– Я знаю, что это, вероятно, нормально для тебя и все такое, но, черт возьми, я чувствую, что спотыкаюсь или что-то в этом роде.

– Мне очень, очень жаль, что я испортила тебе вечер всем этим безумием.

– Это не так уж и важно.

– А для меня важно.

Джексон игриво похлопал меня по затылку.

– Ладно, ладно. Думаю, нам лучше вернуться домой, пока ты не уничтожила банду «Ангелов Ада» 46или что-то в этом роде.

Позже, когда мы подъехали к дому, Джексон снова сыграл роль джентльмена и проводил меня до двери.

– Я сегодня очень хорошо провел время, – сказал он.

Я усмехнулась.

– Даже после того, как я поймала беглеца?

Он усмехнулся.

– Да, даже после всего этого.

– Я тоже хорошо провела время. Я очень ценю, что ты взял меня с собой в город.

– Я был счастлив сделать это.

Мы неловко постояли немного. Я думаю, что на обычном свидании это было, когда вы танцевали танец «целоваться или не целоваться», но я знала, что этого не произойдет. Хотя Уайатт больше не шептал мне в ухо, я знала, что он хотел бы, чтобы я сделала что-то более сексуальное, чем рукопожатие или похлопывание по спине. Поэтому я наклонилась и поцеловала Джексона в щеку.

– Еще раз спасибо, – пробормотала я, прежде чем направиться в дом.

Я закрыла за собой дверь и попытался успокоить свои резиновые ноги. Я только что была так близко к Джексону. Он пах божественно, и мои губы все еще чувствовали щетину на его щеке. А потом мой пузырь лопнул, когда я вспомнила, что только что поцеловала в щеку парня моей кузины.

Раздраженно пыхтя, я направилась через фойе к лестнице, когда звук чьего-то кашля в гостиной заставил меня вздрогнуть.

– Приятно было бы чмокнуть тебя в щеку.

Я чуть из кожи не выпрыгнула, когда увидела Уайатта, развалившегося на диване.

– Что ты здесь делаешь?

– Ты отключилась. Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке.

– Но как ты сюда попал? – Я осмотрела комнату в поисках мамы или тети Вивиан. – Пожалуйста, скажи мне, что ты не вламывался.

Он уже собирался ответить, когда в коридор вошла тетя Вивиан с двумя лимонадами.

– О, моя Джулианна, два джентльмена пришли за один вечер. Я очень впечатлена.

– Уайатт не джентльмен.

Он ухмыльнулся мне, когда тетя Вивиан протянула ему стакан.

– А почему бы и нет? Ты знала, что он водит мотоцикл? – Она подмигнула мне. – Разве это не сексуально?

И зачем мне понадобилось похотливое животное в качестве тетки?

– Откуда ты его взял?

– Мне его дал Рэй.

– Это опасно, – возразила я.

– Дай мне передохнуть, – фыркнул Уайатт.

Тетя Вивиан кивнула, пренебрежительно махнув мне рукой. Потом она в ужасе уставилась на мои ноги.

– О, дорогая, что случилось с твоими коленями?

Мы с Уайаттом встретились взглядами, прежде чем я быстро соврала.

– Эм, я споткнулась на Ривер-стрит. Ты же знаешь, какие там мощеные улицы.

– Тебе нужно немедленно их обработать. – Она повернулась к Уайатту. – Не будете ли вы так любезны помочь Джулиане? Я бы с удовольствием, но Эндрю ждет меня в театральной комнате.

– Я был бы счастлив мисс Вивиан, – ответил он.

– Спасибо, дорогой. – Она похлопала его по ноге. – Джулианна, аптечка первой помощи в кладовке на кухне. – Потом она тихонько подошла к двери в подвал и помахала нам рукой.

Уайатт вскочил с дивана.

– Идем. Давай-ка приведем в порядок твою бо-бо.

– Ты действительно не должен этого делать, – запротестовала я, когда мы направились на кухню.

Он пожал плечами.

– Мне нужно убить немного времени перед жарким свиданием.

– Уже больше девяти. Разве это не слишком поздно?

– Зависит от того, что это за свидание.

– Понятно, – ответила я, направляясь к кладовке.

Фу, мне не нравилось слышать о потенциальном сексе Уайатта, и мне определенно не нравился узел, который скручивался в моем животе при мысли о том, что он был с другой девушкой.

Я схватила аптечку с верхней полки и практически швырнула ее на стойку.

– Не позволяй мне отрывать тебя от светской жизни. Я, конечно, могу позаботиться о паре царапин на коленях.

Когда я наконец осмелилась поднять глаза, Уайатт улыбнулся мне.

– Это не то, о чем ты думаешь, Джулс. Она не уходит с работы до десяти, так что перестань злиться, что я какой-то мудак, которого заботят девушки только по одной причине.

Хм, это было неожиданно.

– Ладно, ладно.

– А теперь расслабься и позволь мне позаботиться о тебе, – сказал он, похлопав по столешнице.

– Ладно, ладно. Я это сделаю. – Но когда я попыталась подпрыгнуть на ободранных коленях, то тут же соскользнула вниз. – Дерьмо.

Прежде чем я успела сделать еще одну попытку, Уайатт положил руки мне на талию. Когда его пальцы впились в мою кожу, я втянула воздух. Он поднял меня, словно я была легкой, как перышко.

– Спасибо.

– Не проблема. – Он схватил подол моего платья и начал натягивать его мне на колени.

Я шлепнула его по руке.

– Теперь полегче.

Склонив голову набок, Уайатт бросил на меня совершенно невинный взгляд.

– Просто пытаюсь оценить ситуацию.

– Эмм... хмм. Только если ты не будешь делать никаких глупостей.

Он разразился смехом.

– Можно только мечтать. – Затем он открыл крышку аптечки и начал раскладывать антисептик и марлю.

– Думаешь, сегодня с Джексоном все прошло хорошо? Ну, с твоим-то немалым опытом?

– Да, я горжусь тобой, Джулс, – ответил он, грея тряпку под струей горячей воды. Когда он поднес ее к моему колену, я вздрогнула. – Прости, – пробормотал он.

– Все в порядке. – Я подняла свободную ногу, чтобы игриво толкнуть его в грудь. – Я удивлена, что ты не обращаешь внимание на то, что я большой ребенок.

– Не-а, ты сегодня сильно разлилась. Я имею в виду, что первые несколько слоев твоей кожи находятся где-то на Ривер-стрит. – Он провел тряпкой по моей ноге, методично вытирая засохшую кровь. Мне не хотелось признавать это, но это было очень, очень хорошо. – Похоже, сегодня у тебя есть зацепка с Эваном.

– Да, конечно, так и есть. – Я снова постучал по нему ногой. – Ты быстро схватываешь суть.

Он на мгновение оторвал взгляд от моих ног и ухмыльнулся.

– Спасибо. – Закончив с тряпкой, он взял антисептик и приложил его к марле. Он поколебался, прежде чем сказать: – Это, вероятно, будет немного больно.

В тот момент, когда марля коснулась моей кожи, слезы защипали глаза, и мне пришлось бороться с желанием выкрикнуть несколько сильных ругательств. Я вцепилась в плечи Уайатта, впиваясь в него пальцами.

– Ай, ай, ай! Больно только немного? Она горит, как бушующее пламя ада! Что это? керосин? – Когда он сделал это на вторую рану, я вонзилась еще сильнее.

Уайатт поморщился.

– Полегче с когтями, убийца.

– Прости, – прошептала я. – Обычно у меня довольно высокий болевой порог.

– Держись. Я почти закончил, – сказал он успокаивающе.

Когда он наконец начал накладывать бинты, я вздохнула с облегчением.

– Какое-то время ты будешь в синяках, а завтра тебе придется их менять.

– Да, доктор Делука47, – ответила я с улыбкой.

Он ответил с такой же улыбкой.

– Тогда ладно. Пожалуй, мне пора идти.

Прежде чем я успела спрыгнуть вниз, он снял меня.

– Спасибо.

– Не стоит благодарности. – Когда он пошел по коридору, то оглянулся. – Увидимся завтра у Рэя?

Я молча кивнула.

– И еще раз спасибо за все.

– Не за что.

После того, как закрыла и заперла дверь, я не смогла удержаться и покачала головой. Сегодняшний вечер был совершенно сумасшедшим. Но, ковыляя вверх по лестнице, я уже знала, что завтра мне предстоит осмотреть институт Брэндивайна. И все это за один день работы.


Глава 15


На следующий день я снова была у Рэя. Он и его мускулистые морские пехотинцы отправились за беглецом, а мы с Уайаттом дежурили у телефона, пока Шерри не вернулась с обеда.

Уайатт перевел взгляд с экрана ноутбука на меня.

– Подруга, сегодня все идет медленно.

Я молча кивнула.

– Да, я планировала провести небольшую разведку сегодня днем по той зацепке, что была вчера вечером. – Я покрутила футляр на телефоне, не зная, стоит ли задавать следующий вопрос. Я прочистила горло. – Хочешь пойти со мной?

Он потер щетину на подбородке.

– О, как свидание?

– Боже, ты меня просто бесишь, – фыркнула я, скрестив руки на груди. – Ты хочешь научиться этому делу или нет?

Ухмыльнувшись, Уайатт кивнул.

– Да, Оби-Ван48, я хочу учиться. Что ты хочешь, чтобы я сделал?

– Мы едем в институт Брэндивайна. Это групповой дом для взрослых с особыми потребностями – очень богатых взрослых с особыми потребностями.

– Эм... хмм.

– Есть вероятность, что сын Маршалла, Эван, был помещен в дом, чтобы быть ближе к Джексону.

Он скорчил гримасу.

– Почему мы не можем просто позвонить туда?

– Старик, тебе еще многому надо научиться. Звонок ничего не сделает, но помогает нам найти местонахождение Эвана. Попасть внутрь и пообщаться с жителями – это то, что мы должны сделать, чтобы получить конкретную информацию о местонахождении Эммета.

– Ладно, ладно, я понял. Я же разведывательный тупица.

Мой взгляд скользнул по его дырявым джинсам и выцветшей футболке.

– Это место довольно престижное, так что тебе нужно одеться... хорошо.

– Я всегда хорошо выгляжу.

–Это, – я указала на его одежду, – не будет уместно в институте Брэндивайна.