— Хорошо, постараюсь.

— Не старайтесь, сделайте. Ребенок прекрасно чувствует настроение матери.

— Да, конечно. Но сегодня мне нужно выплакаться, — слезы уже вовсю просились наружу.

— Ладно, но только сегодня. Договорились?

На что она кивнула.

И когда доктор покинула палату, Алиса позволила себе разрыдаться. Неонатолог все верно сказала, бесспорно. Но от этого не легче. Так больно и горько за свою крошку, которая только-только появилась на свет. Алиса подошла к окну, посмотрела вниз, а там какой-то счастливый отец написал на асфальте слова благодарности жене за дочку. А толпа родственников запустила шарики, и сейчас активно махали руками новоявленной мамочке. Глядя на это, слезы полились пуще прежнего. Почему же она всегда одна? За какие такие грехи или ошибки? Дверь в палату тем временем открылась. Наверно обед принесли. Но голос, прозвучавший мгновением позже, заставил вздрогнуть и затаить дыхание.

— Привет, барашка.

Не веря своим ушам, не чувствуя под собой опоры, Алиса развернулась. На пороге стоял ее любимый волк. Осунувшийся, с темными кругами под глазами, непривычной щетиной.

Алиса даже не поняла, как подбежала к нему, как бросилась на шею и залила воротник футболки слезами.

— Тебя выпустили? — пробубнила в плечо. — Все закончилось?

— Да, родная. Все закончилось. Дело закрыли, а меня отправили на свободу, — усмехнулся, но пара слез все-таки скатилась по щекам.

— Ты ведь не расстался со мной? — а смотреть в глаза боялась.

— Чтобы я с тобой расстался? Для этого как минимум Земля должна остановиться. Хотя, даже тогда замерзнем вместе.

— А у тебя сын, между прочим, — говорила сквозь слезы, дыхание то и дело сбивалось.

— Знаю, — и еще крепче прижал ее к себе. — Я обо всем знаю.

— И тебя это не пугает?

— Алиса, у нас сын. Ты подарила мне Волкова младшего. И этот парень даже не представляет, как ему повезло с папашей, — произнес ей в волосы и тут же вдохнул их аромат.

Наконец-то Алиса нашла в себе силы поднять на него взгляд:

— Я люблю тебя, — коснулась щетины.

А он в ответ склонился и поцеловал.

— Идем, — с трудом оторвалась от его губ, — ты должен его увидеть.

Их пустили в отделение интенсивной терапии, а медсестра позволила отцу взять сына на руки.

— Вот ты какой, — Игорь еще никогда не держал в руках таких крошек, да вообще никаких не держал. Потому от волнения даже руки затряслись.

— Роман Игоревич, — улыбнулась Алиса.

— Роман? — перевел на нее взгляд. — Прямо Роман, Роман?

— Ну, да, — и закусила губу.

— Ясно, — снова посмотрел на малыша. — Здравствуйте, Роман Игоревич, я Игорь Владимирович, ваш папенька, — после чего слегка пожал крохотную ручку.

Игорю очень не хотелось отдавать сына медсестре, но пришлось. И когда Рома оказался в теплом кувезе, счастливые родители вернулись в палату, сели за стол и просто сидели какое-то время, молча. А еще держались за руки. Алиса так много собиралась Игорю сказать, но вот, они вдвоем, тогда как слов-то и нет. Есть лишь ощущение завершенности. Правда, спустя полчаса она все-таки заговорила:

— Когда тебя освободили?

— Сегодня утром. Я привел себя в порядок и сразу рванул сюда.

— Почему меня так и не вызвали на допрос?

— Им не понадобились твои слова, мой адвокат нарыл на Никитина столько, что этого с лихвой хватило.

— Я так боялась, что ты на самом деле решил расстаться со мной.

— А я боялся, что ты сбежишь.

— Нет, я бы так не поступила. Уже нет.

— Алиса, — сжал ее руки, — я хочу попросить у тебя прощения за мою мать. Сама она вряд ли попросит, слишком гордая, слишком самоуверенная.

— Может быть когда-нибудь и прощу.

Алису с сыном выписали еще через неделю, когда малыш окончательно окреп. Встретил ее Игорь, а Галя подготовила дом к приему юного хозяина. Волков отправил матери смс, где сообщил, что у нее родился внук, что сегодня его выписывают, но Наталья Николаевна ничего не ответила, хотя и было видно, что прочитала смс. Однако Игорь даже не расстроился. Некоторые люди неспособны признавать ошибки, неспособны идти на компромисс. Так и его мать, она всегда действовала по-своему, а если что-то шло не так, винила кого угодно, но только не себя.

И когда малыш освоился на новом месте, когда Алиса с Игорем приспособились к роли родителей, настало время сделать то, чего оба давно хотели — пожениться. День для этого выбрали произвольно. Просто встали одним прекрасным утром, позавтракали и поехали в ЗАГС, откуда вернулись уже мужем и женой. Разве что Галя как всегда устроила им праздничный ужин. Рому к ужину тоже нарядили в комбинезон, стилизованный под фрак с манишкой и бабочкой. Посидели тихо, спокойно, по-семейному. Правильно же говорят, счастье любит тишину, о которой мечтали что Алиса, что Игорь. Как и о покое. Уж кто-кто, а они заслужили покоя.

Эпилог

Семь лет спустя…

— Мы готовы выносить торт, — Галя заглянула в кухню, где Алиса уговаривала съесть хотя бы еще одну ложечку супа младшую дочь.

— Слышишь? — Алиса посмотрела строго на трехлетнюю вредину, что сидела со сведенными к переносице бровями. — Пока не съешь, торта не получишь. Галь, буквально пару минут. Ну, ведь голодная, нахваталась конфет с печеньем, — перевела взгляд на женщину.

— Торт! — заявила мадам в кремовом платьице со всей присущей ей серьезностью. — Торт! Торт!

— Суп! — у Алисы уже глаз начал дергаться.

Но тут на помощь пришел отец семейства:

— Вас в гостиной слышно, товарищи, — подошел к столу. — Опять не ест?

— Я уже не знаю, что с ней делать? Она вся в тебя, Волков. Такая же настырная.

— Уверена? Не я тут пытаюсь влить этот несчастный суп в этого не менее несчастного ребенка. Так что, сошлись утром рано два барана. Все, заканчивай. Ромка тоже весь изнылся. Ему бы свечи задуть и бежать играть.

— Ладно. А ты, ух, — погрозила пальцем сейчас же повеселевшей дочери.

— Папа, — кинулась к отцу маленькая Настя, — спаси меня! — запросилась на руки.

Волков поднял дочку. Один в один как Алиса, кудрявая, даже чуточку кудрявее. А еще настырная и не по возрасту хитрая.

— И чего опять нервы портишь маме?

А Настя сразу заулыбалась, припала щечкой к щеке Игоря.

— Можно мне тортика?

— Вымогательница, — поцеловал ее в эту самую щечку. — Алис, ты идешь?

— Да, да, — сняла с себя фартук. — Галя, можно выносить торт! — крикнула в подсобку, куда та упорхнула за тортом в форме большой детальки ЛЕГО.

С ума сойти! Ромка уже первоклассник. Время летит так быстро. Алиса с Игорем вернулись в гостиную, а там, за большим круглым столом сидела детвора. На семилетие пригласили всех его друзей — соседских ребятишек. Каждый пришел нарядный, с подарочком. Больше всего Рома любил ЛЕГО, собирал конструкторы самой разной сложности, потому и надарили ему сегодня этого ЛЕГО столько, что Алиса, будучи уже к этому готовой, заранее купила несколько больших контейнеров.

— Ром, — Алиса подошла к сыну. — Может, наденешь свой супер-наушник? — так они привыкли называть его слуховой аппарат.

— Нет, — помотал головой. — И так нормально. Мам? Ну, когда торт?

— Скоро, — поцеловала его в макушку.

Тут и Настя подсуетилась, уселась рядом с братом. А через минуту свет в гостиной погас, и из темноты коридора вышла Галя с подносом в руках, на коем мерцал свечами большой торт. Игорь все это время стоял чуть поодаль, снимал происходящее на телефон.

Детвора аж затаилась в предвкушении самого, пожалуй, главного на любом дне рождения. Имениннику предстояло задуть все свечи одним махом. А потом загадать желание. И когда торт занял положенное место напротив хозяина, Рома забрался коленками на стул, набрал побольше воздуха в грудь и подул.

— Ура! Ура! Ура! — прокричал Игорь, — в стае теперь есть взрослый волк, все барашки будут под надежной защитой! Акела может отправляться на покой!

— А теперь подарок от нас, — Алиса подмигнула Игорю.

Волков достал из-за дивана огромный пакетище, в котором лежали не менее огромные коробки с конструкторами. Рома тут же сорвался с места, подбежал к пакету.

— Ва-а-а-а-ау! Это же те самые, которые из последнего каталога! Спасибо, пап, — деловито пожал отцу руку, — спасибо, мам, — а мать смачно поцеловал в щеку.

— А я! — пискнула Настя, — я еще не подарила!

Сбегала куда-то, потом вернулась с подарочным пакетиком. Рома заглянул внутрь. Там на дне лежала открытка, старательно нарисованная сестрой и собранная машинка из старого набора. Конечно же, собранная из частично розовых деталек.

— Круто! — обнял сестренку. — Спасибо.

— Дашь теперь поиграть в свою приставку?

— Дам, дам.

День выдался очень насыщенный, были и активные игры с откровенным хождением на ушах, и несколько подходов к столу для пополнения энергией, а когда все разошлись, Алиса едва ли нашла в себе силы искупать детей, и развести по кроваткам. Благо, уснули быстро. А завтра они все вместе поедут по магазинам, будут готовить Рому к школе.

— Ты как? Живая? — Игорь лежал поперек кровати с закрытыми глазами. — Неужели в доме тихо.

— Я еле на ногах держусь, если честно, — заползла на кровать и улеглась рядышком.

— О, да ты мощна! В душ еще сходила, — скорее обнял жену.

— Угу.

Когда же Игорь положил руку ей на бедро, да еще и прошелся по внутренней его части, оказавшись в самом горячем месте, ибо на ночь Алиса белья не надевала, то к Волкову моментом вернулись силы.

— Ты же устал, — а сама прижалась ягодицами к его паху.

— Устал, но от такого отказаться не смогу. Ты же знаешь, без доброй порции секса я не усну. И на подчиненных буду орать громче обычного.