— Спасибо, — буркнула и уставилась в тарелку с пастой.

— Я тебе не враг, Алиса, — произнес на выдохе. — Жаль, что и не друг, — опять погрузился в переписку.

Друг? Удивительно, как можно надеяться на что-то хорошее, действуя такими методами?

Вернулись домой ближе к полуночи. Волков снял с Алисы пальто, после чего разделся сам и, не говоря ни слова, отправился восвояси.

С этого дня все изменилось. Волков изменился. Он остыл. Уезжал на работу ранним утром, возвращался затемно, иногда и не возвращался. Как говорила Галя, уезжал в командировки. С Алисой общался только по делу и только в мастерской, когда примерял очередную готовую вещь. На деле Игорь решил максимально отстраниться, чтобы перебороть это ненормальное влечение, чтобы дать ей прийти в себя.

Первые дни чуть ли не по рукам себя бил, порываясь активировать камеру и посмотреть на нее. А когда понял, что не выдержит, зашел в комнату, пока Алисы не было, и просто заклеил камеру малярным скотчем. Скоро подобное самоустранение принесло первые плоды, давление перестало скакать. Да, находиться с барашкой рядом во время примерок по-прежнему было тяжело, но это лишь считанные минуты, можно перетерпеть.

Алиса же ощущала внутри то странное непонятное чувство с каждым днем все острее. Оно ее беспокоило, доставляло дискомфорт. Усиливалось, когда Волков приходил в мастерскую, и подолгу не отпускало, когда уходил. А еще перед сном Алиса вспоминала тот поцелуй в кухне. И это воспоминание вызывало каждый раз желание поплакать. И тоже непонятно почему.

А дни шли, на улице успел выпасть первый снег. Девушка с удовольствием выходила на прогулки, иногда к ней присоединялась Галя.

За месяц Алиса сшила Волкову десять костюмов и семь рубашек. Еще сшила себе платье из кружева. Получилось красиво, только наряжаться было некуда. Игорь пару раз вывозил в город за тканью, потом они посещали рестораны.

Сегодня же Волков должен был отвезти Алису в клинику, чтобы провести повторный осмотр. От препаратов ей стало лучше, значительно лучше. Но это далеко не конец лечения, которое кстати требовало определенной корректировки.

— Готова? — Игорь вошел в кухню, когда Алиса уже заканчивала с завтраком.

— Да.

— Хорошо, тогда я за машиной. Буду ждать на улице.

Спустя десять минут она уже стояла около лексуса, а Игорь копошился в гараже. Когда же вышел, уставился на Алису каким-то странным взглядом.

Барашка посвежела, щеки немного округлились. Правда, больше ничего не округлилось. А сейчас ей на волосы нападал снег, отчего прическа стала еще объемнее. Алиса напомнила Игорю одуванчик. Этакий зимний одуван. Так и хотелось подуть, проверить, разлетится семечками в разные стороны или нет.

— Я закончила с футболками, — терпеть столь пристальный взгляд было просто невыносимо. — Две черные и три белые.

— Хорошо. Как вернемся, примерю.

— Что дальше?

— Мне нужно пару блейзеров на повседнев.

На что Алиса кивнула. Но прежде чем сесть ей в машину, Игорь все-таки не утерпел, стряхнул с кудрявых волос снег. Она же съежилась и вдруг улыбнулась, снежинки попали за воротник. И снова Волков испытал то, с чем боролся весь этот месяц. Бешеное желание прижать девчонку к машине и поцеловать, забраться ей под кофту, ощутить горячее тело, вдохнуть ее запах. Зеленые глаза вмиг потемнели.

— Все, поехали, — еле выдавил из себя и открыл для нее дверь.

Доктор осталась довольна результатами повторных обследований, после осмотра скорректировала лечение на ближайший месяц, какие-то препараты и вовсе убрала, какие-то заменила. И снова на все про все ушел целый день. Волкова тоже осмотрели, хоть он и попытался отказаться. В итоге возвращались уставшие. А ведь Алиса еще намеревалась поработать. Хотя сейчас желание было одно единственное — доползти до кровати.

Приехали в десятом часу, но прежде, чем идти в дом, Волков предложил прогуляться, подышать свежим воздухом. И двое устроились на садовых качелях.

— Какого цвета будут блейзеры? — покосилась на крайне задумчивого Игоря.

— Темно-коричневый и серый. А ты сшила себе платье?

После разговора в мастерской в тот день, когда она перед ним разделась, Игорь больше не возвращался к теме подаренной ткани или украшениям. Раз ничего не хочет от него, что ж… однако что-то взбрело в голову спросить.

— Сшила.

— И как?

— Вышло неплохо. Ты еще хотел примерить футболки.

— Да, я помню.

И снова на душе стало погано. Однозначно надо будет выпить перед сном, расслабиться. Тем более, коньяк для него считай лекарство.

Спустя полчаса зашли в дом и сразу отправились в мастерскую, хотелось поскорее закончить со всеми формальностями. Игорь быстро стянул с себя свитер, под которым, конечно же, ничего больше не было. Алиса принесла футболки-поло.

— Примерь платье, — взял из ее рук футболку, но надевать не спешил.

Алиса же, молча, подошла к вешалке, расстегнула чехол, достала платье и удалилась за ширму. Даже мысли не возникло возразить. Может быть, где-то глубоко внутри хотелось, чтобы хоть кто-нибудь оценил это платье? Все ж кроме как своему отражению больше никому не хвалилась. Алиса вышла из-за ширмы минут через пять, а Волков, что удивительно, так и не надел футболку.

Он скользил взглядом по точеной фигуре:2f9aad

— Подойди, — и посмотрел Алисе в глаза, в которых прочитал смятение, но не страх.

Девушка сделала несколько шагов и остановилась в метре от него. А взгляд сам собой прилип к рельефной мужской груди, мерно вздымающейся при каждом вдохе.

— Очень красивое платье, — коснулся ткани рукава, повел пальцами вниз и скоро взял Алису за руку, подтянул барашку к себе.

— Ты будешь мерить футболку? — пролепетала с придыханием.

— Буду, — Игорь присел на край стола. — Я хочу поцеловать тебя, — и слегка сжал ее руку. — Позволишь? — внутри у него все кипело, душа выгорала, а голову точно стальным обручем стянуло.

На что она кивнула и посмотрела-таки в темные зеленые глаза. Алисе захотелось еще раз испытать то, что испытала месяц назад. Будет ли точно так же или как-то по-другому? Может, она слишком много себе надумала за это время?

А Игорь прижал ее к себе, обнял за талию.

— Закрой глаза, Алиса, — прошептал ей в губы, после чего накрыл их своими.

Оказывается, ничего и не надумала себе, поцелуй снова разбередил в душе то странное чувство. Но на сей раз еще и тело отреагировало странно, по коже побежали мурашки, Алиса машинально положила руки ему на предплечья, чтобы сдержать напор, все-таки целовал он очень настойчиво. Язык требовательно изучал ее рот. Игорь понимал, пора остановиться, но как? Как остановиться, когда телом и разумом уже завладело бешеное желание.

Он коснулся рукой ее спины, нащупал молнию и вот, Алиса ощутила кожей его горячие ладони, те освободили плечи от ткани. Скоро верх платья оказался стянут до живота, и взору Волкова предстала ее маленькая аккуратная грудь. Когда пальцы мужчины дотронулись до сосков, Алиса вздрогнула, но не отстранилась. А Игорь ощутил, с какой силой она сжала его руки.

— Не бойся, — и припал губами к шее.

Это так странно, странно и приятно. Но вдруг все закончилось. Волков перестал целовать, убрал руки с груди, а после вернул платье на место и застегнул молнию. И сейчас Алиса четко ощутила разочарование, даже раздражение, но вида не подала. Неожиданно возникло необузданное желание задать вопрос, что крутился в голове весь этот месяц.

— Скажи, ты отстранился от меня, потому что узнал о болячках? — и прикусила губу, почти до крови.

— Нет, — поднялся, затем расправил футболку и наконец-то надел.

И все? Просто «нет»? Почему не хочет объяснить?

— Это платье надо выгулять, — еще раз осмотрел Алису. — Я подумаю, где именно. Футболки отличные, как всегда. Хороших снов, — взял свой свитер и покинул мастерскую.

— Да, отличные, — прошептала сквозь выступившие слезы. — И тебе хороших.

И откуда слезы? Даже не так. Почему вдруг стало больно и горько? Он ведь проявил аккуратность, сдержанность. Влад никогда не был осторожен, как только получил доступ к телу, его словно подменили. Вел себя всегда дерзко, грубо. Если касался груди, то обязательно оставлял синяки, любил укусить, больно ущипнуть, а то и вовсе ударить. Может дело уже не в физических ощущениях?

А Игорь влетел на всех парах в свою комнату, заперся. Опять! Опять он сорвался. Но она не отказала, позволила поцеловать себя. На мгновение даже показалось, что ей было приятно. И до чего же это платье ей идет. Но куда сводить Алису? В ресторан банально. В театры с галереями? Скучно. И тут осенило. Неделю назад его фирма устанавливала камеры в одном профильном клубе. Там Алисе должно понравиться. Единственно, что напрягало, это ее скорость работы. Такое ощущения, будто она торопилась поскорее расправиться с заявленным объемом. Значит, все еще мыслит сбежать. Но если уйдет, то не вернется, ни за что не вернется.

Алиса в это время лежала в кровати и думала, думала, думала… голова уже болела, но мысли никак не покидали. Что произошло в мастерской? Что это было? Неужели в ней просыпается та самая «вечная жертва»? Да, Волков остановился в какой-то момент, дал передохнуть, но как выяснилось, влечение никуда не делось. И выполнит ли свое обещание? Отпустит ли? В итоге не заметила, как уснула. А сон обратился кошмаром. Ей приснился Влад, его дом и спальня, где он творил с ней все, что хотел. Но Алиса заставила себя проснуться. Распахнула глаза и поняла, что не может дышать, тогда резко вскочила с кровати, открыла окно нараспашку и минут пять стояла, дышала как рыба, которую выбросило на берег. И когда дыхание нормализовалось, спустилась вниз, чтобы выпить чаю. Алиса вошла в кухню, включила подсветку. Здесь тоже был стол, овальный, правда, в полтора раза меньше, чем в столовой. Иногда за ним было приятно посидеть, все ж находился тот у большого окна с видом на сад. Алиса нажала кнопку на чайнике, потом достала кружку, заварку. В доме царила тишина, полумрак, но, тем не менее, здесь было уютно.