Как Вы себя чувствуете? – шепотом спросила я, поумерив свой пыл и забывая обиды.


— Ира, наконец-то ты пришла. Представляешь, запасы моего обезболивающего закончились, а врачи напрочь отказываются мне его колоть. Без него совсем плохо, все тело постоянно болит.


Я коснулась ее ладони и немного сжала в знак моей поддержки. Мне было мучительно больно смотреть сейчас на ее страдания. Тонкая слеза покатилась из ее уставших глаз. Я вытерла ее тыльной стороной ладони и стала корить себя за то, что не приехала раньше.


— Зоя Степановна, вы ведь все знали, правда? — спросила я так же тихо. – Все-все знали, с самого начала.


— Знала.



Тогда почему сразу прямо не сказали?


Прости, все слишком сложно.


Зоя Степановна прикрыла глаза и стала неторопливо говорить.


— Когда я узнала, что мой ребенок жив, я долго не могла поверить своим ушам. Мать сказала все слишком поздно, жизнь прожита, я не та, что была в шестнадцать, не столь ранима и романтична. У меня муж, который любит меня всем сердцем, и я знаю, что он моя половина. Но когда муж умирает на моих руках, я понимаю, что остаюсь в этом мире одна. Кому нужны мои богатства, драгоценности, деньги? Я долго думала, стоит ли искать моего сына и решилась, подумав, что просто хочу знать кто он. Возможно, помочь. Ясно, что ему давно не нужна моя материнская любовь. Да и у меня ее уже не осталось. Мне хотелось просто познакомиться, попросить прощение за свою детскую безрассудность... Я наняла опытного человека, детектива, который в два счета нашел твоего отца. Он шел по твоим следам, был в тех же местах, где и ты. Он нашел Сашу. Оказалось, что Саша не беспомощен, чего я так боялась. Он здоровый полноценный человек, у него все в жизни сложилось хорошо, благодаря приемным родителям, которые вложили в него столько сил.


Я попросила детектива, чтобы он привез Сашу ко мне, но прежде, все объяснил ему вкратце.  Возможно, это было моей ошибкой… Выслушав детектива, Саша послал его к черту и даже слышать обо мне не захотел. Никакими деньгами и украшениями, твоего отца было не заманить ко мне в Москву. И я его понимаю. Жил себе человек, который рос и воспитывался в любви и согласии, с прекрасными родителями, которых любил и уважал, и тут появляюсь я и рушу его привычный жизненный уклад, ломаю все мосты.


Больше я о нем не слышала, и так вживую не увидела, зато узнала тебя, Ира. Я знала, что у Саши растет замечательная дочка – отличница, медалистка, которая без проблем сама поступила в медицинский ВУЗ. Все это время, я мучила себя и дико изводила, я безумно хотела познакомиться с тобой. Но я не хотела спугнуть. Я боялась, что ты отреагируешь точно так же, как и твой отец.


Частная организация «Азбука семьи» и правда присматривала за мной. Благодаря твоему декану тебя приняли туда на работу, помнишь? Он предложил, ты согласилась. А затем тебя «случайно» приставили именно ко мне. Я не ищу легких путей, - засмеялась Зоя Степановна. - Сразу, я не решилась рассказать тебе правду, чтобы не оттолкнуть тебя. Для себя я решила, что ты должна разобраться со всем сама. Узнаешь правду и решишь, что с ней делать. Мне хотелось, чтобы ты рассказала все, о чем узнаешь своему отцу. Возможно, с твоих уст когда-нибудь, он поймет все по-другому и перестанет считать меня исчадием ада... Я бы никогда его не бросила, если бы знала. Если бы знала с самого начала, что он жив.


Я сидела рядом, не в силах пошевелиться. У меня беззвучно катились слезы, и тревожно билось сердце.


— Зоя Степановна, а я встречалась с Борисом.


Женщина удивленно вскинула брови.


Он просил передать Вам привет. И еще одно – он и правда, ничего не знал о Вашей беременности.


Зоя Степановна отвернулась к стене и тяжело вздохнула. Ее лицо исказила гримаса боли.


— Отдыхайте, я пока поговорю с врачом, чтобы нашли альтернативу вашим обезболивающим, — сказала я, поцеловав ее в седые волосы, и вышла из палаты.


Поговорив с врачом, я услышала неутешительные новости – болезнь прогрессирует и назад дороги нет. Высокий крупный доктор Медведев бродил по кабинету и говорил, что счет идет не на месяцы, а на дни. Я кивнула, сказав, что все поняла и вышла на улицу.


Близилось лето, моя любимая пора. Я достала мобильный, села на скамейку у входа в больницу и позвонила отцу. Я давно с ним не говорила, находясь в своих делах, работе, учебе, отношениях. Как-то давно не удавалось выкроить минутку и просто позвонить ему, спросить как дела. На третьем гудке он снял трубку и радостно поприветствовал меня.


У меня все хорошо, пап. Правда. Я звоню потому, что хочу попросить об одолжении. Нет, что ты, мне не нужны деньги. Я познакомилась с одним очень хорошим человеком. Ты тоже ее знаешь, и слышал о ней – Зоя Степановна Косминина...


Я громко вздохнула, не зная с чего начать и как продолжить дальше, подбирая нужные слова. Отец молчал, я уж было подумала, что он отключился или прервалась связь, но шли секунды, а разговор никто первым так и не начинал.



Все не так просто как тебе кажется, Ира, - сказал отец чуть слышно.


Я знаю всё. Я работала у нее, то есть... Этот разговор не по телефону, я знаю ее историю. Вашу историю от начала и до конца. Я знаю пап, как сильно ты любишь Ба, как уважаешь и почитаешь дедушку. Но эта женщина заслужила, чтобы просто увидеть тебя на пороге  смерти.


Отец долго молчал. Я знала, что он не торопиться принимать решение. В нашей семье главой всегда была мама – решительная, сильная, без капли стеснения и предрассудков. Когда ее не стало, я очень переживала, как отец воспримет ее отсутствие, как будет выживать в одиночку со своим непростым характером.


Мне нужно подумать, медвежонок, - сказал он и отсоединился.


Прошло долгие три дня его молчания. Я каждый день навещала Зою Степановну, находилась с ней с утра и до вечера, изредка отлучаясь, чтобы сдать в университете очередной зачет или экзамен. Отец не отвечал на мои звонки и сообщения. Пока в один прекрасный день он не написал в сообщении, что приезжает в Москву сегодня вечером. Там был указан номер поезда и вагон. И все, никаких подробностей.


Я находилась в палате Зои Степановны и поправляла ей подушку. Она коснулась меня своей рукой и тихо прошептала:


Ира, ты не думай, детка, что я обманула тебя насчет украшений. Они твои. Там теперь все твое, включая саму квартиру.


Она слабо улыбнулась и закрыла глаза. Странно, я должна была ощущать при этом радость, ликовать и прыгать до потолка, но всего этого не было. Я чувствовала, как мое сердце медленно рвется на мелкие кусочки, ощущала, как ноет и рвется душа.


Папа приезжает сегодня вечером, - тихо сказала я. – Он готов встретиться с Вами.


Зоя Степановна заметно оживилась.



Где он остановится, Ира? Прошу, останьтесь у меня – там много места для всех. Тем более эта квартира уже почти твоя.


Прошу не говорите так, - попросила я. – Я очень надеюсь, что вскоре Вас выпишут домой, и мы как раньше будем вместе проводить с Вами дни.


Зоя Степановна долго настаивала на своем. Она вручила мне связку ключей и сказала, обидится, если я ее ослушаюсь.



Поезд прибыл на вокзал с точным графиком. В 21-00 отец вышел из седьмого вагона и, увидев меня, махнул рукой. Он выглядел старше, чем когда я видела его в последний раз. Волосы на голове заметно поредели, лицо осунулось и стало слишком вытянутым и худым. Но глаза по-прежнему излучали неимоверную доброту и поддержку. Я разогналась и рванула с места, прямо ему в объятия, чуть не сбив его с ног. Уткнувшись в его плечо, я выронила несколько слезинок, которые покатились прямо на его мятую рубашку. От папы пахло его любимым парфюмом с запахом табака и мяты. Он нежно гладил меня по волосам и говорил, как соскучился по своему медвежонку.


Мы шли за руку по вечернему вокзалу, освещенному яркими фонарями. Он рассказывал мне как поживает Ба, как скучает по мне пес Дик, как соседка Виолетта Степановна передает мне каждый раз приветы.



Я долго думал над твоими словами, затем посоветовался с Ба, и решил, что приеду в Москву. Встречусь и выслушаю ее, - сказал отец. – Ты права, я немного предвзято отнесся к Зое Степановне, не захотел слушать. Просто тогда было не время, видимо. Как раз умерла мама, я остался один в полной депрессии.


Узнав все, я обещаю, что ты изменишь свое мнение, - сказала я. – Нам предстоит долгий вечер разговоров.


У вокзала нас ждал Ваня. Он стоял возле автомобиля и задумчиво курил сигарету. Представив своих мужчин друг другу мне было немного неловко. Смущенные рукопожатия, длинные паузы в разговоре. Мы сели в машину и поехали на Кудринскую площадь. Отец внимательно изучал Москву. Он бывал здесь в последний раз в день моего поступления. Помню, как мы перемещались по карте в сторону университета, как спрашивали у прохожих дорогу, как путались в улицах. Мама нервничала и недоумевала, зачем мне нужно было поступать непременно в Москву. Неужели нельзя было выбрать город поменьше?


Я все боялась, что она возьмет меня за руку и насильно увезет домой. Но мама хоть и любила поворчать, но всерьез никогда не рушила мои мечты.


Иван остановил машину прямо около подъезда. Он помог нам донести сумку до квартиры номер 254. Я попрощалась с ним у порога и пообещала, что завтра же ему перезвоню. Мне хотелось как можно скорее рассказать обо всем отцу, рассказать, что Зоя Степановна на самом деле не хотела его бросать.


Приготовив скорый ужин, мы не могли наговориться. Я с удовольствием слушала, как там его работа  на заводе, достает ли начальник как раньше. Мне правда было интересно, смотрел ли он футбол позавчера и кто выиграл. Я только сейчас поняла, как мне его не хватало все это время в Москве.