Марина Третьякова - Дьявол напрокат

Опустила руку на живот и приятное тепло снова разлилось по телу.

— Он прекрасный актер. — Даже слишком. — Все мои близкие были очарованы им.

Аманда понимающе улыбнулась и отпила из своей чашки с надписью «Я — рок звезда». Ей бы добавить фиолетовых прядей в прическу и вполне сойдет за оную.

— Я долго ржала, когда брат рассказал мне во что ввязался. Я все время говорила, что его план провалится, но видишь, как удачно все сложилось.

И тут же словно поймав себя на болтливости, девушка опустила глаза и снова отхлебнула чай, стараясь избегать моего взгляда.

— Он рассказал тебе обо всем?

Небрежное пожатие плечами. Наигранно небрежное. Ах ты, чертовка!

— И как давно?

— Неделю назад. — Снова отвела взгляд и начала стирать со столешницы невидимое пятнышко пальцем.

— Мэнди.

То-то же. Нужно было давно перенять у Аполлона командирский тон.

— Около месяца назад.

— Месяц? — Мне кажется, если бы не барная стойка, моя челюсть уже давно была бы на полу. — Но мы тогда еще не были знакомы…

Осеклась, понимая, какую глупость сморозила. Мы были знакомы со школы. Просто я об этом не помнила.

— А разве не ты та девушка, которая ходила в наш магазин?

Чёрт.

Рассмеялась своей глупости. Не нужно стоить из себя идиотку, ведь Аманда в курсе.

— Понимаешь, я даже не узнала твоего брата при первой встрече. Он так изменился, что я никогда бы не подумала, что мы встречались раньше.

И раз он рассказал о договоре сестре, значит, заранее знал, с кем будет работать? К чему тогда весь этот цирк в аэропорту? Голова кругом…

Брюнетка понимающе улыбнулась и кивнула.

— Да, после операции Марк сильно изменился. Но согласись, изменения пошли ему на пользу.

— Я почти не помню его лица, когда он был школьником. Помню только длинную челку и…Его рост. Он был высоким уже тогда.

Высоким и нелюдимым. Хотя со мной легко нашел общий язык. А может, дело в том, что мы — родственные души, как говорила Элли. Да нет, бред это все.

— Расскажи мне о нем? — Кофе приятно согревал руки, когда я обхватила ими чашку. — Вы переехали из города после того случая?

Аманда кивнула, копируя мою позу и заговорила.

— Марка тогда перевели в клинику в другом городе, и мы продали дом, чтобы оплатить часть лечения и операцию. Вместо этого купили небольшую квартиру неподалеку от больницы. Мне пришлось сменить школу, а маме с папой подыскивать другую работу. Магазин тоже пришлось продать, так что…

Оставаться в родном городке не было возможности. Я понимала ее. И в то же время меня поражали масштабы трагедии, которую эта семья пережила. Никогда бы не подумала, что простая драка с хулиганами может так повлиять на жизнь стольких людей.

— Мне жаль. — Сглотнула, не зная, как еще выразить свои эмоции. — Я об этом не знала.

Аманда отмахнулась и заговорила.

— Это в прошлом. Тем более, если бы не тот случай, не известно, как сложилась бы наша жизнь. Возможно папа с мамой так и пропадали бы в магазине, и Марк, когда вырос работал бы там же. Скука смертная.

Девушка развалилась на стуле, покачивая ногой обтянутой черными скинни.

— Марк сказал он ветеринар. Давно он работает в клинике?

Аманда ненадолго зависла. А потом переспросила.

— Ветеринар?

Ээээ.

— Ну да. Он сказал мне, что лечит животных. — Попыталась оправдаться и припомнить, что точно говорил Аполлон. Как только мы вошли в дом моих родителей, в гардеробной он мне об этом сказал. Причем выглядел вполне серьезным.

— В какой-то степени это так… Наверное… Что еще он тебе сказал?

Настораживала ирония, притаившаяся в глубине зеленых глаз. Что-то она темнит.

— Что…

Замолчала, понимая, что по-прежнему ничего не знаю о своем соседе. Ну как же так? Прожить с ним под одной крышей столько времени и не спросить таких важных вещей.

— Понятно. Ладно. Захочет, сам расскажет.

Ну уж нет, дорогая! Так дело не пойдет!

— Аманда.

— Что, Аманда? Я не имею права разглашать тайны брата.

— На нашей с Марком свадьбе я наряжу всех подружек невесты в платья грязно желтого цвета с кучей искусственных цветочков из шелка и не разрешу тебе переодеваться до конца банкета.

Брюнетка изобразила рвотный рефлекс.

— Посажу тебя за один стол со своей тётей, которая расскажет тебе всю подноготную моих дальних родственников…

— Не посмеешь… — Зеленые глаза расширились от ужаса, и я решила использовать последний козырь.

— Расскажу твоим родителям о неженатом кузене Питере, который вполне завидный жених, когда не ковыряет в носу, пока никто не видит.

— Ладно! — Ноготок с бордовым лаком ткнулся в мою сторону. — Только посмей проболтаться, что выяснила это все от меня!

Ехидно ухмыльнувшись, я откинулась на спинку барного стула и приготовилась слушать.

— С чего начать?

Посмотрела на будущую родственницу, которая залипла, глядя в пространство, и едва удержалась от шутки времен молодости тетушки Агаты, «начни сначала».

— Марку понадобилось около года, чтобы прийти в норму. — Эти слова порядком удивили. Год, чтобы реабилитироваться после драки? — Год, вместе с операциями на лице и челюсти.

Прикрыла глаза, ощущая, как сердце забилось сильнее. Господи, что они с ним сделали?

— Время между операциями он проводил в загородном доме нашей бабушки, и часто прогуливался в лесу неподалеку. — Звучит как начало фильма ужасов. — Думаю, ему было непросто общаться с людьми. Большую часть времени он ходил с перебинтованным лицом и…

Уже сто раз пожалела, что попросила рассказать об этом. В глубине души я чувствовала, что не хочу это знать, слишком больно ранила мысль, через что Марку пришлось пройти. Но в то же время, внутри росло уважение и восхищение этим человеком. Если бы не Аманда, я ни за что бы не узнала, какие испытания перенес мой парень.

— Как-то раз Марк принес домой белочку с вывихнутой лапкой. Не знаю, как он ей помог, но через неделю она абсолютно здоровая ускакала обратно в лес. С тех пор мой брат начал увлекаться ветеринарным делом.

— То есть он не соврал? — Кофе уже остыл, но я продолжала стискивать чашку. — Он …

— Отчасти, это правда. Только это не основное занятие Марка.

А какое тогда основное?

Аманда блеснула лукавым взглядом и продолжила.

— В университете мой брат изучал финансы, а ветеринарное дело — вторая его специальность. Он владелец сети клиник для животных. И сети зоомагазинов. — Оу! Неожиданно. Я не думала, что он настолько богат. В загородном доме моего отца Марк гармонично смотрелся в потрепанных шортах со строительным ремнем на поясе. Но и на свадьбе сестры не менее уверенно чувствовал себя в смокинге. — Ну и думаю, стоит отнести сюда несколько приютов для животных, открытых по его инициативе.

Нда. Кажется, я совсем ничего не знаю о своем парне.

— Но как…Откуда он взял деньги на все это?

— Марк изобрел какую-то особенную шину, чтобы лечить поврежденные суставы животным. Оформил на разработку патент и… в общем, мой брат довольно неплохо зарабатывает.

И живет в небольшой квартирке в районе среднего класса.

Постаралась утихомирить волну возмущения, что Марк «упустил» такую незначительную деталь, как свое богатство, но удалось не сразу.

Значит, он лукавил в разговорах со мной. Снова. Пора поговорить с ним об этом. И желательно раздобыть пистолет, чтобы мои слова звучали доходчивее.

— Ты, правда, не знала? — Аманда пристально смотрела на меня, ища признаки лжи, но я отрицательно мотнула головой, и девушка, не найдя их, откинулась на спинку стула. — То есть ты с ним не из-за денег.

Прыснула, заливаясь звонким смехом. Она что, издевается? Да с внешностью Аполлона никакие деньги не будут играть роль. Он самый красивый, умный, идеальный мужчина на свете. И будь он хоть бездомным, я бы все равно его любила.

— Вижу, вы уже успели подружиться?

Вздрогнула и схватилась за сердце, когда сзади послышался красивый голос хозяина квартиры.

— Ты телепортировался? — Сощурилась, немного сердясь на Марка, что приходится выяснять информацию о нем через посредников. Поднялась и тут же очутилась в объятиях любимых рук.

— Ну а как, по-твоему, еще перемещаются супергерои? — Марк чмокнул меня в губы и посмотрел на сестру. — Надеюсь, ты выболтала не все секреты?

Аманда подняла руки вверх, сдаваясь, и встала со стула, пятясь в сторону гостиной.

- Она шантажировала меня, я ничего не смогла поделать…

Напоследок блеснув лукавым взглядом, сестра Аполлона скрылась в одной из комнат, и мы остались, наконец, вдвоем.

— Успели на самолет?

— Да, порядок.

Ворох мурашек прошел по телу, когда Марк уткнулся носом мне в шею.

— Ты не сказал, что богат. — Не хотела, но в словах все равно прозвучал упрек.

— Я стал богатым совсем недавно… — Марк опустил ладонь мне на живот и погладил.

— Я серьезно! — Ну почему он все время увиливает?

— Я тоже. — Зеленые глаза гипнотизировали, и я замолчала, ощущая невероятное умиротворение. — Это не то, чем нужно хвастаться.

В глазах Аполлона плескалась нежность, и я положила голову на грудь, обтянутую черной футболкой.

— Зачем тогда ты согласился на контракт? Ведь в деньгах ты не нуждался.

— Потому, что хотел посмотреть, что из этого выйдет.

— Ты знал, кто я. — Это был не вопрос, но Марк все равно объяснил.

— Знал. Не был уверен, будешь ли ты рада старому другу. Поэтому не спешил говорить, кто я.

Он впервые признался, что намеренно умалчивал о нашем давнем знакомстве, и я была благодарна, в этот раз он не стал юлить. Иногда казалось, не смотря на то, что мне ничего неизвестно об Аполлоне, мы знаем друг друга сто лет. Это странно и…приятно. С ним комфортно молчать, интересно разговаривать, понимаю, я просто влюбилась, но, даже без поцелуев и прочих прелестей отношений, мне было кайфово рядом с ним.