– Мистер Стил?

– Соедините меня с моей дочерью, – говорит он.

Блин.

– Минутку. – Я выскакиваю из кабинета, мчусь на кухню и протягиваю Ане трубку.

– С тобой хочет поговорить Рэй.

В ее глазах мелькает ужас. Она берет телефон и накрывает микрофон ладонью.

– Ты сказал ему! – шипит она.

Я киваю.

Она набирает в грудь воздуха и убирает ладонь с микрофона.

– Привет, па!

Она слушает.

Она спокойна.

– И что же ты ответил? – спрашивает она и снова слушает, глядя на меня. – Да. Неожиданно. Подожди. – Она направляет на меня еще один непонятный взгляд, идет в другой конец комнаты и выходит на балкон, где продолжает разговор.

Она начинает ходить взад-вперед, но останавливается возле окна.

Я беспомощен. Я могу только смотреть на нее.

Язык ее тела ничего мне не говорит. Внезапно она останавливается. На ее лице появляется улыбка, способная осветить половину Сиэтла. Он либо сказал «да»… либо «нет».

Черт.

Проклятье, Грей. Хватит думать о плохом.

Она говорит что-то еще. Похоже, она вот-вот заплачет.

Блин. Это не к добру.

Она топает назад и сует телефон мне. У нее раздраженный вид.

Нервничая, я подношу трубку к уху.

– Мистер Стил? – Чувствуя спиной взгляд Аны, я ухожу в свой кабинет – на случай плохих новостей.

– Кристиан, я думаю, что ты можешь называть меня Рэй. Похоже, моя маленькая девочка без ума от тебя, а я не из тех, кто готов с ней спорить.

Без ума от тебя. Мое сердце готово вырваться из груди.

– Спасибо, сэр.

– Но если ты ее как-нибудь обидишь, я тебя убью.

– Меньшего я и не ожидал.

– Сумасшедшие дети, – бормочет он. – Ты должен хорошенько заботиться о ней. Энни – мое солнышко.

– Мое тоже… Рэй.

– И удачи вам, когда будете звонить ее матери. – Он смеется. – Ну, я пошел рыбачить дальше.

– Желаю превысить ваш рекорд в сорок три фунта.

– Ты знаешь об этом?

– Мне сказал Хосе.

– Какой разговорчивый парень. Доброго тебе дня, Кристиан.

– Он уже добрый, – усмехаюсь я.


– Я получил благословение твоего приемного отца, правда, он дал его скрепя сердце, – объявляю я на кухне Ане.

Она смеется и качает головой.

– Думаю, Рэй ошарашен, – говорит она. – Мне надо сообщить маме. Но мне хотелось бы это сделать на полный желудок.

Она машет рукой в сторону кухонного островка, где нас ждет ланч. Семга, картофель, салат и интересный соус. Еще она выбрала вино. Шабли.

– Все шикарно. – Я открываю бутылку и наливаю нам по маленькому бокалу. – Черт побери, женщина, ты хорошо готовишь.

Поднимаю бокал в честь Аны. Неожиданно она мрачнеет. Я вспоминаю выражение ее лица возле игровой комнаты утром.

– Ана? Почему ты попросила меня не фотографировать тебя?

Она молчит, глядит на пустую тарелку, и это беспокоит меня.

– Ана, в чем дело? – Мой голос звучит резче, чем я хотел, и она от неожиданности подпрыгивает.

– Я нашла твои фото, – шепчет она, словно признается в каком-то ужасном грехе.

– Какие фото? – Но когда я говорю эти слова, я уже понимаю, о чем она говорит. И чувствую себя так, словно снова стою в отцовском кабинете и жду строгого наказания за какой-то проступок.

– Ты залезла в сейф? – Какого черта она это сделала?

– Сейф? Нет. Я не знала, что у тебя есть сейф.

– Тогда я ничего не понимаю.

– В твоем шкафу. В коробке. Я искала твой галстук, а коробка лежала под джинсами… которые ты обычно носишь в игровой комнате. Кроме сегодняшнего раза.

Блин.

Никто не должен был видеть те фотографии. Особенно Ана. Как они попали туда?

Лейла.

– Это не то, что ты думаешь. Я и забыл про них. Та коробка оказалась там случайно. Фотографии должны храниться в сейфе.

– Кто положил их туда? – спрашивает Ана.

– Это могла сделать только одна особа.

– Да? Кто? И почему ты сказал, что это не то, что я думаю?

Признавайся, Грей.

Ты уже упоминал о глубине твоей порочности.

Вот это, малышка. Пятьдесят оттенков.

– Возможно, это прозвучит некрасиво, но это моя подстраховка, – шепчу я, готовый увидеть ее возмущение.

– Подстраховка?

– Мера против огласки.

Смотрю на ее лицо; до нее доходит, что я имею в виду.

– О-о. – Она закрывает глаза, словно пытается стереть из памяти то, что я сказал ей. – Да. Правильно, – спокойно говорит она. – Звучит действительно некрасиво. – Она встает и начинает убирать посуду, чтобы не смотреть на меня.

– Ана.

– Они-то знают? Девушки… сабы?

– Конечно.

Прежде чем она успевает сбежать от меня к раковине, я хватаю ее и прижимаю к себе.

– Эти фотографии должны храниться в сейфе. Они не для развлечения.

Они сделаны в прошлой жизни, Грей.

– Может, когда-то и были такими. Но… теперь они ничего не значат.

– Кто же положил их в твой шкаф?

– Это могла сделать только Лейла.

– Она знает код твоего сейфа?

Возможно.

– Меня это не удивит. Там очень длинная комбинация цифр, и я редко ею пользуюсь. Поэтому я записал ее однажды и никогда не менял. Интересно, что еще она знает и вынимала ли оттуда что-либо еще. – Я проверю. – Слушай. Если хочешь, я уничтожу эти снимки. Прямо сейчас.

– Кристиан, это твои снимки. Делай с ними, что хочешь. – Я понимаю, что она обижена.

Господи.

Ана, все это было до тебя.

Сжав ладонями мои виски, она смотрит мне в глаза.

– Не надо так говорить. Мне не нужна та жизнь. Я хочу жить другой жизнью, вместе с тобой.

Я знаю, она боится, что ее будет недостаточно для меня. Может, она думает, что я хочу заниматься с ней этими вещами и фотографировать ее.

Грей, будь честным, конечно, тебе хотелось бы…

Но я никогда не буду это делать без ее согласия. Все мои сабмиссив соглашались на фотосессию.

Обиженное лицо Аны говорит о ее ранимости. Я думал, все уже позади. Я хочу ее такую, как она есть. Мне ее более чем достаточно.

– Ана, по-моему, сегодня утром мы изгнали всех призраков. Я чувствую это. А ты?

Ее взгляд смягчается.

– Да. Да, мне тоже так кажется.

– Хорошо. – Я целую ее, обнимаю за плечи и чувствую, как ее тело расслабляется. – Я положу их в уничтожитель бумаг. Теперь мне надо поработать. Извини, малышка, но сегодня днем мне необходимо сделать кучу дел.

– Ладно. А мне надо позвонить маме, – говорит она и морщится. – Еще я хочу кое-что купить и испечь для тебя торт.

– Торт?

Она кивает.

– Шоколадный торт?

– Ты хочешь шоколадный?

Я улыбаюсь.

– Я попробую, мистер Грей.

Я опять целую ее. Я ее не заслуживаю. Надеюсь, что когда-нибудь я докажу обратное.


Ана права: фотографии лежат в моем шкафу. Надо попросить доктора Флинна выяснить, действительно ли Лейла их переложила. Когда я возвращаюсь в гостиную, Аны там нет. Догадываюсь, что она звонит матери.

Забавно: я сижу за столом и уничтожаю фотографии, реликты из моей прежней жизни. На первом снимке Сюзанна, связанная и с кляпом, стоит на коленях на деревянном полу. Снимок неплохой, и на секунду я подумал, как бы его сделал Хосе. Мысль меня позабавила, но я кладу первые несколько фоток в шредер. Остальную пачку я перевернул, чтобы не видеть картинки, и через двенадцать минут ничего от них не остается.

У тебя еще остались негативы.

Грей. Остановись.

С облегчением обнаруживаю, что из сейфа больше ничего не пропало. Я возвращаюсь к компьютеру и берусь за письма. Прежде всего переписываю претенциозное заявление Сэма о моей аварийной посадке – в нем не хватает четких деталей – и отсылаю ему.

Потом просматриваю эсэмэски.

ЭЛЕНА

Кристиан. Пожалуйста, позвони мне.

Мне надо услышать из твоих уст, что у тебя все в порядке.

Сообщение Элены пришло, должно быть, пока мы ели ланч. Другие эсэмэски поступили ночью или вчера.


РОС

У меня болят ноги.

Но все хорошо.

Надеюсь, у тебя тоже.


СЭМ PR-МЕНЕДЖЕР

Мне действительно надо поговорить с вами.


СЭМ PR-МЕНЕДЖЕР

Мистер Грей. Позвоните мне. Срочно.


СЭМ PR-МЕНЕДЖЕР

Мистер Грей. Рад, что с вами все хорошо.

Пожалуйста, позвоните мне скорее.


ЭЛЕНА

Слава богу, все нормально.

Я только что видела новости.

Пожалуйста, позвони мне.


ЭЛИОТ

Ответь на звонок, бро.

Мы тут беспокоимся.


ГРЕЙС

Ты где?

Позвони мне. Я беспокоюсь.

Отец тоже.


МИА

КРИСТИАН WTF

Позвони нам А.


АНА

Мы в «Бункер-Клаб».

Пожалуйста, приезжай.

Вы молчите, мистер Грей.

Скучаю.


ЭЛЕНА

Ты игнорируешь меня?


Блин. Оставь меня в покое, Элена.


ТЕЙЛОР

Сэр, ложная тревога. С моей дочкой все хорошо.

Возвращаюсь в Сиэтл.

Буду к 3:00.

Я стираю все сообщения. Мне надо будет поговорить с Эленой, но это потом, сейчас нет настроения. Открываю сводную таблицу с расчетами стоимости контракта с компанией «Кавана».

Мои ноздри улавливают соблазнительный запах выпечки. Он пробуждает немногие счастливые воспоминания из раннего детства. Горько-сладкие. О моей беспутной матери. Как она пекла мне тортик.

Легкое движение отвлекает меня от мыслей и от таблицы, которую я просматриваю. Это Ана. Она стоит в дверях.

– Я сейчас сбегаю в магазин и куплю кое-что нужное для торта, – говорит она.

– Ладно. Но не в таком же виде?

– Что?

– Ты наденешь джинсы или еще что-нибудь?

– Кристиан, зачем? Я и так нормально одета, – отмахивается она, и я скриплю зубами. – Вот если бы мы были на пляже?