— … поэтому клянусь, Вера, если бы я только знал, что она замыслила в отношении того типа, то никогда б не стал просить ее передать тебе свой подарок.

— Абонемент в бассейн — не дешевое удовольствие. Зачем тебе вообще все это понадобилось, Слав? Конечно, если ты изначально не собирался приударить за мной.

— А если собирался? — только подтвердив лишний раз мои догадки, ответил вопросом на вопрос собеседник.

— В таком случае истинные намерения Люси так же не должны были тебя смущать. И где гарантии, что вы не вместе все это спланировали?

— Я не могу доказать обратного. Прошу лишь поверить мне на слово. Да, я действительно хотел, чтобы ты стала моей и наконец набрался достаточно смелости, чтобы начать этого добиваться. Но честно, а не подкладывая твою лучшую подругу под тогда еще твоего парня.

— Ладно, допустим. Как ты узнал о моем появлении в бассейне? — от чего-то теперь уже нисколько не сомневаясь, что мне сказали чистую правду, задала еще один давно интересовавший меня вопрос.

— У меня мама работает там на ресепшене. Она, кстати, сразу тебя узнала.

— В отличие от меня, — добавила я с горькой ноткой сожаления.

— Ну, тебе совсем на обязательно ее помнить. Школа давно закончилась, — попытался приободрить меня Слава.

— Да и мы уже совсем не дети, которыми были раньше, — произнесла, думая, как бы мне плавно подвести разговор к тому, что я собиралась сказать.

— Это ты сейчас на что намекаешь? — сразу насторожившись и почувствовав неладное, поинтересовался собеседник.

— Слав, послушай, — решив, что пришла моя очередь высказаться, начала я. Отодвинув в сторону тарелку с почти не тронутым салатом, сложила руки в замок и крепко сжав от волнения пальцы, подалась чуть вперед. — Я уважаю твои чувства. Потому не хочу и не буду тебя обманывать. Ты классный парень. Правда. Твоя проблема лишь в том, что ты влюбился не в ту девушку. Возможно, тогда, в школе я еще заслуживала твоего внимания. Но точно не сейчас. Прости и попытайся понять.

— Попробую. Если ты объяснишь, — восприняв мои слова на удивление спокойно (во всяком случае внешне), попросил Ярослав.

— Я запуталась. И, кажется, сейчас еще меньше стала понимать, чего в действительности хочу, чем тогда, в старших классах. А еще я не такая хорошая, как ты меня себе представляешь. И сегодняшний наш с тобой поход в театр, впрочем, как и встреча у бассейна, прямое тому доказательство. Да, нам было хорошо вместе. И мне все безумно понравилось. Хоть, признаю, вначале ты откровенно накосячил. Но потом с лихвой все компенсировал. Но дело даже не в этом.

— Тогда в чем? — с каждой минутой становясь все более хмурым, сдержанно поинтересовался парень.

— Во мне. И в тебе. Ты хороший и заслуживаешь такую же девушку. Вот только это не я. Прости.

— Ладно, понял. Не дурак, — кажется, из последних сил стараясь держать себя в руках, обреченно вздохнув, произнес собеседник, откинувшись на спинку стула.

— Слав? — тихо позвала я, когда он надолго замолчал, кажется погрузившись в какие-то свои явно невеселые мысли.

— Да, Вера, — на удивление тепло откликнулся на мой зов бывший одноклассник.

— Давай уйдем отсюда.

— Конечно. Только расплачусь за ужин. Подождешь? — сразу заметно оживившись, спросил спутник.

— Да. Без проблем. Иди, — заверила его я.

Глава 5

Парень ушел, а я так и осталась сидеть за столом, смотреть на стену из дождя и чувствовать, как настроение постепенно все быстрее скатывалось к нулю. Был тому причиной только что закончившийся откровенный разговор со Славой или сегодняшняя явно не прошедшая для моей нервной системы бесследно встреча с Женей, не известно. Так или иначе, но на душе с каждой минутой становилось все боле мерзко и противно. Прям как сейчас было на улице.

— Все. Можем идти. Такси уже ждет. Готова? — вернувшись, спросил парень.

Когда же я лишь молчаливо кивнула, он помог мне одеть куртку и повел к выходу из ресторана.

— Дай угадаю. Домой? — предположил мой спутник, стоило нам оказаться в салоне авто.

— Угу. Пожалуйста… — отозвалась и назвала водителю адрес.

— Ты снова замерзла, — заметил Слава, когда я, наглухо застегнула на себе куртку и зябко поежилась. — Иди сюда. Согрею.

Прежде чем успела согласиться на его предложение, парень обнял меня за плечи и, притянув вплотную, закупал в полы своего пальто.

— Спасибо, — уткнувшись холодным носом в его теплую шею, пробормотала я, уже догадавшись из-за чего меня так сильно знобит. Все же пребывание под ледяным дождем, пусть и не долгое, не прошло для моего разгоряченного после секса организма бесследно.

— Вер, ты же знаешь — несмотря на то, что у нас с тобой ничего не вышло, ты всегда можешь на меня рассчитывать? — то ли спросил, то ли заверил меня Ярослав.

— Знаю. Но не буду, — решив и здесь быть с ним предельно откровенной, отозвалась я.

— Почему? — удивленно поинтересовался парень.

— Потому что тебе надо двигаться дальше. Я пройденный этап, Слав. И чем раньше ты это поймешь, тем лучше для тебя.

— Не говори так, — упрямо заявил он, одновременно прижав меня к себе еще сильнее. — Нам ведь ничего не мешает остаться друзьями, верно?

На сей раз я не стала отвечать, посчитав что разумнее всего будет промолчать.

* * *

Кажется, мне даже удалось ненадолго задремать. Все же поездка из одной части города в другую — дело не пяти минут. А вечер выдался более чем насыщенным. Зато согрелась, и на том спасибо.

Даже находясь в полудреме, я сразу почувствовала, как машина остановилась и, встрепенувшись, быстро открыла глаза.

— Все хорошо? — спросил Слава. Когда же я, сонно моргая, чтобы скорее прийти в себя, активно закивала, только сейчас догадался: — Уснула, что ли?

Тепло улыбнувшись на мой очередной утвердительный кивок, парень развернулся к водителю и, попросив того его немного подождать, вышел. Дождь к тому времени уже наконец-то закончился. Поэтому, без особой спешки обойдя машину, Слава открыл мне дверь, протянул руку, чтобы помочь выбраться и, не отходя ни на шаг, продолжая приобнимать за талию, отправился провожать до подъезда.

— Спасибо за вечер, — постаравшись изобразить на лице радость, произнесла я, когда мы остановились.

— Вера, посмотри на меня, — попросил спутник, одновременно ласково коснулись моего лица. А когда я выполнила его просьбу, сделал еще шаг на встречу и, порывисто обняв, принялся страстно и горячо целовать. Его руки вновь принялись путешествовать по моей спине, пальцы возбуждающе сминать ягодицы и то и дело спускаться ниже, норовя вот-вот забраться под платье. Но в последний момент, достигнув края юбки, останавливались и отправлялись в обратный путь.

Я не сопротивлялась. Мне, как и прежде, было хорошо и приятно в объятиях этого человека. А еще я твердо знала — он меня не обидит и ни сделает ничего из того, что я сама не захочу. А потому просто наслаждалась этими прощальными моментами нашей близости, позволяя Славе самому решать, когда и на чем ему следует остановиться.

— Ты ведь позвонишь мне, если передумаешь? — когда этот внезапный порыв исчерпал себя и мы нашли в себе силы оторваться друг от друга, спросил парень.

— У меня нет твоего телефона, — честно призналась, про себя подумав, что даже если бы и был, то почти наверняка не стала бы этого делать.

— Теперь есть, — заявил этот хитрец, прежде чем сунуть мне что-то в карман куртки и, не выпуская из своих объятий, потянулся за новым поцелуем.

— Слав, — произнесла робко, успев накрыть пальцами его губы прежде, чем они добрались до моих. — Остановись.

— Да, конечно. Прости, — отозвался парень, прежде чем все же убрать от меня руки и, подняв их вверх в примирительном жесте, сделать пару шагов назад. — Тебе, наверное, холодно. Все. Я отстал и больше не задерживаю.

— Еще раз спасибо. За все, — постаравшись как можно теплее ему улыбнуться, поблагодарила я.

— И тебе, — пожелал парень.

— Ну, пока? — видя, что Ярослав не спешит никуда уходить и решив лишний раз убедиться, не хочет ли он еще мне что-то сказать.

— Пока, — раздалось с нескрываемой грустью в голосе.

Вот же хитрец. Теперь еще и на жалость решил надавить. Но этому не бывать. И твердо вознамерившись не затягивать с прощанием, быстро набрала на домофоне код и юркнула в подъезд. Поднялась в лифте на одиннадцатый этаж и, открыв квартиру, вошла внутрь. Не успела закрыть за собой тяжелую железную дверь, как тут меня накрыло. Медленно сползя по стеночке на корточки, продолжая опираться об нее спиной, не выдержала и громко разрыдалась.

Краем уха уловив из глубины гостиной странную вибрацию, на сей раз даже не потрудилась отправиться на ее поиски. Вместо этого, вспомнив про Славину записку в кармане куртки, вытащила ее и на фирменном именном листике из ресторана, в котором сегодня успела побывать, прочла: «Ты самая потрясающая женщина из всех, кого я когда-либо встречал. Позвони мне. Я буду ждать».

И номер телефона. От прочитанного на глаза выступили новые слезы. Но уже примерно минут через двадцать, решила, что хватит себя жалеть. И вообще! У меня не было никакого повода просто вот так сидеть и реветь. Посему заставила себя подняться и отправиться прямиком в ванную.

А еще через полчаса, приняв горячий душ, плотно закутавшись в длинный белый махровый халат и натянув на ноги того же цвета лохматые тапочки, зашла на кухню попить чай с малиной. Но не успела сделать и пары глотков, как меня тут же нагнал новый виток истерики, причиной которой на сей раз стало полное, бесповоротное и теперь казавшееся вечным одиночество.

И тут я поняла — для того, чтобы отойти от сегодняшнего вечера и хоть как-то успокоиться, мне нужно нечто покрепче чая. Из такого в секретном шкафчике обнаружилось только красное десертное вино. Как раз то, что доктор прописал, поскольку помимо желания напиться мне еще и до чертиков хотелось сладкого. А тут сразу два в одном. Ну хоть в чем-то повезло. Без труда откупорив бутылку и разжившись бокалом, направилась со всем этим добром в гостиную. Там, удобно устроившись на диване, налила себе первую порцию. М-м-м! До чего же хорошо. И почему я с самого начала об этом не подумала?