Интеллигент стоял у высокого окна с бокалом коньяка в руку. Слева на него повисла типичная барби, на все тридцать два улыбающаяся гостям. Рядом неизменная охрана. Интеллигент кроме всего прочего занимался политикой и метил на следующий год в меры, а неугодных его тайным влиянием было тьма, приходилось таскать за собой охрану. Когда они подошли, Интеллигент разговаривал с молодым мужчиной, одетым с заграничным лоском. Парень очень выделялся в толпе. Можно назвать его симпатичным, только узкие губы выдают жестокий характер и лицо какое-то пропитое что ли.

Ветхий поприветствовал босса. Интеллигент расплылся в улыбке. Боже, да он и в самом деле рад их видеть. И взгляд такой уставший и постаревший. Саша в момент поняла, почему Лис и Ветхий его стариком называют.

— Сашенька, вы прекрасно выглядите, — он галантно поцеловал руку, точно насмотрелся фильмов.

— Спасибо, Павел Романович, — как и полагалось, ответила Саша.

И тут заметила, что Костя помрачнел, когда взгляд наткнулся на собеседника Интеллигента.

— Вау, кого я вижу, — протянул парень. — Ветхий собственной персоной. Ты уже вышел?

— Давно, — коротко ответил Костя и пожал руку.

Саша заметила, что едва удержался, чтобы не вытереть ладонь о брюки.

— Представишь мне свою спутницу?

Саша против воли прижалась к Косте. Этот незнакомый парень облапал её взглядом. Да почти облизался.

— Саш, — тихо позвал Ветхий. — Это Ярослав Павлович — сын Павла Романовича. А это Александра.

— Александра, как официально, — буркнул Ярик и похотливо усмехнулся. — Я тебя буду Сашенькой звать, идет?

Саша посмотрела на Костю, тот незаметно сжал кулаки и зубы.

— Нет, Сашенька, она только для меня, — вмешался Интеллигент. — Можешь звать её Алекса. Она моя находка, правда, солнышко?

— Вам лучше знать, — очаровательно улыбнулась Саша мужчине.

— Да уж, брильянтик, — хмыкнул Ярослав.

— Твой спутник будет не против, если я тебя ненадолго украду?

— Буду, — прошипел в ответ Ветхий.

Ярослав явно не ожидал такого ответа и недовольно скривился.

— Ветхий, что ты рычишь, нельзя быть таким собственником.

Интеллигент пока молча наблюдал за их перепалкой. Но видно заметил, что Костя себя уже едва сдерживает, и предпочел вмешаться.

— Ярик, отстань от людей, — коротко приказал он. — Сашенька, девочка Ветхого, не лезь.

— Как скажешь, — фыркнул Ярослав, но Саша по глазам поняла, что так просто не отстанет, привык, что все его прихотям потакают.

— Ветхий, подойдешь позже в кабинет. Я там новое дельце затеял, хотел тебе поручить, — закончил разговор Интеллигент.

Костя кивнул и наконец увел её от похотливого взгляда Ярослава. Саша облегченно вздохнула.

— Саш, я никому не позволю тебя обидеть, — ласково прошептал на ухо Костя.

— Он же сын Павла Романовича, — прошептала в ответ Саша.

— Мне плевать. Тем более этого подонка я едва выношу.

— У тебя могут быть проблемы.

— Сомневаюсь, — улыбнулся Ветхий. — Интеллигент не очень жалует сыночка.

Черт, он привел её к Лису. Саша напряглась и морально подготовилась к словесной перепалке. Вот кого-кого, а Лиса не могла воспринимать адекватно. Наркота — его бизнес, в котором он царь и Бог. Наверное, поэтому так противно с ним общаться всегда. Хотя, по сути, для Ветхого он тут единственный друг в кавычках. Мужчины поздоровались. Лис, конечно же, не мог оставить её без внимания.

— Алекса! Блеск! — с усмешкой сказал он.

— А тебя жизнь не балует, — тут же вырвалось у неё.

Лис не разозлился. Он вообще никогда на неё не злился, но подкалывал постоянно.

— Ты меня просто убила, — хмыкнул он. — А я уже думал, что наконец перебежишь под мое крылышко.

— Лис, отвянь, — прервал его Ветхий.

— Умолкаю, а то твой Отелло прирежет меня.

Они разговаривали о каких-то делах, не связанных с игрой, а Саша скучала рядом, попивая шампанское. От Кости на вечеринках она не отходила, чтобы на комплименты не нарываться. Но все-таки осталась одна, когда Интеллигент позвал Костю за собой в кабинет.

Общаться со спутницами криминальной верхушки не хотелось. Саша убежала на балкон, захватив с собой бокал вина. Она перегнулась через перила, с удовольствием вдыхая ароматы ночи, наслаждаясь весенней свежестью. В такую ночь только мечтать. Как у них все замечательно будет и наконец законно, семья и, наверное, дети. Саша улыбнулась своим мыслям.

Но полет среди сладких грез резко оборвался. Чья-то рука грубо схватила за талию, а вторая скользнула под юбку.

— Ну, малышка, вот мы и наедине остались, — пробормотал на ухо Ярослав.

— Руки убери, — прошипела Саша.

Но он даже не отреагировал, одной рукой залез за вырез платья и сжал грудь, второй — задрал юбку до пояса.

— Да, ладно тебе. Ветхий против не будет. Тебе понравится.

— Пусти! — дернулась Саша, но он навалился всем телом сзади и прижал к балкону. Уже стягивал стринги.

— Я сказала, пусти! — Саша, чувствовала, что не может пошевелиться, а её попытки ударить этого козла ни к чему не приводят.

Кошмар! Да он сейчас просто изнасилует её при всех и ничего ему не будет. Саша старалась вырваться, но Ярослав только хмыкал. Потом кто-то оторвал парня от неё. Костя! — подумала Саша. О, Боже! Ветхий его убьет за это! А потом его пришьют. Саша резко развернулась и собиралась уже умолять Костю успокоиться, но натолкнулась на злое лицо Лиса.

— Ярик, ты, малыш, что-то не понял? — мужчина притянул Ярослава за грудки и иногда встряхивал. — Алекса — девочка Ветхого и твой папочка ей покровительствует.

— Да, что вам бл…и жалко? Чтоб с ней сталось, она уже привыкла ноги расставлять.

— Не на ту кобылку ты влезть попытался, малыш. Алекса — наш лучший шулер. К ней прикасаться — табу для всех. И лучше бы ты это уяснил. А то папочка по голове не погладит.

И Лис зашвырнул парня в комнату. Саша уже привела одежду в порядок. На Лиса старалась не смотреть. Щеки почему-то пылают, да и по каким соображениям он решил помочь. Сомневалась, что без корысти. Лис стал рядом и закурил.

— Сигаретку? — спросил он.

Саша взяла и подкурила. Зачем? Уже два месяца без сигарет, — простонала совесть.

— Ну, и что тебе от меня надо? — холодно спросила Саша.

— Ты о чем, дорогуша?

— Ты же спасать меня явился. Явно не просто так.

— А ты об этом? — он затянулся и выдохнул. — Должок Ветхому отдал. Он меня прикрыл в разборке одной. Да и к авторитету надо подмазаться.

— Сомневаюсь, что Павел Романович тебя по головке погладит за то, что ты его сынка вышвырнул.

— А кто об Интеллигенте говорит?

— А о ком? — Саша резко развернулась, надеясь, что её предположения беспочвенны.

Лис тихо хмыкнул.

— Ну, ты меня поражаешь, Алекса. О Ветхом твоем говорю, конечно. Интеллигент уходить в политику собрался, а на него все свои делишки скидывает.

Саша вцепилась руками в балконные перила. Сердце едва-едва стучит.

— Нет, — тихо пробормотала она. — Костя… он не может такое на себя взять. Он не такой… Он собирался завязать.

Лис только рассмеялся.

— Дорогуша, ты своего драгоценного не знаешь совсем. Ветхий в делах — жесть и братва его слушается. Прирожденный авторитет. Соскочить правда пытался, но кто его отпустит-то?

— Но почему он? А ты? — Саша слышала, как предательски дрожит голос. — Почему тебя Интеллигент после себя не оставит?

— А мне на кой это все сдалось? У меня выгодный бизнес, бабок хватает, а к лишним проблемам не тянет. Я с Интеллигентом рядом только потому, что он мне почти, как отец. Люблю старика.

Лис развел руками.

— Так что, Сашенька, скоро твоя жизнь поменяется очень круто.

— Нет, — рыкнула Саша. — Костя обещал завязать и завяжет.

Лис хмуро на неё посмотрел. Через секунду навис над нею, облокотился по обе стороны руками, заключая её таким образом в ловушку и зло сказал:

— Слушай, деточка, если хочешь Костика живым видеть, палки в колеса не вставляй. Он же как дурак всем твоим прихотям потакает. Советую тебе не рыпаться и не давить на парня. Тебе что мало все? У тебя куча бабок, мощная крыша, любимое дело, да ещё и мужик трахает, по которому сохнешь. Вот и сиди тихонько, поняла!

— Лис, ты по морде давно не получал? — раздался со спины злой окрик Ветхого.

— Я тут Сашеньке объяснял политику партии, — хмыкнул Лис, отступая от Саши с демонстративно поднятыми руками. — И пальцем не тронул, ей-богу.

— Саш, все нормально?

Она кивнула, хотя внутри трясло всю от неожиданных новостей. И реветь ужасно хотелось. Прощайте мечты о нормальной человеческой жизни.

* * *

— Мам, ну почему я должна ходить с охраной? — спрашивал её обозленный голосок девушки-подростка. — Я даже с друзьями не могу нормально погулять.

— Ты прекрасно знаешь, почему отец настоял на охране.

Саша увидела себя постаревшей на двадцать лет. Её дочь в самом тяжелом возрасте, бунтует против любого ограничения свободы. Не подействовало даже то, что около полугода назад её похитили. Ветхий разнес тогда тот притон в пух и прах, но её девочка испытала сильнейший психологический стресс.

— Ты куда? — окрикнула она уже взрослого сына.