Как только я подхожу к своей машине, чтобы открыть дверь, кто-то обхватывает меня за талию. Я вскрикиваю.

– Все хорошо. Это всего лишь я, – Тайлер разворачивает меня лицом к себе.

Я могу только представить, как выгляжу, и пытаюсь вытереться, но он останавливает меня.

– Прости, что пропустил, как ты вышла из гардеробной. У меня был пациент, о котором нужно было позаботиться, но я ждал. И когда увидел, что ты вышла, я должен был добраться до тебя. Можно спросить, почему ты делала эти рентгеновские снимки? Я могу посмотреть на компьютере, но если это то, о чем ты не хочешь говорить, я не стану этого делать. Ты должна знать, что я уважаю твое право на конфиденциальность.

– У тебя есть время позже приехать ко мне? Тогда я расскажу тебе все. Мне бы не хотелось мешать тебе работать, – я всхлипываю.

– Я уже закончил. Тебе нужно, чтобы я отвез тебя домой? – беспокойство появляется на его лице.

– Нет. Я буду в порядке. Мне нужно принять душ, когда я приеду домой, прежде чем начну рассказывать тебе все. Чувствую, что мне нужно вымыться после больницы.

– Понимаю. Если хочешь, я сбегаю домой и тоже быстро приму душ, а потом принесу пиццу.

– Хорошо. Звучит неплохо. Увидимся позже.

Прежде чем позволить мне залезть в мою машину, Тайлер крепко обнимает меня и целует в макушку. Находясь в его объятиях, я успокаиваюсь, и теперь настолько в порядке, что могу вести машину.

– Скоро увидимся, Бет, – он успокаивающе улыбается мне и открывает дверь.

Тайлер, прежде чем направиться к своей машине, смотрит, как я покидаю парковку.

Теперь пришло время отправиться домой и решить, как сказать Тайлеру правду, которую он заслуживает. Надеюсь, мое сердце сможет оправиться после того, как я увижу Тайлера, выходящего за дверь, когда он, наконец, узнает, насколько я сломлена.

Глава 25

Правда

Я едва успеваю выйти из ванной комнаты, когда в дверь звонят. Тайлер не шутил, говоря, что скоро будет здесь. Мои волосы еще мокрые, и я не тороплюсь наносить на лицо макияж, потому что наверняка все закончится плачевно. По дороге к двери я замечаю в зеркале, что на мне майка и шорты, но у меня нет времени на переодевание. Возможно, Тайлер уйдет сразу же, как я скажу ему правду, так что все это неважно сейчас.

Я спешу к двери, ожидая увидеть за ней Тайлера. Но это оказывается курьер с букетом цветов. Он смотрит в свою квитанцию доставки:

– Вы – Элизабет?

– Да.

– Распишитесь здесь, и эти цветы – ваши, – он протягивает мне бумагу.

Как только я ставлю свою подпись, курьер вручает мне цветы и прощается. Я кричу ему слова благодарности, пока он уходит по коридору. Застыв в дверном проеме и ощущая запах цветов, я открываю карточку, чтобы узнать посланника это прекрасного букета. В ней написано: «Прекрасной девушке, которую нужно подбодрить. Тайлер».

Как мило! Слезы текут по моим щекам, потому что Тайлер заслуживает больше, чем я могу ему дать. Ему нужна жена и семья, чтобы любить и быть любимым до конца своей жизни. Я слышу чьи-то шаги и быстро смахиваю слезы с лица.

– Эти цветы должны были подбодрить тебя, а не вызвать еще больше слез, – Тайлер подходит ко мне вплотную, держа в одной руке пиццу, и нежно вытирает остатки моих слез другой рукой.

– Это слезы счастья. Проходи. И прежде чем я все тебе расскажу о себе, давай съедим эту пиццу.

Он следует за мной на кухню и кладет коробку с пиццей на стол. Я не убрала вазу с тех пор, как Тайлер последний раз принес мне цветы. Прошлый раз с этой вазой оказался настолько невероятным, что я никогда не забуду этот момент. Он навсегда останется в моей памяти.

– Мне нравится, когда ты выглядишь естественно, Бет. Я надеюсь, ты поставила эту вазу, потому что знаешь, что она мне нравится, – Тайлер улыбается, и это заставляет меня покраснеть.

В спешке я хватаю две тарелки и ставлю их на стол рядом с пиццей. Я даже беру напитки из холодильника. Жестом показываю на гостиную. Тайлер берет пиццу и следует за мной. Мы сидим на диване и едим в полном молчании. Я в ступоре, но мне нужно найти слова, потому что мое сердце готово разбиться на миллион частей через несколько минут. Это наши последние мгновения перед тем, как все распадется на части, и я должна их сохранить. Тайлер смотрит на меня, но ничего не говорит, потому что, уверена, он понимает, это изменит нас навсегда. Съев последний кусок пиццы, я ставлю свою тарелку на кофейный столик.

– Я приношу свои извинения, Тайлер, потому что должна была быть честной по отношению к тебе перед тем, как мы начали встречаться и стали ближе друг другу. Это то, о чем я сожалею, но каждый момент, что я провела с тобой, был лучшим в моей жизни. Сейчас ты узнаешь правду, а затем сбежишь от меня. Каждый парень, с которым я встречалась в прошлом, уходил, потому что не мог справиться с моим разбитым состоянием, – я вытираю бегущие по моим щекам слезы.

– Я не похож на других парней. И откуда тебе знать, сбегу ли я?

– Потому что я не могу предложить того будущего, которого ты заслуживаешь, и никогда не смогу создать полноценной семьи. Когда я была подростком, у меня обнаружили лейкемию, и я почти умерла. Если бы мне не нашли донора спинного мозга, я была бы сейчас мертва. Сегодня я ходила на ежегодный осмотр, и анализ крови был не очень хорошим. Поэтому мне нужно было пройти все эти обследования. Я напугана тем, что лейкемия может вернуться, – я замолкаю, чтобы сделать вдох и выдох, тем самым собирая силы.

Тайлер выглядит потрясенным. Я готовилась к этому:

– Понимаю, что это больше, чем ты можешь вынести, и прошу прощения, что вовлекла тебя в свою ужасную жизнь. Следовало сказать тебе об этом на нашем первом свидании, но мне это не удалось. То, как ты узнал об этом сегодня, было худшим вариантом, – я пристально смотрю на него и даю возможность осознать сказанное мною, прежде чем продолжу.

Наконец он смотрит на меня:

– Ты плохо чувствуешь себя сейчас?

– Нет. Я совсем неплохо себя чувствую, но что-то случилось с моим анализом крови, и доктор должен выяснить это через пару дней.

– Что говорят родители о твоем нынешнем состоянии?

– Я забыла позвонить им, и мой телефон до сих пор отключен.

Я встаю и вытаскиваю свой телефон из сумки, затем включаю его. Он начинает звенеть от пропущенных звонков и текстовых сообщений. Я просматриваю все сообщения, вижу одно от Тайлера и читаю его.

«Сходим куда-нибудь сегодня вечером?»

Вот и все, а я даже не ответила ему. Мои родители оставили мне несколько сообщений, но я подожду, пока Тайлер не скажет мне, куда хотел меня отвести.

– Извини, что не ответила на твое сообщение. Куда ты хотел меня отвести?

– Я собирался взглянуть на дом, который думал приобрести, и мне требовалось мнение другого человека о нем. Но это может подождать, потому что я отменил просмотр перед встречей с тобой. Ты нужна мне больше, чем этот дом. Бет, каковы шансы, что лейкемия вернется?

– Понятия не имею. И к тому же я не чувствую себя так же, как при заболевании лейкемией. Тогда я чувствовала усталость и не могла нормально есть, и сознание потеряла на баскетбольном матче. У меня никогда не было такого прилива энергии и хорошего самочувствия, как после пересадки. Нет никаких предпосылок того, что болезнь вернулась. По мнению доктора, мне стоит изменить дозировку лекарств, но для уверенности я должна пройти все обследования.

Я встаю и начинаю мерить шагами комнату, потому что ничего не могу понять. Почему я? Почему я жалею себя? Я знаю причину. Я влюблена в Тайлера, но еще не сказала ему об этом. Если я признаюсь, он будет чувствовать себя обязанным остаться со мной, а я этого не хочу. Он должен уйти прямо сейчас, пока мое сердце не разбилось.

Тайлер встает со своего места и направляется ко мне. Вот оно! Сейчас он уйдет и никогда не вернется. Мое сердце бешено бьется в груди и горит от боли. Когда Тайлер встает напротив меня, я понимаю, что он слышит звук моего сердца, рвущийся из груди. Приближаясь, Тайлер смотрит мне в глаза, в этот момент он может заглянуть в мою душу.

– Бет, ты думаешь, что я уйду, но я не сделаю этого. Ты просто не понимаешь, как долго я тебя искал, – затем парень притягивает меня в свои объятия, и я даю волю своим слезам.

Мы стоим так, пока я не успокаиваюсь, и, кажется, что проходит вечность. Отпустив свои сожаления и боль, я чувствую себя свободной. Следующие два дня моей жизни будут самыми долгими. Тайлер сказал, что не оставит меня. Но как надолго его хватит и действительно ли это он имел в виду? Слова будут иметь силу, только если он сдержит обещание. Может, мне заставить его уйти?

– Ты должен оставить меня, Тайлер. Я недостойна кого бы то ни было, – шепчу я в его футболку.

Он отодвигается от меня, чтобы заглянуть в мои глаза:

– Послушай меня, Бет, и очень внимательно! Никогда не говори, что ты недостойна, потому что ты самый великолепный человек, которого я знаю. Мои друзья невероятны, но ты лучше их. Я не могу бросить тебя сейчас и не хочу, потому что влюблен в тебя.

– Прости меня, я должна была все рассказать тебе раньше и не допустить этой ситуации. Я тоже люблю тебя, Тайлер, но сейчас мой организм не такой сильный, чтобы быть с тобой достаточно долго, – слезы снова бегут по моим щекам.

Он стирает их, а потом касается моих губ, чтоб успокоить меня, и это срабатывает.

– Солнце мое, я верю, что с тобой все будет хорошо, и даже если нам отведено мало времени, оно того будет стоить.

– Я была эгоисткой, позволив нашей любви развиваться, и не смогла тебя оттолкнуть. Время, проведенное с тобой, было лучшим в моей жизни, так что спасибо тебе.

Тайлер притягивает меня ближе:

– Сейчас я начинаю понимать то, что говорили мне друзья каждый день. Филлип сказал, что нужно каждый день жить на полную катушку, потому что не знаешь, что ждет тебя завтра. С тех пор как он потерял своего брата-подростка, я всегда думал, что причина в этом. Но сейчас я понял, что он имел в виду и себя, и Алексию.