Сама Ася тоже не относила себя к преодолеваторам, предпочитая плыть по течению, не превращать работу в культ и довольствоваться малым.

Пока у неё был интернет и клавиатура, ей принадлежал весь этот мир и парочка соседних галактик.

Жизнь была слишком коротка, чтобы тратить её на карьеру, когда вокруг столько других интересных занятий.

— А где остальные ваши вещи? — спросил Адам, загружая чемоданы в багажник такси.

Его любопытство было очень потешным.

— Повсюду, — ответила Ася, посмеиваясь. — Я отрицаю эпоху бездумного потребления и считаю, что человечество слишком зациклилось на бесполезных покупках. Кто все эти люди, которые покупают ваши книги, например?

— Это хорошие и добрые люди, — твердо ответил Адам, — которые обязательно попадут в рай.

— Если бы Данте написал «Божественную трагедию», то какой бы круг рая занимали доверчивые дураки? — задалась вопросом Ася и пристегнула Еву в детском сиденье. Вместе с Димдимом они устроились рядом, а Адам сел вперед.

— Тут недалеко, — сказал он.

— Странно было бы, если бы вы ходили в детский парк на другом конце города, — отозвалась она ехидно.

Они, действительно, недолго пробыли в такси. Совсем скоро машина остановилась у высоких ворот частного дома.

— Ого, — разглядывая ажурные завитушки растений и цветов на ограде, присвистнула Ася, — вы мусульманин?

— Мой отец — мусульманин, — сухо ответил Адам, выгружая чемоданы. — У меня абхазское имя и татарская фамилия. Да, я знаю, что это не сочетается. Нет, я не хочу об этом говорить.

— Ладно, — легко согласилась Ася, подхватывая Еву, — а вот я, например, слэшер. И я могу с вами это обсудить. Но вряд ли вы захотите.

3

— Вы живете в аквариуме! — воскликнула Ася с таким ужасом, как будто увидела ветхую засыпушку вместо двухэтажного особняка.

— Это постмодерн, — попытался объяснить Адам, но она только покачала головой и покрепче прижала к себе Еву. Восторженный Димдим крутил во все стороны головой, всецело одобряя коротко подстриженную лужайку перед домом, круглую беседку и пару парковых скамеек.

— Здесь не хватает пионерки с горном, — удрученно пробормотала Ася.

Дом был стеклянным.

Когда-то он принадлежал его отцу и был построен как шоурум для магазина картин. Отец пафосно называл это галереей, и остатки пафоса все еще проглядывали в интерьерах — в ажурной ковке балясин, в мраморе лестниц, в лепнине на потолках.

Поначалу Адам пытался избавиться от всей этой вычурности, но потерпел поражение, и она расползалась по всем углам, как плесень.

Если выставочные залы ему с грехом пополам удалось превратить в жилые и офисные помещения, то с несущими конструкциями он побоялся связываться. Заложить панорамные окна кирпичами?

Повесить тяжелые шторы?

Правда была в том, что ему нравилось много пространства и много света.

— Божечки, да у меня случится приступ агорафобии в этом доме, — лепетала Ася, застыв, как каменное изваяние. — Для чего вам столько места?

Адам кашлянул, призывая её подвинуться, чтобы он мог пройти с двумя чемоданами по дорожке.

— Дом построен в форме буквы «П», — сообщил он, — в одной ножке этой буквы живу я, в другой — вы с Евой. Горизонтальная планка — общее пространство. Там кухня и гостиная.

— Эм, — Ася моргнула, — моя ножка левая или правая?

— Правая ножка на втором этаже.

— А что на первом?

— Мой офис.

— Ваш офис?

Она подошла ближе к огромным окнам и осторожно заглянула внутрь.

Опенспейс, пустой в воскресенье, со множеством компьютеров и другой техники — вот что она там увидела.

— Крууутяк, — оценил Димдим.

— Сколько у вас сотрудников? — спросила Ася.

— Шестеро.

— И все они находятся здесь по восемь часов в день?

— Иногда и больше. Вход на второй этаж пролегает через офис.

Адам стал подниматься по широкой лестнице.

— Это какое-то извращение, а не дом, — пробормотала Ася ему в спину.

— Полностью с вами согласен. Отец подарил мне его на мое восемнадцатилетие, и с тех пор я безуспешно пытаюсь привыкнуть к этому ужасному строению.

— Мне на восемнадцатилетие подарили билет в Питер. В один конец.

— И как вы возвращались обратно?

— Как попало.

Адам остановился возле дверей — стеклянных, разумеется, — поставил на каменные плиты чемоданы и достал из заднего кармана джинсов телефон.

— Дайте мне свой палец.

— Безымянный? — с нежданным кокетством спросила она. — Я согласна!

— Какой хотите, но лучше указательный.

Адам взял её руку и поднес к экрану телефона.

— Вы устанавливали отпечаток пальца как пароль?

— Конечно, — озадаченно ответила Ася. — Почему вы вносите мой отпечаток в свой телефон?

— Еще раз… еще… ну подвигайте им по монитору. Елозьте, елозьте, не стесняйтесь.

— А чем именно мы сейчас заняты? — шепотом спросила Ася, послушно елозя.

Димдим кивнул на легкую электронную панель, установленную на стекле.

— Умный дом, — подсказал он шепотом.

— Прописываю вам доступ, — согласился с ним Адам.

— То есть кольца не будет?

Он засмеялся и выпустил её руку.

— Приложите палец к панели, проверим.

Ася осторожно послушалась. С тихим «треньк» дверь приоткрылась.

— Внутри больше, чем снаружи? — тихо спросила она, с опаской заглядывая внутрь.

— Простите?

— Она считает вас чудаковатым, — перевел Димдим.

Мысленно посмеиваясь, Адам смотрел, как Ася, настороженная, как кошка, бродит по гостиной. Казалось, что она вот-вот брезгливо задергает лапой.

— Почему вы так не любите нормальные, глухие стены? — спросила она.

Димдим с Евой развалились на желто-зеленом диване и включили огромный телевизор.

Адам уж и не помнил, когда пользовался им в последний раз.

Он вообще не любил эту комнату — она была для чужих людей, с этой модной мебелью и современной техникой, и авторскими картинами молодых художников, и камином, облицованным цельным слэбом мрамора, и пушистым ковром «терраццо», и кадками с вереском.

— Ну я же вашу коробчонку не осуждаю, — весело отозвался он.

— Какую еще коробчонку?

— В которой вы раньше жили.

Ася вдруг очень потешно всполошилась.

— Я обидела вас? Вы расстроены? Простите, пожалуйста. Очень милый дом. Просто рай эксгбициониста.

Адам закашлялся.

— Детей надо накормить обедом, — сказала Ася деловито. — И уложить спать. Ева же еще маленькая, она спит после обеда?

— Не знаю.

— Все дети должны спать днем, — наставительно сказала она и тихонько зевнула.

У неё получилось это так заразительно, что Адама тоже немедленно поклонило в сон.

Кухню от гостиной отделяла бронзовая стена-ширма со сложным геометрическим узором. Адам поначалу хотел снести это безобразие, но для этого пришлось бы вскрывать и пол, и потолок, и чудовищная конструкция осталась.

— Ого, — сказала Ася, оглядываясь по сторонам. — Любите готовить?

— Готовка меня успокаивает, — пояснил Адам, ныряя в холодильник. — Что мы хотим на обед?

— Какой-нибудь суп, — пожала она плечами, — говорят, что суп надо есть ежедневно.

Она постучала пальцем по висящим в ряд блестящим сковородкам — от крохотной к огромной. У Аси совсем не было маникюра, и Адаму с непривычки показалось, что в этом есть что-то неприличное. Он миллион лет не видел женщин с голыми ногтями.

— Мне же теперь надо правильно питаться, да? — рассеянно произнесла она, сдвигая густые и даже немного лохматые брови.

— Вы удивительно спокойны для женщины, узнавшей с утра о своем материнстве, — заметил Адам, приглядываясь к ней.

Вторая татуировка обнаружилась на её левой ноге. Змейкой непонятных символов она обхватывала щиколотку. Интересно, где была третья.

— Мне кажется, я просто еще не до конца осознала, — призналась Ася.

Он кинул ей яблоко, но она вместо того, чтобы слопать самой, аккуратно почистила его, порезала на дольки и отнесла детям.

Больше всего ему нравилось в ней, что она не задала ни единого вопроса о матери Евы или о причинах, по которым они с дочерью оказались в столь плачевном состоянии.

Пока Адам готовил обед, Ася оттащила детей от телевизора и отправилась разглядывать их с Евой территорию.

Две просторные комнаты с чудовищными панорамными окнами вместе стен. Первая была игровой, наверное, потому что здесь горами были навалены игрушки, многие в коробках. Как будто Адам скупал все подряд в панике.

Димдим тихо охнул и нырнул в развалы невиданного богатства.

Второй комнатой оказалась спальня — огромная кровать и платяной шкаф.

Кровать была завалена плюшевыми медведями разных размеров.

Открыв шкаф, Ася увидела на его дне мятую одежду, как будто кто-то пытался создать себе гнездышко.

— О, детка, — она опустилась на колени перед следовавшей за ней по пятам Евой, — ты здесь прячешься? Тебя тоже пугают эти окна?

Ева смотрела на неё своими бездонными черными глазами и молчала. Ася обняла её и прижала к себе.

— Все будет хорошо, — пообещала она, — вот увидишь, как нам весело будет вместе. Я тебя не оставлю одну в этом музее.

С Евой на руках она вернулась на кухню.

— Нам надо купить занавески, — сказала она, — если это, конечно, не противоречит вашим принципам дизайна интерьера. Какая здесь высота потолков?

Адам поднес к её губам ложку с супом.

— Нормально посолено?

— Нормально. Ой, даже вкусно.

Он засмеялся её удивлению, и это было очень приятное зрелище.