***

Я была мертва.

Только смерть и адские муки могли объяснить эти жуткие страдания.

Ужасный, невыразимо яркий солнечный свет атаковал меня. Я попыталась прикрыть рукой глаза. К сожалению, это привело к ее контакту с моей головой, которая взорвалась волнами болезненной пульсации.

Затем услышала, как открылась дверь.

― Доброе утро, ― бодро поприветствовал Хантер. ― Я принес тебе немного кофе.

Я не умерла, осознала я. Постаралась мысленно вернуться назад, вспомнить предыдущую ночь. Вспышки памяти ударили по мне. Стриптизерши. Сияющий единорог. Англичане, говорящие о машинах…

О, боже.

Я устроила сцену ревности и потребовала от Хантера заняться со мной сексом. Затем провалилась в сон наверху у него. Кит. Во всем виновата Кит. Она купила дьявольские шоты. Она настояла, чтобы мы выследили Хантера. Черт, она написала ему первой.

Моя сестра заплатит за это.

― Хочешь немного Адвила? ― спросил Хантер.

Я медленно разлепила свои опухшие веки. Он стоял надо мной, его волосы были влажными, а кожа сияла свежей энергией недавно принявшего душ парня.

Будь проклят он и его трезвость.

― Это было бы великолепно, ― сказала я, неуверенно садясь вертикально. Пол накренился, когда я потянулась за кофе.

Потом поняла, что на мне были только трусики и лифчик.

― Дерьмо, ― выпалила я, хватаясь за простыню.

― Не похоже, что я не видел этого раньше, ― разумно заметил Хантер. ― Я раздел тебя прошлой ночью, решил, что так тебе будет удобнее. К тому же, думаю, что ты пролила выпивку на свою футболку. Она как-то странно пахла.

«Конечно же да», — подумала я, мысленно вздыхая. Словно просто напиться и выставить себя полной дурой было недостаточно. Не-а. Мне к тому же нужно было вонять. Безмолвно я потянулась за кофе. Сделала глоток темной горькой жидкости, чувствуя, как она потекла по моему горлу, как живительное лекарство. Теперь я ощущала себя больше человеком ― удивительно, что могло сделать немного кофеина.

Хантер присел на постель рядом со мной.

― Как думаешь, жить будешь? ― поинтересовался он.

Я серьезно обдумала данный вопрос.

― Не уверена, ― признала я. ― Не считая физических страданий, я практически уверена, что мне никогда не искупить прошедшую ночь. Извини, что была такой стервой.

Он просто рассмеялся.

― Ага, будто я никогда до этого не видел, как кто-нибудь напивался и дурил, ― сказал Хантер. ― Не то чтобы я не оценил, что ты приставала ко мне. Но что, черт возьми, это было? Это была не ты.

― Кит, ― произнесла я ее имя, как проклятье. ― Все это было ее идеей. К сведению, кстати, это она написала тебе. Моя сестра – сумасшедшая. Я не совсем уверена, что она вообще человек.

Я отпила еще, когда ко мне пришло ужасное озарение. Я кинула свою сестру ― пьяную ― посреди вечеринки, где публичное трахание женщин на столе было социально приемлемым.

― Она в порядке? ― спросила я, внезапно запаниковав. ― Ты видел Кит?

― С ней все хорошо, ― ответил Хантер. ― Внизу на кухне с Келси. Они делают завтрак для всех оставшихся. Думаю, что они были в ударе прошлой ночью ― теперь они создают какой-то нечестивый союз.

― Именно то, что нужно миру, ― вздрогнула я. ― Я правда просила тебя трах… заняться со мной сексом прошлой ночью?

― Угу, ― подтвердил он, выглядя самодовольно. ― Кстати. Я готов прямо сейчас. Ты была слишком не в себе вчера, чтобы мы могли повеселиться.

― Ого, какой благородный, ― пробормотала я. ― Ты не трахаешь пьяных девиц. Часом ты не был президентом класса?

― Поверь мне, ― засмеялся он. ― Это не было бы забавным ни для одного из нас. Я не занимаюсь некрофилией. Ты была настолько пьяна, что я продолжал нервничать и проверять, чтобы быть уверенным, что ты не перестала дышать.

― Боже.

― Эй. Это не моя вина. Я был трезв, помнишь? Ты единственная, кто заливала все эти шоты прямо себе в горло.

О, я вспомнила эту часть. Отчетливо.

― Чувствую, словно что-то умерло внутри меня.

― Это должно быть твоя печень, ― подсказал он услужливо, потянувшись, чтобы заправить прядь волос мне за ухо. ― Хочу пойти проверить Клатча, а потом мы поговорим. Устраивайся поудобнее. Ванная в конце коридора. И, Эм?

― А?

― Прошлая ночь изменила ход игры, насколько я могу судить. Я дал тебе свободу, отпустил тебя. Но ты вернулась, так что теперь все по-честному. Мне надоело быть хорошим парнем.

Я подозрительно посмотрела на него, потом натянула простыню на голову. Я не была готова думать об этом. Я слышала, как он вышел из комнаты. Проклятие. Почему у него здесь не было плотных штор? Через некоторое время, дверь снова открылась.

― Извини, ― пробормотала я. ― Сейчас встану. Я просто дрейфовала…

― Не беспокойся об этом, ― сказал голос. Не Хантера, а того, кого я знала слишком хорошо. Я выглянула и посмотрела поверх простыни.

Скид.

― Что ты здесь делаешь? ― спросила я, глаза нервно заметались.

Он закрыл за собой дверь и запер на замок, громко и целенаправленно. Потом прислонился к двери, скрестив руки на груди.

― Нам нужно поговорить, ― сказал он холодным голосом.

― Ты не можешь навредить мне, ― сказала я быстро, надеясь, что это правда. ― Хантер будет чертовски зол, если ты попытаешься что-нибудь сделать.

Он жестко рассмеялся.

― Я не беспокоюсь о тебе настолько, чтобы причинить боль, ― сказал он. ― Что было, то прошло. Ты защищалась, а я пытался спасти брата от гребаного сумасшедшего Рипера. Будем считать, что мы квиты, и двинемся дальше, по крайней мере, что касается тебя. Это нечто другое.

Я подняла голову, не уверенная, верить ли ему. Не то чтобы у меня было много вариантов. Я имею в виду, я думала, что могла бы позвать Хантера. Но Скид не приближался ко мне, и теперь мне стало любопытно.

― Что?

― Ты должна оставить Хантера в покое. Ты и понятия не имеешь, как сильно портишь ему жизнь. Я хочу, чтобы ты встала, взяла свою сестру и ушла.

Я сощурила глаза.

― Зачем мне это делать? ― спросила я, хотя до этого момента все равно планировала смыться. Но мне на самом деле не нравилось, когда мне говорили, что делать.

― С каких пор тебя волнует его дерьмо? ― спросил Скид, встречая мой взгляд без намека на обман. ― Если волнует, то тебе нужно покончить с этим. Это для тебя игра, но она уничтожит его. Ты как вирус в его голове, съедаешь его и выжигаешь. Как много ты знаешь о его прошлом?

― Я знаю, что он был в приемной семье… ― сказала я, не желая признавать, как мало мне известно.

― У него никого нет, ― сказал Скид с особым ударением. ― Только он, Келси, и Дьявольские Джеки. Мы – его семья, его работа, его дом. Все. Если так пойдет и дальше, то однажды он будет управлять этим клубом ― функционирующим клубом, без всей этой херни, с которой мы боролись на протяжении последних нескольких лет. Отношения с тобой покончат с этим. Ему придется отступить. Мы бы позволили ему остаться в клубе, но если он будет с Рипером, то утратит доверие.

Я посмотрела на него.

― Это абсолютно несправедливо ― и не имеет смысла. Вы, ребята, планировали, если уж на то пошло, чтобы он сблизился со мной. Я ― клей, чтобы удержать перемирие или какая-то подобная фигня. Почему все изменилось?

Скид фыркнул.

― Да, все было в порядке, пока ему было наплевать на тебя, ― сказал он. ― Но очевидно, что это глубже, чем должно было быть. Он говорил с тобой о клубном бизнесе, я знаю, что говорил, так что не утруждайся отрицать это. И если он рассказал тебе о нашем дерьме хоть раз, то сделает это снова. Мы не можем позволить нашему сержанту по оружию делиться секретами с дочерью Пикника Хейса. Он начнет спать с тобой, и тогда для него будет все кончено, и это факт.

Я легла на спину, размышляя. Вау.

― Он действительно собирается стать сержантом по оружию? ― спросила я. ― Это так... Разве он не слишком молод?

― Для Джеков все меняется. Он один из тех, кто стоит за этими изменениями. Скоро будут выборы, и так все и будет. Если только он не просрет всё из-за тебя.

― Черт, ― пробормотала я. Села, осторожно удерживая простыню на месте. ― Ты понимаешь, что я понятия не имею, что происходит между нами? Я даже не уверена, что на данный момент есть «мы».

― Именно, ― согласился Скид. ― Итак, ты готова разрушить его жизнь, только чтобы разобраться в этом? Потому что если он тебе не безразличен, не допускай этого дерьма. И не пытайся сказать мне, что тебе на него наплевать. Я видел тебя прошлой ночью. Ты в такой же жопе, как и он.

Я уставилась на стену, пытаясь понять, что он говорил. Похмелье не облегчало задачу.

― Могу я спросить тебя об одном?― сказала я, наконец.

― Конечно.

― Почему ты так уверен, что мне нельзя доверять?

Он просто смотрел на меня в течение нескольких секунд, осуждая своими глазами:

― Потому что ты солгала своему собственному клубу.

― Я понятия не имела, что Хантер — Дьявольский Джек, ― начала я протестовать, но он поднял руку, прерывая меня.

― Не это, ― сказал он ледяным голосом. ― Позже, в доме. Ты позвонила и сказала ему убираться. Прямо посреди встречи с твоим отцом. Не пытайся врать мне. Ты использовала мой чертов телефон, чтобы сделать это.

У меня перехватило дыхание:

― Я разбила твой телефон.

Он выдал жестокую, циничную улыбку:

― Дай угадаю, папочка платит за твой телефон?

Я не ответила. Да, но будь я проклята, если бы призналась в этом сейчас.

― У меня есть электронная выписка звонков, ― медленно и осторожно сказал Скид, как будто разговаривал с идиотом. Очевидно, так оно и было. ― Я видел номер и отметку времени, Эм. Я знаю, что ты сделала. Я могу это доказать.

О, черт... Он мог уничтожить меня. И он бы сделал это. Я видела это в его глазах. Дважды черт.