— Ну что, Дэм, ты принял окончательное решение? Когда пойдёшь брата сдавать? — Возможно, его слова прозвучали жестоко. Но зато честно. Дэм дернулся и покосился на Лекса. Потом помолчал, вздохнул и закрыл крышку ноутбука.

— Я до сих пор не принял решения. — Этого, Лекс, если честно, боялся больше всего. Мнительность Дэма доходила до абсурда.

— Опа, интересно как. А что ж тогда, бросишь Элли, пойдешь на условия Вероники?

— Возможно, не все так страшно. — Дэм, со своим детским видением мира уже начал еще больше раздражать Лекса, больше чем навязчивый стук клавиш ноутбука. — Понимаешь, я даже не говорил с Вероникой. Мне она не ставила условий.

— Ну, естественно! — Лекс довольно быстро закипел от гнева. — Она свалила эту радость на хрупкие плечи твоей девушки, с которой, подчеркиваю, и будет спрашивать твое решение. Как то не по — мужски перекладывать ответственность, а, Дэм? Ты, конечно, хорошо устроился. Сбежал в лесную глушь, пишешь свою программу. А Элли там постоянно под угрозой? — Лицо Дэма болезненно исказилось.

— Господи, не напоминай мне. Та машина…

— Какая машина? — Лекса нельзя было назвать дураком. Едва услышав какую-то деталь, он вцеплялся в нее, как терьер.

— А она тебе не рассказывала? Все началось с моего дня рождения… — И Дэм как на духу выложил версию истории «без купюр». Мда уж, урезанная версия Лины сильно отличалась. Лекс сильно сжал кулаки, пытаясь прийти в себя. Ему захотелось похитить дерзкую девчонку, и… дальше мысли приняли совсем уж неприличный оборот, но к счастью, именно это и дало Лексу возможность переключиться. Зато захотелось одним махом убить всех зайцев. А что? Ему одному сходить с ума от беспокойства и бешенства? Пускай и Дэм попляшет.

— О, спасибо тебе, Дэм, за правду. — Почти промурлыкал Лекс, что означало в его системе общения крайнюю степень злости и агрессии. — Я очень ценю твое доверие. Чертовка не рассказывала мне, что едва не погибла. Знаешь, я тоже кое-что обещал Элли хранить в тайне. Но я не могу обманывать своего друга. Так вот, Дэм…

Иногда, время меняет свой ход и скорость течения. Вот и сейчас, мозг Лекса не смог обработать реакцию Дэма вовремя. Нет, Дэм не кинулся на него с кулаками, не закричал, ничего… просто лицо его неуловимо изменилось, окаменело. И из глаз исчезло выражение узнавания. Они потемнели и стали синими, как грозовое небо. И Дэм, молниеносно, кинулся к двери. Лекс, только благодаря своим инстинктам, отточенным годами спец агента, чисто на автомате, метнулся следом. Но у Дэма была фора, да и скорость он развил нешуточную. Лекс проклял тот день, когда оставил ключи в машине под лозунгом «здесь все равно никого нет», потому что услышал рев двигателя. Лексу крупно повезло. Машина завелась не с первого раза. И он успел добраться до Дэма, с усилием открывая дверь водителя. Дальше все было как в тумане. Голову Лекс отключил точно, иначе как объяснить те точные, скупые, рассчитанные движения, с которыми он практически выкинул Дэма из машины, заломил руку за спину, обездвижив, и заставил лежать смирно. Те неуклюжие попытки сопротивления, которые пытался оказывать Лексу Дэм, не считались за попытки. Дальше время потянулось медленно. Дэм лежал довольно смирно, но молчал. Лекс пока удерживал его крепко, но прекрасно понимал, что скоро начнет уставать. А дальше что? Он один в лесу с психом? В самом лучшем случае, Дэм не оставит попыток завладеть машиной. А в таком состоянии он далеко не уедет. Поцелует первое дерево на скорости и поминай, как звали. Поэтому Лекс держал, хотя мышцы уже начали предательски ныть.

— Эй, прием. — Снизу послышалось сдавленное ворчание. — Ослаби хватку, командор.

Глава 93


— Ага, щас, разбежался. — Мрачно буркнул Лекс. — Может тебе еще лицо подставить?

— Да я понимаю твою реакцию. — Голос снизу звучал глухо, но вменяемо. — Я б и сам так поступил. Но вечно держать не будешь. Меня уже отпустило.

— Фух! — Лекс таки начал понемногу разжимать захват. — Ты что, под наркотой, друг?

— Нет. — Дэм осторожно развернулся на бок и покосился на Лекса. — У меня бывает. Находит, как черная пелена, в моменты сильных потрясений. Потом проходит само. Ну, помнишь, в полицию я за этот загремел. На меня нашло, и я разгромил офис. А еще когда на Элли пытались наехать, я тоже…

— Блин, Элли выжила после твоего срыва? — Лекс окончательно отпустил Дэма. Тот медленно сел, подняв руки, показывая, что он больше не опасен. — Друг, ты прости конечно, но тебя в клетку надо, чтобы ты не кидался на простых людей. Машина смерти какая-то. Терминатор. — Лицо Дэма, и без того красное от напряжения, сейчас заалело уже от стыда.

— Прости, прости. — Затараторил он. — Я не причинил тебе вред?

— Мне? — С иронией отозвался Лекс. — Нет. Плох бы я был агент, если бы всякие сопливые могли застать меня врасплох. Машина моего папы пострадала серьёзнее. Я не шучу, чинить будешь сам! И папе моему объяснять, про полу оторванную дверцу…

— Жесть, как неудобно… — Дэм спрятал лицо в ладонях, окончательно расстроившись.

— Ладно, забей. Что — нибудь придумаем.

— Лекс, отвези меня в город, пожалуйста. — Дэм опустил руки, и Лексу, ох как не понравился холодный синий огонек, загоревшийся в его глазах. Уже не то пламя безумия, нет. Холодный, жестокий расчет. Некстати вспомнилось, как Дэм, разгромив офис, пришел в себя. Спокойно и хладнокровно все продумал, и отправился в гараж и уничтожил машину брата. А сейчас что? Что он сотворит после того, как узнал, что брат едва не придушил его любимую?

— Может, тебе еще мой табельный пистолет одолжить? — Лекс прищурился и жестко взял Дэма за подбородок, заставляя посмотреть в глаза, не отводя их. — Я знаю тебя, как облупленного, товарищ. Я почти вижу коварный план, что сейчас рождается в твоей гениальной голове. Чтобы ты не придумал, забудь об этом, слышишь. Никакого города. Никакого брата. Никакой мести, ты меня понял?

— Опять указываешь мне? — Безразлично мотнул головой, высвобождаясь, Дэм. Словно ставя между ними стену. Кто они друг другу? Случайные знакомые? Чужие люди, ничего больше. Чужие люди, случайно обменявшиеся тайнами прошлого, слишком опасными, чтобы ими делиться вот так, просто, с первыми встречными.

— Остынь. — На этот раз Лекс почувствовал себя не в своей тарелке и поднял руки. — Поступай, как хочешь, твое дело. Но… я прошу тебя об одном. Одолжении, если хочешь. Ты мне должен по гроб жизни, и сам знаешь об этом. Дай себе сутки на раздумья. И я приеду к тебе через сутки и привезу в город. А потом умываю руки. Делай как знаешь.

— Договорились. — Дэм свел брови так, что между ними прорезалась морщинка. И кивнул, оглядевшись по сторонам. Все тот же лес и ели. Ручей, протекающий за холмом — вон, виднеется его узкая серебристая струя.

— Ты не будешь делать глупостей? — Лекс еще не совсем доверял этому психу. Но выбора не было. — Эй, я не хочу навещать тебя в тюрьме.

— Чего ты из меня убийцу делаешь? — Взгляд Дэма оставался чужим и тяжелым. Лекс понимал его чувства. Он тоже хотел тогда прибить Алекса, но здравый смысл взял свое. А в наличии такового у Дэма, Лекс очень сильно сомневался.

— Кстати, ты добился своего. Я принял решение. Через сутки я сдам Алекса властям. Надеюсь, ты доволен? — Вроде все прошло как по нотам, но что-то не нравилось во всем этом Лексу. Вроде как шкатулка с двойным дном. Все хорошо, обещания даны, но… внутри шкатулки подвох. А может это просто работала интуиция? Своей интуиции Лекс привык доверять. Но остаться и держать за руку Дэма он тоже не мог.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 94


Короткое, сухое прощание, и Лекс сел в машину, предварительно подперев отваливающуюся дверцу, и уехал. Дэм остался в одиночестве. Время снова изменило свой ход… потянувшись смолой с коры дерева. Превратившись в вечность. Господи, как же пережить сутки? Дэм изо всех сил ударил по ближайшей елке кулаком, сбив костяшки пальцев. Зашипел от боли, отпрыгнул. Но легче не стало. Гнев и ярость душили его при одной мысли о брате. Предателе — брате, посмевшем коснуться его любимой…

Перед внутренним взором вдруг встала Элли, в легком летнем платье, смеющаяся, криво повязавшая косынку на голову, бегущая по пшеничному полю и манящая его за собой. Дэм вдруг понял, что отчаянно нуждается в Элли. В ее голосе, смехе. В ее серьёзно сдвинутых бровях, больше похожих на темные колоски. В манящем изгибе ее губ. Дэм застонал и бросился в дом. К телефону. Ему жизненно необходимо было услышать сейчас ее голос…


Тот же день, в квартире Элли…


Я сидела на подоконнике и думала, что пора заканчивать обман. То, что происходило со мной, и Лексом было неправильно, и Дэм имел право знать. Моя натура противилась тому, что я должна была скрывать от любимого человека правду. Я не знала, как я выдержу этот разговор. Решила просто показать то видео на мобильном, с первого вечера, которое я изначально снимала для Вероники. А потом я отвечу на все вопросы Дэма — искренне и честно. Он поймет меня и мои мотивы. Наша любовь сильнее, чем недопонимание и шантаж.

У меня сильно дрожали руки, когда я выходила из квартиры, никого не предупредив, оставив только записку для родителей. Так дрожали руки, что я едва попала ключом в замочную скважину. Я умерла уже в тот момент, когда услышала отчаянный шепот Дэма в трубке:

— Ты так нужна мне… — Его голос напоминал стон. Я не допускала и мысли, что могу не поехать. Я погибла уже на словах «нужна мне». И после того, как я погибла, родилась новая я. Другая — смелая и сильная. Открытая и честная. Своим чувствам и прошлому. Старая я поехала бы, если бы он позвал меня. Новая я не стала ждать приглашения. Новая я должна была рассказать о том, что происходило в последние недели. Старая я бы скрыла правду, лишь бы быть с ним. Новая я больше не могла скрываться в тени…