Прежде чем все разойдутся, объявляется очередной проект — комитет по организации собраний начинает работать над встречей «Возвращение Домой» и активисты комитета должны начать с танца. Как всегда Стеф, Эми, Киша и я расходимся, чтобы встретиться со своими комитетами. Все движения для танца почти придуманы. О месте, где будут проводиться танцы, уже позаботились. Поэтому председатель нашего комитета просто просит добровольцев продавать билеты во время ланча. Старшекурсники забивают себе обязанности перед Киш, и у меня есть шанс поднять наши руки.

Раздается звонок на ланч, и мы первые в очереди за нашей полезной закуской, еще одно преимущество того, чтобы быть в ОСС. Мы можем встать в очередь еще до звонка, поэтому мы всегда получаем свой обед прежде, чем другие студенты могут даже выйти из классов.

Вчетвером мы садимся под наше дерево и начинаем спокойно есть. Я думаю о том, что Киша сказала сегодня утром. Эми будет сидеть с нами или она собирается бросить нас ради Алекса и футбольной команды? У меня есть ощущение, что Стеф и Киша думают о том же.

Проходит некоторое время, Эми достает свой новый сотовый и прикасается к экрану. Она улыбается, ее щеки краснеют, когда она читает текст. Она быстро собирает свои вещи, неловко возясь со своей едой и пытаясь положить вещи в сумку. Я знаю, куда она собирается. Мы все это знаем.

— Эй, ребята, я сейчас вернусь, — бормочет она. — Я немного прогуляюсь с Алексом.

— Повеселись, — говорю я ей с фальшивой улыбкой.

— Можешь не торопиться, — добавляет Киш с сарказмом.

Стеф ничего не говорит. Она просто улыбается. Хотя ее улыбка выглядит такой же искренней, как и моя.

— Ладно, пока, — бормочет Эми и уходит.

Вот и все.

Наш дружный, настоящий союз «Джинсы-талисман»21 - ладно, без штанов или талисмана - подходит к концу. Это только начало. Я чувствую это. Мы уже не те девушки, которые были неразлучны всего лишь несколько недель назад. Теперь все меняется - всего лишь один парень, ладно один чертовски горячий парень, может нанести такой урон. Что случилось с «друзья - навсегда, мальчишки - иногда»? Хоть Эми встречается с парнем моей мечты, я не хочу, чтобы мы... просто... развалились.

Мы вчетвером так много пережили вместе за эти годы. Мы дополняли друг друга. Стеф всегда была здравомыслящей, остальные - сумасшедшими. Эми и Киш всегда были теми, кто заступался за нашу компанию, в то время как Стеф и я предпочли бы просто игнорировать любые проблемы. Мы все были девчачьими частями к нашему пазлу дружбы. Без одной части мы просто никогда не казались одним целым.

Кто знал, что старшая школа изменит это. И так скоро.

Предполагалось, что мы будем вместе всегда.

 


Глава 9

Я не могу поверить, что в понедельник пробы по футболу. Прошло всего чуть больше месяца с тех пор, как начались занятия в школе, и мысль о том, чтобы бежать в течение нескольких часов после школы во время тренировки, внушает страх, но моей жирной заднице могут пригодиться упражнения. Вся эта чушь в столовке «для Здоровых Детей» тоже не помогает, я просто возвращаюсь домой из школы голодной и злоупотребляю несколькими порциями мороженого «Skinny Cows» - потому что одного не хватит - и диетической содовой. Моя мама собирается съездить за покупками в продуктовый магазин, но морковь и обезжиренный йогурт не помогут, как только начнется тренировка. Картошка фри. Мне будет необходимо немного картошки фри.

Мы с Кишей собираемся пойти на пробы - она, наверное, попадет в команду университета, а мне посчастливится попасть в команду первокурсников. Я люблю заниматься спортом, просто я неспортивно сложена, особенно для футбола. Хотя Киш хороша. Она выглядит как те игроки на чемпионате мира. Это чертовски хорошо. Действительно. Она может делать всякие финты и прочее. Мне повезет, если я не споткнусь, пока буду вести мяч. Мой папа вообще смеется надо мной. Серьезно, он в прямом смысле смеется надо мной. Несколько раз, когда он был на моих играх, он шутил, что не хотел говорить никому, что я его дочь. Смешно, но грустно.

Серьезно, я не так уж плоха. Один раз я даже забила гол - он не был преднамеренным или чем-то вроде того, но это все-таки был гол. Киша делала угловой удар, а я стояла на своем месте, чтобы забить. Не успела я и глазом моргнуть, как мяч попал мне по киске - вы знаете, прямо туда - и полетел в ворота. Я даже не поняла, что произошло, пока все не начали кричать и побежали мне навстречу, чтобы обнять и поздравить меня. Кого волнует, что у меня даже не было намерений это сделать? Это все же был гол, мой гол.

Я хотела бы, чтобы Стеф попробовала с нами. Не обязательно быть потенциальным участником ВЛФ (Высшая Лига Футбола), чтобы попасть в команду первокурсников. По крайней мере, мы могли бы быть там вместе. Она единственная из нас, кто не собирается что-то делать, как только начнется футбол. Эми теперь вообще несвободна, поскольку она и Алекс проводят каждую чертову свободную минуту вместе. Она до сих пор зависает с нами, но она также начала общаться с выпускницами. Это, наверное, произошло бы в любом случае, потому что ее старшая сестра Джен выпускница, но так как она с Алексом, для нее стало легче бросить нас во время ланча или после школы.

Хотя не все выпускницы наслаждаются компанией Эми. Стереотипно горячие, высокомерные чирлидерши ненавидят ее со всей страстью, с тех пор как у них есть это доисторическое убеждение, что футболисты принадлежат им. Футбольная команда отчасти отстойная, так что я сказала бы, пускай оставят их себе, но мы говорим об Алексе. Полагаю, если Алекс не может быть моим, я втайне счастлива, что он также не может принадлежать этим глупым бездельницам, даже учитывая тот факт, что Эми, вероятно, когда-нибудь будет одной из них. На самом деле я была бы намного счастливее, если бы он не решил встречаться с одной из моих лучших подруг.

Становится больно от того, как все изменилось. Эми больше не ходит с нами; она идет в библиотеку, чтобы позаниматься с репетитором, хотя это ей не нужно, чтобы потом после футбольной тренировки Алекс смог подвезти ее домой. Разве не смешно? Кто хочет тусить в библиотеке два часа после школы? К тому времени как она возвращается домой, основная часть из нас уже успевает обсудить все события текущего дня, наестся до отвала, сделать домашнее задание, просмотреть повторы «Голливудских холмов»22 и заглянуть в фейсбук триллион раз. Какая трата времени для Эми. Блин, полагаю, Алекс, должно быть, стоит этого. На самом деле я знаю, что он того стоит, и хотела бы я знать, насколько он того стоит.

И тут снова мои гормоны.

Можно подумать, что я какая-то женщина средних лет, осуществившая мечту или что-то вроде того, судя по теплу, которое я чувствую прямо там внизу, просто думая о достоинствах Алекса. Единственная вещь, которую я когда-либо делала с парнем - это поцелуй с небольшим касанием груди. Были времена, когда мои руки или руки парня отклонялись к нижним частям, но мы либо шли на попятную, либо были прерваны.

Возможно, мне так жарко, потому что я еще не целовалась с парнем после танцев в восьмом классе. Он тоже был хорош. Эрик чертовски горяч. Он, должно быть, смотрел сериалы или «Секс в большом городе», чтобы знать, как двигать своими губами и куда поместить руки. Он всегда сначала прикасался к моей щеке, затем запускал руку в мои волосы и тянул меня к себе. Поцелуй всегда начинался нежно и сладко, затем будто становился диким, поскольку я могла чувствовать рывок в своих волосах и как мои губы и язык были прижаты к его. Это не было больно или что-то вроде того, это было грубое удовольствие. Я могла бы жить поцелуями вроде этих, всю оставшуюся жизнь. Давайте просто скажем, мне бы пришлось, наверное, использовать прокладку каждый раз, когда Эрик целовал меня. И еще он был хорошим парнем. Почему я тогда с ним рассталась?

Черт, может я забыла об Эрике слишком рано? Хм... я разыщу его в понедельник. Так как у нас шестым уроком английский, если все пройдет хорошо, я смогу с ним поговорить после школы. Может быть, небольшой флирт отвлечет мои мысли от Алекса и Эми.

И от Бена тоже. В любом случае, что, черт возьми, с ним происходит?

Я, должно быть, погрузилась в мечты на довольно долгое время, потому что, когда Эми заходит в мою комнату, я понимаю, что пропустила весь фильм. Я помню, как смотрела начало и на этом все. Я, вероятно, не заметила бы и титры, если бы Эми не появилась.

Какого черта она здесь делает?

— Так в чем дело, Эми? — Киша смотрит на нее. — Твой календарь не был забит в эти выходные?

Киша иногда может быть грубой, но Эми этого заслуживает. Я не помню последние выходные, которые мы проводили все вместе. Ой, подождите... да я могу припомнить... это было, когда Алекс и Эми пошли на первое свидание. Вау. Кажется, вечность назад.

Эми просто плюхается на мою кровать рядом со Стеф.

— Так что вы, ребята, делаете сегодня вечером? — Она ведет себя так, будто ничего не изменилось.

— Вот оно! — Я подбрасываю свои руки в воздух. — Не падай в обморок или что-то еще от всего этого возбуждения, ладно?

Я пытаюсь пошутить, чтобы ослабить напряжение, но не думаю, что это работает. Они просто все уставились на меня.

— Да, мы просто собираемся потусить, посмотреть фильмы, поесть, вот и все, — рассказывает ей вкратце Стеф.

— Звучит неплохо, — бормочет Эми, а затем она спрашивает неуверенно, — не возражаете, если я останусь?

Киш, Стеф и я смотрим удивленно друг на друга, прежде чем Киша говорит:

— Давай. Делай, как хочешь.

Мы снова все смотрим друг на друга, не зная, что сделать или сказать дальше. Я достаю свои коробочки с лаком для ногтей, пилочками, ножницами - со всеми маникюрно-педикюрными предметами первой необходимости. Я начинаю с того, что стираю лак со своих пальцев на ногах, размазывая черную краску по коже. Остальные начинают разграбление коробочек. Киша вынимает несколько ватных шариков, чтобы использовать жидкость для снятия лака. Эми достает какой-то ярко-синий лак для ногтей. Стеф берет пилочку для ногтей прежде, чем пройти к моему стерео.