потянулась к неплотно прикрытой створке окна…

Вскоре я, пыхтя от напряжения, уже застегивала горнолыжные ботинки на своих ногах. Мелькнула мысль, что моя идея покататься тайно на лыжах, совсем не такая хорошая, какой казалась вначале. Но я не хотела сдаваться. И на чистом упрямстве, наконец, вышла на одну из трасс.

— Интересно, какая она? — Вслух спросила я себя. — Красная, зеленая? А, неважно. Главное не слажать. — С этими словами, встав стойку, я оттолкнулась и заскользила вниз…

***

— Дэм! Я тут снежную фею встретил… — Хохотнул Кир, заходя в домик для персонала, где Дэм сидел за деревянным столом, прихлебывая горячий чай и поглядывая на часы. Перерыв вот-вот должен был закончиться.

— Хорошо, хоть не деда Мороза. — Улыбнулся Дэм другу. Но Кир нагло украв у него конфету, присел рядом на лавку.

— Не, я серьезно. Тут одна малахольная хотела проигнорировать предупреждение руководства курорта. Покататься решила. Я ей о лавине сказал, а она посмеялась надо мной только. Поражаюсь этим мажорам, бессмертными себя считают…

— Ну, ты ее проводил в номер, я надеюсь? — Нахмурился Дэм. Где-то внутри у него отозвалось плохое предчувствие. — Нам только проблем не хватало с непослушными девчонками, если действительно разыграется лавина.

— Ну… — Кир отвел глаза. — Я замерз. А она сказала, что сама дойдет до номера.

— Идиот. — Побледнел Дэм, вскакивая с места. — Как она выглядела?! Опиши ее.

— Темные волосы, карие глаза, худенькая… Невысокий рост, красная куртка. А что? — Дэм уже не слушал друга, застегивая куртку, роясь в поисках горнолыжных ботинок. Перед его глазами встала Элли. Та самая незнакомка с балкона, так подходившая под описание Кира. Неужели она решилась в снег и непогоду выйти на трассу?!

— Координаты того места, где ты ее встретил. — Дэм действовал четко, сбивая в смартфон все данные. Кир покачал головой.

— Ты что, серьезно? Сам пойдешь?

— А что остается? — Психанул Дэм. — Бросить ее одну, оставить в снежной ловушке?! Дура поперлась на красную трассу gh-09. Которая перекрыта со вчерашнего дня! Там дерево рухнуло, туда нельзя…

— Боже. — Кир побледнел. — Я сообщу… Спасатели пойдут с тобой!

— Никому не надо сообщать. — Резко оборвал его Дэм. — Пока я буду ждать спасателей, она может погибнуть. В том районе расположено несколько домиков для отдыхающих. Если что, мы переждем там. Отправляй спасателей туда. Я вернусь, Кир. Вместе с ней.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 6


Сначала все было хорошо. Я потихоньку съезжала со склона, исподтишка любуясь видами, а потом, когда попыталась затормозить, поняла, что мои лыжи отказываются слушаться. Склон становился все более крутым, я теряла управление. Паника захлестывала. Становилась неконтролируемой. Я резко хватала холодный воздух, задыхаясь, но еще пытаясь хоть что-то сделать. Входить в повороты. А потом… Где-то вдалеке замаячило упавшее дерево, и я поняла, что мне конец. Я просто закрыла глаза, чувствуя, как снежинки обжигают лицо. Я знала, что будет дальше — ослепляющий болью удар и темнота. Холод, окутывающий тело, погружающий в сон. И неминуемая смерть… мне не выбраться отсюда живой. Вокруг меня — ни души. В чудеса я не верила, в свою везучесть — тоже. Мне оставалось только молиться. Но я не успела. Потому что мимо меня мелькнула синяя молния. От чужих лыж взметнулся снег. Чьи-то сильные мужские руки перехватили мою талию. И мы упали в снег вместе, покатившись в сторону от упавшего дерева, что было уже так близко…

Дэм с амортизировал падение, прикрыв меня собой. Я упала на него, и каким-то чудом мы не переломали себе все кости. Снег принял нас в свое белое пушистое покрывало, смягчая удар.

— Ты цела? — Дэм перепугался, когда в его руках тело девушки обмякло. Он прикоснулся к ее щеке, и длинные ресницы взлетели вверх. Он увидел перед собой такие знакомые карие глаза с золотистыми искорками и сумел выдохнуть с облегчением. А где-то глубоко в душе начал разгораться непривычный гнев. Ему захотелось встряхнуть негодяйку, и… поцеловать.

— Где мы? — Я дернулась, пытаясь встать. Мой нежданный спаситель не отпустил меня, легко, как пушинку, удерживая на своих руках. Я искоса посмотрела на него и онемела. Это был тот самый парень с моего балкона. Я сразу узнала его. Синие глаза, глядящие так укоризненно. Светлая, мелированная челка, модельная стрижка. Широкая спина, которой он укрыл меня от падения. Черт. Кажется, он зол. Очень зол. Мне стало неуютно.

— В секторе gh-09. Тебе это о чем-то говорит? — Непривычно сухо проговорил Дэм. Я поежилась.

— Нет. А мы сейчас пойдем в отель?

— Нет. — В тон мне ответил Дэм. — Надо переждать пару часов. Ветер переменился. Возможно, лавины не будет. А если мы сейчас выдвинемся к отелю, и попадем под снежные массы, то не выберемся самостоятельно.

— Хорошо. Но тут мы замерзнем. — Я испуганно огляделась, когда он поставил меня на ноги и принялся писать сообщение в телефоне, а потом забивать какие-то данные.

— Тут, неподалеку, есть деревянный домик для отдыхающих. — Дэм дернул плечом и поморщился от боли. — Там мы и переждем непогоду.

Он выпрямился, отряхивая куртку от снега. А потом подхватил меня на руки.

— Эй, я идти могу! — Запротестовала я поначалу, но быстро умолкла под пронизывающе-льдистым взглядом синих глаз.

— Молчи уж лучше, Элли. — Прошипел Дэм, выведенный из себя. — Ты не в том положении, чтобы ставить условия.

В его голосе прозвучала неприкрытая угроза, и я послушно умолкла. Этот парень действовал на меня странно… магнетически. С ним не хотелось спорить. Несколько минут Дэм шел быстрым шагом вперед, потом повернул влево и я увидела небольшой бревенчатый домик, казавшийся пряником, посыпанным снегом, как сахарной пудрой. Дэм поставил меня на порог и резким ударом ноги выбил дверь.

— Заходи. Или тебя перенести через порог, как невесту? — В его голосе прозвучала легкая насмешка.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 7


Краска бросилась мне в лицо, но я промолчала, войдя в домик. Он вошел следом за мной, закрепив дверь так, чтобы ветер не задувал в дом.