— А кто его спонсирует? — удивился чемпион, парень не был ему знаком, а он знал всех регулярных участников соревнований даже не местных.

— «Экстрим» его спонсирует, как и тебя, — криво улыбнулся Саша, в ответ на удивленно поднятые брови Андрея..

Ничего себе заявленьеце! Андрей резко обернулся и посмотрел на нового члена клуба. Вот тебе и финт! У него в команде новый скейтер, а капитан ни сном, ни духом. Да и новое приобретение клуба не стремится знакомиться.

— И что хорошо катается? — спросил Андрей у Сашки, не сводя взгляда с новенького.

— Сносно, — пожал плечами тот, — но… предпочитает грязную игру.

— В смысле? — не понял Андрей.

— Может подсидеть товарищей по команде.

— Мда… Я так понимаю фрукт еще тот? Таких у нас не любят, — с усмешкой заметил Андрей.

Но Сашка только вымученно улыбнулся и отвел глаза:

— Он умеет вливаться в коллектив.

Андрей молча посмотрел на новенького. Парень рассказывал что-то с Тохе и Димону. Оба ржали как ненормальные. Новенький уже успешно вливался в его команду. Но с капитаном знакомиться не спешил.

— Пойду гляну, что за чел, — не поворачиваясь, сказал Андрей Саше и пошел к рампе.

— Не ведись на его подначки, — прилетело в спину от друга.

Но Андрей не особо обратил внимание на слова друга, так как по пути его перехватил Артем Данилович. Обычно хозяин клуба всегда доверял своей звезде оплачивать вступительный взнос, и Андрей получил на руки сумму в несколько десятков тысяч. Был у них такой обычай на счастье. Андрей всегда вносил плату лично. Несколько запутанно, но Артем Данилович считал, что это приносит клубу успех, а сам чемпион не имел ничего против подобных суеверий. Может такая сумма на руках и была обременительна, но Андрей не собирался ломать традиции появившиеся ещё до него. К тому же до завтрашнего вечера эта сумма окажется в руках распорядителей соревнований.

Сейчас не думал о деньгах, просто быстро взял пакет и возобновил прежний маршрут к рампе и новому скейтеру.

Тоха и Димон поприветствовали подошедшего капитана рукопожатием. Новенький же только взглянул с интересом.

— Я слышал, ты в нашей команде? — обратился к нему Андрей.

Как-то слишком вызывающе прозвучало. Наверное, слова Сашки подействовали. Или осознание того, что парень занимает место друга.

— Это запрещено?! — с гонором ответил новенький.

Андрею ответ не понравился, хотя парень ответил в том же тоне. Поэтому чемпион не стал заострять на его вызывающих словах внимания.

— Нет, конечно, — спокойно ответил он. — Но у нас принято знакомиться с товарищами по команде.

— Я прекрасно знаю, что от меня требуется, — буркнул в ответ парень. — Тебя забыл спросить.

Андрей офигел, понимая, что парень демонстративно нарывается. Димон положил руку чемпиону на плечо, желая предотвратить назревающий конфликт и не допустить драки.

— Это наш чемпион, — отрекомендовал его Антон, отчего вся ситуация стала ещё более унизительной.

— И что же? — хмыкнул новенький. — Корона жмет от того, что я не представился?

Андрей сделал угрожающий шаг навстречу парню, но его остановил спокойный голос хозяина площадки, который наблюдал за знакомством своих скейтеров.

— Андрей, — рявкнул он, заметив, как сжались кулаки парня, — свои отношения будете выяснять на рампе. Этот человек в твоей команде. Его зовут Виталий. Мой бок, что я вас не представил. Так что нечего кулаками махать и наезжать на новенького.

Чемпион зло посмотрел на ухмыляющегося Виталия и прошипел:

— Борзоты поубавь, новенький.

И пошел к выходу, не желая продолжать разговор, который мог скатиться к банальной драке. На полдороги к выходу, его догнал Антон.

— Дрон, ты чего? Что он тебе сделал? — удивленно спрашивал Тоха. — Нормальный тип. Катается неплохо.

— Плевать мне, как он катается, — рявкнул Андрей в ответ. — Нечего фыркать в мой адрес. Жесть. Вместо Сашки на соревнования попала подобная борзотень. Алексу и проиграть не в лом, а этому морду набить хочется.

Антон развел руками.

— Согласен. Хреново, что Санек не в команде. Но Виталя тут ни при чем. В конце концов пусть Саня лигу оплатит и участвует. В чем проблема-то?

— В бабках проблема, — огрызнулся Андрей.

Несколько секунд они молчали, а после Тоха задумчиво протянул:

— Да несправедливо кто-то выигрывает огромные бабки, а кто-то не может попасть на соревнования.

— Это кто умудрился выиграть огромные бабки? — Андрей даже остановился.

Когда-то был у него головняк в команде. Ребятки на азартные игры подсели, просаживали все. Долго пришлось дурь выбивать из голов. Неужели опять?

Антон понял, что сдал товарищей.

— Дрон… ну не нуди, ради бога…

Но Андрей посмотрел на него с таким выражением лица, что друг опустил глаза и тихо ответил:

— Артем вчера в покер сорвал пару штук и Серега четыре.

— В казино? — без особой надежды спросил чемпион.

Тоха виновато покачал головой.

— В нашем казино выиграть не возможно.

— Где тогда играли?

— Есть одна квартирка, — начал Антон, но его прервали маты Андрея.

— На хате? Серьезно? — рявкнул чемпион. — Совсем психи?

— Там всё чисто, Дрон, — тут же заскулил Тоха, зная, что чемпион устроит головомойку, своим излишне беспечным друзьям. — Это друзья Витали, к тому же совсем играть не умеют. Артем и Серега сделали их всех за полчаса.

— Так значит друзья Витали, — фыркнул Андрей. — А где эти два идиота сейчас? — спросил чемпион, внимательно осматривая площадку от входа.

Антон пожал плечами, а глаза так и забегали.

— Твою мать, Тоха, только не говори, что они опять туда поперлись? — но понял, что попал в цель. — Веди меня туда, — рявкнул другу.

— Тебя пустят, только если ты изначально пришел с деньгами.

— Деньги у меня есть. Веди, а то завтра Артем и Серега будут опять занимать деньги на сигареты, потому что проиграются под чистую…

* * *

Андрей не знал, сколько уже выпил в этот день, но желанное забытье и опьянение не приходили. То, что произошло, выбило чемпиона из колеи. Как он мог так увлечься, ведь никогда не замечал за собой болезни игрока. А теперь пакет, врученный Артемом Даниловичем пуст, а денег оплатить взнос нет. Парень залпом выпил ещё одну рюмку и схватился за голову. В такой позе его и застал Александр.

— Что за повод для пьянки? — спросил друга, присаживаясь рядом.

Из множества ругательств, которыми Андрей себя осыпал, Саша понял, что чемпион почему-то не будет принимать участия в одиночных соревнованиях.

— Здоровье? — удивился парень, так как не представлял больше причин, по которым Андрей остается не у дел.

— Да какое там здоровье, — махнул рукой чемпион.

— А что?

Андрей опустил глаза и простонал:

— Я проиграл все деньги, которые должен внести в качестве взноса за соревнования.

— Что?! — Саша был шокирован. — Зачем же ты на них играл?

— У меня был с тобой только пакет Артема. Думал, поставлю сотню и уйду. Я же пришел туда не играть, а Артема и Серегу вытащить. Но пацаны к тому времени уже проигрались. Мне вдруг начало фартить, долго фартило. Думал, отыграю их бабки. А потом в последней партии ставки взлетели и я в один момент всё проиграл. — Андрей стукнул кулаком по столу, посуда жалобно зазвенела. — Самое обидное, что у нас у обоих был стрит, только у меня с девятки, а у него с десятки. Мой противник пошел ва-банк, чтобы его закрыть мне пришлось поставить все деньги и… я проиграл. Идиот! Вышел оттуда, как пьяный, а что натворил только потом понял. У меня в банке есть необходимая сумма, но они сегодня уже закрыты. А завтра 1-е мая. В банкоматах фиг снимешь такую сумму — лимит на карте. Уже всех кентов обзвонил — занять до конца майских праздников. Ни у кого такой суммы наличкой нет. А деньги нужно внести до завтрашнего вечера именно наличкой или я пролетаю.

— Ты в казино проигрался? — спросил Саша, когда Андрей прервал свою исповедь, чтобы выпить ещё рюмку.

— Да какое к черту казино. Наше единственное казино держит мой знакомый, он бы точно не дал мне играть, — и чемпион быстро пересказал утренний разговор с Антоном.

— То есть ты играл на хате? — Саша так многозначительно поднял бровь, на что Андрей отреагировал довольно бурно.

— Не смотри на меня, как на последнего лоха. Сам не знаю, что на меня нашло.

— Успокойся, со всеми бывает. Проигрываются даже самые рассудительные люди. Не уходи никуда! У меня есть кое-какие соображения по этому поводу.

Саша поднялся и быстрым шагом куда-то удалился, заметив кого-то в толпе. Андрей даже никак не отреагировал на его уход, налил ещё рюмку и выпил, вновь погружаясь в состояние полной безысходности.

Через десять минут с ним рядом села Александра. Вырвала у чемпиона из рук рюмку и отодвинула её на край. Парень недовольно на неё посмотрел и глупо улыбнулся.

— Прибежала меня утешать? А потом говоришь, что только секс и ничего больше.

— Ляпнешь еще что-то и я не буду тебе помогать, — рявкнула в ответ Александра. — Ты вообще-то этого и не заслуживаешь… только из-за брата.

— Чем ты можешь мне помочь? — рассмеялся Андрей. — На секс я сегодня не настроен, голова другим забита.

— У меня тоже, — Саша прикрыла глаза, чтобы не послать зарвавшегося парня. — Скажи мне, у кого ты играл…