- Да, но Лёва… это мой друг. Так вот Лёва, он отругал меня за испорченные волосы. А потом он…

Мой друг то, мой друг это. Мой друг, друг, друг. 

Встаю с дивана, и две пары глаз снова впиваются в меня, как пиявки. 

Что?

- Покурю, - бросаю и выхожу на балкон. 

Смотрю вниз с двадцатого этажа. Вид завораживает. Как много раз я прятался здесь, когда сбегал от разговоров, что рвали сердце и душу. И мозгоправ еще припомнит мне этот побег. Умеет он выворачивать все так, что становится стыдно. Но есть вещи, которые невыносимо слушать. Правда, думал, кроме матери, ни одна тема не сможет вывести из равновесия. Но нет же, долбит из-за Гайки. Ее помешательство на кучерявом, оно же не нормальное! И какого черта меня вообще это волнует? 

Она плохо влияет. Точно плохо. Тогда почему в окно вижу, как она смеется, и кажется, что пространство рядом с ней становится… светлее? 

Кажется.

Докуриваю вторую, даже подташнивает, ничего ведь не ел. Краем глаза замечаю, что она подходит ближе и машет мне. Улыбается, а потом исчезает из кабинета.

Еще некоторое время смотрю в пустоту хмурого неба, которое внезапно прячет солнце. И не говорите, что это из-за того, что липучка смылась.

- Я понял, почему она тебе понравилась, - заговаривает мозгоправ, едва я закрываю за собой дверь, отсекая горячий воздух.

- Она мне не…

- Не важно. Это не важно. Эта девушка – твое лекарство.

Что-о?

- Лекарство от чего?

- От губительного одиночества, в котором ты себя топишь. 

Не могу не согласиться, что липучки действительно много, но не пойму, куда он клонит.

- Она может вылечить пустоту, которую ты заполняешь призраками прошлого.

Я подвисаю, ошарашенный даже предполагаемой возможностью этой безумной идеи. Затем встаю и молча бреду на выход.

- Сеанс окончен.

- Кирилл.

- Она не просто призрак, - говорю о матери тоном, не терпящим возражений. 

- Рано или поздно тебе придется ее отпустить.

- И кто тогда будет ее помнить?

- До следующих выходных, приводи Ярославу снова, - доносится в спину, а я недовольно поджимаю губы.

За что мне этот геморрой? 

Нахожу девчонку на крыльце, стоит около поручней, пинает асфальт. Недовольная. С чего вдруг? Сияла же. Не сразу замечаю урода у нее за спиной. Прикопался к Гайке, даже сейчас что-то бубнит про зятя, который маме нужен. Вылощенный до омерзения. Гелем будто вымазан, откуда, блин, вылез он?

- Сама послать не можешь?

Торможу перед ней и киваю в сторону отморозка, что хвастает работой в модном офисе. Еще наплел, небось, что он начальник важный какой-нибудь. А у самого затертый ремешок на часах, сами часы, скорее всего, подделка, заросшие виски и пожелтевшая на подмышках рубаха. Тачка слишком крута для него. Он же водитель, ясен пень.

- Я посылала. Уже раза три. Прилип как банный лист.

- Кого-то мне напоминает.

Липучка хитро улыбается в ответ, но не губами. Глаза горят. Или это свет так падает? А потом до нее, видимо, доходит смысл моих слов. Она открывает рот явно не похвалить меня, а я резко даже для себя подхожу и наклоняюсь к ней.

- Нет, - выдыхает мне в губы.

Я едва успеваю затормозить. Спрашиваю без слов. Вижу, как на фоне выезжает тачка с убогим пикапером и ухмыляюсь. 

- Есть множество других способов доказать, что мы «типа» вместе. Не обязательно лезть с поцелуями каждый раз.

Воинственно девчонка звучит. Толкает меня плечом, проходит мимо и спускается. Я, будто на привязи, иду следом.

- Каких, например? – бросаю ей в спину.

- Да хоть за руку взять! Не знаю. Отвянь.

- За руку? Тебе сколько лет? Еще скажи – за косички подергать.

Гайка демонстрирует мне средний палец с черным маникюром и садится на припаркованный байк.

- А он здесь откуда взялся? 

- Малика попросила пригнать.

- Его же теперь хрен на работу загонишь!

Но Ярослава меня не слышит. Надевает шлем и опускает щиток. Собирается сваливать. Ей деньги уже не нужны, не пойму? И для чего ей вообще такая сумма? Ладно, захочет – скажет.

Спешу пересечь дорожку. Не знаю, что толкает, но я должен ее остановить. Девчонка газует, а я останавливаюсь прямо напротив, преграждаю путь. 

Она не из робких, рычит на меня, дергается вперед. Мне плевать. Подхожу ближе и руками упираюсь в руль.

- Ну что еще? – подняв стекло и выстрелив зеленым, как ядовитый плющ, взглядом, возмущается она.

- Тебе деньги были нужны.

- А.

Меняется в лице – уверен в этом, хоть и не вижу из-за шлема. Почему все так зациклены на деньгах? Мусор, который разлагает жизнь и печень.

- Еще актуально?

- Д-да.

- Тогда поехали. 

- Куда?

- Где прошлая гонка была, помнишь? – Кивает. – Туда. На кону хороший стек.

Глава 17

Кир

Парни из организаторов несколько дней обрывают телефон, потому что кому-то вздумалось помериться силами на треке именно со мной. И вот, когда я даю согласие и приезжаю в назначенное время, меня вынуждают ждать. Ненавижу такой подход. Будь это только мой вопрос, послал бы уже всех и ушел в закат. Но вокруг, содрогаясь в нервных конвульсиях, носится Гайка, у которой ни на секунду не закрывается рот. И я решаю подождать еще десять минут. 

Облокачиваюсь на парапет, закуриваю. Ярослава выражает громкое «фи» и размахивает руками в неравном бою с сигаретным дымом. Смотрю и соглашаюсь со словами мозгоправа – ее и правда слишком много. Она раздражает меня «от» и «до», но внезапно ловлю себя на том, что еще ни разу не вспомнил о матери до этой самой секунды. А на треке подобные мысли всегда возвращаются неизбежно. Они вообще всегда со мной, но Ярослава прогоняет их на задворки бесконечным словесным потоком, телодвижениями. Откуда в ней столько энергии? 

- Слушай, пока время еще есть… может, поговорим о том, что случилось у меня дома?

Девчонка намеренно избегает точностей, не настаивает. И будто бы заранее извиняется взглядом.

- О том, что мы спали вместе?

- Придурок.

Чувственно так обзывается, ухмыляюсь.

- Что тебя интересует? – сдаюсь я. – Честно, ненавижу мусолить это. Сеансов у мозгоправа хватает.

Я и правда не люблю смаковать подробности, но ничего не скрываю. Если мне задают вопрос, готов на него ответить. Насколько считаю возможным.

- Это лечится?

Удивляет. Не спрашивает о причинах, об опасности для окружающих, не роется в моем грязном белье. 

- Не уверен. Посмотри на меня. Но контроль помогает, раньше это случалось гораздо чаще.

Гайка кивает несколько раз, будто что-то решает для себя.

- Я читала, что люди с этими… проблемами…

- С паническими атаками.

- Да, с ними, - смущается, - они чаще всего ищут физиологические причины приступов. Отрицают, что все в голове. 

- Вряд ли в моих приходах виновата поджелудочная или печень.

- Вот об этом я и говорю! Ты признаешь проблему, а это уже большой шаг к ее решению.

Ловлю себя на том, что не сделал и затяжки, слушая девчонку. С ее верой в людей неудивительно, что даже кучерявому внимание перепало. Хотя он все же убогий, Гайка достойна лучшего. 

Стряхиваю пепел, хочу ответить, что, сколько бы раз ни признался в психозе, это не сделает меня здоровым. Но в обзор попадает колонна машин, которая едет стройным рядом.

- Мне они не нравятся, - напряженно шепчет Ярослава, глядя на мужиков, что спустя пару минут здороваются с организаторами.

Они и правда не внушают доверия. Будто из тюрьмы только откинулись и на радостях сели за руль спортивных тачек. Еще и Гайку облизывают мерзкими взглядами. Но я и не с такими гонялся. 

- Лишний повод их заткнуть, - подмигиваю Ясе и подзываю Алекса, который обычно отвечает за ставки.

Гайка обнимает себя, прячется в панцире и кусает губу. Сама не замечает, но жмется ближе.

- Присмотри за девчонкой, - говорю рыжему, он ржет и кивает, но я меняю тон на приказной: – Ты не понял? Глаз с нее не своди. Если кто-то из этих уродов хотя бы словом ее тронет…

- Окей, принял, Кир. Можешь не париться, всем шеи свернем.

Он хлопает по плечу и сохраняет безмятежное выражение лица, но я-то знаю, что мы друг друга поняли. Видел его на разборках. Машина-убийца, не иначе, хотя сухой, как я.

- Ты уверен? 

Гайка останавливает меня, когда я, выслушав условия старта, финиша и всей гонки, собираюсь сесть в машину. Она сохраняет дистанцию между нами, не осмеливается подойти ближе, но я чувствую, как тянется ко мне. 

Или я это выдумываю?

- Порву их для тебя.

Нет, не показалось. В ее глазах мелькает что-то вроде хищного восторга вперемешку с острым беспокойством. Из-за меня. Не вижу других претендентов. И эта хрень неожиданно… радует?

Соперники сильные. А еще хитрые – так и пытаются подрезать, спихнуть с трассы на каждом повороте. Обгоняют, но уже через полкруга снова целуют меня в зад. Я ведь тоже не обещал играть честно. 

Почему я люблю дрифт, потому что самое главное здесь – контроль. Контроль не только над машиной, а, прежде всего, над собственными эмоциями и движениями: выверенные нажатия педалей, точное вхождение в повороты. Контроль над самим собой, к которому я стремлюсь без остатка. В дрифте даже скоростные характеристики играют не самую важную роль. Мало кому удается овладеть техникой на том уровне, какой имею я. Но парни, что снова уходят вперед, близки к этому. Близки. Но они не я.

Пройдя второй круг, я вырываюсь вперед. Мои движения ювелирно точны. Тело напряжено, но сам я спокоен. Даже когда слышу дикий визг шин. Их тачка уходит в занос, объезжает меня, и боковое стекло опускается вниз. Мозг подсказывает траекторию объезда, руки уже выворачивают руль, чтобы избежать столкновения. Но состояние покоя взрывает дуло пистолета, направленное мне прямо в лицо.