— Эмми, никто не причинит вреда Хантеру, — сказал Президент Риперов. — Я дал свое обещание.

— Неужели мама оставила бы тебя? — спросила она, в ее голосе звучал вызов.

Он тяжело вздохнул, затем наклонился, чтобы взять ее за руку.

— Нет, — сказал он. — Вот почему я хотел, чтобы ты была с Рипером, дорогая. Мы действительно не можем позволить тебе быть не на нашей стороне. Ты напоминаешь мне ее все больше с каждым днем.

***

Эм

Было приятно снова оказаться в Оружейной. Лучше, чем я ожидала. Хотя, конечно, вероятно не последнюю роль сыграло то, что у двери меня встретили Дансер, Мари, Кит и Мэггс. Софи была наверху с детьми, которые строили громадный лагерь в игровой комнате на втором этаже.

Хос подвез меня домой. Он пробыл внутри достаточно долго, чтобы поймать Мари и положить холодные руки ей на живот. Она вскрикнула и шлепала его, пока он не притянул ее для долгого, жесткого поцелуя. Потом он пошел обратно под дождь, оставив меня обтекать в центре кухни. Дансер завернула меня в одеяло, а Мари протянула мне чашку горячего кофе. Я почувствовала, что дрожала так сильно, до стука челюстей.

— Так что случилось? — спросила Дансер, устроив меня на табуретке. — Ребята выбежали отсюда, как будто наступил конец света.

— Кто-то прострелил нам шины, — ответила я. Ничего себе. Произнеся это вслух, я звучала... безумно. — Хантер был за рулем. Грузовик повело на льду. И мы съехали с дороги. Дерево заперло его внутри грузовика — он все еще там — и я позвала на помощь. И тогда тот, кто бы там не стрелял в нас, снова начал пальбу.

Все женщины уставились на меня, широко раскрыв глаза.

— Это серьезно, — медленно сказала Кит. — Но с тобой все в порядке? И с Хантером тоже?

Я кивнула головой:

— Да, но им придется вырезать его оттуда.

Кит нервно постукивала пальцами по стойке.

— Знаешь ли ты, что в городе видели Дьявольского Джека? — спросила она. — И я думаю, что он был замечен ранее, вечером, сразу после того, как кто-то стрелял по дому Дансер и Бам-Бама.

Мои глаза расширились.

— Они стреляли по твоему дому? — ошеломленно спросила я у Дансер. — Когда там были дети?

— Да, — сказала Дансер, ее лицо было более серьезное, чем я когда-либо видела. — Эм, я люблю тебя, но я не понимаю, как можно быть с человеком, который является частью этого клуба.

Я напряглась.

— Человек, который стрелял в ваш дом, не был Дьявольским Джеком, — твердо сказала я. — Хантер сказал мне, что это не так. Он говорит, что кто-то другой пытается устроить между нами войну. Джеки хотят мира — им нужен мир, иначе их клуб не выживет.

Женщины переглянулись, и Мари нервно закашлялась. Великолепно. Теперь они все думали, что я — доверчивая идиотка.

— Кто-нибудь хочет выпить? — пылко спросила Мэггс. — Я бы не отказалась от шота.

— Бери бутылку, — сказала Кит, протягивая руку, чтобы взять меня за руку. Я отдернула свою руку от нее, расстроенная.

— Просто не делайте поспешных выводов, пока у нас не будет полной картины, — сказала я им. — Вы не знаете, что там произошло. Помните, что стрелок также пытался убить и Хантера.

— Увидим, — сказала Мари. — Хорошо, что ты вернулась, Эм. Отличные новости — мы все принесли еду с собой. Поэтому, что бы там ни случилось, мы сможем отпраздновать праздник вместе, а не просто все отменить.

«Чудесно», — подумала я. Как раз то, чего мне не хватало. Теперь каждый мог провести завтрашний день, таращась на меня и Хантера, обвиняя его во всем, что пошло не так для Риперов за последние двадцать лет. А из-за того, что его грузовик был разбит, мы не могли уехать. Может, я могла бы арендовать машину...

— Выпьешь?— спросила Мэггc еще раз тоном, не терпящим возражений. Я покачала головой. У меня уже болела голова. Последнее, что мне было нужно, это добавить еще и похмелье.

Взрослая жизнь была сложной.

***

Хантер

К тому времени, как они вытащили меня из грузовика, мои яйца были размером с изюм. Было так чертовски холодно. Несмотря на это, я не забыл захватить наши сумки с заднего сидения грузовика. А также прихватил свой жилет Дьявольских Джеков, аккуратно сложил его в руках, прежде чем выбрался наверх. Меня ждал внедорожник Хейса. По крайней мере, я надеялся, что внедорожник был для меня. Там также был припаркован черный грузовой фургон, напомнивший мне тот, в котором мы похитили Эм и Софи.

Не самое обнадеживающее зрелище.

Когда я поднялся к дороги, то нашел Хейса. Он посмотрел на цвета моего жилета, но ничего не сказал. Он также не сказал мне, какая машина повезет меня в Оружейную. Я знал, что он пообещал Эм сохранить мне жизнь, но, похоже, мое спокойствие не было частью сделки.

— Вы поймали стрелявшего? — спросил я его.

— Стрелок в фургоне, — ответил он. — Но ты поедешь со мной. Пошли.

Я последовал за ним до внедорожника — счет один ноль в мою пользу. Надеюсь, это был хороший знак. Хос и Пэйнтер присоединились к нам, сев на заднее сидение. Никто не говорил со мной. По дороге в Оружейную в машине царило напряжение, что было нормально. Ночь была далека от завершения, но у меня была масса времени в машине, чтобы обдумать свою стратегию. Я бывал в подобных ситуациях и раньше, хотя обычно на другой стороне. Я обдумывал, что лучше: проявить слабость или добровольно поделиться информацией.

Была и светлая сторона, по крайней мере, мне не пришлось бы тратить время на поиски мудака, притворяющимся одним из моих братьев. Он был в фургоне, я был почти уверен в этом. Скорее всего, как только они заберут его в Оружейную, он не станет больше подставлять мой клуб, а это сэкономит больше времени.

Мы миновали ворота в стене внутреннего двора здания. Эм была где-то внутри, надеюсь устроенная в тепле и уюте, в окружении своих девочек. Сама мысль, как она подвергалась опасности в том грузовике, как выстрелы пробили лобовое стекло, леденила мою кровь.

Любовь — отстой.

Мало мне было присматривать за Келси, теперь я должен был еще и прикрывать Эм. Вот почему у меня никогда не было домашних животных. Слишком много забот. Хейс остановил внедорожник, выключил зажигание и посмотрел на меня.

— Пойдем внутрь? — спросил он, как будто у меня был выбор.

— Почему бы нет, — ответил я, открывая дверцу. Я вылез и понял, что мы припарковались рядом с лестницей, ведущей в подвал здания.

Ничего зловещего не находите?

Они бросили наши сумки в задней части машины, поэтому у меня не было доступа к запасному оружию. По крайней мере, они не обыскали меня. Я подумал, что это хороший знак, поскольку охотничий нож на моем бедре был бы очень заметен при обыске.

Думаю, технически я все еще был гостем.

Хейс начал идти к лестнице, но я остановился, чтобы вытащить свой жилет. Пэйнтер остановился, холодно поглядывая между мной и его президентом.

— Ты же не позволишь ему носить свои цвета внутри? — потребовал он. Боже, этот парень был гребаной истеричкой.

— Ты снимешь их только с моего мертвого тела, — сказал я сухим голосом.

По крайней мере, пять или шесть Риперов собрались, чтобы посмотреть, как мы с Пэйнтером столкнулись лбами. Я отстегнул нож и свободно обхватил пальцами рукоять. Дерьмовый выход, но, если повезет, я заберу этого засранца с собой. Затем вошел Пикник.

— У нас все еще перемирие, брат, — объявил он. — По крайней мере, пока мы не докажем, что они стоят за нападением. Я не знаю, внимательно ли вы рассмотрели жилет, который носил наш стрелок, но мне он показался не совсем правильным. Пока мы не узнаем больше, Хантер — гость клуба с дружеским визитом.

Ага, конечно, потому что все дружеские визиты проходят в темных подвалах.

Тем не менее, выражение разочарования на лице Пэйнтера было приятным. Я подмигнул ему, а затем последовал за отцом Эм вниз по лестнице. Он отпер металлическую дверь, которая со скрипом открылась. За ней был пустой бетонный коридор, освещенный голыми лампочками, ввинченными в потолок.

— Милое местечко, — пробормотал я, и Пикник хмыкнул в ответ.

— Мы старались, — сказал он. — Мы даже подготовили тебе комнату, где ты можешь подождать.

Он открыл одну из дверей, выходящих в коридор. Я заглянул внутрь. Комната, твою мать. Это была настоящая тюремная камера. Я поднял брови.

— Я думал, что я — гость?

— Мы оставим дверь открытой, не беспокойся, — сказал он, любезно улыбаясь. — И мне не хотелось бы, чтобы тебе было скучно, поэтому попросил Хоса составить тебе компанию.

Хос. Могло быть и хуже, решил я. Я встречался с ним пару раз за последние несколько месяцев. Он казался прямолинейным. А также дотошным. В конце августа произошел инцидент с одним из наших парней в Сиэтле. У ублюдка поехала крыша, и он был в бегах. Когда Хос и Ругер поймали его, то были достаточно милы и позвали нас, чтобы забрать его. Они даже завернули его красиво, как рождественский подарок, все было готово для доставки обратно в его старый чаптер.

Большой Рипер сделал шаг вперед, холодно улыбнувшись.

— Почему бы тебе не рассказать мне, что происходит в Портленде, пока мы ждем? — сказал он. — Люблю посплетничать.

— Ага, прям сейчас этим и займусь, — с сарказмом сказал ему, сопротивляясь желанию послать его куда подальше.

Он любезно указал на камеру: я вошел и плюхнулся на низкую кровать. Возможно, у меня и не было серьезных травм от аварии, но я подумал, что утром у меня все будет очень болеть, полагаясь на свой долгий жизненный опыт. Так что стоит устроиться поудобнее. Хос последовал за мной внутрь, занося с собой ржавое металлическое кресло из коридора. Он поставил его лицом ко мне, а затем оседлал, опираясь на спинку.

— Итак, какая у тебя история? — спросил он. — До меня дошли слухи о тебе и Эм. Ты знаешь, она для всех нас как младшая сестра. А я действительно защищаю своих сестер.