— Помогите!

Крик, полный отчаяния, вырывается из моего сдавленного ужасом горла, и я изо всех сил кручу головой, пытаясь рассмотреть фигуру, приближающуюся к нам на крейсерской скорости. Очень надеюсь, что этот человек не пройдёт мимо и поможет мне.

— Мне кажется, девушка не хочет, чтобы вы её трогали.

До боли знакомый голос, который, кажется, снился мне во сне, раздаётся сзади, и я отчаянно трясу головой. У меня, кажется, начались галлюцинации! Зверь никак не может сейчас быть здесь, это всё игра моего воспалённого воображения.

— Слышь, мужик. Иди, куда шёл.

— Так я и шёл сюда. Поздравить Викторию Николаевну с Днём Рождения.

В голосе главного редактора, если это конечно он, я слышу закипающее напряжение и понимаю, что он близок к срыву.

— Вот и иди в зал. Мы тут с Викой мило разговариваем.

Борис делает шаг назад от меня, и я молниеносно разворачиваюсь на знакомый бархатный баритон. Андрей Владимирович стоит в паре шагов от нас с букетом мелких роз, обёрнутых в крафтовую бумагу. Его глаза окатывают ледяным холодом Бориса, а ноздри слегка подёргиваются.

Я перевожу взгляд на Бориса — он напряжён, а руки слегка сжаты в устрашающие кулаки, подобные двум огромным кувалдам. Делаю рваный вздох. Если сейчас липучий приставала накинется на моего бывшего главного редактора, то я не знаю, кто из них окажется сильнее.

И это страшно.

— Она не хочет с тобой разговаривать. И не будет. Виктория, иди сюда.

В голосе Зверя звенит сталь, не терпящая пререканий, и я моментально делаю шаг навстречу ему. Втягиваю носом знакомый аромат парфюма с сандалом, и кровь начинает бежать по венам в два раза быстрее.

Он тут. Он прилетел. И это не сон.

Прячусь за спину Андрея Владимировича, и утыкаюсь носом в его позвонок, выдыхая.

— А ты кто такой, мужик?

Борис сплёвывает себе под ноги, с яростью прищуриваясь. Кажется, он до сих пор не понял, что жертва благополучно сбежала от него.

— Муж.

— Какой муж? Мне отец её сказал, что она — старая дева.

Захлёстывает волной негодования.

Старая дева? И почему мне все тыкают в лицо возрастом? Разве в тридцать два года — жизнь заканчивается?

— Отец был не в курсе. А теперь проваливай.

Вижу, как липкий мужик, которого, оказывается, натравил на меня отец, задумчиво почёсывает подбородок и шумно выдыхает носом воздух. Кажется, раздумывает, что ему делать. В воздухе звенит сильное напряжение, и я вся трясусь от озноба, бегущего по телу.

Ну же, уходи — мысленно рычу и прикрываю глаза.

Борис, слегка покачиваясь, заходит в ресторан, хлопая стеклянной дверью. Выдыхаю, поднимая глаза на Зверя.

— Муж?

Он наиграно хмурит брови, сдвигая их на переносице, но я прекрасно вижу задорные огоньки, пляшущие в его глазах какой-то замысловатый танец.

— Возможно. Посмотрим, как ты будешь себя вести, Виктория.

Мои зрачки от неожиданности расширяются, а главный редактор уже нагибается, нежно проводя по моим плотно сжатым губам своим шаловливым язычком. Врывается в рот, захватывая в плен все мои мысли и чувства, и я начинаю сливаться с ним воедино, забывая обо всём на свете. С моих губ срывается стон, а Зверь тут же ловит его своим жадным ртом, захлёстывая меня волной наслаждения.

Никто не целуется как он.

И ни с кем я не испытывала этого наслаждения от одного только поцелуя!

Слегка покусывая его нижнюю губу, дрожащими руками расстёгиваю «молнию» на куртке.

— Не сейчас, Вика, погоди.

Он слегка отстраняется, окатывая меня жарким приступообразным взглядом, и быстро проводит по своей верхней губе языком, слизывая мой вкус.

— Это тебе.

В моих руках оказывается тот самый букет из мелких кустовых розочек, и я обхватываю пальцами толстые стволы цветов.

— Спасибо.

Утыкается носом в изгиб моей шеи, прикасаясь влажными губами к быстро пульсирующей венке, и бормочет:

— Пожалуйста.

Шумно втягиваю носом воздух, понимая, что внутри меня всё звенит от сексуального возбуждения, а внутри я вся мокрая от переполняющего желания. Если он будет продолжать свои ласки, я затоплю всё крыльцо перед рестораном!

— И где тут мой зять?

Спокойный голос отца раздаётся от входных дверей, и мы с главным редактором машинально оборачиваемся. Папа стоит на крыльце, скрестив руки на груди, и оглядывает высокую фигуру моего избранника.

— Добрый вечер. Борис мне рассказал занятную историю. Я уж подумал — напился до чёртиков, а сейчас вижу — вроде правда. Виктория, познакомь меня со своим молодым человеком.

С моим…молодым человеком.

Озноб бьёт под дых, сводя горло ледяными цепями, и я хриплю, взвешивая каждое сказанное слово.

— Папа, это — Андрей Владимирович.

— Ух, как официально. Николай.

Отец подаёт свою ладонь Зверю, и внимательно вглядываясь в его глаза, пожимает её.

— Ну, проходите. Там многие жаждут познакомиться с мужем Викули. Особенно бабушка.

Волна паники захлёстывает с головой, и я, открыв рот, прокатываюсь по спокойному невозмутимому лицу Андрея Владимировича. Господи, да я даже по имени назвать его не могу, не то, что представить всем, как своего мужа! А бабуля-то, наверняка, сейчас накинется на него с расспросами.

Ох…

Сжимаю ладонь Зверя, скользя по нему ласковым взглядом. И мужчина отвечает мне лёгким кивком головы.

Всё, не отвертишься, голубчик.

Назвался груздем — полезай в кузов.


*****


— Викуля, ну же, познакомь нас!

Суровый голос бабули, не терпящий никаких возражений, раздается, как только мы переступаем порог ресторана. Вцепляюсь в тонкие пальцы Андрея Владимировича, и подтаскиваю его к столу, из-за которого встала бабушка.

Пожилая женщина сверлит моего бывшего начальника проницательным взглядом, и Зверь почтительно склоняется над её сухой аккуратной ладошкой.

— Так вот в кого Виктория — такая красавица!

Бабуля, обычно суровая и строгая, моментально алеет, а её глаза стеснительно опускаются в пол. Я впервые вижу её в таком состоянии! Да Зверь — просто дамский угодник!

— Ох, Андрей Владимирович, не придумывайте.

Она смущённо прикрывает своей морщинистой рукой рот, а в её глазах искрятся весёлые огоньки. Оказывается, моя бабушка — настоящая кокетка! А я об этом даже не подозревала, ведь никогда не видела бабушку в окружении кавалеров. Кажется, она всю жизнь скорбела по безвременно ушедшему супругу.

А тут… такое открытие!

— Присаживайтесь, Андрюша.

Мужчина кивает, опускаясь на любезно предложенный стул. Ну, надо же — Андрюша! Да мне такое обращение к Зверю только снится, и вообще я не уверена, что мой язык когда-нибудь позволит себе такое фамильярное обращение.

Плюхаюсь на стул между Андреем Владимировичем и Дарьей, прислушиваясь к спокойной речи бабушки, которая во что бы то ни стало, решила выведать все секреты.

— И давно вы с Викулей вместе?

— Нет, недавно. Но мы уже успели хорошо узнать друг друга.

— Ну и чудесно! А как вы познакомились?

Вжимаюсь в спинку стула, медленно работая челюстями, и слышу ироничный ответ Зверя:

— Она налетела на меня, как фурия при первом знакомстве.

— О, Вичка на это способна, я знаю. Ну, тогда вы видели её со всех ракурсов, и вам больше нечего опасаться.

Выдыхаю.

Хорошо, что главный редактор не стал описывать моё падение на четвереньки в его кабинете. Пожалуй, это бы не понравилось бабушке, ведь она всегда мне твердила, что самое ценное в женщине — её честь. Понимаю, что самые каверзные вопросы позади и Андрей Владимирович на них с честью ответил, расплываюсь в блаженной улыбке.

— Как он тут оказался?

Обращаюсь к Дарье, понизив голос до шёпота.

— Твой отец мне позвонил и попросил привезти на праздник всех тех, кого ты будешь рада видеть. Ну а я-то знаю, что своего Зверя ты ждала больше всех.

Дарья заговорчески подмигивает, заставляя моё сердце стучать быстрее. В душе сразу поднимается буря благодарности к лучшей подруге, которая сделала для меня практически невозможное, позволив мне всё-таки обрести личное счастье.

— Телефона его у меня не было, пришлось ехать к вам издательство. Внутрь меня не пустили, но он был заинтересован тем, что его ищет подруга Вики Колокольцевой, и он спустился вниз. Мы и поговорили. Ты знаешь, он сразу согласился прилететь и очень обрадовался!

Благодарно сжимаю руку подруги, и хриплю:

— Дарья, я — твой должник.

— Надеюсь, теперь ты не отвертишься от свадьбы. Я и так слишком долго уже её жду!

Заливаюсь румянцем, как перезрелый помидор и закусываю губу. Мне самой отчаянно хочется, наконец, примерить на себя белое платье, но, пожалуй, торопиться нельзя.

Нам надо ещё многое обсудить с Андреем Владимировичем но, раз он тут, препятствий возникнуть не должно.


*****


— Можно с тобой потанцевать?

Зверь нежно берёт меня за руку, прожигая синими глазами, и я киваю. Никак не могу ему в этом отказать, да и не хочу. Мысли заволакивает, словно туманом и я не могу ни о чём думать, хочется только ощущать и чувствовать его всего, не только тело, но и душу.

Пригвоздив меня к своему телу, он кружит меня в танце, и напряжённо заглядывает в глаза, обжигая жарким светом:

— Давай сбежим?

— Как?

— Очень просто. Разве могут у тебя возникнуть более важные причины для побега, чем мой приезд?

Мотаю головой, оглядываясь по сторонам.

Отец сидит в окружении своих коллег и обсуждает какие-то рабочие моменты, никак не связанные с этим торжеством. Людмила Анатольевна целиком поглощена детишками, объясняя им правила этикета и ловко разделывая щипчиками упрямые мидии. Дарья с Ваней заняты шикарным ужином и друг другом — пальцы друзей переплетены между собой, и парень с нескрываемым обожанием смотрит на свою вторую половинку.