Я: Определенно. Даже если он будет думать обо мне в этом смысле, я должна буду умом тронуться, чтобы дать ему шанс. Не хочу признавать, но ты был прав.

Лиам: Я всегда прав... Что насчет меня?

Я: ?

Лиам: Как насчет того, чтобы дать шанс мне?

Я замерла.

Мне нравился Лиам. Очень нравился. Я даже немного фантазировала о нем, особенно тогда, когда Пэйнтер был мудаком. Но все это было фантазией. Лиам был далеко, я была в безопасности. Но все же я знала, что он симпатичный, потому что мне об этом рассказывала Куки. Еще я видела несколько фотографий в сети, хотя в его профайле было не так уж и много информации.

Я: Ты серьезно?

Лиам: Да. Я хочу встретиться.

Я: Эээм…

Лиам: Я не давлю. Подумай об этом. Просто хочу, чтобы ты знала, что я заинтересован. Я много о тебе думаю. Ты чертовски красива, Эм, и я говорю это не просто для того, чтобы ты лучше себя почувствовала. Это факт. А еще ты забавная.

Черт.

Ух ты. Я почувствовала, как покраснела, по всему телу разлилось тепло. Лиам был милым, но я никогда не позволяла себе думать о нем в этом смысле. Правда. К тому же, казалось, с ним я могу разговаривать обо всем. У него всегда было для меня время, и он не пытался указывать мне, что делать. Естественно, этому способствовало еще и то, что для меня он был не совсем реальным.

Но вот теперь все стало очень даже реально.

Я: Ты точно не шестидесятилетний убийца с топором?

Лиам: Секундочку

Я ждала, ощущая странную взволнованность. Затем мой телефон вновь запиликал, и я открыла фотографию. Как я уже говорила, я и раньше видела фотки Лиама. Фото на аватарке его профайла и еще несколько снимков в парке.

Но эта оказалась другой.

Эту он снял на телефон, определенно в ванной, и фотка была чертовски сексуальной... Лиам был одет в потертые джинсы, которые довольно низко сидели на его бедрах. Верхняя пуговица штанов была расстегнута, да и вторая держалась на соплях. Рубашки не было, а темные волосы лежали во влажном беспорядке. У него было красивое лицо, практически слащавое. Черт, если бы не все эти татуировки у него на плече и по всей руке, он вполне мог бы стать членом мальчиковой группы.

За исключением того факта, что ни у кого в мальчиковых группах еще не было таких мускулов, как у него.

Ему нужно побриться, решила я. Глазами вновь вернувшись к джинсам, я заметила довольно приличный бугор там.

Мать его, он что...?

Нет, решила я. Должно быть, просто джинсы так сидят. А у меня в голове полно грязных мыслей.

Лиам: Как видишь, не старик...

Я: Ага

Лиам: Позвони мне

Это был огромный шаг. И я не была уверена, как к этому относилась. Конечно, мы переписывались в «Фейсбук» и по телефону. Но вот звонок...

Он же не повредит, да?

Я глубоко вдохнула, и тут же закружилась голова. От выпитого или от предвкушения? Может быть, мой приговор наконец-то отменят. И я хотела ему позвонить. Сильно хотела ему позвонить. Прокрутив список контактов, я нашла телефон Лиама. Нажав на зеленую кнопку, я услышала гудки.

2 глава

Три недели спустя

Спокан, штат Вашингтон

Эм

Я поправила грудь, пристально изучая декольте в зеркале туалета в баре. На мне был черный корсет, который я сейчас снова на себе рассматривала.

— Я выгляжу, как шлюха, — пробормотала я.

— Разница между сексуальностью и пошлостью очень тонка, — сказала Кимбер, наклонившись вперед, чтобы поярче накрасить губы. Она тщательно распределила помаду по губам, потом прошлась языком по зубам. — Но сегодня ты определенно на стороне сексуальности. И я все еще думаю, что тебе нужно побольше косметики.

Я посмотрела на нее, гадая, права ли она. С Кимбер я познакомилась всего неделю назад, но, кажется, она понимала во всем этом дерьме. Софи звала ее сексуальной гончей. Конечно, и Софи я знала всего неделю, но она была матерью племянника Ругера, а это уже о многом говорит.

— Выглядишь замечательно, — сказала Соф из кабинки позади нас. — Я бы не выпустила тебя из комнаты в отеле. Сколько у нас времени, прежде чем появится загадочный и прекрасный Лиам?

Я посмотрела на телефон.

— Похоже, у меня есть примерно полчаса, — ответила я. — Если он не опоздает.

— Не могу дождаться, когда же смогу его заценить, — провозгласила Кимбер. — Если он секси, можно шлепнуть его по заднице? Мне нужно убедиться, что те фотки настоящие. И, если они настоящие, то тебе повезло, что я уже замужем.

— Не забываем про рамки приличия, — проговорила Софи, открывая дверь кабинки. Она подошла к нам и вымыла руки. — Думаю, нужно сфоткаться вместе.

Она вынула телефон и приготовилась.

— Так, встаем в позу, — сказала Софи. — Хочу увидеть сексуальность, хочу страсти! Это не игра, дамы.

Видя, как Кимбер присела и нацелила в зеркало пальцами, словно пистолетом, я захихикала. Софи сделала снимок, и мы все начали его разглядывать.

Ничего себе, я действительно смотрелась довольно сексуально.

— Перекинь мне фотку, — попросила я.

— И мне, — вставила Кимбер. Софи понажимала кнопки в телефоне, и мой аппарат ожил в кармане.

— А теперь давайте серьезно, — проговорила я, смотря на девчонок в зеркало. — Знаю, что я говорила, что хочу секса с Лиамом, но это случится лишь в том случае, если я пойму, что все хорошо. Не обижайтесь на меня, если этого сегодня не произойдет.

Софи обвила рукой мою талию:

— Милая, ты не должна ничего делать, если решишь, что что-то идет не так.

— Вот именно, — заявила Кимбер. — Его сексуальный вид вовсе не означает, что он чистит зубы. Мы примем любую отговорку, в случае чего. Просто запомни, если он не то, что тебе нужно, всегда найдется другой парень. Тебе лишь нужно держаться подальше от клуба, и тогда ты начнешь встречаться с нормальными парнями.

— Я все еще странно себя чувствую из-за того, что отец не знает, где я, — проговорила я. — В последние годы в клубе было много проблем... Долгое время все мы сидели почти под замком. Знаете, Мари чуть не похитили. Дьявольские Джеки.

Брови Кимбер взлетели вверх:

— Правда? Мне нужно знать все во всех подробностях.

Я поморщилась.

— Всех деталей я не знаю, но вот что я точно знаю — мы очень долго никуда не ходили без сопровождения, — ответила я. — Джеки и Риперы постоянно враждуют между собой.

— Но ты же сейчас не под замком, — твердо сказала Софи. — И уже какое-то время ходишь без сопровождения, да? Ругер просто повернут на том, чтобы контролировать нашу с Ноа безопасность, но и он ничего не сказал о том, что мне потребуется защита. Мы в безопасности. Это всего лишь вечер веселья — и давай без драмы. Или драмой теперь считается быть при полном параде и иметь шанс по-настоящему заняться сексом? Милая, в этом вопросе я буду держать за тебя кулачки.

Я подумала о фотках Лиама, и сладостная дрожь разлилась по всему телу. И правда, держим кулачки... Мне хотелось облизать его с ног до головы. В сумочке у меня было шесть презервативов, готовые и ожидающие своего часа. Не то чтобы я предполагала, что нам понадобятся все шесть, но девушка же может надеяться, верно?

— Хочу танцевать, — заявила Кимбер. — Вы со мной, дамы?

— Да, — ответила Софи, я же покачала головой.

— Для начала я хочу еще выпить, — сказала я. — Глупо, но я действительно очень нервничаю.

— Пей сколько хочешь, — разрешила Кимбер. — Но не слишком много. Ты же не хочешь предстать во всей красе и отва́дить его.

— Вот черт, — пробормотала я. — Думаешь, такое возможно? Все это так странно и страшно... Не хочу все испортить.

— На тебе черный корсет, узкие джинсы, трахни-меня-каблуки, и сумочка, полная презервативов, — серьезно проговорила Софи. — Чтобы его отва́дить нужно будет сильно постараться. Тут вопрос не в том, понравишься ли ему ты. Вопрос в том, понравится ли он тебе — если нет, просто будешь дальше продолжать поиски.

Я инстинктивно обняла ее.

— Спасибо, — прошептала я.

— В любое время, — прошептала Софи в ответ, прижав меня к себе. — А теперь, иди туда и выпей, а потом немного потанцуй. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на парня, который тебе не подходит, и не важно, насколько он сексуален. Всегда это помни.

Я обдумала ее слова, гадая, о ком она все же говорила, обо мне или о себе. Ситуация Софи с Ругером была сложной... Она выпустила меня из объятий, и мы вышли из уборной в бар.

Я села за столик в передней части заведения, потягивая «Секс на пляже», громкая музыка отдавалась в теле, словно бешеное сердцебиение. Было ощущение, будто часы над барной стойкой были сломаны, время так медленно шло. А я все думала о комнате в отеле, которую сняла чуть ранее. Кимбер и Софи о ней тоже знали — безопасность превыше всего, да? Если все пойдет как надо, через несколько часов я отведу Лиама в эту комнату.

Мои намерения в отношении него были нечестными.

Совсем нет.

Забыть о своей привязанности к Пэйнтеру было нелегко — хорошо, что у меня есть Лиам, который смог помочь мне с этим справиться и напомнил, что у меня есть и другие варианты. Что бы дальше ни случилось, я ему за это обязана. Размешав напиток соломинкой, я подняла глаза и увидела его, вытянувшегося у барной стойки.

Черт. ЧЕРТ. Лиам был здесь. Рановато.

Я еще не была готова. В голове у меня все шло кувырком. Дело усугубляло и то, что он не улыбался. Нет, он смотрел на меня, будто голодный зверь. Такой голодный, что было страшно, я даже оглянулась перед собой, потому что не могла поверить, что этот взгляд был направлен на меня.