Гейб улыбается, когда подходит ко мне:

– Мисс Бет, это мой дядя Тайлер. Он привел меня сегодня, потому что папа ушел на работу очень рано.

– Как замечательно, что дядя Тайлер привел тебя сегодня в школу, – говорю я, пытаясь сохранить хладнокровие и не показать свое возбуждение.

Гейб убегает и оставляет меня с Тайлером. Я бросаю взгляд на Гейба в надежде, что он вернется, но он выкладывает свои вещи на место и начинает общаться с друзьями.

Тайлер улыбается Гейбу.

– Он знает, как заводить друзей, и чувствует себя здесь как дома. Рад знакомству, мисс Бет.

– Тоже рада знакомству, Тайлер. Гейб – один из выдающихся мальчиков в школе, и все его любят. Он, несомненно, особенный.

– Гейб мне все про вас рассказал, мисс Бет. Бет – ваше полное имя или это сокращение?

– Мое имя Элизабет, но детям легче называть меня Бет. Вне школы обычно все зовут меня Элизабет, за исключением моих друзей.

– Тогда, Элизабет, я хочу стать одним из ваших друзей. Сходите со мной на свидание как-нибудь? Вау! Я сказал это вслух? Вы, должно быть, думаете, что я ужасно дерзкий. Я ведь не поинтересовался, замужем ли вы или есть ли у вас парень? Мне жаль, и я прошу простить меня, – блеск в его глазах говорит о том, что он крайне растерян.

Парень только что пригласил меня на свидание? Почему меня? Я не задерживаюсь с ответом:

– Я не замужем, у меня нет парня, и я с радостью пойду на свидание с тобой. Когда ты хочешь пойти?

Мой голос нервно дрожит, и я надеюсь, Тайлер не заметил этого.

– Серьезно? Ты пойдешь со мной на свидание? Ты меня не знаешь, но я счастлив, что ты сказала «да», и не дам тебе дороги назад. Как насчет вечера пятницы? – он смеется и показывает свою ослепительную улыбку.

– Да, я пойду на свидание, потому что вижу восхищение в глазах Гейба, когда он смотрит на тебя. Он отлично чувствует людей, которые находятся рядом с ним. Я заметила эту его особенность, и если он любит тебя, то, думаю, что могу пойти с тобой на свидание. Но в пятницу вечером я работаю, может в субботу вечером?

Тайлер выглядит смущенным:

– Они заставляют тебя работать в школе в пятницу вечером?

– Нет. У меня есть вторая работа в кофейне «Бродвей» на пляже. Зарплаты в школе не хватает для оплаты аренды.

Зачем я вывалила на него все свои проблемы?

– Трудоголик. Неудивительно, что ты нравишься Гейбу. Он рассказывал мне всю дорогу, что мисс Бет самая лучшая, а зная, что он разбирается в людях, я с ним согласен, – по лицу Тайлера расползается огромная улыбка, которая показывает его идеальные зубы.

О, Боже! Все это смущает меня, и я не могу не краснеть. Быстро пишу номер своего телефона на клочке бумаги, потому что понимаю, что мы заболтались, и уже пора начинать занятия. Клара отвлекала все это время детей от нас, чтобы мы могли поговорить. И я, несомненно, в долгу перед ней за это. Она даже бросает взгляд в нашу сторону и поднимает брови.

– Это номер моего сотового. Напиши или позвони мне и дай знать о времени, когда ты заберешь меня. Класс готов к началу занятий, и мне жаль, но тебе надо уходить, тем более Клара смотрит на нас.

Он берет записку, и его рука касается моей. В этот момент электрический разряд проходит по моему телу до самого сердца. Мы оба задыхаемся, и по мерцанию в глазах Тайлера я понимаю, что он чувствует то же самое. Перед тем как что-то сказать, он выравнивает дыхание.

– Мне лучше уйти, пока ты не попала в беду. Я скоро позвоню, – Тайлер одаривает меня еще одной из своих улыбок и уходит.

Проходит несколько минут, пока я успокаиваю саму себя после его ухода, и когда мне это удается, замечаю, что Клара уже усадила детей на коврики, чтобы начать занятие. Она смотрит на меня с улыбкой, которая говорит о ее одобрении. Во что я ввязалась? Что со мной случилось, когда Тайлер коснулся моей руки? Я никогда не чувствовала подобного с парнями, даже с Грегори или с Алексом, который должен был быть лучшим парнем на свете. Все это показало мне, как сильно я ошибалась. Может, Бекка была права насчет фейерверков?

Наконец, я спешу помочь Кларе с уроком. Мы не останавливаемся до наступления нашего пятнадцатиминутного ланча. Все учителя помогают друг другу, так что мы можем спокойно перекусить. Мы с Кларой едим наши упакованные ланчи в классной комнате каждый день, только чтобы немного передохнуть от детей. Это помогает нам немного расслабиться перед их возвращением.

Распаковывая свой ланч, я замечаю на лице Клары очень большую улыбку.

– Что? – усмехаюсь я.

– Что это было с утра с дядей Гейба?

– Понятия не имею, но он предложил мне свидание в субботу вечером, и я согласилась.

– Ничего себе! Так быстро! Ты его даже не знаешь!

– Я все это понимаю, но не думаю, что родители Гейба доверили бы Тайлеру своего сына, если бы с ним было что-то не так. Особенно потому, что Гейб очень важен для них.

– Все-таки Тайлер! Мне нравится это имя. Да и сам он великолепен. Я видела, как вы перекидывались взглядами, к чему все это?

– Ты заметила это? Моя рука коснулась его руки, и электрический ток прошелся по нашим телам. По его лицу я поняла, что он почувствовал то же самое. Я не могу объяснить, что случилось, и почему мы оба почувствовали это.

Клара усмехается:

– Чувствую, что этот ток будет очень много значить в будущем для вас обоих.

– Что ты имеешь в виду? – я задаю вопрос, но ответа не получаю, потому что дети врываются в классную комнату.

Я хочу расспросить Клару о сказанном, но у нас нет возможности для разговоров до конца рабочего дня. После окончания занятий мне нужно идти на работу в кофейню, так что разговор с Кларой откладывается на более поздний срок.

Всю дорогу до кофейни я думаю о том, как прикосновение Тайлера отразилось на мне. Это было замечательное чувство, но потом я пугаюсь мыслей об этом. Хочу ли я увлечься молодым человеком после всего, что было в прошлом? Мне следует посмотреть, что получится из нашего первого свидания, и уже потом думать о наших будущих отношениях. Свидание может оказаться ужасным, но где-то в глубине души я хочу, чтобы оно оказалось потрясающим, и это меня пугает.

Глава 22

Субботний вечер

Почему я нервничаю сегодня? Мне это не нравится. Утром я рано пошла на работу, потому что нужно было заполнить какую-то форму. Конечно, я согласилась, но должна была сказать «нет». И сейчас я спешу собраться до того, как за мной заедет Тайлер. Когда я нервничаю, то сильно потею, и мне приходится много раз переодеваться. На данный момент, возможно, придется принять еще один душ.

Глядя на часы, я понимаю, что у меня есть еще тридцать минут до прихода Тайлера, поэтому собираю волосы наверх и возвращаюсь в ванную. Включаю холодный душ, чтобы остыть, и это помогает. Когда звонят в дверь, я уже готова и почти не нервничаю.

Сделав глубокий вдох, открываю входную дверь. Передо мной стоит Тайлер и ослепительно улыбается. Никогда в жизни мое сердце не испытывало такого – оно делает кульбиты и заставляет таять одновременно. Я вздрагиваю при мысли, что Тайлер коснется меня своей рукой, и хнычу внутри, когда он не делает этого.

Я шепчу:

– Заходи, Тайлер.

А сама стою в стороне, чтобы он мог войти в мою квартиру. Тайлер проходит в гостиную, оборачивается и смотрит таким взглядом, который заставляет меня дрожать.

– Ты сегодня великолепна, Бет. Как это возможно? Ты готова или тебе нужно несколько минут? О, и это для тебя, – он протягивает мне букет тюльпанов.

– Спасибо, Тайлер! Эти тюльпаны прекрасны. Я готова, только поставлю их в воду.

Я иду на кухню, чтобы взять вазу. Она стоит на верхней полке, до которой мне не дотянуться, если только не встать на стул. Но Тайлер идет следом за мной и спокойно достает вазу. Его близость зажигает огонь в моем теле, и я опять начинаю нервничать. Если Тайлер коснется меня сейчас, я сгорю.

– Спасибо. Я поставлю цветы в воду.

Мне нужно от него отвернуться, чтобы он не увидел моего лица, потому что я едва могу дышать.

Пока я наполняю вазу водой и ставлю в нее цветы, Тайлер подходит ко мне вплотную. Тепло, исходящее от него, почти заставляет меня бросить вазу. Но Тайлер забирает ее из моих рук и ставит на стол, а потом поворачивается ко мне лицом. Мы так близко, что я боюсь вздохнуть.

Тайлер улыбается мне, смотря в глаза:

– Ты знаешь, что я хотел сделать с тех пор, как увидел тебя?

– Что? – шепчу я.

– Это.

Он ухмыляется, затем кладет свою руку мне на затылок и притягивает к себе, чтобы поцеловать своими восхитительными губами.

Когда поцелуй становится глубже, мои ноги подкашиваются, но Тайлер крепко держит меня, и в его объятиях я чувствую себя как дома. Он прижимает меня еще крепче к себе, и мне кажется, что мы становимся одним целом. Прямо сейчас, в этот момент, я понимаю, что никогда раньше не целовалась. Я думала, что целовалась, но нет, я ошибалась, очень ошибалась.

Тайлер отстраняется первым и пристально смотрит мне глаза. Его сердце бешено стучит, как и мое.

– Вау! – это все, что он может сказать.

– Вау! – скулю я.

Парень держит меня, и я не хочу, чтобы его руки меня отпускали. Тайлер влечет меня к другому горячему поцелую, и я еще больше таю в его объятиях. Что со мной происходит и почему я целую этого парня, как будто голодала всю жизнь? Может быть, действительно голодала. Как только эта мысль приходит мне в голову, мой живот урчит достаточно громко, чтобы соседи могли его услышать.

Я хихикаю, и Тайлер смеется в мои губы:

– Я лучше накормлю твой животик, пока он не разозлился на меня. Извини за отвлечение, но все, о чем я мог думать, это – целовать тебя и держать в своих руках.

– Вау!

У меня нет слов. Смеясь, он втягивает меня в последний быстрый поцелуй, после чего мы выходим из дома. Я рада, что Тайлер выводит нас на улицу, потому что поцелуи заставляют меня хотеть оставаться в квартире. Такого раньше никогда не было. Я едва успеваю моргнуть, а он уже сажает меня в машину, чтобы отправиться в ресторан. Этот парень знает, как взять все под контроль, и мне это очень нравится.