Я встал, чтобы вернуться на танцпол, но остановился у входной двери. За моим столом был неиспользуемый шкаф для документов, и я положил контейнер с пирожными на верхнюю полку. Если я приведу сюда сотрудника, поговорить о том, как он облажался, то точно не хотел, чтобы он видел брауни на моём столе.

И ещё, я не собирался делиться ими. Вся эта херня была только для меня.

ГЛАВА 3

Вивиан

ПОПРАВЛЯЯ МАКИЯЖ, я увидела в маленьком зеркальце, что Кара наблюдала за моими действиями.

— Очень похоже, что кто-то собирается на охоту, — хитро заметила она.

— Совсем нет, — я впилась в неё взглядом. — Что? Разве моё желание хорошо выглядеть означает, что я пытаюсь подцепить какого-нибудь мужчину? Совсем уж по-пещерному, знаешь ли.

Подруга закатила глаза, поскольку красила губы бледно-розовой помадой и не могла сразу ответить мне.

— Я знаю тебя, Ви. Ты так одеваешься и завиваешь волосы только тогда, когда надеешься встретить кого-нибудь.

— На мне джинсы. И я лишь немного завила волосы, что сейчас почти незаметно. Не будь такой подозрительной.

— Да, но к ним ты обула туфли на каблуке. И я точно знаю, что нужно приложить достаточно усилий, чтобы сделать хотя бы лёгкие волны на твоих волосах.

Когда наше такси остановилось перед клубом «Шесть», я протянула водителю деньги и поблагодарила. Затем вышла за Карой на тротуар.

— Не виновна, ваша честь, — шутя, ответила я. — Я здесь только чтобы выпить с моей лучшей, параноидальной подругой. А заодно, вернуть эту рубашку.

В одной руке у меня была фланелевая рубашка Кейна, в другой — моя сумка. Поскольку вокруг было полно свидетелей, я сдержалась, чтобы не прижать рубашку к носу и ещё раз почувствовать её древесный аромат.

Я так долго была одна, что стала легко возбудимой от любых проявлений мужественности. Мышцы, фланелевая ткань и щетина будоражили меня все эти дни. Десять месяцев без секса слишком долгий срок для двадцати восьми летней женщины. Особенно, если и до этого секс не был даже хорош.

Бывали моменты, когда я честно признавалась сама себе, что в моей жизни не хватало чего-то намного большего, чем просто секс. Я завидовала парам, которых видела держащимися за руки на фермерской ярмарке. Мне хотелось иметь кого-то, с кем я смогла бы разделить взлёты и падения нашей жизни, но все мои усилия встретить того самого заканчивались сменой одного неудачника на другого.

Кара пихнула меня в плечо, чтобы привлечь моё внимание.

— Я не думала, что мы собираемся в «Шесть» сегодня, — немного расстроенно произнесла она.

Вслед за ней я прошлась взглядом по очереди, которая вилась вниз по тротуару. Вышибала у центрального входа объяснял кому-то, что вход возможен только по предварительному бронированию.

Выглядело не очень многообещающе.

— Пойдём в то новое место, о котором я тебе рассказывала, — предложила Кара. — Суши-бар. Он в паре кварталов отсюда. Мы можем пройтись.

— Подожди. Дай мне секунду, — она уже повернулась в направлении этого бара, когда я остановила её.

Вышибала у дверей был почти такой же широкоплечий и мускулистый, как Кейн. Он поднял руку, как только я приблизилась.

— Извините, но у нас всё занято, только если вы не забро...

— Это вещь Кейна, — я нерешительно показала рубашку мужчине. — Я надеялась вернуть её. Если мы не можем войти в клуб, можно я просто...

У вышибалы резко взлетели брови вверх.

— Ох, проходите, — сказал он, поднимая крючок на верёвке, закрывавшем вход и подозвал женщину в чёрном платье. — Элис, она пришла к Кейну. У вас есть свободный столик наверху?

Рыжая красотка улыбнулась и приглашающе взмахнула рукой.

— Конечно. Пожалуйста, следуйте за мной.

Я махнула Каре, которая быстренько прошла мимо убравшего верёвку вышибалы, пока никто не передумал.

— И кто же этот парень, Вив? — прошептала она, схватив меня за руку. — Ты только обронила его имя, и мы не просто заходим внутрь, а нас провожают наверх.

— Наверно, эти места свободны, поскольку внизу клуб забит, — сказала я рассеянно, сканируя помещение в поисках крупного мужчины с татуировками, чья рубашка была у меня.

— Ты издеваешься? В подобных заведениях всё лучшее всегда наверху.

Молча задаваясь вопросом, что значило подобное заявление, я посмотрела ей в глаза. Я не собиралась говорить ни слова перед рыжей красоткой, которая вела нас наверх по открытой, каменной лестнице.

Столик, к которому нас привели, находился в небольшой, приватной комнате и уже был накрыт на двоих. Открытая дверь вела к широкому балкону, с которого был отличный вид на первый этаж клуба. Люди пили и танцевали внизу.

— Я сообщу мистеру Кейну, что вы здесь, — сказала рыжая. — Скоро к вам подойдёт официант.

— Нет, я сама спущусь и найду его, — возразила я, вставая и следуя за ней к двери. Я повернулась к Каре. — Ты не против?

Она махнула рукой.

— Конечно, нет. Я тоже пройдусь.

Держась за гладкие мраморные перила, я спустилась вниз, и осмотрела клуб. Танцпол очень быстро заполнялся. Но почему я искала Кейна там? Одна только мысль о танцующем Кейне заставила меня широко улыбнуться.

После двух кругов по первому этажу его всё ещё не было видно. Я прошла по коридору, который вёл к его офису, и увидела, что дверь была немного приоткрыта. Прислонившись к стене, я стала ждать.

— ... лучше, чем это, — я невольно подслушивала разговор Кейна. — У меня нет другого выбора, кроме как уволить тебя.

— Пожалуйста, — умолял женский голос. — Это была глупая ошибка. Я верну деньги. Вы можете вычесть из моего жалования, если нужно.

— Дело не в сотне долларов. Ты потеряла моё грёбаное доверие, Мелани. Я не работаю с людьми, которые крадут у меня.

— Я не крала, — упиралась она. — А одолжила до зарплаты. Я просрочила арендную плату, и меня могли выселить.

— Взятие денег из кассы — это кража. Это не чёртов банк, это бизнес.

— Но...

Кейн оборвал её:

— Мы закончили. Приходи за чеком в пятницу. Можешь оставить себе деньги, которые взяла.

Я отошла в дальний конец коридора, туда, где не было слышно. Меньше, чем через минуту из офиса вышла молоденькая блондинка с уставшим видом. Она прошла в заднюю часть клуба, её голова была низко опущена.

Сделав несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться, я подошла к офису Кейна и тихо постучала по дверной раме. Когда я заглянула внутрь, он сидел за столом, сложив руки, и выглядел потерянным в своих мыслях.

— Вив, — сказал он, в замешательстве сморщив лоб.

Мой живот сжался от волнения, когда он произнёс моё имя низким голосом.

— Привет. Могу я войти?

Он встал.

— Да. Да, заходи.

— Принесла это, чтобы вернуть тебе, — я показала, что у меня в руках его рубашка и направилась к встроенному шкафу.

Я открыла дверцу и повесила её на тот же крючок, с которого, как видела, он снял её в ту ночь для меня. Не удержавшись, я мимолётно осмотрела содержимое шкафа. Кожаная куртка, пара тёмных ботинок и... пакет из «Американская девушка»? Достаточно неожиданно, но я не решилась проверить, что там внутри. В шкафу был тот же древесный запах, что и у рубашки, смешанный со сладким ароматом сигар.

— Ну что? Как дела? — спросила я, не желая уходить так быстро.

Он пожал плечами.

— Как обычно. Тебе не надо было приносить рубашку назад.

— Мне несложно. Моя подруга Кара пришла со мной. Я не собиралась использовать наше знакомство, но, когда я сказала парню на входе, что у меня твоя рубашка, нас не только пропустили, мы получили столик наверху.

Кейн почти улыбнулся.

— Хорошо. Вы должны заказать себе ужин, у нас отличный шеф-повар.

— Вроде бы Кара хотела суши.

Кейн приподнял брови.

— Джим делает охрененные суши.

— Серьёзно? Хорошо, тогда...

— Кейн.

В дверном проёме появилась женщина. Она была одета, как и все официанты, в тёмную футболку с V-образным вырезом.

— Извини, что прервала, но в баре всё дерьмово. Несколько клиентов обвинили Брюса, что он не доливает алкоголь в их напитки и серьёзно наехали на него. Он разорался и ушёл.

— Какого хрена? — Кейн потряс головой, не веря своим ушам.

— Я разберусь, но у нас там завал. Никто больше не знает, как разливать.

— Возвращайся туда, — он встал и указал ей в сторону клуба. — Я приду следом за тобой.

Мужчина повернулся ко мне.

— Мне везёт с барменами, как утопленнику. Чёрт! Эй, может ты знаешь кого-нибудь, нет?

Я с трудом сглотнула и усмехнулась, стараясь выглядеть уверенно.

— Только одного. И это я.

В этот раз он, действительно, улыбнулся. На самом деле, улыбнулся и никакого намёка на чёртову ухмылку.

Мы одновременно оказались у двери.

— Ты? — в его голосе было явное недоверие.

— Я была барменом в юридической школе.

Он облокотился на косяк двери.

— Как ты сделаешь «Манхэттен»?

— Канадский виски, сладкий вермут и капля биттера (прим. пер.: Горькая настойка на основе экстрактов трав, кореньев и т.п.). Немного вишнёвого сока, если он у меня будет.

Кейн еле заметно кивнул.

— Мой «Лемон Дроп» — лучший из всех, что ты когда-либо сможешь попробовать, — я наслаждалась тем, как он смотрел на меня.

Мужчина немного нахмурился.

— Я выгляжу так, будто пью такое?

— Полагаю, что не пьёшь, — признала я с улыбкой. — Но ты должен попробовать мой. Обещаю, для тебя никакого сахарного края на бокале.

— Итак, ты загружена по самую задницу, у тебя уже принято четыре заказа, как будешь готовить «Мохито»?

— Пусть заказывают что-нибудь другое, — я скрестила руки на груди. — Никто не станет толочь мяту, когда настолько занят.

— Я никогда не должен был сомневаться в тебе, — тёмные глаза Кейна светились весельем. — Ты, бармен. Как и я сегодня ночью.