– Я не говорила, что влюблена в него.

– О, Джейн! Перестань. Это написано на твоем лице. – Клео прищурилась. – И он думает, что ты интересуешься этим парнем, Дэвидом.

– В двух словах так.

– Но если Саид не любит тебя, почему он так сильно ревнует тебя к какому-то случайному однокурснику из университета?

– Потому что он – собственник, – мрачно ответила Джейн. – Он не хочет меня, но он также не хочет, чтобы я была у кого-то еще.

– Мастерски, – восхищенно вздохнула Клео.

– Жестоко, – поправила Джейн.

– И что ты теперь будешь делать?

Джейн глубоко вздохнула, опустив нетронутую чашку с чаем. Она думала об этом, но так ничего и не решила.

– Мне хватит денег на какое-то время, – сказала она. – Я собираюсь найти уединенное и недорогое место для жизни… – Она вдруг решилась. – И я собираюсь написать историю Кафалы.

– Но… – Клео выглядела смущенной. – Если ты хочешь забыть Саида, написание книги о его стране сделает это невозможным, разве не так?

Джейн покачала головой и внезапно загорелась собственной решимостью.

– Это будет катарсис, – твердо и мрачно произнесла она. – Никто раньше такого не делал. Я заполню эту нишу на рынке исторической литературы и одновременно исключу эту страну из своей жизни раз и навсегда.

– А что насчет Саида? Что, если он захочет связаться с тобой?

– Он не захочет, – упрямо сказала Джейн, ненавидя себя за дрожь в теле, возникающую всякий раз при мысли о шейхе. – В крайнем случае он сможет это сделать через своих замечательных адвокатов, – закончила она с горечью.


Стоя в своем огромном кабинете в Кафалахском дворце, Саид смотрел на висящую над столом картину, на которой были изображены три синие башни Тираба. Шейх забрал эту картину из клуба, в который пригласил Джейн, чтобы сделать ей предложение, потому что это полотно очень понравилось ей. Он сожалел, что так и не отвез свою шейху в это сказочное место, чтобы она смогла своими глазами увидеть это прекрасное древнее сооружение, вдохновившее многих живописцев.

Но он не хотел думать о своих ошибках, совершенных в качестве мужа, он хотел сосредоточиться на неудачах своей жены. О той возмутительной нелояльности, которую она проявила, втайне от него общаясь с другим мужчиной.

И не важно, сколько раз он пытался убедить себя в обратном, в глубине души он хорошо понимал, как безобразно поступил по отношению к ней. Однажды, когда его застилающая разум ревность ненадолго отступила, Саид принялся размышлять о случившемся и был потрясен тем, как превратно он понял ситуацию. Такая девушка, как Джейн, никогда бы не стала флиртовать с каким-то дипломатом! Ведь было совершенно очевидно, что именно он, Саид, был центром ее внимания. Она давала ему больше, чем он мог мечтать. Изобретательна в постели, прекрасный собеседник, отлично воспитана, образованна и необычайно умна. Она была образцовым партнером во всех отношениях. Шейх покачал головой. Он сказал Джейн, что больше не нуждается в ней. Кого он хотел обмануть? Он не нуждался в ней так же, как не нуждался в матери и отце в период взросления. Почему он так скучал по ней? Почему без нее все казалось лишенным блеска и даже золотые купола дворца потускнели после ее отъезда?

Конечно, все уже знают, что шейха покинула резиденцию. В западной прессе появились статьи, намекающие, что в их браке не все благополучно, что необычный союз распался. Высказывались также осторожные сожаления о том, что королева пустыни, которая произвела такой фурор в Вашингтоне, не сможет посетить другие страны, желающие принять ее у себя.

Телефон Саида звонил не переставая. Его частная линия раскалилась от звонков и сообщений от бывших любовниц, наперебой предлагавших ему возобновить прежние отношения. Шейх был настолько взбешен, что поручил Хасану сменить номер. Он не хотел ни бывших, ни новых любовниц. Он хотел Джейн. Саид внезапно вспомнил, что, когда он практически изнасиловал ее здесь, на диване, он впервые в жизни забыл надеть презерватив. Возможно, она носит его ребенка! Наследника престола аль-Зауба! Его сердце сжалось. Он должен был это выяснить.

Но его помощник в Лондоне, отправленный к Джейн домой с охапкой цветов, вернулся с известием о том, что она съехала и не оставила нового адреса. Эта новость и разозлила, и взволновала его, потому что ничто на свете Саид не любил так, как охоту. Он пытался звонить ей, но, похоже, он был не единственным, кто сменил номер. Он связался со своим посольством в Лондоне, но там тоже никто ее не видел и не слышал о ней. Он даже позвонил влиятельному чиновнику из Министерства иностранных дел, который подтвердил, что шейха Кафалы не подавала заявку на включение ее в кадровый резерв министерства.

Именно в этот момент Саид начал понимать, что, возможно, он был не прав. Не прав во многих отношениях. Он судил ее по своим собственным стандартам, он относился к ней как к своему имуществу, он был груб. В общем, вел себя как скотина.

Шейх преисполнился решимости загладить свою вину. Проведя короткое совещание со своими помощниками, шейх сел в самолет и через десять часов приземлился на частном аэродроме недалеко от Лондона.

Однако выследить его жену оказалось не таким уж простым делом. Саид должен был признать, что она явно не хотела быть обнаруженной. Потребовалась большая находчивость, не говоря уже о команде опытных частных детективов, чтобы разыскать сестру Джейн. Когда же он наконец нашел ее, он был слегка разочарован: Клео была отнюдь не дружелюбной.

– Она не хочет вас видеть.

– Я это понимаю.

– Тогда что вы здесь делаете?

Саид проглотил гневный ответ и сделал несколько глубоких вдохов, понимая, что никогда прежде дипломатия не играла такой важной роли в его жизни.

– Я должен ее увидеть, – просто сказал он.

Около получаса шейх убеждал Клео сообщить ему новый адрес Джейн, но она была непреклонна. Он так и не понял, что заставило ее передумать, но в конечном итоге девушка неохотно записала адрес и номер телефона и передала ему.

– Еще одна просьба, – сказал Саид с благодарностью, – не сообщай Джейн о том, что я еду к ней.

– Потому что она наверняка скроется.

– Совершенно верно. – Он пристально взглянул на Клео. – И все же ты дала мне ее адрес. Почему?

Девушка колебалась, помедлив с ответом, и Саид заметил, что в эту минуту она была очень похожа на свою сестру.

– Потому что все это так запутанно! Я думаю, что она никогда не сможет избавиться от вас, если не увидит еще раз.

Шейх кивнул. Он ожидал другого ответа, но был благодарен Клео за честность.

– Спасибо тебе.

В ответ она наклонилась к нему и произнесла мягким угрожающим шепотом:

– Но если вы когда-нибудь еще причините ей боль…

– Я никогда не причиню ей боли. Поверь мне, – серьезно ответил Саид.

Его автомобиль ожидал на дороге, и шейх протянул листок с адресом своему водителю-англичанину.

– Северный Уэльс, ваше королевское высочество? – Голос водителя выражал крайнее беспокойство. – Вы уверены, что не хотите отправиться туда утром? Ночью в дождливую погоду это будет нелегкая поездка.

– Сейчас, – односложно ответил шейх.

Он никогда не бывал в Уэльсе. Его знания об этой стране сводились к тому, что там красивые горы и повышенное количество осадков. Когда они проезжали Бирмингем, пошел дождь, перешедший в ливень, когда они въехали в маленький городок под названием Бала. Автомобиль с телохранителями шейха следовал позади на небольшом расстоянии. Найти коттедж Джейн оказалось нелегко, – в темную, безлунную ночь особенно остро чувствовалась нехватка на дорогах указателей и фонарей. Несколько раз из мрака на шоссе выходили овцы и стояли под дождем, словно гипнотизируя пассажиров своими бесстрастными взглядами и совершенно не реагируя на сигналы.

Наконец они нашли то, что искали. Крошечный коттедж стоял всего в нескольких метрах от узкой извилистой дорожки. На втором этаже светился золотой квадрат небольшого окна. Водитель припарковался на грунтовой площадке неподалеку и заглушил двигатель, – кто знает, сколько придется ждать. Саид вышел из автомобиля, с наслаждением вдохнув прохладный влажный воздух, подошел к двери и постучал.

Через пару минут в передней части дома зажегся свет, но шейх не услышал шагов, только звук открываемого замка. Дверь приоткрылась ровно на длину цепочки, и янтарные глаза в упор уставились на Саида. За секунду в этих глазах он увидел целую гамму чувств – шок, растерянность, враждебность. А ведь любая из его бывших любовниц была бы счастлива, узнав, что он только что проехал полмира, чтобы увидеть ее.

Глава 11

Стук в дверь звучал солидно и требовательно. Возможно, поэтому внезапно возникшую дрожь в позвоночнике Джейн восприняла как предчувствие. Или это ставший уже привычным валлийский влажный холод поселился у нее под кожей.

Она уговаривала себя, что это не может быть Саид. Но кто еще станет стучать в ее дверь в такое время? Она уже лежала в постели, безуспешно пытаясь согреться, и читала о войне Кафалы и Хакабара 1863 года.

Снова стук.

Может, ей просто игнорировать его? Надеяться, что молчание заставит его отступить и уйти. Джейн вздохнула. Саид не из тех людей, что отступают и уходят. Но если она откроет, ей придется быть сильной. Она не может позволить себе ни малейшей слабости.

Накинув цепочку, она приоткрыла дверь. На улице стояла непроглядная темнота, но мужской силуэт на крыльце был безошибочно узнаваем.

– Что ты здесь делаешь? – Джейн удалось справиться со своим голосом и не закричать.

Его голос был таким же тихим и мягким.

– Может, я хотел узнать, не носишь ли ты моего ребенка?

– А ты не мог просто позвонить и спросить об этом?

– Так ты носишь?

– Нет. – Каким-то образом ей удалось скрыть боль в своем голосе. – Что бы ты ни хотел сказать, я не хочу этого слышать. Давай сэкономим время, и ты просто вернешься туда, откуда приехал.