Все по-старому. Лечат и лечат, а потом прописывают еще какое-нибудь лечение.


Сегодня днем мы с Идой и Тилли отправились на прогулку. То есть мы прокатились до дома Рэя Брука, а потом пошли повидать Гарри Брауна. Джимини, дневник, он выглядит просто ужасно.


Скольких людей, которые умерли в больнице, Эвелин знала? И как она с этим справлялась?

Глухой удар, затем звук чего-то тяжелого в гостиной. Мои глаза распахиваются, и я резко вскакиваю, увидев перед собой чью-то фигуру.

– Сойер, – раздается тихий дрожащий голос, и кто-то легонько постукивает меня по руке. Столь необходимый прилив адреналина проходит через меня, и кайф почти так же хорош, как после прыжков. – Сойер, проснись. Тебе нужно найти маму.

Моя сестра прижимает свою куклу-русалку к груди и гладит ее так быстро, что я боюсь, как бы она не выдрала ей все волосы. Вынимаю наушник из своего правого уха, так как левый, должно быть, выпал в какой-то момент, затем кладу свою руку поверх ее, чтобы остановить безумные ласки. Быстрым движением я поднимаю Люси и усаживаю ее рядом на матрас, который все еще не обрел статус кровати.

– Я же говорил тебе, что мама тусуется с друзьями.

По правде говоря, я не знаю, где мама. Прошлой ночью она пряталась от нас в своей комнате и даже не потрудилась зайти к Люси и уложить ее спать, она не вышла даже после того, как я уснул.

Мама не отвечала на мои сообщения, не отвечала на мои звонки, и, похоже, ей было наплевать, что я сегодня прогулял школу. Между моим горем из-за Вероники и моими беспокойством и гневом из-за мамы, я, как снаряд, готов был взорваться, но я смог остаться дома и удержаться от прыжка, потому что Люси нуждается во мне, и я держусь за это изо всех сил.

– Тебе опять приснился кошмар? – мой голос надтреснутый, слабый. Мне незачем смотреть время на мобильном. Люси превратилась в часы, которые будят меня ровно в полночь. По крайней мере, она не кричит, как маньяк. Может быть, она и не напугана до смерти, но мне не нравится, как она трясется, словно чертов кролик перед волком.

– Чудовище вернулось, и оно было огромным. – Ее нижняя губа дрожит, и она вытирает глаза, когда они наполняются слезами. – Он стоял возле двери моей комнаты, потом вошел и стал похожим на тень. А потом он ушел, проверил твою комнату и направился по коридору к комнате мамы. Ты должен пойти и проверить ее. Он опрокинул лампу.

Чудовище. В доме. Я отталкиваюсь от матраса. Люси снятся кошмары, но я не люблю слушать о тенях и уж точно не хочу слышать о том, как тени опрокидывают лампы. Я хватаю свою бейсбольную биту.

– Оставайся здесь.

Включаю свет в своей комнате, чтобы не оставлять ее дрожащей в темноте, и бросаю ей свой сотовый.

– Если я закричу, ты побежишь наверх к Веронике, хорошо? Там ее папа, и он позаботится о тебе. Скажи им, чтобы они вызвали полицию. Скажи ему, чтобы он оставался там и защищал тебя и Веронику. Ты меня поняла?

Люси душит свою куклу и слишком быстро кивает.

Бита качается в моей руке, когда я захожу в темную гостиную. Щелкаю выключателем, но света нет. Я щелкаю его вниз, а потом снова поднимаю. Ничего. Волосы у меня на затылке встают дыбом, а глаза сужаются. Что-то тут не так.

Если в этом доме кто-то есть, я выбью из него всю дурь, а потом потащу наверх, к Улиссу. Судя по тому, как этот парень угрожал мне глазами только за то, что я мог причинить вред его дочери, я уверен, что он с радостью позаботится о любом ублюдке, который достаточно глуп, чтобы вломиться в этот дом. Бьюсь об заклад, что у него есть болото, в которое он сбрасывает тела людей, которые не так посмотрели на его дочь.

Вспоминая нашу первую ночь здесь, я подношу биту к уху и медленно иду через гостиную. Когда ставлю ногу на пол, меня пронзает жгучая боль. Я отшатываюсь назад и замечаю осколки разбитой лампы. Мое сердце глухо стучит в ушах. Я не слышал, как она разбилась, и это заставляет мою кровь течь быстрее. На мне были наушники. Играла музыка. Как много я не слышал за все то время, пока жил здесь?

– Люси, – говорю я тихим, ровным голосом, изо всех сил стараясь не выдать своих эмоций, – я передумал. Позвони Веронике. Пока ты разговариваешь с ней по телефону, поднимайся по лестнице.

– А как же мама? – ее голос дрожит.

– Я приведу ее, но сначала хочу, чтобы ты оказалась в безопасности.

Люси делает то, что я прошу, мой мобильник у ее уха, лицо Вероники на экране вызова. Она бежит по комнате, входная дверь распахивается с такой силой, что отскакивает от стены, и я иду за сестрой, чтобы проследить, как она пробежит по фойе, а затем вверх по лестнице.

Я медленно иду на кухню, оглядываю пустую комнату и крадусь по коридору в поисках мамы. Из-за закрытой двери доносится музыка. Это медленная песня со смешанным ритмом и жутким глубоким голосом. Я наклоняюсь вперед, кладу руку на ручку, и она вибрирует под моей кожей от басов.

– Мам.

Прислушиваюсь в течение нескольких ударов бита и что-то слышу. Ее голос. Ворчание, как будто она мучается от боли, а потом говорит мужчина. Грубо, требовательно, и что-то опасное вспыхивает в моей груди. Я бью кулаком в дверь, держа биту у уха, готовясь к удару. Какой-то мужчина прижимает маму к кровати, удерживая ее руками.

– Слезь с нее!

– Сойер! – Мама задыхается, когда мужчина скатывается с нее. Ее светлые волосы в беспорядке падают на обнаженные плечи. Она хватает простыню и прикрывает свое обнаженное тело. Мужчина с волосатой грудью хватает подушку и кладет ее на то место, которое я не должен видеть.

Мой мозг бьется в конвульсиях, как DVD, застрявший в проигрывателе.

– Что за черт…

– Что ты тут делаешь? – мама кричит, и ее гнев подпитывает мой.

– Что я здесь делаю? Что я делаю? А это кто?

Мама подтягивает простыню повыше и небрежно тянется к колонке на прикроватном столике. Она тыкает в кнопку раз, другой и, наконец, с третьей попытки попадает. Мне становится жутко холодно, когда я опускаю биту.

– Ты что, пьяна?

– Я выпила, – говорит она.

Выпила?

– Сегодня же вечер понедельника. Будний день. Кстати, а где ты была сегодня? Неужели выпивка отняла у тебя всю чертову ночь? Так вот с кем ты была, пока я заботился о твоей дочери?

– Убирайся отсюда, Сойер, – мама выплевывает мое имя.

– А где ты взяла выпивку? – требую я ответа. – Потому что ты не ходила по магазинам. Ты выпила все, что было в доме, в пятницу.

Мама приподнимается на коленях, все еще завернутая в простыню, и кричит, брызжа слюной:

– Убирайся!

Ерзая на кровати, волосатый ублюдок, который только что был на моей маме, тянется к своим штанам. Он перестает двигаться, когда мое раздраженное внимание переключается на него.

– Откуда ты ее знаешь?

– Не отвечай.

Мама вытирает нос, и это значит, что она вот-вот расплачется.

Я снова подношу биту к уху, и он, без сомнения, прекрасно понимает, что я без проблем размахнусь и ударю его.

– Откуда ты ее знаешь?

Его руки дрожат, когда он пытается надеть штаны, но он тоже пьян. Этот потный парень средних лет с пивным животом только что был на моей матери, и это ощущается как пинок в живот, когда я замечаю золотое кольцо на его левой руке.

– Откуда ты ее знаешь?! – ору я.

– Из бара. Мы встретились в баре.

– Когда?

Он смотрит на мою маму, ожидая ответа, подтверждения, но я веду это шоу. Не она. Я делаю шаг к нему, и он карабкается обратно на кровать, пока не ударяется о стену.

– Сегодня. Мы встретились сегодня вечером.

– Сколько раз она ходит в бар и цепляет таких мужчин, как ты?

– Я… Я не знаю. – Он снова смотрит на маму и, когда я начинаю двигаться вперед, вскидывает руки для защиты. – Много. Она там часто бывает, но я впервые поехал с ней домой.

Он – впервые. Сколько ночей после того, как Люси засыпала и я отключался с наушниками в ушах, это происходило? Монстры. Это моя мама приводила домой монстров. Я указываю битой на дверь.

– Убирайся.

– Ты не можешь сказать ему убираться. Я же твоя мать!

– Да, и ты в этом полный отстой!

Мужчина хватает свою рубашку, ботинки и забывает носки.

Должно быть, только одна извилина у него работает, потому что он в спешке убегает.

– Я взрослая женщина! – она кричит на меня. – Я имею на это право!

– Имеешь право уехать посреди ночи? Даже не сказав нам куда? На это ты имеешь право? Как часто ты это делаешь, мам? Сколько раз ты приводила незнакомых людей в наш дом посреди ночи, напившись до чертиков, чтобы трахнуть какого-нибудь парня, пока Люси спала в своей комнате? Что за мать приводит в наш дом такую опасность?

Все, о чем я думал в течение нескольких месяцев, обрушивается на меня с треском.

– А деньги, мам? Было ли это действительно просто ошибкой, или ты пропила их? Это папа лжец или ты? Он присылал чеки на алименты, а ты мне врала об этом, не так ли?

Мама поднимает колонку, швыряет ей в меня, но я пригибаюсь, и она разлетается на куски, ударившись о стену.

– Вон!

С удовольствием. Я бросаю биту в стену, и она оставляет дыру в гипсокартоне.

Вероника


Люси плотно завернулась в одно из моих одеял и сидит у меня на коленях. Не в силах заснуть после разговора с Глори, я ответила на его звонок сразу же. Мое сердце пропустило удар. Я бросила Сойера, а этот единственный звонок заставил меня захотеть вернуть все обратно. Но в трубке я услышала испуганный голос Люси, за которым быстро последовал стук в дверь.