дамочку без имени, чтобы ее компания разобралась со всеми проблемами «JOS»! Как ты

посмел?! Существуют более сильные кандидаты, которые могли бы не только выпутать

нас из сложившейся ситуации, но и дать огромное преимущество. Я надеялся, что ты

окажешься умнее, и на твои решения не смогут повлиять пара сисек и искусная киска.

Стелла пыталась сдержаться изо всех сил, но папка все-таки выскользнула у нее из

рук, и Эдвард только тогда решил осмотреться вокруг. Заметив ее, он смягчил выражение

лица, а затем сузил глаза, и мне сразу стало понятно, о чем он подумал.

— Эдвард, это Стелла Салливан из «Sullivan PR», — процедил я сквозь зубы, охваченный желанием выбить из него все дерьмо за грубые слова.

Эдвард быстро пришел в себя и пожал ей руку, затем снова повернулся в мою

сторону и спросил:

— Почему у вас была заперта дверь?

— Нет, не была, — холодно ответил я ему.

— Была, черт возьми!

— Что ж, думаю, это Дана случайно ее заперла, — ответил я и окатил его

решительным ледяным взглядом.

— Расскажите-ка мне, над чем вы столь усердно работаете? — настаивал он.

— Тебе, кажется, уже все известно.

— Конечно, и раз уж ты нанял ее фирму, не вижу необходимости в том, чтобы ты

нянчился с ней. Нам нужно определить цели для будущего приобретения, а ты работаешь

над пиар-стратегией? Что за черт, Маккой? Неужели Брайан прав?

Стелла достаточно громко зашипела и одарила меня вопросительным взглядом.

— Эдвард, тебе стоит быть осторожнее и постараться более тщательно выбирать

слова. Твое положение в совете директоров под вопросом, поэтому не заставляй меня

звонить в отдел кадров, чтобы сообщить о неподобающих действиях в отношении третьей

стороны. Если тебе необходимо поговорить со мной лично, свяжись с Даной, и мы

назначим время для встречи. Однако хочу напомнить, что именно я принимаю решения в

этой компании. Брайан оказался необразованным, предвзятым и склонным к подкупу

человеком, которого совершенно не беспокоили интересы «Hurst & McCoy» или бренда

«JOS», поэтому я взял руководство над пиар-проектом на себя. Ты услышишь планы по

восстановлению нашей репутации одновременно с другими членами совета директоров. У

тебя есть еще что-нибудь ко мне?

Он с отвращением посмотрел на меня и выдавил фальшивую улыбку. Эдвард

прекрасно понимал, что я сумею разгрести весь этот мусор и заработать ему еще

несколько миллионов долларов или чуть больше.

— Нет, парень, это все, — он еще раз посмотрел на нас со Стеллой и все-таки

решил закрыть вопрос. — Увидимся с тобой и Эрикой за ужином в воскресенье.

Затем он убрался, злобно ухмыльнувшись Стелле. Она изменилась в лице и с

болью посмотрела на меня. Я закрыл за ним дверь, кивнув Дане, чтобы она снова заперла

ее на ключ. Потом я вернулся к дивану, поднял Стеллу и, крепко обняв, усадил к себе на

колени. Цветочный аромат наполнил воздух вокруг нас, и я медленно вдыхал его, пытаясь

приглушить злость.

— Он настоящий придурок, да?

— Да, детка, он — король придурков.

— Ты пойдешь со своей соседкой к нему в гости на ужин?

Черт! Мне совершенно не хотелось пока что затрагивать эту тему, но ей

необходимо было знать правду.

— Эрика — его дочь, — я ожидал, что Стелла отстранится от меня, но она не

сделала этого. Еще больше удивив меня, она просто улыбнулась в ответ и вручила мне

папку с бумагами.

— Что ж, думаю, нам следует доказать ему, что я представляю собой не просто

пару сисек и искусную киску, да? Пора приниматься за работу!

Иисус! Слово «киска» из ее уст мгновенно породило во мне желание прыгнуть на

нее, но я сдержался, и мы продолжили работу с того места, на котором прервались вчера.

В конечном итоге, она соскользнула с моих колен и присела рядом, выделив несколько

сценариев для рассмотрения. Во время нашей работы Стелла сняла свои высоченные

шпильки и заколола волосы. Дана иногда прерывала нас на ланч или ежечасные звонки.

Она несколько раз подмигнула мне, потому что знала, как много все это для меня значит.

Спустя семь часов мы закончили. Она вышла из кабинета и пригласила Дану

присоединиться к нам во время перерыва. Имелся ввиду перерыв для них, мне же

пришлось в это время прочитать пресс-релиз для завтрашнего утреннего шоу. Они с

Даной проинструктировали меня, как быть деликатным и в то же время строгим, советовали смотреть прямо в камеру. Я чувствовал себя разбитым и уставшим, но

продолжал держаться, благодаря энергии Стеллы. Дана напомнила, что заказала для нас

ужин. Я искоса посмотрел на нее, после чего она кивнула и ушла домой.

— Стелла, мы идем ужинать, — я подошел к бару и налил виски.

— Ну вот, опять, мистер Маккой, ты не поинтересовался моим мнением. Что же, не

волнуйся, я не могу пойти с тобой на ужин, поэтому можешь не утруждать себя вопросом.

Я резко развернулся и увидел, что она спокойно собирает сумку, ни разу не

взглянув на меня.

— Почему нет?

— Сегодня у меня дома тако-вечеринка. Мы с Лейси устраиваем вечеринку и

смотрим ТВ. Я готовлю, а она разогревает, в общем, она практически ничем не

занимается.

— Это девичник? — пожалуйста, скажи «нет».

— Не сказала бы, иногда к нам присоединяется наш друг Райан, а его девушкой не

назовешь.

У меня внутри разгорелась ревность. Что, блядь, еще за Райан?

— Кто такой этот Райан? — резко спросил я.

— Наш друг из колледжа.

— Ну, если он сегодня придет, то сможет насладиться первоклассной

«Маргаритой» моего приготовления. Я учился у лучших.

Я тоже начал собирать свои вещи, прикидывая в уме список того, что мне следует

взять с собой.

— Не припоминаю, чтобы я приглашала тебя.

Я увидел смешинки в глазах Стеллы. В два широких шага я преодолел расстояние

между нами и обхватил ее лицо руками, наклонился и нежно поцеловал, наслаждаясь в

этот раз вкусом ванили.

— Могу я прийти на тако-вечеринку сегодня?

— А это, мистер Маккой, и есть способ попросить кого-то о чем-то. Будь у меня в

семь, — она выглядела немного взволнованной, но приподнялась на носочках и быстро

поцеловала меня в ответ.

После ее ухода осталось еще одно дело, которое мне следовало закончить прежде, чем заскочу в магазин и отправлюсь к себе домой. Я позвонил Дане, и когда она услышала

мою просьбу, засмеялась, но согласилась помочь. Она уладит детали и подготовит

заявление. Завтра, надеюсь, всем все станет понятно и ни у кого не возникнет сомнений в

том, что я не трахаюсь со Стеллой Салливан.

***

— Хоть и бываешь иногда полным придурком, но у тебя получается потрясающая

«Маргарита»! — прокричала Лейси через стол. Она пила уже третий по счету коктейль и, очевидно, была навеселе.

— Лейси! — у Стеллы покраснело лицо, когда она посмотрела на свою подругу. —

Я же говорила тебе, что это было всего лишь недоразумение.

Я подошел к Стелле, обнял за талию и привлек к себе поближе. Лейси и их друг

Райан удивленно уставились на нас.

Райан оказался крупным парнем мускулистого телосложения выше меня ростом, и

это при том, что я считался довольно крупным. Как только он пришел на вечеринку, мне

тут же захотелось заявить свои права на Стеллу. Они с Лейси подбежали к нему и крепко

обняли. Мне не понравилось то, как он обхватил их руками, особенно Стелу, но все, что

мне оставалось делать — это усмирить свою ревность и продолжать готовить напитки.

— Повтори еще раз, что сказал этот идиот, — попросила Лейси, имея в виду

выходку Эдварда.

Стелла принялась пересказывать сцену, которая разыгралась ранее в моем офисе.

Меня все еще безумно злило, что Эдвард посмел столь неуважительно отнестись к ней.

Стелла смеялась над произошедшим, однако Райан кинул напряженный взгляд в мою

сторону.

Я старался придумать, о чем мы могли бы поговорить с ним, и единственная тема, которая пришла на ум, это спорт. Райан раскрылся, когда стал с упоением рассказывать о

фентези-футболе, который состоится через пару недель, и о ключевых игроках, которых

он планирует включить в состав своей команды. Я выдохнул с облегчением, так как

фентези-футбол был моим коньком.

В моем кармане завибрировал телефон, и на экране высветилось имя Эрики. Стелла

удивленно приподняла бровь, взглянув на меня, когда я выключил звук.

— Пошли, нужно закончить уборку на кухне. Мне пора в кровать. У «Маргариты»

потрясающий вкус сегодня, но я пожалею о третьем коктейле уже завтра утром, — сказала

Лейси, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Я подброшу тебя домой, Лейси, а Стелс пригонит твою машину завтра к офису,

— предложил Райан, убирая посуду со стола.

Никто не возражал, и я помог ему отнести посуду на кухню. Чем быстрее мы

справимся, тем быстрее они оставят нас со Стеллой наедине. Наблюдая за синхронными

движениями друзей, я отошел в сторону, чтобы запомнить, что где лежит. При

сложившейся у меня дома ситуации, я надеялся теперь проводить здесь много времени.

Может, дело было в выпитых напитках, но Лейси оттаяла по отношению ко мне и крепко

обняла, перед тем как уехать. Райан пожал мне руку, и я пригласил его присоединиться к