Комнату освещал только неверный лунный свет. Лучи пробивались сквозь разбитое стекло, ложась пятнами на светлые плиты пола. Не доходя до пустой кровати возле стены. Было видно, что кто-то вышел на минуту, оставив смятую простынь. В комнате не было никого. Но комната оказалась пуста лишь на первый взгляд. Потом Дэм огляделся и зацепился взглядом за маленькую колыбель у другой стены. Там стояла детская кроватка.

Сердце замерло и пропустило удар. Не может этого быть.

Оттуда кто-то требовательно запищал, и Дэм сжал кулаки, борясь одновременно со страхом и с желанием подойти туда.

Ребенок. Без сомнения, это хныкал ребенок. По виску сползла струйка пота. Дэм нервно сглотнул, но так и не сдвинулся с места, охваченный таким страхом, какого не испытывал ещё ни разу в жизни. Коварный Пьер не подготовил его к такому развитию событий. Дэм уж никак не мог ожидать, что вместо Элли найдет тут ребёнка.

«Чего ты так боишься» — Шепнул коварный внутренний голос. — «Ты так отроду не боялся пьяного отца, насмешек друзей, когда предпочитал драться, вместо того, чтобы снять футболку и показать шрамы. Ты не страшился и того, что сядешь в тюрьму вместо брата, ты даже не боялся потерять Элли навсегда, как сейчас боишься подойти к плачущему малышу. Чего ты боишься?

«Я боюсь подойти и увидеть сына или дочь Лекса»…

«Дурак ты, Дэм. И всегда им был. Не того ты боишься, не того. Ты кормишь своих внутренних демонов этими страхами и сомнениями. Ответь мне на один простой вопрос; ты любишь Элли?»

«Да, конечно!»

«Тогда иди к ребёнку. И думай о том, что он в первую очередь будет похож на нее. А остальное уже неважно…»

Дэм медленно выдохнул и открыл глаза. Внутренний голос хоть однажды помог ему сделать первый шаг, раскрыв глаза на такую простую истину. Похож на нее, ведь правда, и Дэм подошел к кроватке, потянувшись дрогнувшими руками к крохотному свертку в колыбели. Он никогда не держал детей, поэтому опасался взять не так, или причинить боль. Но младенец лег на изгиб его руки так удобно, будто так и лежал все время. Сплошные пеленки, кружево, а вес — не тяжелее котенка. Дэм поймал себя на том, что невольно залюбовался крохотным личиком, подбородком, обещавшим этому маленькому человечку стать таким же упорным, как его мать.

— Ну, привет красавица. — Еле слышно прошептал Дэм, легонько касаясь кончиком пальца носа пуговки. — Сужу по розовым оттенкам, преобладающим в твоем наряде. Как тебя зовут?


«Чья ты, красавица?» — Повис в воздухе невысказанный вопрос, рвущийся с губ Дэма. И тут малышка распахнула ресницы, явив Дэму свои невероятно синие глаза. Этот оттенок он где-то видел. Где? Да каждый день, заглядывая в зеркало, он видел эти глаза — свои собственные. А эти, крохотные, но похожие на его, как две капли воды, не оставляли никаких сомнений. И Дэму показалось, что еще немного и он просто сойдет с ума от счастья.

***

А в этот момент, где-то там, в другом городе, на другом конце мира, молодой темноволосый мужчина очнулся в больнице. Открыл зеленые глаза и простонал: «Элли… я выжил. Я вернусь к тебе, обещаю…»

И его рука потянулась к мобильному телефону, чтобы набрать до боли знакомый номер. И услышать родной голос Элли в трубке: «Лекс, это ты? Ты жив? Я — твоя невеста… Я дала обещание, что мы с тобой поженимся! Приезжай ко мне скорее! Я так долго тебя ждала…»


Конец