— И ты поверил? — пробормотала Нелли. Она не верила в дружбу между мужчинами и женщинами. И в случайности. И в женские слезы, которые проливаются перед мужчинами.

— Честно? Сначала — да. Я был в растерянности. Вообще не понимал, что происходит. Все вокруг стали считать нас парой. И не просто парой, а женихом и невестой. Столько шуму поднялось, ты бы знала, Нэл! Андрей был доволен, у Крис появились новые подписчики, а наша песня, которая не совсем удачно стартанула, засветилась в куче чартов. Все было идеально. По крайней мере, с виду. И это должно было продолжаться еще полгода. Правду знали лишь несколько человек, и по договору мы все обязаны были хранить конфиденциальность — даже после прекращения сроков его действия.

— И Катя тоже не знала? — спросила Нелли. Если бы сестра была в курсе всего этого, она бы точно ей рассказала! Даже несмотря на договор.

— Не думаю, — покачал головой Фил. — Я ей ничего не говорил, да мы, честно говоря, за это время виделись только однажды, в квартире Томаса. Ей сейчас не до меня.

— А Кей? — встрепенулась девушка. — Ей он тоже не говорил?

— Не говорил. Во-первых, чисто формально он не мог ей об этом сказать из-за договора. А во-вторых, Кей был против нашего с тобой общения.

— Против? — широко раскрыла глаза Нелли. С Антоном у нее всегда были самые хорошие отношения.

— Он считает, что я не подхожу тебе, — усмехнулся Фил. — О чем прямо заявил мне с самого начала. Сказал, что чувствует ответственность за младшую сестренку жены и не собирается отдавать ее мне.

— Но он же твой друг, — закусила губу Нелли.

— Да, он мой друг, — спокойно ответил Фил. — Он бывает резким и злым, но он заботится обо мне. Он никогда меня не предавал. И он единственный человек, который может не только оценить мою музыку, но и сделать ее лучше. Я понимаю его позицию. К тому же Кей не знал, что именно между нами произошло — мог только догадываться. Возможно, он считал, что ты в курсе всего и обиделась на меня из-за подставной невесты. А возможно, знал правду. Мы никогда это не обсуждали.

— Мне надо было самой спросить у него, — потерла лоб Нелли. — А я просто уехала сюда. Обними меня, пожалуйста, — жалобно попросила она Фила, и тот наклонился к ней, прижимая к себе и позволяя тонким женским рукам обвиться вокруг шеи. Ему безумно хотелось лечь рядом с ней и, обняв, заснуть. Но он должен был рассказать все.

— А что было потом? — спросила Нелли, когда Фил отстранился от нее.

— Сначала я был расстроен, потом бесился. Затем успокоился и поехал к тебе — но ты уже была в Питере. И я стал жить дальше. А когда окончательно пришел в себя, понял, что Крис лукавит.

— Да ты что, — позволила себе слабую улыбку Нелли. — И как же ты это понял?

— Почувствовал, — пожал плечами Фил. — Я с самого начала чувствовал что-то не то, но не обращал внимания. А потом стал замечать за ней странности. Со мной она была одной, с другими — совсем другой. Каждому говорила то, что тот хотел слышать. Могла солгать ради выгоды или обмануть. Я стал понимать, что Крис умеет манипулировать, что бывает нечестной, но решил — кто из нас не без греха? Женщинам вообще многое простительно… Потом она стала требовать от меня слишком многого.

* * *

— Я хочу познакомить тебя со своей семьей, — сказала Крис, сидя с Филом за столиком в кофейне на Петроградке. Это была обычная кофейня, не из тех, в которые она привыкла ходить, да и Фил в подобных местах появлялся редко — в последнее время невозможно было выйти на улицу и не нарваться на фанатов. Сейчас же они сидели в этой кофейне по двум причинам. Во-первых, давали возможность увидеть журналистам и фанатам, что они вместе. Во-вторых, рекламировали эту самую сеть кофеен.

— С семьей? — нахмурился Фил. — Зачем?

— Ты же мой парень, — ослепительно улыбнулась Крис.

— Твой подставной парень. Они ведь в курсе этого?

— Да, но… Но они думают, что я тебе нравлюсь, ты ведь мне очень нравишься, — неопределенно ответила девушка и погладила его по щеке.

— Я не хочу знакомиться с твоими родителями, — отказался Фил, прекрасно понимая, что это может значить. Они действительно начнут считать их парой. И это наложит на него ряд обязательств — уже перед ними.

— Они приехали в Питер, некрасиво будет, если ты не придешь, — нахмурилась Крис.

— Некрасиво будет вводить их в заблуждение насчет наших отношений.

— Ну пожалуйста.

— Нет. Это лишнее.

Голос Фила был таким твердым, что Крис словно назло потянулась к нему и поцеловала — смело и глубоко, зная, что он не сможет отвертеться от этого поцелуя. На них ведь смотрит столько людей!

— Поехали ко мне, — прошептала она, сжимая его каштановы волосы. — Повеселимся.

Ее рука скользнула по его колену.

— У меня самолет через несколько часов, — ответил Фил, осторожно убирая ее руку. — Прости.

— Такое чувство, что я тебе не нравлюсь, — откинулась на спинку своего стула Крис.

— А у меня чувство, что ты забыла о нашем договоре. Мы не реальная пара, Крис, а фейковая.

— Да, верно. Только ты нравишься мне по-настоящему, мишка, — улыбнулась девушка. Во второй раз поцеловать Фила ей не удалось.

После посещения кафе они разъехались по разным сторонам. Он — в аэропорт, она — снимать новое видео.

Фил устроился на диванчике в бизнес-зале, в ожидании своего рейса переписываясь с братом и одновременно слушая через один наушник музыку. И он не обратил внимания на светловолосую курносую девушку, которая опустилась рядом.

— Привет, — сказала она несколько раз и даже игриво помахала рукой, прежде чем Фил обратил на нее внимания. Ее лицо было знакомым, но Фил не мог вспомнить блондинку. Слишком уж много людей было в его жизни.

— Мы виделись несколько раз у Крис, — со смешком напомнила она, поняв, что он не узнает ее. — Я — Лина, блогер. Тоже снимаю видео. Про то, как быть красивой.

— Привет, Лина, — вежливо улыбнулся ей Фил. Ему хотелось побыть в одиночестве до вылета, но он был слишком хорошим мальчиком, чтобы отшить смутно знакомую подружку Крис.

— Можно сделать с тобой селфи? — спросила Лина, доставая телефон. — Выложу наше совместное фото в сторис, подписчики обалдею!

— Да, давай, — согласился Фил, и они принялись делать селфи. Стандартная для музыканта процедура.

— Так, смотрим в камеру… Ты не подумай, что я к тебе прилипну, — хихикнула девушка, обнимая его. — Я тут вообще не одна, а со своим парнем, — она кивнула на плотного и хмурого молодого человека, разговаривающего по телефону. — Если честно, только в бизнес-зал я подпадаю только благодаря ему. У него есть карта, которая позволяет бесплатно посещать бизнес-залы по всему миру. Такой кайф! В некоторых шикарные лаундж-зоны, даже спа-салоны есть. А у нас…

— Селфи получилось? — прервал ее Фил.

— Да, спасибо, все шикарно вышло! — улыбнулась девушка, листая фото в телефоне. — Ты потрясающе смотришься в камере! Слушай, я такая голодная. Может, поужинаем вместе перед вылетом?

— Я уже ужинал. Кстати, вот, — полез в рюкзак Фил, который все так же жаждал одиночества. — Держи.

Он протянул удивленной Лине шоколадный батончик с орехом.

— Боже, как это мило! — воскликнула она. — Все-таки этой стерве повезло.

— В смысле? Кому? — не понял Фил.

— Скорп, о какой я еще могу говорить стерве? Нашла себе такого невероятного парня, как ты, хоть и подставного. — Девушка со вздохом взглянула на своего спутника, который все с таким же хмурым выражением лица разговаривал по телефону.

— Ты в курсе? — удивлённо приподнял бровь Фил.

— Да, — мрачно ответила Лина. — Даже подписывала бумажку о неразглашении — мы же с ней из одного агентства. Это так бесит. Почему я должна молчать? А вообще Скорп молодец. Провела целую операцию.

— Не понял. Какую операцию?

Лина заколебалась — кажется, ей хотелось что-то рассказать Филу, но она не решалась.

— Я буду рад, если скажешь, — мягко произнес он, отчего-то понимая, что сейчас может услышать что-то важное.

— Окей. Это инсайдерская информация, — кивнула, наконец, девушка. — Мы с Крис поссорились. Поэтому я имею право больше не хранить ее секреты. Но если она узнает, что это я рассказала тебе обо всем, она меня уничтожит.

— Она не узнает, — пообещал Фил. И Лина стала рассказывать ему удивительные вещи о той, которую он считал своим другом. Оказывается, Крис действительно устроила настоящую охоту. Подготовила для глупого медведя настоящий капкан, в который он и угодил.

По словам Лины, Крис злилась на то, что агентство уделяет мало внимания ее продвижению, а поскольку жаждала большей популярности, то решила сама устроить свою судьбу. Способ она выбрала простой и известный — всего лишь нужно было отыскать подходящего парня — медийную личность. Началось все с отношений с одним актером, который казался очень перспективным — он играл одну из главных ролей в новом комедийном сериале. Однако сериал провалился, а актер попал в скандал, и Крис пришлось оставить его. Она стала искать более подходящие варианты. Часто бывала на тусовках, знакомилась со знаменитостями и всячески пыталась сблизиться с ними.

— Она искала тех, у кого проблемы с личными границами, — делилась Лина. — Это мне так говорила моя психотерапевт. У Крис на таких людей вообще нюх! Но у нее ничего не получалось.

Сначала она набивалась в подружки к Рэну, но тот жестко отшил ее, как до этого отшивал многих других подобных девушек. Потом попробовала подружиться с парочкой популярных рэпперов и известным блогером — в итоге первым она была неинтересна, а второй оказался заинтересовал в другой девушке. И потом Крис встретила Фила. Он плохо помнил, как вышло так, что у них завязались дружеские отношения, но чем больше говорила Лина, тем сильнее ему хотелось ударить кулаком по стене, однако, разумеется, он себя сдерживал. Крис умело манипулировала им, воспользовавшись его доверчивостью. Она знала, что нужно говорить, на какие болевые точки давить и за что стоит хвалить Фила, чтобы сделать его своим. На эмоциональную иглу его подсадить ей не удалось, но войти в близкое окружение — очень даже.