— А ты не хочешь отвернуться? — иронично спросил Фил.

— Нет, — бодро ответила Нелли и спохватилась: — То есть, да. Я на кухню.

Схватив кружку, она вылетела из комнаты, а вслед ей донеслось веселое: «Не подглядывай».

— Нужен ты мне! — возмущенно выкрикнула в ответ Нелли, хотя подглядывать она как раз и планировала. Однако стоило ей аккуратно высунуть голову за дверь, как она увидела Фила, который стоял, скрестив на груди руки, и осуждающе смотрел на нее.

— Нэл-Нэл-Нэл, ну что же ты, — покачал он головой. Его глаза смеялись.

Щеки Нелли покрылись легким румянцем. Черт, не получилось!

— Я телефон хотела взять, — заявила она.

— Он у тебя в руке.

— А, да, точно!

Девушка широко улыбнулась и умчалась, слыша смех Фила. Интересно, он думает, что она озабоченная или просто ненормальная?

Она сделала Филу новую порцию лекарства и вернулась в комнату. Фил уже успел переодеться. Теперь он был не в обычной мужской одежде, а в обтягивающей ядовито-розовой футболке со страусом и бриджах, которые явно были ему малы.

— Я выгляжу странно, да? — спросил задумчиво Фил.

— Есть немного, — хихикнула Нелли. — Но тебя не видит никто, кроме меня.

— Ты ведь специально, да?

— Нет, ты что! — сделала большие глаза Нелли, с трудом сдерживая смех.

— Не верю, маленькая коварная женщина. А можно что-нибудь другое? — вздохнул Фил.

— Можно… Идем со мной в гардеробную. — И она уверенно взяла его за руку.

Гардеробная у нее была небольшой, но забитой до отказа — Нелли была той еще шмотницей, как, посмеиваясь, называл ее отец. «Очень плохой шмотницей», — добавлял при этом Леша. Он был уверен, что у его племянницы совершенно нет вкуса, и все пытался наставить ее на истинный путь моды. Только Нелли не слушала Лешу и одевалась так, как хотела. В конце концов, он плюнул на затею сделать из нее стильную, по его словам, девушку, и часто критиковал ее одежду. Нелли злилась и в ответ заявляла, что в его возрасте люди уже вообще не разбираются в том, что модно у молодежи, и она как-нибудь сама разберется с тем, что и как ей носить. Обычно эти их перепалки заканчивались ссорой, и дядя с племянницей не разговаривали по нескольку дней, пока их не мирил Томас.

Фил сам выбрал себе одежду: белоснежную широкую футболку и джинсовые бриджи — тоже широкие. Вещи подошли ему идеально, правда, он не сразу заметил небольшую надпись на груди, а когда, глядя в зеркало, увидел ее, лишь вздохнул.

— Хорошая девочка, — прочитал он. Нелли захохотала в голос. Она с самого начала ждала, когда Фил заметит ее.

— О-о-очень хорошая! — сквозь хриплый смех проговорила она и едва не согнулась пополам от смеха.

— Не смешно, — нахмурился Фил, и вдруг пошатнулся — ему пришлось ухватиться рукой за стену, чтобы не упасть.

Нелли моментально перестала смеяться.

— Что с тобой? — испугалась она.

— Все хорошо, просто…

— Что просто?!

— Голова закружилась, — вымученно улыбнулся Фил и снова закашлялся.

Нелли увела его в комнату и снова уложила на расправленный диван, принесла лекарства, проследила, чтобы он выпил его, выпила лекарство сама, померила им обоим температуру и заставила Фила поесть бульон, который он сам и делал. А после легла рядом. Она и сама чувствовала себя не очень хорошо — снова накатила усталость, и появился жар, хоть и не сильный. Нужно было поспать, однако сна не было ни в одном глазу, и до позднего вечера они смотрели «Игру престолов» — как оказалось, Фил не видел ни серии, просто потому что не было времени, а Нелли нежно любила этот сериал, хотя и была весьма недовольна последним сезоном. Ее плечо касалось его плеча, и Нелли чувствовала в груди странное волнение. Вот как все обернулось. Тот, из-за которого еще пару дней назад хотелось рыдать в голос, сейчас дарил ей зыбкое ощущение счастья.

У них ничего не было — боже, они даже не целовались! Но при этом между ними натянулась невидимая нить, сплетенная из близости, доверия, заботы и нежности. По крайней мере, так казалось самой девушке.

Глава 16

Фил уснул первым, на животе, обхватив руками подушку, и Нелли, прижавшись к нему всем телом, думала, что сейчас она — самая счастливая на свете. Пусть это счастье продлится совсем недолго, но она запомнит его навсегда, что бы ни произошло в будущем.

Утром второго января первым проснулся Фил. Он осторожно высвободился из объятий Нелли, не разбудив ее, и встал. А когда она открыла глаза, то поняла, что его нет. Ни в комнате, ни на кухне. Нигде нет. Он ушел. Обувь и верхняя одежда пропали.

Она в панике стала метаться по дому, пытаясь понять, куда он пропал, однако не обнаружила его ни в туалете, ни в ванной, ни в гардеробной — ее гость испарился. На глазах Нелли появились слезы — как же так? Почему он ушел, не предупредив ее? Как так мог?..

Нелли схватила телефон, чтобы позвонить ему, но в это время открылась дверь, и в квартиру вошел Фил с чемоданом.

— Ты где был? — прошептала Нелли, глазам своим не веря.

— Попросил приятеля привезти мои вещи из гостиницы, — спокойно ответил он, раздеваясь. — Пришлось спуститься к нему — не хотел, чтобы он знал, где ты живешь.

Нелли облегченно выдохнула. Паника, нахлынувшая на нее, сошла, однако сердце все еще тревожно колотилось.

— Вот как, — прошептала она.

— Что с тобой? — нахмурился Фил, видя, какой бледной стала девушка. — Маленькая, ты чего?

Нелли вдруг кинулась к нему и обняла. Изо всех сил прижала к себе.

— Я думала, ты ушел, — всхлипнула она. — Испугалась. Очень…

— Я не ухожу, не попрощавшись, — растерянно отозвался Фил, гладя ее по мягким волосам. — Ну чего ты, перестань. Мне не хотелось ходить в женской футболке с надписью «хорошая девочка».

— Значит, ты останешься у меня? — с надеждой спросила Нелли, немного отстранившись и заглянув в его лицо. Теперь ей хотелось смеяться. Настроение у нее порою менялось моментально.

— Пока ты не выздоровеешь, — пообещал Фил, обнимая ее за талию. — Мне было хорошо с тобой.

Эта фраза заставила Нелли на мгновение затаить дыхание. Он говорил ей так лишь в мечтах. Девушка стушевалась, однако попыталась пошутить, чтобы скрыть свои истинные чувства.

— Так говорят после совместной ночи.

— После ночи со мной ты будешь говорить иначе.

— Правда? — удивилась Нелли. — И как? «Мне было с тобой очень плохо»? Или «Какой ужас»? Или «Я заплачу тебе

— «Это было самое потрясающее, что со мной произошло», — прошептал ей на самое ухо Фил и, не удержавшись, прикусил за мочку. Нелли взвизгнула от неожиданности.

Их уединению помешал звонок в домофон.

— Это еще кто? — удивленно спросила Нелли.

— Я никого не жду, — нахмурился Фил.

— И я…

На звонок домофона все же пришлось отвечать — он никак не успокаивался. Оказалось, что это Паша.

— Что хотел? — недовольно спросила Нелли. О бывшем она уже и думать забыла. Вычеркнула из жизни.

— И тебя с Новым годом, зая, — услышала она его голос. — Хотел забрать кое-что.

— Что? Надеюсь, не меня?

— На фиг ты мне нужна. Другую найду, — отмахнулся Паша. — Подарок свой забрать хочу.

Нелли закатила глаза. Точно, он же разорился — подарил ей золотую цепочку, которая лежит где-то в комнате. Нелли сняла ее почти сразу после того, как он ушел.

— Забирай, — щедро разрешила она. — А то вдруг разоришься.

Девушка открыла дверь и поймала на себя задумчивый взгляд Фила.

— Я просто отдам ему цепочку, и он свалит, — пообещала она жарко и побежала в комнату за подарком Паши, чтобы вернуть его и сразу же закрыть дверь.

Паша позвонил в дверь две минуты спустя, и Нелли открыла дверь. Однако пришел он не один, а с двумя крепкими парнями, которые выглядели довольно-таки зловеще. Один выбритый наголо, с широкими плечами, второй — с бородкой и под два метра ростом. Паша оттолкнул опешившую Нелли и прошел в квартиру; его друзья прошли следом. Фил не успел ничего сделать — лишь закрыл спиной Нелли, которая совершенно потерялась. Лицо его сделалось злым — как тогда, в клубе.

— Привет-привет, зая, — сказал с ухмылочкой Паша, глядя не на Нелли, а на него. Нос у него распух после удара, а глаза злобно сверкали. Теперь он не казался Нелли таким красивым, как когда-то. — А мы вот с пацанами решили в гости зайти. Угостишь нас чем-нибудь? Новый год, как-никак, все-дела.

— Здорово, — пробасил парень с бородкой.

— С Новым годом не поздравите? — ухмыльнулся его лысый приятель.

— Уходите по-хорошему, ребята, — тихо сказал Фил.

— А то что? — сощурился Паша. — Ты нас побьешь, короткий? Дотянешься?

Парни захохотали, а Фил повернулся к Нелли.

— Уходи в комнату, — велел он ей тихо, но она его не послушалась и смело шагнула из-за спины Фила.

— Держи и уходите, — сказала Нелли и протянула Паше коробочку с цепочкой. Тот практически выхватил ее из рук девушки, открыл, удостоверился, что внутри лежит именно его подарок, и спрятал в кармане пуховика.

— Нелли! В комнату, — велел Фил, который, кажется, терял терпение.

— Так просто мы не уйдем, — заявил Паша. — Сначала мои друзья по душам поговорят с твоим музыкантиком. Он прав — иди-ка в комнату, зая. И заткни уши, пока я буду учить его вежливости.

— Чтобы чему-то учить, нужен мозг. А у тебя он отсутствует, одноклеточное, — заявил Фил, вдруг как-то став похожим на Рэна. То ли задиристым тоном, то ли злым выражением лица.

Паша оттолкнул ее в сторону и схватил Фила за ворот футболки. Кажется, он хотел его ударить, но тут увидел надпись «хорошая девочка» и зашелся в диком хохоте.

— Хорошая девочка?! — проорал он. — Вот придурок! Ты реально как девка!