Ирония судьбы. Фил находился так близко от нее и при этом так далеко. Интересно, он хотя бы раз вспомнил ее?

Наверное, нет.

На одном из фото Фил держал за руку девушку — какую-то очередную красивую инстамодель. И Нелли прикусила губу. Его новая подружка?

Девиц вокруг Фила всегда было много — они слетались на него, как пчелы на мед, хотя он никогда не был образцом мужественности. Среднего роста, худощавый, даже изящный, лишенный брутальности, замашек альфа-самца и модных татуировок. Возможно, девушки чувствовали его внутреннее благородство, а возможно, как однажды с усмешкой заметил Келла, Фил знал, как доставить им удовольствие. Дело было в его доме, на каком-то празднике, куда вместе с Катей попала и Нелли. Она услышала это совершенно случайно и прикусила губу. А когда Рэн весело добавил, что Филу самому мало одной девушки, поэтому он предпочитает держать при себе несколько подружек, Нелли и вовсе покраснела. Ей совершенно не хотелось знать такие подробности из жизни ее Медвежонка, который всегда казался ей исключительно правильным.

Несмотря на внимание женского пола, постоянной подружки у него никогда не было, и это радовало Нелли. Она однажды даже спросила Фила, почему у него никого нет — кажется, на дне рождения Кати. А он ответил, что рядом ему нужна лишь особенная женщина. А такой он пока не встретил. «Это лишь пока», — многозначительно сказала ему Нелли. Она искренне верила в то, что она и есть особенная. И в то, что кумир выберет ее. Но время шло, а этого не происходило.

Возможно, особенной для него была только музыка.

Слабыми пальцами Нелли включила одну из песен «На краю» — старую, с меланхоличными куплетами и неожиданно яростными припевами. Это была первая песня, которую она у них услышала. И с ней было связано слишком много воспоминаний.

Слыша красивые переливы гитары, Нелли неожиданно для себя расплакалась. Она так хотела его любви, а сейчас в одиночестве сидит в темной квартире и вспоминает его лицо, зная, что он живет совершенно другой жизнью, и что она совсем ему не нужна.

Детство прошло, и глупые мечты улетучились, уступив место жестокой реальности. Только став взрослой, Нелли поняла, что у них ничего не могло быть. Слишком уж они разные.

Кто он и кто она! Кумир и его фанатка.

Фанатка ли?

Сначала Нелли действительно была его фанаткой — даже фанфики писала, да такие, что вспоминать теперь и смешно, и неловко. Однако со временем ее чувства к нему стали другими. Более глубокими, взрослыми, яркими. Настоящими.

А может быть, ей просто казалось.

Стало еще жарче, и на Нелли накатила такая дикая усталость, что она выронила телефон.

— Что же такое? — сухими губами прошептала она и попыталась его достать. Приподнялась, но тотчас упала на диван, плохо понимая, что происходит. То ли она засыпала, то ли потеряла сознание. В какой-то момент Нелли приоткрыла глаза, пытаясь сфокусировать зрение на вибрирующем телефоне, однако почти сразу закрыла их и погрузилась в спасительную темноту.

Телефон продолжал вибрировать — от Кати приходило сообщение за сообзением.

«Ты как? Может быть, все-таки приедешь домой? Я пришлю тебе деньги на билет бизнес-класса, если весь эконом занят».

«С тобой все хорошо? Мне не нравится, что на Новый год ты будешь одна».

«Нелли?..»

Катя несколько раз ей звонила ей, и Эдгар звонил, и Томас, но Нелли не реагировала — лежала на диване, глубоко дыша и дрожа всем телом от холода.

Ей снился Фил. Ее первая любовь.

Нелли не слышала, как спустя час в дверь ее квартиры кто-то громко начал стучаться. Так громко, что на площадку выглянули соседи. И не слышала как знакомый мужской голос зовет ее по имени.

* * *

Ей семнадцать лет, одиннадцатый класс

Нелли мастерски сбежала с последнего урока и так же мастерски — опыт ведь не пропьешь! — спряталась от некстати появившегося завуча. Ей нисколько не было стыдно! Во-первых, она прогуливала биологию, которая ей была абсолютно не нужна, во-вторых, она была голодной, а в-третьих, сегодня за ней должен был приехать кое-кто особенный. И она должна была выглядеть отлично! На все сто зеленых бананов из ста.

Нелли забежала в столовую и купила нечто под названием "пицца", хотя на пиццу этот кусок текста с сыром и колбасой был похож мало. Она быстро съела ее, запила апельсиновым соком и достала косметичку и круглое зеркальце с изображением Сейлор-Мун на обратной стороне. Нелли обожала такие милые вещицы. Правда, взрослые говорили, что ей пора вырасти из мультиков, но любовь к Сейлор-мун — это любовь навсегда. К тому же Нелли всегда было плевать на чужое мнение.

Она принялась краситься. Подводка, блеск для губ, румяна, тушь, чуть-чуть хайлайтера и немного бронзатора… Получилось неплохо. Нелли весело улыбнулась своему отражению. Она знала, что не такая нежная, как Катя, и не такая яркая, как Ниночка Журавль, но тоже ничего. Хорошенькая, с пухлыми губами, высокими скулами и большими глазами. Густые русые волосы до плеч, задорный взгляд, фигура, правда, угловатая, и жесты резкие, но парням Нелли нравилась. С ней то и дело хотели познакомиться. Только вот парни ей не нравились. Ведь у нее был особенный парень. Фил.

Завязав волосы в хвост, Нелли побрызгала на запястья и волосы духи, невзначай взятые у Оксаны, переобулась и выбежала на крыльцо. Сейчас оно было совершенно пустым — школьники находились на уроках.

Нелли стояла у крыльца, держась за лямки кожаного рюкзачка, и предвкушала предстоящее свидание. Ну как свидание — взрослые играли в покер, она присоединилась и с помощью Кея выиграла. А вот Фил проиграл ей одно желание. Нелли не собиралась упускать такую невероятную возможность, и заявила, что хочет встречу. Только он и она. Ну и его машина, разумеется. Ему пришлось согласиться.

Весело чирикали птицы, а в воздухе витал приятный сладковатый аромат яблонь. Уже май, совсем скоро — последний звонок, экзамены, выпускной, поступление… Думать об этом Нелли не хотелось, и она сама себе разрешила думать о том, кто завоевал ее сердце — куда там корейским оппам и японским бисенэнам! Фил — лучший.

Самый добрый. Самый нежный. Самый понимающий.

Самый-самый.

Ее Медвежонок.

— Эй, Радова, почему у тебя всегда такое тупое лицо? — услышала вдруг Нелли знакомый голос и резко повернулась.

К ней подошла ее давняя врагиня Лерка, с которой они со средней школы постоянно что-то делили и несколько раз даже дрались. А вместе с ней две ее подружки-подпевалы. Они всегда считали себя крутыми девчонками. И тусовались с такими же крутыми пацанами. Кто-то называл их опасными, а Нелли называла их гопниками.

— У меня хотя бы лицо, — дерзко ответила Нелли, нисколько не боясь этих дур, — а у тебя голова. Как жить с тупой головой? Наверное, сложно. Но ты держись. Прорвешься.

— Вот тварь, — сплюнула Лерка. — Нарываешься, да?

— Почему же? — пожала плечами Нелли. Она всегда была смелой. — Просто рассуждаю вслух.

— Свои рассуждения запихни себе знаешь, куда?

— Себе запихни.

— Как же эта Радова меня бесит, — повернулась к подпевалам Лерка. — Гребанная анимешница.

— Проучить бы эту стерву, — кивнула одна из них, тощая брюнетка с сальными волосами.

— Меня тоже бесит, — ухмыльнулась крупная блондинка с прыщами на подбородке.

Нелли закатила глаза. Только их сейчас не хватало!

— Девочки, я тоже от вас не в восторге и…

Однако закончить она не успела — ее грубо толкнули в плечо и девушка, не удержавшись, упала на крыльцо. Упала неудачно — сразу встать не получилось, а потом ей просто не дали этого сделать. Сначала они пинали ее — не столько больно, сколько обидно. А потом схватили за волосы, заставив встать на коленях. Нелли попыталась вырваться, но получилось плохо — девицы завели ее руки за спину и крепко держали. И даже то, что в любой момент их могут увидеть учителя, их не пугало. Они считали себя крутыми.

— Говорят, Радова, на тебя заглядывается Алекс, — схватив Нелли за подбородок, прошипела Лерка — от нее неприятно пахло сигаретным дымом. — А Алекс — мой. Поняла меня? Ну, отвечай! Поняла, тварь?!

— Пошла ты! — злобно выкрикнула Нелли. Каким-то чудом ей удалось вырваться, и она со всей силы оттолкнула Лерку в сторону. Однако подпевалы тотчас схватили ее, и Лерка, прорычав что-то грязное, занесла руку, чтобы ударить Нелли по лицу.

Она бы точно сделала это, но ее запястье вдруг перехватила мужская рука.

— А если так тебя ударю я, будет больнее, — послышался спокойный мужской голос. Глаза Нелли удивленно расширились. Позади них стоял Фил — в простой черной футболке, рваных джинсах и кедах. Он смотрел на девушек, и в его взгляде не было привычной мягкости и спокойствия. Это был жесткий взгляд, больше присущий его брату. И Нелли вдруг стало не по себе. Не от взгляда, а от того, что Фил видел ее унижения.

Подпевалы тотчас отпустили ее. А вот Лерка обозлилась.

— Отпусти меня! — выкрикнула она, не узнавая его. — Кто ты вообще такой, мать твою?

— Аккуратнее со словами, милая, — ответил Фил. — Девушкам не идет ругаться.

— Пошел отсюда! — вне себя от ярости заорала Лерка. — Пошел, я сказала!

Глава 2

Она попыталась вырвать руку из его пальцев — не получилось. Фил крепко держал ее.

— Извинись перед ней, — сказал он и кивнул на окаменевшую Нелли.

— А больше ничего не сделать? — усмехнулась Лерка и попыталась ударить Фила, но он перехватил и вторую ее руку. Он казался обычным, но при этом обладал достаточной силой, чтобы легко удерживать Лерку, словно она была не здоровенной девицей, а ребенком.

— За свои поступки принято отвечать, — спокойно продолжал Фил. — Кстати, Нелли, здорово выглядишь сегодня.