– Я тут почитал новости, пока ждал твоего пробуждения, Спящая красавица. Снова пишут о твоем отце.

– Моем отце?

– Ну, знаешь, мужчина, с которым у тебя одна фамилия.

– Это все, что нас связывает, – пробормотала Кьяра недовольно. – Зачем нам это обсуждать?

Рик пожал плечами.

– Я подумал, что стоит поговорить о причине, которая свела нас вместе. – На его губах заиграла ухмылка.

Значит, ему хотелось продолжить игру в дурацкие вопросы? Ну уж нет.

– Мы не вместе.

– Но таблоиды должны поверить в то, что все наоборот. Итак, тема Майкла Ферана тебе неприятна.

Кьяра прошла к кухонному шкафчику, достала стакан и налила воды.

– Он лжец, игрок и предатель.

– Восемь стаканов в день?

– Это полезно для цвета лица.

– Ты очень дисциплинированна.

– Мне приходится такой быть. – Она залпом выпила воду.

– Сколько тебе было, когда он ушел из семьи?

– Почти пять. Но даже до этого момента я едва его видела. Он все время пропадал на гастролях, играя на саксофоне в группе. А за несколько дней до моего пятого дня рождения они с мамой расстались окончательно.

– Тебе, наверное, пришлось нелегко.

– Я бы так не сказала. Мне все равно устроили вечеринку по случаю праздника. – Тогда ей досталась ее первая роль как актрисы – натянуто улыбаться на фотографиях.

– Он никогда не пытался возвратиться в семью?

– Несколько раз приезжал. Но на очень короткое время. – Во время подобных визитов ее родители постоянно ругались, пока ее отец снова не уезжал, охваченный какой-нибудь новой гениальной идеей.

– Понятно, – задумчиво протянул Рик, будто мысленно пытался сделать какие-то выводы.

– Почему мы вообще это обсуждаем? – спросила Кьяра опять. В ее тоне появились сердитые нотки.

– Мне надо знать всю историю, чтобы мои слова не противоречили твоим во время интервью.

– Никто не будет спрашивать о нем.

– Журналисты непредсказуемы.

Спорить с этим глупо. Расправив плечи, Кьяра схватила ключи от машины со столика и решила, что лучше ей позавтракать в студии.

– Что ж, мне пора. Увидимся на площадке.

– Я поеду с тобой, – чуть ли не с радостью объявил Рик. – Какие же из нас влюбленные голубки, если мы приезжаем отдельно?

– Но мы не выставляем наши отношения напоказ на работе.

– Но не для прессы. Ты поведешь или я?

– Ты же ездишь на мотоцикле.

– Посмотри в окно. Сегодня пригнали мою машину.

Она выглянула во двор и увидела черный «ренджровер», обреченно вздохнув. Лучше не тратить время и силы на глупые споры. Поездка на работу этого не стоит.

Рик мельком взглянул на сценарий, который она оставила на столе вчера.

– Еще рано. Хочешь порепетируем?

– Нет! – Ей как раз предстояло играть сцену, где герои флиртуют друг с другом.

Рик удивленно приподнял бровь и повел плечом.

– Как скажешь. Я всегда к твоим услугам. Чем предлагаешь заняться? Как у пары у нас должны быть общие увлечения. – Его глаза искрились смехом.

– Давай просто поедем на работу, – предложила Кьяра.

Через час они уже подъехали к воротам студии «Новатус». Рик опустил стекло, чтобы показать охраннику пропуск, и Кьяра, будто что-то почувствовав, повернула голову в другую сторону и заметила снующую рядом фигуру человека с камерой.

– Адель, – пробормотала она.

Скорее всего, ее менеджер заплатила фотографу, чтобы тот запечатлел, как они вместе появляются на студии.

– Адель обо всем подумала, – заметил Рик с восхищением.


Рик старался держать себя в руках, но соблазн повеселиться был слишком велик…

Гостиная в огромном особняке в Беверли-Хиллз как нельзя лучше подходила для послеполуденного чаепития с репортером из журнала «Мы», который хотел все разузнать о новых отношениях с мисс Феран.

На элегантном кофейном столике стояли угощения: мини-сэндвичи, фрукты и ассорти из пирожных. Никто конечно же к ним не притронулся. Адель организовала чаепитие, достойное королевы.

Кьяра и так должна была появиться на обложке нового выпуска этого журнала, чтобы подогреть интерес публики к выходу «Гордости Пегаса», но Адель удалось договориться, чтобы на интервью присутствовало и новое увлечение ее подопечной – Рик. Дэн, режиссер фильма, с радостью отпустил их пораньше с работы, потому что понимал, насколько важна реклама для его фильма. Все рассчитывали сорвать куш, когда он выйдет в кинотеатрах.

Рику пришлось признать, что менеджер Кьяры не теряла времени зря и знала, что лучше опередить слухи и рассказать свою версию истории, пока это не сделал кто-то другой. Поэтому он, не раздумывая, дал свое согласие.

К сожалению, Кьяра не разделяла эту точку зрения, но Адель уговорила ее, ссылаясь на то, что его присутствие придаст их роману правдоподобность. «Ведите себя как влюбленные. Прикасайтесь друг к другу почаще», – посоветовала им менеджер.

Вспомнив выражение лица Кьяры после этих слов, Рик улыбнулся. Она уже говорила ему, чтобы он просто поддакивал ей, пока будут задавать вопросы. Но Рик собирался с легкостью перевоплотиться из каскадера в очаровательного принца, принимая активное участие в интервью. Он вальяжно развалился на диване, закинув руку на изголовье над за ее спиной, прекрасно зная, что Кьяру это разозлит.

Журналист, Мелоди Беньон, чей возраст выдавали милые морщинки у глаз, сидя в кресле, подалась немного вперед, чтобы быть ближе к ним.

– Так это любовь с первого взгляда?

Боковым зрением Рик заметил, что Кьяра придвинула к нему локоть, чтобы при необходимости пнуть его под ребра, если ему вздумается сболтнуть лишнего.

– Что ж, обычно мое внимание не привлекают каскадеры на съемочной площадке… – тихо проговорила она.

– Можно сказать, что нас свела ее менеджер. Она решила, что мы идеальная пара, – вставил Рик.

Глаза Кьяры распахнулись, но затем она с благодарностью посмотрела на него.

– Да, Адель всегда заботится обо мне…

– Замечательно. – Мелоди довольно улыбнулась.

Поправив диктофон на столе, журналистка переводила изучающий взгляд с мужчины на женщину, которые сидели напротив нее.

– Насколько я понимаю, вы совсем недавно начали жить вместе?

– Да, – выпалил Рик. – Вчера я к ней переехал. – И приблизительно в это же время начались и их «отношения».

Его рука легла на плечо Кьяры, и он небрежно поцеловал ее в висок.

– М-м-м, – протянула Мелоди, будто пробовала на вкус интересную историю. – Вы времени не теряете.

– Вы даже не представляете, как все быстро развивалось, – отозвался Рик, зная, что эта реплика может навлечь на него гнев Кьяры. Но ему нравилось бросать ей вызов. Во время их словесных перепалок летели искры, которые, несомненно, разгорелись бы в пламя в спальне.

Рик взглянул на профиль Кьяры. Красивая женщина. Брови вразлет, чувственные губы, густые темные волосы и стройная фигура. К тому же она обладает талантом и смелостью, ведь сама исполняет все трюки во время съемок. Это вызывало в нем уважение, хотя он знал, что знаменитым актрисам нельзя доверять. Они коварные двуличные создания. Им приходится быть такими для прессы.

Кьяра держалась с Мелоди довольно раскованно, будто они давно знакомы. Журналистка задала несколько вопросов о «Гордости Пегаса», и Рик в конце добавил несколько слов от себя.

Но он не звезда и ни к чему делать вид, что все иначе. Конечно, в этот фильм вложено много его денег, но не от него зависит его успех или провал. Публичное лицо кинокартины – Кьяра.

Затем Мелоди сменила тему разговора, упомянув о благотворительном гала-концерте «Круг надежды», на который соберется весь Голливуд.

– Намекни мне, Кьяра, – ее голос звучал заговорщически, – что ты наденешь на это мероприятие?

– Я еще не решила. Есть два платья…

– Опиши и то и другое! – восторженно попросила Мелоди.

Рик едва сдержался, чтобы не заворчать. Платье – это всего лишь платье. Не важно, из чего оно сделано – из золотых нитей или переработанного мусора. Его младший брат и сестра пробовали свои силы в бизнесе высокой моды, но Рика это не интересовало. «Твоя душа глуха к стилю», – не раз утверждала его сестра.

– Первое – бледно-голубое со стразами от Эли Сааба. А второе из красного шифона…

– О, мне нравятся оба! А тебе, Рик?

Если бы не предупреждающий взгляд Кьяры, он бы ответил, что ему больше по душе обнаженное тело его девушки.

– Не знаю… Разве бледно-голубой не цвет Золушки?

Кьяра улыбнулась, хотя ее глаза недовольно вспыхнули.

– Не та сказка. – Мелоди растерялась, и Кьяра прокашлялась. – Не пропустите мое появление на концерте, и тогда узнаете, какой наряд на мне будет.

Журналистка наконец выключила диктофон.

– Когда снова встретимся, Кьяра? Как насчет девичника в «Мармонте»? Говорят, туда часто захаживает Лео.

«Мармонт» – новый ночной клуб, который облюбовали знаменитости Голливуда. И все же Рик не понимал, зачем идти в это популярное заведение лишь для того, чтобы увидеть Ди Каприо.

– Я бы с удовольствием, но я пока пас. Съемки фильма меня очень изматывают. – Кьяра потупила взор. – А дома этим же занимается Рик.

Мелоди весело рассмеялась.

– Конечно, я понимаю.

Репортер извинилась и покинула их, чтобы освежиться, и Рик воспользовался тем, что они остались наедине.

– Так я тебя изматываю?

– Перестань так на меня смотреть, – смутилась Кьяра.

– Прости, но теперь я не могу не предаться фантазиям, представляя нас двоих в постели.

Кьяра заерзала на месте, и ее юбка немного задралась вверх по ноге. Ее ноги казались ему восхитительными. Он видел их облаченными в узкие джинсы на съемочной площадке и едва прикрытыми мини-юбкой на одной из фотографий, выложенных в Интернете. И не переставал думать о том, как ему хотелось, чтобы они обвились вокруг его бедер…

Поддавшись порыву, Рик взял ее за руку.

– Что ты делаешь?