— Вера! Какая встреча! — широко мне улыбнувшись, при этом продолжая не выпускать из объятий Люсю, поздоровался Женя. — Не ожидал тебя здесь встретить.

— И правда неожиданно, — тихо отозвалась я, опустив глаза.

Счастливый вид этих двоих сильно резанул по еще не успевшей до конца затянуться душевной ране, от чего та снова начала кровоточить, а сдерживать слезы обиды с каждым мгновением становилось все сложнее.

— Слава! Ты ли это? — когда между нами повисла неловкая пауза, обратилась к моему спутнику бывшая подруга.

— Здравствуй, Люся. Давно не виделись, — спокойно поздоровался с ней парень.

— Не так уж и давно. Канун нового года. Помнишь? Ты же тогда сам позвонил и попросил передать Вере свой презентик. Смотрю, у вас все срослось. Поздравляю! — общаясь с нашим общим бывшим одноклассником так, как будто меня здесь вовсе не было, а заодно выдав его со всеми потрохами, весело протараторила девушка.

Так вот как подарок парня попал в мою квартиру. Теперь ясно, кто ему тогда подсобил.

— Не просто срослось, — произнес Женя, продолжая не сводить с меня пристального взгляда. — Смотрю, первый антракт удался на славу.

Выделив последние два слова, бывший самодовольно ухмыльнулся собственной шутке, а его спутница тут же подхватила это веселье. Зло глянув на них исподлобья, едва сдержалась, чтобы не вцепиться в эту наглую рожу. Но в последний момент сдержалась. Да и то только потому, что стоявший рядом парень тут же приобнял меня за талию и привлек ближе к себе, тем самым призывая успокоиться. Но Женя все не унимался.

— Может подскажете то местечко, где так славно провели время. Нам бы оно тоже пригодилось.

— А что, в туалете уже не комильфо? — зло глянув на бывшего, выпалила я.

— Вер, пойдем отсюда, — одновременно с легким поцелуем в висок шепнул мне на ухо Слава.

— Да ладно! Тебе что, жалко, что ли? — продолжая упрямо общаться исключительно со мной, задорно произнес Женя.

Тут моему терпению пришел конец. Совершенно позабыв, где нахожусь, не сдержалась и громко выкрикнула:

— А не пошел бы ты к черту?!

Осознание, что на нас все смотрят, пришло мгновением позже. Сгорая от стыда за свою выходку, опустила голову и глотая горькие слезы, задев плечом стоявшую у меня на пути, не успевшую вовремя посторониться Люсю, насколько позволяла обувь, помчалась к выходу. Вылетев, в чем была, на улицу, тут же очутилась под холодным проливным дождем. Погода в конце января выдалась аномально теплой. Посему вместо положенного в это время года снега с неба падали огромные ледяные капли, тут же пробиравшие до дрожи во всем теле. Но я словно не замечала этого холода. Закрыла лицо руками, но почти сразу же передумала и подставила его под дождь, ощущая, как мне постепенно начало становится все легче.

— Вера! — раздалось встревоженно за спиной и тут же на плечи легло большое серое пальто, а закутавший меня в него парень моментально развернул на месте и крепко прижал к себе, принявшись причитать: — С ума сошла? Холодно же. Простынешь.

— Слав, забери меня отсюда. Пожалуйста. Куда угодно. Не я больше не хочу туда возвращаться, — промямлила сквозь слезы, продолжавшие вперемешку с каплями дождя литься по моим щекам.

— Хорошо. Но сперва давай уйдем с дождя, — наскоро оглянувшись в поисках укрытия, отозвался парень, прежде чем все же направиться со мной обратно ко входу в театр.

— Ты куда? — спросила плохо слушающимися от холода губами, когда он внезапно разжал объятия.

— Забрать твою куртку. Она ведь тебе еще нужна? — пояснил Ярослав, прежде чем молча протянуть мне свою руку ладонью вверх.

Вложив в нее дрожащими пальцами свой номерок от гардеробной и тут же оставшись одна, плотнее закуталась в мужское пальто. Вдыхая оставшийся на воротнике приятный аромат мужской туалетной воды, уставилась на стену из дождя.

— Готова? — поинтересовался вновь появившийся рядом спутник, вырывая меня из сумбура беспорядочно мечущихся в голове мыслей.

— Да, — толком даже не зная, на что именно только что согласилась, тихо отозвалась я.

— Хорошо. Такси уже ждет. Пойдем, — и накинув мне на голову куртку, чтобы защитить от кажется только усилившегося за это время ливня, в то время как сам по-прежнему оставался в одном лишь костюме, Слава повел меня к дороге.

Устроившись рядом со мной на заднем сидении, парень назвал водителю адрес, после чего снова приобнял зябко кутавшуюся в его пальто меня за плечи и снова притянул ближе к себе.

— Нам нужно о многом поговорить, — спустя несколько минут молчания, поцеловав меня в макушку, произнес Слава. — Возможно, хотя скорее наверняка, ты сейчас злишься на меня из-за Люси, но я могу все объяснить. Позволь это сделать, а дальше уже сама решай, хорошо?

— Угу, — отозвалась тихо, решив не переубеждать своего спутника в обратном. А все потому, что у меня просто-напросто не осталось никаких сил на злость или обиду. Особенно, после того, сколько их ушло на Женю. Но послушать объяснения все же стоило. Того гляди, что-нибудь интересное узнаю.

— Сильно замерзла? — почувствовав мою дрожь даже через пальто, спросил парень.

— Есть немного, — не стала отрицать, с сожалением понимая, что никак не могла согреться.

— Ох, Вера, Вера, — грустно запричитал он, сделав единственное, что сейчас мог, чтобы хоть чем-то мне помочь — обнял крепче.

— Слав, поцелуй меня, а? — попросила неожиданно, развернувшись к бывшему однокласснику лицом и заглянув ему в глаза. Дважды просить не пришлось. Он с охотой выполнил мою просьбу. Так мы и проехали остаток пути: я, закрыв глаза и ловя его легкие дразнящие и невероятно нежные поцелуи, а он продолжая касаться моих губ своими, периодически перекидываясь на другие части лица и шею. От его объятий и ласк мне постепенно начало становиться все теплее. К тому моменту, как мы добрались до места, я уже окончательно согрелась.

Я знала этот ресторан не понаслышке. Его владельцы — главные конкуренты моих родителей в городе. А еще здесь отличная кухня с поваром из самой Франции и баснословно высокие цены. В общем, первоклассное место. А еще последнее, в котором я рассчитывала оказаться, учитывая, в компании кого находилась. Но Слава, очевидно, твердо вознамерился произвести на меня сегодня незабываемое впечатление. А потому еще на входе настоятельно порекомендовал пойти и "попудрить носик" в женской комнате, пока он выберет для нас подходящий столик.

Стоило увидеть себя в зеркале, как я сразу поняла, почему парень меня сюда отправил. Нет, тушь не потекла и стойко выдержала все сегодняшние испытания. Впрочем, как и тени. Чего совсем нельзя было сказать о волосах и красных после слез глазах. М-да, а-ля невеста Дракулы, не иначе. Благо, при мне оказалось все необходимое, чтобы быстро исправить положение. Начиная с расчески и заканчивая даже сосудосуживающими каплями для глаз. Все же женская сумочка — лучшее, что умудрилось придумать человечество. Чего в ней только не обнаружится.

Пятнадцать минут, и я снова красавица! Правда, капли подействуют чуть позже. Но глазам и без полноценного эффекта уже стало намного лучше. Посему, снова полностью довольная своим видом, я незамедлительно вернулась в главный зал ресторана.

К этому моменту Слава уже определился со столом, заняв один из тех, что находились у окна. Удачный выбор. Всегда любила места с хорошим видом. Даже если этот вид — так и не прекратившийся холодный проливной дождь.

— Выглядишь заметно лучше, — улыбнувшись, а затем и поднявшись, чтобы отодвинуть мне стул, отметил Ярослав.

— Спасибо, — поблагодарив одновременно за помощь и комплимент, отозвалась я. — Чувствую себя заметно лучше.

— Рад это слышать, — устроившись напротив, произнес собеседник, прежде чем мы оба переключились с друг друга на меню.

Получасом позже, лениво ковыряясь вилкой в салате, который после его пробы мне почему-то сразу же расхотелось, я задумчиво глядела в окно. Продолжая молчаливо слушать рассказ Славы о том, когда именно еще в школе он в меня влюбился и сколько раз пытался привлечь к себе хоть сколько-то моего внимания, все пыталась понять, почему я ничего из этого не помню. Впрочем, не мудрено. В старших классах моя далеко не скромная персона пользовалась бешеной популярностью у парней. А потому я регулярно получала от них подарки, комплименты и всевозможные предложения. Начиная с самых безобидных типа сходить погулять, и заканчивая откровенным пикапом. Над последними я тогда лишь беспечно посмеивалась, считая их просто шуткой.

Сейчас же, чуток повзрослев, отлично понимала — ребята предлагали это на полном серьезе. Благо, тогда все, что меня интересовало — это как поступить в институт бизнеса и международных отношений на бюджет. Крышу, да и тормоза, сорвало, когда у меня это все же получилось. Самостоятельно! Без помощи родителей. Тогда я была невероятно горда собой. Впервые в жизни почувствовала себя взрослой и окунулась в эту жизнь с головой. Тогда же и рассталась с девственностью.

Михаил. Старшекурсник и мой первый мужчина, с которым я еще потом полгода встречалась, пока не переключилась на другого парня. А потом третьего и, наконец, Женю. Впрочем, последний, как теперь выяснилось, был моей самой большой ошибкой. Но что сделано, то сделано. Дело за малым — раз и навсегда выкинуть его из своего все еще болевшего от предательства сердца, а заодно и из жизни. Очень хотелось верить, у меня это в скором времени получится.

Что до Славы, парень оказался как раз тем глотком воздуха, что был так необходим после расставания с Евгением. Он подарил мне возможность снова почувствовать себя живой. А еще красивой и желанной. Жаль только, что эти отношения изначально оказались обречены на провал. Уж слишком стремительно они начались. Тоже было у меня и со вторым парнем. Просто наваждение какое-то, не иначе. Вспышка, которая потухнет уже сегодня. Но, прежде чем это сделать, следовало все же дать парню выговориться. Чем я, собственно, сейчас и занималась.