Самая лучшая часть всех праздников Сэди Хокинс - игра в Пуховку. Девчонки играют в футбол жестоко, как животные. Старшеклассницы играют против юниоров68 и обе команды борются до крови. Они должны играть ради удовольствия, но они блокируют так, словно они играют в Супербоул69. Парни-чирлидеры веселые. Большинство из них в париках, с макияжем и фальшивыми сиськами. Я думаю, что некоторые из них на самом деле побрили свои ноги. Это ужасно смешно.

Во время перерыва я схожу с ума от нетерпения. Шоу не длится слишком долго. Талисман конкурса показывает небольшой танец, а затем мистер Митчелл берет микрофон.

— А теперь то, чего вы все ждали... коронация короля танцев Сэди Хокинс этого года, — объявляет мистер Митчелл, как профессионал.

Талисман бенгальского тигра бегает вокруг принцев. Он останавливается у одного парня, потом бежит обратно, чтобы остановиться перед Беном. О нет. Затем направляется к другому чуваку, делает круги вокруг другого парня, прежде чем остановиться перед Алексом Агиларом для передачи короны. Я кричу до тех пор, пока не могу больше кричать. Даже Киш и Стеф подпрыгивают. Ребята хлопают и свистят, но не так безумно, как мы, девушки. Эми уже на поле, поэтому она подбегает к Алексу, чтобы поздравить его. Это мило на самом деле.

Алекс выиграл.

Алекс - король.

После того, как игра окончена, мы всей толпой находимся на поле. На это уходит вечность, но мы, наконец, добираемся до Алекса, чтобы поздравить его. Так уж случилось, что и Бен тоже там. Я не осознавала, что Алекс снова разговаривает с Беном.

— Черт, Алекс. Ты выяснил, как победить, — усмехается Бен, — это гениально, правда.

— Ты можешь просто заткнуться на этот раз? — кричит Эми.

— Что? Алекс великолепен. Жаль, что я не подумал об этом. Я даже не понял ничего, пока не увидел, как вы обе идете с ним на сцену, — издевается Бен.

— О чем ты сейчас, черт возьми, говоришь? — кричит на него Алекс.

— Хм... давай посмотрим. Замутить с девятиклассницей и это, похоже на то, что у тебя есть вероятность выиграть, потому что у них самый большой класс и большинство из них проголосуют. Но когда ты встречаешься с одной и влюблен в другую... дерьмо, выигрыш гарантирован. Хорошая стратегия, большой парень, — упорно говорит Бен, опуская взгляд на Алекса и пихая его в руку.

Бум.

Эми дает Бену пощечину и убегает из толпы. Эрик бросает на меня неприятный взгляд и тоже уходит.

— Ты такой мудак, Бен, — кричу я ему в лицо.

— Если это неправда, тогда почему Алекс все еще здесь с тобой, а не бежит за своей девушкой? — Бен кричит на меня. Он, черт возьми, кричит на меня.

Алекс бросается на него, но он перемещается в сторону слишком быстро.

Алекс пытается снова, но прежде чем он может добраться до Бена, вмешивается Стеф.

— Все, хватит, придурок. Пойдем, Мэг, — говорит Стеф.

Она обнимает меня одной рукой, и мы уходим с Кишей по другую сторону от меня.

— Ух. Я не могу поверить, что мне когда-либо действительно нравился Бен. Он такая задница. Я ненавижу его. Я ненавижу его. — Я так расстроена, я должна сдержать слезы.

— Мегги, не парься. Давай просто найдем Эми и Эрика и уйдем. В любом случае, кому какая гребаная разница, что он говорит? — предлагает Киша.

— Эй. Подождите, — кричит Алекс, подбегая, чтобы догнать нас.

Мы останавливаемся, чтобы его подождать.

— Мэг, я сожалею об этом. Он иногда такой безмозглый. Какого черта мы будем делать? Эми и Эрик выглядели взбешенными, — говорит он, отдышавшись.

Я достаю телефон, чтобы позвонить Эрику. Я нигде его не вижу.

— Эрик не отвечает.

Алекс смотрит на свой телефон.

— Эми тоже.

— Давайте просто пойдем... мы разберемся с этим позже, — предлагает Киш.

— Ребята, хотите подвезу? Вам куда? — спрашивает Алекс.

— Мы едем ко мне домой. Мы все должны остаться там сегодня вечером, — объясняю я.

Алекс высаживает нас возле моего дома. Эми пишет, что пошла домой, но она не поднимет трубку, чтобы поговорить. Как и Эрик.

Завтра эти танцы будут отстойными.

Киш, Стеф и я начали готовиться ко сну. Мы не привередливы, так что мы просто залазим в какие-то большие футболки и футбольные шорты и чистим зубы. Киш включает радио и немного снижает громкость. Это будет долгая ночь. Мы, наверное, переговорим обо всем, особенно о том, что сказал Бен. Может, девочки смогут придумать, как все уладить с Эми и Эриком. Мои мысли возвращаются к Алексу. Он, вероятно, думает о том же.

Девчонки говорят мне просто вести себя спокойно и ничего не говорить. Они напоминают мне, что Эми поговорит со мной, когда будет готова. Но я не знаю насчет Эрика. Для нас это неизведанная территория. Мы никогда не ссорились раньше.

Я начинаю засыпать, когда мой телефон, вибрируя, пугает меня. Это сообщение.

— Кто это? — спрашивает Киш.

Я беру свой телефон, чтобы посмотреть.

— Это Алекс. Хочет знать, не сплю ли я, — шепчу я. Стеф похрапывает.

— Передавай ему привет и спокойной ночи, — зевая, говорит Киш. Она поворачивается на другой бок и снова засыпает. Я смотрю на время. Уже довольно поздно.

Я смотрю на своих друзей, спящих рядом со мной и у подножия моей кровати. Я подпираю подушку и опираюсь на свою кровать.

Я пишу Алексу.

«Да, я не сплю»

Через пару секунд я получаю сообщение. А он быстрый.

«как дела?»

«хорошо, а у тебя?»

«норм»

Я печатаю в следующем:

«так в чем дело?»

«просто хотел сказать привет»

Я улыбаюсь.

«Привет»

Я снова жду.

«спокойной ночи»

«спокойной»

«не ложись на краю»

Боже мой, он помнит.

«сладких снов»

Я улыбаюсь.

«веселого рождества»

Я хихикаю. Я уверена, что он тоже смеется.

Я пишу:

«Счастливого Нового Года»

«Счастливой хануки70»

Я смеюсь вслух. Стеф ворочается во сне.

«это что-то новое... счастливой кванзы71»

Я хихикаю, как маленький ребенок, в ожидании, что будет дальше.

«ооо, неплохо»

«я стараюсь»

«ты смешная, Мэг»

«Боже, спасибо, я делаю, что могу... лол»

«всегда пожалуйста»

«лол, спасибо, еще увидимся...»

«ладно, спокойной ночи»

«спокойной»

«Передай спокойной ночи девчонкам от меня»

«ладно»

«пока, Мэг»

«пока, Алекс»

Я пишу все это время с легкомысленной улыбкой на лице. Мне так повезло иметь такого хорошего друга. Я представляю, как Алекс сидит на кровати, улыбаясь, думая обо мне то же самое.

 


Глава 25

— Привет, малышка, — говорит Эрик по телефону, — наша встреча в твоем доме все еще в силе?

У меня уходит секунда на то, чтобы определить, что тон Эрика дружелюбный. Я задумываюсь на мгновение и решаю перепроверить, правильно ли я его услышала.

— Да, почему нет?

— Нуу... эм... я не знаю, — заикается он. — Просто вчера все слегка вышло из-под контроля, и я просто хотел убедиться.

— Да, Бен просто придурок, — говорю я. — Я даже не обращаю внимания на его бред. Он просто неудачник. Да ладно, брось. Что? Он ревнует, что мы все еще вместе? У него есть Ванесса. Можно подумать, будто он уже перестал нести чушь. Он просто выставляет себя тупицей. Я просто переживаю за Эми. Я бы не хотела, чтобы кто-то сказал, что тебе нравится кто-то другой. На самом деле я доверяю тебе. — Я делаю паузу, давая ему шанс ответить. Но он не отвечает. — Эй, ты видел, куда ушла Эми вчера вечером?

— Эм. Я. Эм. Нет, — бормочет Эрик. — Я… я просто пошел домой. Думаю, я был немного зол на Бена, мне просто нужно было проветриться.

— И? Сейчас с тобой все хорошо?

— Да... да, со мной все в порядке, — говорит он. — Слушай, мне пора готовиться, так что я буду так скоро, как только закончу.

— Ладно, пока.

Я закрываю свой телефон, думая об Эми. Она не ответила ни на один мой звонок. Стеф и Киш предлагают подготовиться и отправиться на танцы, как и планировалось. Они думают, что она появится либо в моем доме, либо на самих танцах. Я, наверняка, волнуюсь из-за ерунды; Эми любит драматизировать.

К тому времени как подъезжают все ребята, мы уже готовы идти. Моя комната это катастрофа: средства для макияжа и средства для волос разбросаны повсюду. Лак для волос, выпрямитель, плойка, тени для век, кисти... что бы вы ни назвали, вы сможете найти это где-то здесь. Но когда открываются двери, мы хорошо выглядим. Чертовски хорошо, если спросить меня.

Мне нравится, насколько эти танцы практичные. Я чувствую себя намного лучше в джинсах и симпатичной футболке, чем в вечернем платье. Единственной из нас, кому нравится быть чисто девчонкой на каблуках и в платье - это Эми, но она по-прежнему выглядит так же хорошо сегодня, как и на балу.

Мы все фотографируемся на моем заднем дворе, возле нашего бассейна. Моя мама считает, что бассейн - это идеальный задний фон. Сначала мы делаем фото парочек. Эрик оборачивает свои руки вокруг меня, но они напоминают приготовленную лапшу. Он набрасывает их на меня, как будто я его сестра. Может быть, он до сих пор расстроен из-за вчерашнего. Остальные наши друзья присоединяются к нам на кучу групповых снимков, но это не особо помогает. Эрик все еще чувствует себя как приятель.