— Никто не сомневался, — съязвил мужчина в ответ. — Я так и понял, когда сообщили, что в жопу пьяный чемпион сам же нарывается на неприятности.

— Не нуди, ради бога! — ответил Андрей. — Мы уже уходим, скажи своим пусть отпустят моего друга.

Виктор ещё раз выругался.

— Скажу официанткам, чтобы тебе больше не наливали.

Но все же сделал знак парням, которые держали Александра, не делающего попыток к сопротивлению. Андрей, шатаясь, пошел к выходу. Саша побрел следом, но его остановил Виктор.

— Ты новенький, как я вижу, — недовольно начал он разговор. — Так вот, в моем клубе драк нет, запомнил?

— Да, знаю я, — раздраженно ответил парень. — Но что мне, по-твоему, следовало делать — стоять и смотреть, как отметелят этого пьяного идиота? Я вообще миролюбивый, только черт меня дернул связаться с вашей местной звездой.

Виктор хмыкнул, напряжение спало.

— За Андреем я тоже раньше не замечал агрессивности. Он, конечно, каждый год с кем-то разборки устраивает, но обычно в ответ. Не знал, что в невменяемом состоянии клуб надо охранять ещё и от него. Ты уж, будь добр, доставь его по назначению, а то опять ввяжется в какую-нибудь переделку.

— С меня на сегодня переделок точно хватит. Я его сам вырублю в случае чего, — недовольно ответил Александр, чувствуя как саднит и дергается глаз, видимо, завтра заплывет совсем, черт бы побрал этого пьяного скейтера, возомнившего из себя спецназовца.

— Рад, что мы друг друга поняли, — дружелюбно хлопнул его по плечу Виктор и пошел по направлению диджейской кабинки.

Саша же вздохнул и быстрым шагом отправился следом за Андреем, который уже в десятый раз безуспешно пытался открыть дверь…

8

На следующий день Александр всё же появился на тренировке, не смотря на то, что всё тело ныло, а глаз превратился в фиолетовый фонарь. На рампу залезть так и не осмелился, разве можно кататься в таком состоянии. К тому же за спиной слышал перешептывания, конечно, вся площадка была в курсе о вчерашней потасовке в клубе.

Андрей появился в клубе, жмурясь от света представляющего для его ослабленного алкоголем организма смертельного врага. Голова до сих пор раскалывалась, губа распухла, чувствовал себя преотвратительно. К тому же все как сговорились и решили его достать: на работе заказчикам срочно потребовался неоконченный проект, который по договоренности Андрей должен был сдать только завтра, начальник устроил головомойку по поводу чрезмерного употребления алкоголя и появления на рабочем месте с опозданием в помятом полутрезвом состоянии, сотрудницы крутились вокруг его стола как наседки, предлагая то таблеточку, то чая, то ненужные советы по устранению похмелья, что его ужасно раздражало и мешало работать.

Когда рабочий день закончился, Андрей чувствовал себя хуже, чем с утра. На площадке появился по привычке, хотя кататься в этот день в его планы не входило. Просто хотел узнать о событиях прошлого вечера, так как в его памяти образовался огромный провал. Последнее, что помнил Александру, обломавшую его второй раз, но очень интересно, какого черта у него разбита губа.

Заметив Сашку, стоящего с другой стороны рампы, и огромный фингал на его лице, Андрей решил, что драка вчера была с ним, и скорее всего из-за Александры, поведение которой и привело его вчера к такому вот жалкому финалу.

От раздевалки к экс-чемпиону приближался хозяин площадки, ехидно улыбаясь. Андрей недовольно проворчал, что его только не хватало, но скрыться не успел — уже заметили.

— Что, решил заняться боями без правил? — подколол мужчина.

— И ты туда же, — недовольно сморщился Андрей. — Вот возьму и проиграю Лигу, чтобы поменьше внимания уделялось моей особе, и я мог спокойно подраться, не рискуя на утро нарваться на головомойку и дурацкие подколки.

— Остынь! — рассмеялся Артем Данилович. — Понимаю, что ты не в форме, но вчера ты рассказывал о каком-то парне, что отлично катается.

— Да вот он! — небрежно махнул рукой парень в сторону облокотившегося о рампу Саши.

— Тот, что разукрашен как же как и ты? Понимаю, вчера вместе устраивали дебош? Ну, а кататься этот герой сможет?

— Пойди сам спроси, — огрызнулся Андрей. — Мы, видимо, вчера именно с ним подрались…  не помню.

На его удивление хозяин площадки рассмеялся.

— Не вижу ничего смешного.

— Да вся площадка гудит, что этот парень вчера защищал чемпиона, пока ты валялся под столом, пытаясь подняться на ноги, — едва успокоился Артем Данилович.

— Да? — удивился Андрей. — Черт! Совсем память отшибло.

— Пить меньше надо, — хмыкнул мужчина. — Иди к своему другу и заставь его выйти на рампу. Мне сегодня нужно списки подать командные.

— Сашка и на одиночку метит, — во время отреагировал Андрей.

— Да? Что так катается?

— Заслуживает кубка.

— Ну, посмотрим. За одиночку чуть позже. Дай, сначала оценить твое приобритение.

Андрей обреченно поплелся к Саше. Парни пожали друг другу руки, после чего Андрей, заикаясь, сказал:

— Ты… это… в общем… спасибо… и… извини, что ли.

— Забыли, — спокойно ответил Саша. — Со всеми бывает.

Конечно, их встреча привлекла внимание, и большинство собралось вокруг лидеров, с интересом наблюдая за сценой воссоединения. Андрей тихо выругался. Александр понимающе кивнул.

— Это событие будут обсуждать, по крайней мере неделю, пока наши рожи похожи на произведение сумасшедшего художника, — с иронией заметил он.

Чемпион хмыкнул и кивнул.

— Да, рожи у нас, — согласился парень. — Ты думаешь, кататься?

— Издеваешься? В таком состоянии я могу показать только красивые падения. Хреново с утра. Нормально так вчера прилетело по голове.

— А придется постараться. Там… это… я вчера говорил о тебе хозяину площадки. Сегодня списки подаются на Лигу, нужно показать Артему класс.

— Главное, во время сказать, — поморщился Саша, но направился к рампе.

Финты получались с трудом, а то и вовсе не получались. Александр недовольно подумал, что катается как новичок, но всё же выходило довольно сносно. Он даже уже подумал, что в команде, но вдруг… в скандирующей толпе он наткнулся на знакомое лицо. Этот человек нашел его и здесь… Как тень преследует по пятам и пытается убить, хотя сестра говорила, что это лишь игра его воображения, но он-то знал… В этот момент доска ушла из-под ног и Саша покатился кубарем вниз, совсем забыв, что опытные скейтеры всегда удачно приземлялись на колени в случае падения. Толпа удивленно ахнула, хозяин площадки разочарованно махнул рукой, Андрей подбежал к другу, который сел на рампу и бессмысленно разглядывая скейтборд, повторял:

— Не может быть!

— Да ладно тебе, — попытался успокоить его Андрей. — Со всеми случается.

Саша непонимающе взглянул на друга, встряхнул головой и будто очнулся от сна.

— Твою мать, похоже на соревнованиях меня не будет, — разочарованно протянул он, это были первые осмысленные слова, шок медленно проходил.

— Будешь ты на соревнованиях, — поспешил его поддержать Андрей. — Все же знают, как ты катаешься, сегодня просто немного не в форме. Я уломаю Артема если что, — пообещал чемпион, но Александр только покачал головой и поднялся, морщась от боли.

А громкий возглас хозяина площадки почти похоронил его надежды.

— Андрей, ты что издеваешься? Хочешь друга пристроить? Не ожидал от тебя такой подставы.

— Подставы?! — тут же отреагировал чемпион. — Да я две недели жарился по площадкам, пока ты развлекался. Выполнял, между прочим, твою работу. У ребят спроси, как он катается. Сегодня просто не в форме.

— А мне нужен человек, который всегда в форме. И пока ты мне тут лажу подсовываешь, я такого уже нашел.

— Какую лажу?! Сашка катается лучше меня.

— Я видел, — махнул рукой Артем Данилович. — Выгонять его из клуба я не буду, но и на соревнования он не пойдет.

Артем больше ничего не захотел слушать. Отмахивался от чемпиона, как от назойливой мухи. Андрей даже хотел пригрозить своим уходом из Лиги, но Сашка отговорил.

Хозяин клуба резко развернулся и быстрым шагом удалился в свой кабинет, не желая продолжать бессмысленный разговор.

Андрей подошел к другу с опущенными плечами, чувствуя себя последней скотиной и сволочью, ведь если бы вчера не перебрал, не было бы и драки и Сашка не свалился так глупо со скейта, а, значит, попал бы на соревнования бесплатно.

— Давай я Лигу оплачу, что ли? — убито произнес чемпион. — У меня все-таки что-то осталось от выигрыша.

— Не хватало ещё, — отмахнулся Саша. — Все норм, успокойся. Не найду бабло — выступлю в следующем году.

— Но если бы не я…

— Да уймись ты уже, — резко остановил его самоуничижающие причитания Саша и пошел к выходу.

Необходимо побыть одному, всё обдумать и поставить Сашку в известность, от том, кто снова появился на горизонте. Хотя сестра рассмеётся и скажет, что у него мания преследования, что нет никакой угрозы и что этот парень не желает им зла, а просто оказался в ненужном месте в неудобное время. Но он-то знал.

9

Александра сидела на лавочке в парке. Сбежала от гнетущей тишины в доме. Сашка ходил, как в воду опущенный. Соревнования были главной темой разговоров в последнее время. Брат радовался как ребенок. И тут такой облом. Александра переживала. Саша опять вернулся к своим навязчивым идеям. От его разговоров веяло ледяным ужасом. Главное, чтобы не сорвался, чтобы тот кошмар, который преследовал их уже не первый год, не повторился. Эх, Сашка, Сашка! Что же за невезение в последнее время нас преследует.