Собрав со стола грязную посуду, я улизнула на кухню, а оттуда — на застекленную лоджию. Стояла и смотрела на темный пустой двор с детской площадкой.

— Не помешаю?

На пороге остановился Мухин. На аэродроме я видела его или в камуфляже, или в прыжковом комбинезоне. Сейчас, в джинсах и синей трикотажной рубашке-поло, он выглядел вполне цивильно. И очень даже ничего.

— Нет, — я подвинулась, освобождая место у окна рядом с собой. — Не помешаешь.

— Не люблю такие сборища. Когда в клубе какие-то отмечалки, зашел, посидел полчаса, ушел. А тут неловко слинять так быстро.

— Аналогично. А мне и уйти-то некуда. Не домой же ехать, завтра снова возвращаться. Буду у Алины ночевать. А ты где?

— В клубе на диване, — хмыкнул Мухин. — Вот жду, когда уже будет прилично сбежать. А ребенка ты куда дела?

— У родителей оставила.

— Сколько ему, четыре? Мальчик, девочка?

— Да, четыре, — я удивилась, откуда он знает, но сообразила, что это легко можно подсчитать по перерывам в прыжках. — Мальчик. Дима.

— Моему тоже четыре.

Слегка царапнуло. Хотя какое мне дело?

— Полгода его уже не видел, только по скайпу, — заметив мое недоумение, он пояснил: — Почти год в разводе. Жена снова замуж вышла, за границу уехала.

— И ты так просто разрешил увезти ребенка? — удивилась я.

— А кому б я сделал лучше, если бы стал бодаться? Была бы она стервой или какой-нибудь антисоциальной заразой, тогда другое дело. Но она нормальная женщина, Сашка ее обожает. Просто я не для нее, она не для меня. Так бывает.

Я хотела возразить, но прикусила язык. Андрей тоже оказался хорош для Инки, но не для меня. И поняла я это далеко не сразу. А про Костю и говорить нечего. Мы были как раз друг для друга, но…

— Ей не нравилось, что ты прыгаешь?

— Нет, почему? Мы познакомились в клубе. Но она так, любитель. Гид-переводчик. После декрета вышла на работу, встретила своего немца, ну и…

— Эра, Ник, вы где? — на кухню заглянул Славка.

Никита… как-то он вдруг перестал быть для меня заразой Мухиным… Никита подмигнул и приложил палец к губам. На лоджии было темно, вряд ли Славка увидел бы нас из ярко освещенной кухни, да еще через занавеску.

Когда он ушел, я тихо прыснула в кулак:

— Теперь будут думать, что мы вдвоем сбежали.

— Ну и черт с ними, — пожал плечами Никита. — Тебе не все равно?

Мы стояли и смотрели друг на друга. А потом он сделал шаг ко мне и поцеловал.

И это было что-то… необыкновенное. Так мягко, легко и нежно. Почти целомудренно, одними только губами, но я таяла, разливалась в улыбке, растворялась в его прикосновениях. А как от него пахло… Он и раньше подходил близко, но я не замечала.

И поняла, что хочу бо́льшего. И поцелуев совсем других, и всего остального. Но только не сейчас. А сейчас — чтобы было вот так. Воздушно.

А еще — что мне нравится его рост. Всегда любила высоких мужчин, но вдруг оказалось, что именно так — идеально. Ни мне не надо было тянуться, ни ему слишком сильно наклоняться. Как две детальки пазла.

А еще — что он, наверно, мне сразу понравился. Хотя злилась и моментами почти ненавидела. И та моя… непроизвольная реакция тоже вряд ли была случайной.

Все это промелькнуло в одну секунду. Да и сам-то поцелуй не затянулся. Никита поглаживал пальцами обеих рук у меня за ушами, а большими — под подбородком. Тоже необычно. Я жмурилась, запрокинув голову, и разве что не мурлыкала.

— Пойдем? — вздрогнув, я посмотрела на него вопросительно. — Холодно здесь.

Мы вернулись в комнату, и Алина спросила с подозрением:

— А вы где были?

— Курили на площадке, — спокойно ответил Никита.

— Вы ж не курите? — удивилась она.

— Ну, значит, не курили.

Я отвернулась, едва сдержав смешок, потому что вспомнила старый анекдот про Вовочку: «Вы зачем закрылись? Вы что там делаете?» — «Трахаемся, мама». — «А-а-а, ну ладно, только не курите».

— Ребят, я, пожалуй, поеду, — Никита снял со спинки стула свой свитер. — У меня олени завтра с утра. Надо выспаться, — и добавил, специально для одной оленихи: — До завтра…

Глава 47

Инна

Я уже готова была рассказать Водолею все, но когда зазвонил телефон и он ушел в гостиную, решимость лопнула, как передутый воздушный шарик. Слава богу, что понял это и не стал настаивать. Ничем хорошим не кончилось бы.

Новость о том, что он едет в командировку, на секунду обрадовала. Хотя нет, обрадовала — не то слово. Словно дала небольшую передышку. Вынырнуть, сделать глоток воздуха. На что я рассчитывала? Что все как-то само собой рассосется, уляжется?

Когда в первый раз после спектакля в гримерку не принесли цветы, я вздохнула с облегчением. Понадеялась, что Федору надоело играть у меня на нервах. Или что это вообще был не Федор. Просто какие-то разные люди передавали через капельдинеров.

Да-да, цветы для звезды кукольного театра! Совершенно одинаковые розы. В совершенно одинаковом коричневом крафте. Очень смешно!

Два дня у меня вечерних представлений не было, а потом цветы появились снова.

— Странно, — поджала губы капельдинер Марта Андреевна, положив букет на стол. — Я точно помню, что в прошлый раз это был пожилой мужчина. А сейчас женщина. Они что, сговорились вам одинаковые цветы приносить?

— Инка, это то, о чем я подумала? — с тревогой спросила Люська, когда за Мартой закрылась дверь. Общих спектаклей у нас с ней было немного, и в тот вечер мы совпали впервые после гастролей. — Федечка?

— Понятия не имею, — я едва сдерживала слезы. — Но думаю, что да. Это уже не в первый раз. Одинаковые букеты, как там, в Энгельсе. Через капельдинера. И все время разные люди.

— Слушай, Ин, это называется газлайтинг. Он хочет тебе крышу расшатать, чтобы потом голыми руками взять. Может, в полицию?

— А что я там скажу, Люсь? — я обреченно махнула рукой. — Что какие-то типы цветы передают и мне поэтому страшно? Что-то вы, скажут, девушка, в куколки заигрались. Может, вам к доктору?

— Да… Тот твой псих хотя бы стандартный был и не прятался, а это вообще черт знает что. Как вспомню его — просто бр-р-р! Мурашки по коже. Кстати, ты о нем хоть что-нибудь знаешь? Кроме того, что он брат твоего однокурсника?

— Откуда? Мы когда в ресторане сидели, он вообще ни слова не сказал. Только смотрел так, что кусок в глотку не лез.

— Да я видела, — Люська хихикнула, но тут же оборвала смешок. — Как удав на кролика.

Она попала в яблочко. Именно так я себя тогда и чувствовала. И продолжала чувствовать с того самого дня, все сильнее и сильнее. Вот только ни за что бы ей не призналась, что удав вызывает какой-то болезненный, разрушительный интерес. Что меня тянет к нему против воли. И нет уверенности в том, что когда он, по Люськиному выражению, расшатает мне крышу и появится лично, я смогу сопротивляться.

— Послушай, — она подошла ближе, на ходу брезгливо скинув букет в мусорную корзину, — мой паразит неуправляемый потаскун, но он хоть безобидный. Легкий, веселый, очаровательный. Поэтому я от него до сих пор и не ушла. А этот, мне кажется, реально опасный. Ты помнишь, о чем вы тогда говорили в ресторане? Такие типы просто так не цепляются к кому попало, только к тем, в ком слабину почувствуют.

Я задумалась. Да, из дома уезжала в препаршивом настроении. Но именно в тот вечер после спектакля его припорошило солнечной пылью с надеждой на лучшее. Значит, было что-то еще…

— Да нет, ничего особенного. Вспоминали институт, однокурсников, о работе говорили. Черт… ну конечно! — отчетливо всплыла неловкая пауза и как дрогнули ноздри Федора в тот момент. Как будто действительно что-то учуял. — Сашка понес про детей — мол, поторопись, а то потом поздно будет, я сказала, что мы думаем насчет усыновления. Тогда мне показалось, спокойно сказала, но сейчас понимаю, что, пожалуй, нервно.

— Мда… — Люська покачала головой. — Эти твари великолепные психологи. На подсознательном уровне ловят, на лету. Раз нервно и только думаете — значит, это еще живая рана. А любая рана — это уязвимость. Значит, можно ловить. Ин, он рано или поздно появится. Упрись и не сдавайся. Не думаю, что в кусты потащит насиловать, не это ему нужно. И, кстати, я сегодня к маме на Петроградку еду, хочешь крюка сделаю, заброшу тебя?

Мы вышли с ней через служебный выход, позже остальных. Вечерами там было очень неприятно. Яркая лампа над дверью и густая тень по обе стороны. Показалось, что кто-то стоит и ждет, но Люська ничего не заметила. Довезла меня до дома, подождала, пока поднимусь и маякну в Воцап, что все в порядке.

Следующим вечером я играла в другом спектакле и вышла одна. Из темноты навстречу двинулась мужская фигура, внутри мгновенно оборвалось, но это оказался Водолей. Как же я ему обрадовалась! Совсем как тогда, на вокзале.

Потом вечерних спектаклей снова не было, но паранойя моя уже расцвела пышным цветом. Я подскакивала от любого резкого звука и шарахалась от каждой тени. Казалось, что Федор следит за каждым моим шагом, что он за каждым кустом, за каждым углом. И даже, может, заглядывает в окна третьего этажа. Иначе зачем бы я так маниакально задергивала шторы, о которых раньше вообще не вспоминала и ходила по квартире голая.

Я понимала, что Люська абсолютно права. Федор доведет меня до полного нервного истощения и появится в тот момент, когда я точно не смогу сопротивляться. И тащить в кусты не надо будет, сама пойду, как загипнотизированная.

Когда я попыталась противостоять своему страху, представив Федора на месте Водолея, это не могло помочь. В том, что мы называли хардом, не было боли, насилия, унижения. Всего лишь игра, приятная для обоих. Моя попытка все только усложнила, заставив Водолея сомневаться во мне. А его новость о командировке показалось передышкой всего на несколько секунд. Потом стало еще страшнее.