– Стараюсь сменить образ, – злобно огрызнулась я, выходя под беспощадное калифорнийское солнце. 

Слова «устало тащится после бурного секса» (прим. пер. – Walk Of Shame – «устало тащиться на утро после бурной ночи пьяной оргии во вчерашней несвежей одежде», но дословный перевод «Прогулка Позора») использовались слишком небрежно. Целая тонна стыда лежала на моих плечах, замедляя меня настолько, что я почти ползу. Я повесила голову до тех пор, пока не толкнула двери пентхауса Энни чуть шире. 

Девушки. Везде. И я их не знаю. Но, очевидно, что они знают Джакса. 

Я видела красноту от злости. 

– Могу я принести тебя что-нибудь выпить, Джакси? – одна из них просюсюкала. Сейчас гребаные десять утра, и ему ещё не было двадцати одного года, но смотря на неё, её главным приоритетом является споить Джакса. 

Она улыбнулся ей. 

– Я люблю Джека с Колой. 

– Ты любишь? – крикнула я из холла. Я хотела, чтобы это прозвучало саркастично, но получилось больше, как невменяемый визг. Каждый в комнате обернулся и посмотрел на меня. Я могла увидеть себя в отражении зеркальной стенки в прихожей. Покрасневшее от злости лицо, а волосы запутались в крысиное гнездо, окружающее мою голову. Я выглядела как сумасшедшая. Одна из девушек нервно захихикала. 

– Эй, Бит, – обыденно произнес Джакс. – Выглядишь, будто у тебя выдалась тяжёлая ночка. 

Девушки засмеялись громче. Я проигнорировала их. 

– Ты любишь с Джека с Колой. Случаем не так же, как ты любишь меня? 

– О чем, чёрт подери, ты говоришь? 

– Интервью? – мой голос поднялся до стратосферы. – Никого особенного? 

Головы всех девушек повернулись, чтобы посмотреть на него. 

Его руки, лежащие на коленях, пока он наклонился и слушал, он завел за голову. Он небрежно скрестил пальцы и смотрел на меня с самодовольной ухмылочкой, отчего моя кровь бурлила сильнее. 

– Бит, почему бы тебе не сходить в душ, принарядится и вернуться? И прихвати с собой чашечку кофе. Это не имеет никакого смысла. 

Я медленно покачала головой. Между моих ног всё ещё была боль с прошлой ночи, когда я потеряла… когда он забрал… 

– Ты не имел в виду ни единого слова, – прошептала я. 

Его дерзкая улыбка дрогнула, и он быстро осмотрел наших зрителей. 

– Ты заблуждаешься. 

– Ты наглый засранец, – ответила. 

Он откинулся и кивнул. 

– Так точно, детка. 

Чувствовать боль от просмотра интервью, когда он публично отверг меня – это одно. Но стоят здесь, пока он позировал и выпендривался перед всей женской аудиторией, оживляя свои жалкие рок-фантазии тем утром когда, он сказал что любил меня…

Вот чего я никогда не смогу простить. Независимо от того, как его желало моё тело, всегда присутствовала неоспоримая истина: он был наглым ублюдком, и он в очередной раз разобьёт моё сердце, если я впущу его в свою жизнь.

Ну, конечно была небольшая проблемка, потому что сейчас он застрял в моей жизни навсегда.

Я подошла к прилавку.

 – Привет, я… – мой голос дрогнул и я прижала пальцы к сияющему белому дереву. Платиновая блондинка за прилавком подняла бровь. – Извините, что просто пытаюсь сказать слова погромче. Я впервые говорю их незнакомцу. Можно, я начну сначала, окей? – я сглотнула. – Вы должны были сделать подборку платьев для меня на свадьбу на этой неделе? Я Лилиана Несбит. Будущая падчерица Энни Блу? – я прочистила горло. – Будущая сводная сестра Джаксона Блу?

Глава 30.

Джакс.

– Помедленнее, Джакс! – Бэш весь вспотел.

– Я и так медленно, – притормозил я и переместил дерево на другое плечо. Это был последний кусок из грузовика. – Осторожнее, здесь грязь.

– Где здесь? – Бэш наступил прямо туда, куда я указывал. – О, да ну нахер! – закричал он, когда его ноги подкосились.

Ругательство его не спасло. Тяжелый кусок дерева упал на землю и покатился к обрыву.

– Схвати его! – крикнул я Диггсу, который кивнул и начал бежать. Бэш погнался за ним, и я решил последовать их примеру, когда чей-то визгливый голос раздался с другого конца газона.

– Джаксон, какого черта ты делаешь?

Я тяжело вздохнул и обернулся. Мама махала снизу лужайки.

– Я таскаю дерево, мам. А на что это похоже?

– Похоже, что ты выебываешься, – насупилась она.

Мило. Она уже была пьяна, хотя ещё даже не полдень.

– Да, я выебываюсь, мам. Как скажешь.

Она быстро кивнула, когда я подтвердил её подозрения.

– Вместо того, чтобы стоять там и ковыряться пальцем в заднице, мне нужно чтобы ты сделал кое-что для меня.

Я протёр лицо своей футболкой. Сегодня было офигенно жарко, и я был слишком уставшим для её дерьма.

– Да, мам. Что тебе нужно? – ребята там уже заколачивают беседку достаточно быстро, после долгих и совместных лет работы. Я глянул на них с тоской.

– Мне нужно, чтобы ты забрал платье тети Фионы из магазина и передал его Сальваторе.

Я уставился на неё. Она не могла передать ещё меньше смысла, если бы даже внезапно заговорила на-русском.

– Серьёзно, Энни? У тебя есть четыре персональных ассистента. Почему ты хочешь, чтобы именно я забрал платье Фифи?

И тогда я заметил. Дикий взгляд моей мамы, который пугал мужиков и поменьше. Не зря Наилс возился у алтаря. Его большая, грузная, бородатая и напускная бравада не ровня моей матери в её режиме Невестозавра.

– Потому что я прошу своего сына, который любит меня и благодарен за всё, что я сделала для него, помочь мне, – произнесла она невнятно.

Я снова вытер лицо.

– Господи, мам, можно чуть меньше лести? – я вздохнул. Мне не спастись от этого. – Я заберу идиотское платье. Только дай мне сначала в душ сходить.

Она отвернулась с удовлетворенной улыбкой, убедившись, что снова всё пойдет по её плану. И теперь мне надо отправиться в магазин платьев. Чудесно.

*****

Если я не узнал это место сразу, то они определенно точно узнали меня.

– Могу я вам помочь найти что-нибудь, мистер Блу? – высокая, стройная блондиночка стояла за прилавком, хлопая ресницами. – Что-нибудь для своей девушки… возможно?

– У меня нет девушки, – отрезал я слишком поспешно. Я покачал головой, пытаясь выкинуть картинку Бит, которая въелась прямо перед моим мысленным взором.

Губки снежной королевы соблазнительно изогнулись, и на секунду я увидела волчий голод в её глазах, прежде чем она отреагировала на флирт.

– Это хорошо, – проворковала она, облизывая свои вишнево-красные губы.

Я остановил её сразу.

– Я здесь забрать заказ.

И тогда я мысленно ударил себя по голове. Продавщица… явно фанатка… это был бы самый легкий перепихон на свете.

Но мне насрать на неё, или её флирт. Я просто был ошарашен её попыткой.

Её ухоженные брови сошлись на переносице.

– На чье имя? – спросила она: все тепло ушло из ее тона.

Мне было интересно, если бы она была из того типа сплетниц, кто продает неподтвержденные слухи таблоидам. И тогда я понял, что мне реально плевать на неё.

– Моей мамы, – сказал я, копаясь в телефоне.

– Сейчас принесу, – снежная королева обернулась и направилась в заднюю комнату. Она серьезно виляла своей задницей передо мной? Почему это было так забавно?

Я обернулся и пробежался рукой по стеллажам. Магазин был мягко освященным встроенными лампами. Дубовые светильники были присоединены к разбросанной мебели, которая, казалось бы, принадлежала комиссионке, но я был уверен, что всё это куплено за тысячи долларов.

Другими словами, это было женским раем.

Мои неприкаянные метания привели меня к задней части магазина. Впервые с прошлой недели, в моем мозгу было приятно пусто. После тяжелой физической работы в перетаскивании пиломатериалов, чувство легкости и удовлетворения. Не клубящейся неразберихи и постоянного сексуального неудовлетворения. Я ощущал небольшой душевный покой.

Весь покой улетучился в ту секунду, когда раздевалка открылась и оттуда вышла Бит.

Она замерла, прижав руки к платью, которое было слишком большим для её крошечного тела. У меня во рту пересохло. Она выглядела… чертовски аппетитно: босиком и с волосами, спутанными в беспорядке. Я упивался ею как бокалом мягкого Скотча, начиная с её лакированных ногтей на ногах и заканчивая её темным, разозленным лицом.

Вот. Дерьмо.

– Ты следишь за мной теперь? – фыркнула она, натягивая это дурацкое платье выше своей груди.

– Серьёзно? – я старался не смеяться, но уже поздно. – Боже, расслабься.

– Ну, тогда какого черта ты здесь делаешь? – она разговаривала довольно громко.

– Я здесь по той же причине, что и ты – достать платье, – и сейчас, потому что я привык постоянно её бесить, я схватил обтягивающее красное платье со стойки и прижал к груди. – Что, думаешь цвет не мой?

Её рот только что дёрнулся? Да, но она ни за что не признает, что я заставил её улыбаться.

– Ты ничего не знаешь о выборе платьев, – протестовала она.

– Я знаю достаточно, чтобы сказать, что это платье просто отвратительно на тебе.

– Что?! – Боже, она такая шумная. Если снежная королева не позвонила таблоидам раньше, я чертовски уверен, что она уже набирает их номер. Бит выглядела, словно собирается убить меня, ну, или взорваться при попытке.

– Ты можешь заткнуться? – огрызнулся я, толкая её в примерочную и закрывая за нами дверь. – Ты устраиваешь сцену.

Она стояла, пыхтела и дёргала платье, словно это был спасательный круг. Комната была больше, чем я ожидал, со стулом в викторианском стиле, стоящим в углу, на котором было кучу платьев. Зеркала с трёх сторон отражали яростное лицо Бит, с опущенными глазами и мое недоуменное выражение лица.