Чтобы не видеть в глазах Шолохова, как он во мне разочаровывается, склонила голову и призналась:

— Мой отец один из двух совладельцев этого отеля, поэтому вашего шеф-повара переманивала по собственному желанию, никто меня насильно не отправлял. Так что у моего поступка нет смягчающих обстоятельств. А ещё хоть мне неловко и стыдно, я ни о чём не жалею. Дело — прежде всего.

Шолохов молчит, и я догадываюсь почему, ему воспитание не позволяет высказать то, что он обо мне думает. Скорей всего, он сейчас так же безмолвно встанет и уйдёт. Ведь что Дмитрий хотел выяснить, он узнал. Наш разговор исчерпан.

Медленно и осторожно поднимаю на мужчину глаза и ничего не понимаю. Почему он смотрит на меня и улыбается?

— Варвара, а ты, случайно, не голодна? Предлагаю поужинать.

— Поужинать? Со мной? — поборов замешательство, уточнила я. — И это после того, как я призналась? Зачем?

Улыбка мужчины становится ещё шире, а в глазах появляются чёртики.

— Откровенность за откровенность. Цель моего визита сюда — не выяснение деталей. Этот отель у меня забрал крайне ценного сотрудника, я хотел отплатить ему тем же — предложить работу тебе. Очень уж меня впечатлили преданность делу и креативность. Но, как понимаю, в работе ты не нуждаешься. Тогда просто поужинаем, обменяемся опытом. Ну как, согласна?

— Согласна, — настроение стремительно поднимается. Мало того, что Дмитрий меня не осудил, так он ещё и похвалил. — Только нечем мне обмениваться, я в гостиничном бизнесе без году неделя. Так что делиться опытом придётся только тебе.

— Где поужинаем, у тебя или у меня? — чуть прищурившись, предоставил мне выбор мужчина.

— У меня пока ещё нет отличного шефа, а к тебе только под дулом пистолета пойду. Я же там могу встретить людей, которые видели моё выступление. Прогуляемся вдоль набережной? Там под открытым небом несколько десятков кафе, какое-нибудь обязательно приглянется.

Я провела чудесный, нет, даже сказочный вечер с Димой. Четыре часа с ним пролетели, как четыре минуты. Мы любовались закатом на пирсе, босиком ходили вдоль берега, угощались в местном кафе, и постоянно находилась тема для разговора. У нас много общего. Дима, как и я, не жалует алкоголь, не любит шумные тусовки, телевизору предпочитает книги, а ещё по утрам встаёт даже раньше, чем я. Но, конечно, не эти мелочи самое главное, а то, что он умный, уравновешенный, вежливый, обходительный, интеллигентный и весь такой… ну точь-в-точь, как мой отец — идеальный.

Жаль, но когда мы обратно вернулись в отель, наше свидание с Димой подошло к логическому концу. И хоть мы ни разу даже за руки не держались, всё-таки тайно надеюсь на прощальный поцелуй. Хотя, нет, не прощальный, а перед новой встречей, потому как рассчитываю с Шолоховым увидеться ещё и не один раз.

— Спасибо за вечер. Мы же его ещё повторим? — Дима назначает мне второе свидание, в груди громыхает победный салют, и я, довольная как слон, соглашаюсь:

— Я только «за».

— Скажешь мне номер своего телефона? — Шолохов приготовил мобильный, чтобы сразу забить цифры.

Начала по памяти диктовать, Шолохов чуть склонился, и в моё поле зрения попал охранник. Я бы на него внимания не обратила, но мужчина на приличной скорости целенаправленно куда-то шёл, а заметив нас, резко остановился и пригляделся, затем вынул из ремня рацию, поднёс её ко рту и произнёс:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Всем отбой, я нашёл Варвару Сергеевну.

Меня словно током ударило. Нашёл? Для кого нашёл? Для Беркутова? Больше в этом городе меня некому потерять.

Чёрт побери, если сейчас сюда нагрянет Никита и начнёт Диме внушать те же мысли, что недавно шеф-повару, о том, что, видите ли, я его женщина, и что на меня даже смотреть запрещено, пятое… десятое…. Сегодняшний вечер с Шолоховым будет первым и он же последним. Дима даже толком не знает меня, зачем ему ввязываться в отношения с явной проблемой.

Выбирая из двух зол, а именно — возможно обидеть Диму скорым уходом или допустить их встречу с Беркутовым, выбрала наименьшее. Сразу после того, как Шолохов получил от меня последнюю цифру, в срочном порядке умчалась.

Ну, Беркутов, крепче держи свои панталоны. Найду — зашибу.

Глава 19


Переполненная решимостью закопать Беркутова в глубокой яме, направилась к бунгало. Я же не он, в розыск его не объявлю, лучше дождусь гада, если так можно выразиться, дома.

Добравшись до главного корпуса, чтобы обогнуть его и свернуть на нужную мне дорожку, отметила, что возле бассейна этим вечером настоящий аншлаг, постояльцев вдвое больше обычного. Парень аниматор обрядился русалкой, а его напарница девушка, наоборот примерила мужскую роль — лешего, и веселят народ. Мне бы остановиться и понаблюдать, ведь ребята мою идею в жизнь воплощают, но нет, не получится у меня оценить ни старание, ни артистизм, не то настроение.

Из-за угла, в сопровождении двух охранников по бокам, вышел Никита и, заметив меня, ускорил шаг минимум вдвое. Ноги сами по себе остановились и отказываются дальше идти, а желание убивать моментально трансформируется в желание выжить. Хоть нас с Беркутовым и разделяют несколько десятков метров, но его стремительная походка и яростное выражение лица кричат об одном, что он в необузданном бешенстве. Я, конечно, сейчас тоже дико раздражена, но до агрессивного состояния Никиты мне как до соседнего государства, даже не пешком, а на четвереньках.

— Где тебя носило?! — Беркутов легко переорал и музыку, что играла сразу из нескольких колонок, и гул толпы, а ещё он одной фразой отобрал у аниматоров всеобщее внимание и интерес.

Не только гости, но и сотрудники отеля притихли, обернулись и, предвкушая скандал, смотрят на нас.

— Не вздумай устраивать здесь разборку, на нас половина отеля таращится, — рычу в лицо Беркутову, который уже вплотную ко мне подошёл и, нависая скалой, злобно сверлит глазами.

— Ну хотя бы цела, — оглядев меня с ног до головы, процедил сквозь зубы мужчина, а после обернулся себе за спину. — Да, многолюдно. Если мне не понравятся твои ответы, задушить не дадут. Кто-нибудь сердобольный обязательно вмешается да оттащит. Пошли, — мужчина ухватил меня за запястье и, не церемонясь, дёрнул и потащил за собой на буксире.

Охранники, что явились вместе с Никитой, проводили меня осуждающим взглядом. У них-то ко мне какие могут быть претензии? Это ведь Беркутов, а не я намутил бурю вселенского масштаба в стакане. Какого чёрта он вообще вздумал меня искать, если я не терялась?

Самое обидное, что не только охранники сочли именно меня виноватой, но и некоторые из гостей. Один мужик пьяно выкрикнул Никите вдогонку:

— Всыпь ей по полной!

— Всё, Беркутов, хватит, — попыталась вернуть себе руку, когда мы скрылись от чужих глаз. — Отпусти.

— Я бы на твоём месте помалкивал и не брыкался. А то прямо здесь перекину через колено и выпорю, — не удосуживаясь взглянуть на меня, Беркутов как размашистым шагом шёл, так и идёт, а мне приходится за ним в прямом смысле бежать. Потому как его один шаг — это три полноценных моих.

— Выпорет он, — фыркнула я. — За что это, интересно? И по какому такому праву? Ты мне кто? Отец? Брат? Любовник? Ты мне никто!

— Я обещал Сергею Юрьевичу за тобой присмотреть, — бросил Никита в ответ. — А кто я тебе такой, сейчас только до бунгало дойдём и основательно в этом вопросе разберёмся.

— Ну да, обещал он. А папа тебя о чём-нибудь таком просил? Уверена, что нет. Ты просто ляпнул это по собственной инициативе, чтобы потом с этим «обещанием» как с красным знаменем бегать. Верно ведь?!

— Да, не просил, но это не отменяет того факта, что я обещал, — выкрутился Беркутов и ещё сильней сжал моё и так уже измученное запястье.

— Дальше пойду сама, не надо меня как барана тащить, — заявила я и чтобы не быть голословной, рискуя не только оторвать каблуки на босоножках, но и переломать ноги, врезалась пятками в тротуарную плитку, перенесла вес всего тела на пятую точку и тянусь ею вниз.

Беркутову с его звериной физической мощью достаточно лишь сильней меня дёрнуть, чтобы дальше пошла, но в этом случае есть шанс, что завалюсь и не факт, что после соберу кости.

— Варя, ты в курсе, что лишь усугубляешь своё положение, — громыхнул Никита, а дальше даже не поняла как, но я оказалась у него на плече, свисаю вниз головой, и мир вокруг прыгает в такт походке мужчины.

К тому моменту, как я увидела перевёрнутую вверх ногами гостиную бунгало, у меня сложилось впечатление, что вся моя кровь успела скопиться в одном месте, а именно — в голове. Поэтому когда Беркутов, надо сказать, бережно усадил меня на диван, я не набросилась на него с кулаками, как планировала в начале, а начала усиленно виски растирать, чтобы прогнать мушек перед глазами.

— И так, повторяю вопрос, на который ты так и не ответила. Где ты была?

— Иди в лес, — послала Никиту куда подальше. Кто он такой, чтобы я, взрослый человек, перед ним отчитывалась.

Склонив голову и продолжая массаж, слышу, как брякает пряжка, предположительно от ремня, как после, по всей видимости, сам ремень в срочном порядке выдёргивают из шлёвок. Поднимаю глаза и вижу, как Никита сжимает в руке вдвое сложенный ремень и ударяет по своей свободной ладони.

— Ну как, ты по-прежнему отправляешь меня в лес на прогулку или уже согласна сотрудничать?

— Ты не посмеешь, — не так уверенно, как бы хотелось, тяну я.

— Да ну, а давай проверим, — Беркутов делает ко мне шаг.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ладно-ладно, — зачем-то подняв вверх руки, верещу я. — По набережной гуляла, потом перекусила в кафе. Какое вообще твоё дело?