Он слезно просил еще и еще, чтобы я никогда не упоминала его фамилию в каких-либо разговорах или документах. Ребенок только наш и ничей больше. Я благодарно кивала и внимательно запоминала информацию. Степан выдал нам новенькие документы, с другими именами и фамилией. Должна заметить, Анна так ничего и не знала об этом. Ей было плевать, что станет с внуком и будет ли он жить вообще. Степан же был совестным человеком, который до конца своих дней сдержал обещание о помощи.


Косминин пожал нам руки и, закурив новую сигарету, удалился прочь. Мы молча вошли в здание и направились к директору. Женщина была пожилой, но очень приятной. Она усадила нас перед собой и стала рассказывать все о ребенке. У нас было несколько часов до отправления поезда, чтобы изучить ребенка и получить всю необходимую информацию о нем. Оказалось, что мальчик Сашенька родился с множеством неприятных диагнозов. Я ничего об этом не знала, только молча слушала и кивала головой. Когда нас провели в ясельную группу, то я замерла от страха. Вокруг было много крохотных детишек. Кто-то лежал в кроватке и плакал, кто-то пил молочко из бутылочки, кто-то расшатывал кроватку и кричал на своем языке. Сашенька лежал и спал. Чистый ангел, подумала тогда я. Милый, черненький как Зоя, с тоненькими крохотными пальчиками и губками бантиком. Я полюбила его с первого взгляда. А взяв впервые на руки больше никогда в жизни не пожалела, что он появился в нашей жизни.


В тот же вечер мы сели в купейный вагон поезда и поехали в далекий и неизвестный город. Навстречу новой жизни.


Саша рос чудесным ребенком – послушным, тихим, ласковым. Даже суровый Иван таял от его детских объятий. У нас было для жизни все. Первые шесть лет я неустанно возила Сашу по больницам и санаториям, проходила профилактическое лечение и понимала, что мы движемся в правильном направлении. Каждый год, на день рождение Саши звучал звонок от Степана. Он спрашивал как дела, поздравлял нас и вскоре пересылал деньги. Первые годы он приезжал к нам, навещал внука, проводил с нами несколько часов и уезжал.


И я правда буду рада, сынок, если ты поедешь к Зое и поговоришь с ней. Познакомишься и передашь мою благодарность за тебя.



Зоя Степановна, как и я завороженно слушала рассказ отца. Значит, долгие годы Дарья знала, кто настоящая мать ее сына. Она ставила Сашу на ноги, воспитывала и любила его как своего, думая, что Зоя и вправду хотела отказаться от мальчика. Зоя Степановна поблагодарила меня за то, что показала ей сына.


Мы завтра обязательно к Вам приедем, - заверила ее я, закрывая окно темными шторами, чтобы она немного поспала.


Сегодняшний день был слишком насыщен. Погода тем временем вновь переменилась – в окно жарило почти летнее солнце, заглядывая в каждый уголок палаты. Я поправила подушку Зои Степановны, накрыла ее пледом и поцеловала в морщинистый лоб.


До завтра. Бабушка, - сказала я и лучезарно улыбнулась.


На ее лице отобразилась едва заметная улыбка. Она закрыла глаза и в одно мгновение уснула. Я слышала ее ровное спокойно дыхание. Мы с отцом вышли из палаты и закрыли за собой двери. Мы брели по коридору, я держала его под руку и вдыхала в себя аромат детства.



Зря я не приехал к ней раньше, - сказал отец. – Зоя оказалась жертвой обстоятельств. Да, она оступилась, ошиблась, но родители практически не дали ей шанса все исправить, взяв в свои руки всю ее жизнь. Что было бы, если бы не глупые предрассудки взрослых?


Об этом никто никогда не узнает, - ответила я.


Я кивнула, и мы вышли из больницы. На улице нас ждал Ваня. Он сидел в машине и слушал музыку. Я постучала в окошко, и он вышел из автомобиля нам навстречу.



В ту же ночь прозвучал страшный звонок из больницы. Зои Степановны не стало. Теперь ее не было и больше не будет. Не будет наших задушевных бесед, не будет ее прекрасных воспоминаний и романтических историй. Я больше никогда не поговорю с ней и не помогу приготовить ужин. Я осталась стоять посреди кухни одна. По лицу беззвучно катились слезы. Мобильный телефон выпал из рук и с грохотом развалился на мелкие части.


Все происходило словно в тумане – прощание, моя боль, родные люди рядом. Отец уехал спустя два дня, помогая мне с похоронами и занимаясь основными организационными вопросами.  Я провожала его на перроне и плакала как маленькая девочка.



А ты еще приедешь ко мне? – спрашивала я.


Обязательно, медвежонок. Летом возьму отпуск и сразу же приеду к тебе!


Я буду ждать.


Я махнула ему рукой на прощание и грустно улыбалась вслед. Его поезд скрылся за горизонтом, оставляя меня один на один с воспоминаниями о прошлом. Ваня обнял меня за плечи и поцеловал в затылок. Я ощущала рядом с ним невероятное спокойствие и благодарность за его постоянное присутствие.



Надеюсь, у тебя появится немного свободного времени для меня? – спросил он с нежностью.


У меня еще много планов – поехать к Борису, перечислить некоторые сбережения Зои Степановны в детский дом, закрыть сессию... Но в целом ты прав, я могу выкроить немного времени для нас двоих, - усмехнулась я. – И да. Я подумала, очень хорошо подумала над твоим предложением переехать к тебе. Я согласна.


Мы стояли на перроне и сладко целовались, не обращая внимания на проходящих мимо людей, на прибывавшие поезда и на время.


Уважаемые читатели, хочу обратить ваше внимание на то, что это еще не конец. Завтра утром будет последняя, заключительная глава! Спасибо за ваш интерес и приятные комментарии к книге, для меня это очень ценно...


Часть 19.


Анна, Москва, 1995 год.


Зоя заходит в мою палату и кривит лицо от отвращения. Ее раздражает всё и все. В руках у нее новая сумочка от кутюр, шелковые ручки одеты в черные ажурные перчатки. Она ставит торт на мою тумбу. Мой любимый Киевский торт с орешками. У меня текут слюни от наслаждения, я хочу съесть хотя бы кусочек прямо сейчас, но знаю, что Зоя пришла ненадолго. Нельзя терять ни минуты. Соседка Лика начинает шататься из стороны в сторону и петь свои библейские песенки. Зоя хочет поскорее уйти отсюда, чтобы задышать свежим осенним воздухом вместо душной психпалаты. Я покорно бреду за ней на улицу, торопливо одеваюсь, забываю надеть шапку. От нее вкусно пахнет новыми духами с нотками жасмина. Я вдыхаю запах и наслаждаюсь.


Мы молча бредем по усыпанной желтыми листьями алее. Я думаю про себя, что пора начинать. Сейчас мой выход, я начинаю вспоминать. Я останавливаюсь и шепчу ей что-то про белокурого мальчика, и о том, что мне снятся кошмары. Я уверенно говорю ей, что мальчик жив. Ее лицо меняется от страха, она с силой цепляется в мою худощавую руку и пытается выведать у меня как можно больше информации. Она нервничает и покрывается липким потом, несмотря на уличный холод. Ее строгое и красивое личико превращается в вытянутое и искаженное гримасой страха лицо. Она нервничает и давит на меня. Я пытаюсь вспомнить что-то еще, но память ускользает, словно тонкая шелковая нить, хотя я отчаянно пытаюсь цепляться за нее.


Спустя полчаса прогулки, совсем замерзнув Зоя возвращает меня назад – в психушку. Передает медсестре, сухо прощается, цокает каблуками и уходит.


Я буду ждать тебя, дочка, - говорю я шепотом и грустно улыбаюсь.


Еще несколько наших встреч и лед тронется, я обязательно расскажу ей все от начала до самого конца. Я хохочу от удовольствия. Я плачу от безысходности. Я здесь одна, Зося, и без тебя мне так одиноко. Неужели я не заслужила, чтобы на старости быть с тобой рядом? Чтобы именно ты меняла за мной грязные простыни, чтобы ты готовила обеды и будила меня по утрам?


Вместо этого меня окружает старая палата, с пылью и огромным пауком на стене. Я рыдаю от одиночества и проклинаю всю свою жизнь. Ты ненавидишь меня, Зося, а ведь пыталась сделать все, что в моих силах. Я положила всю свою жизнь на то, чтобы ты была мне благодарна, но вместо этого получаю отчуждение и приближение смерти в полном одиночестве.


Новенькая медсестра укладывает меня в кровать, я закрываю глаза, и мой разум наполняется воспоминаниями. Понемногу, с самого начала, по крупицам. Так всегда бывает, когда Зоя уходит.


Я вижу перед глазами Степана – красивого, умного, уверенного в себе. Я падаю прямо у его ног, подвернув лодыжку. Мне невыносимо больно и я прекращаю смотреть на этого красавца, обращая свое внимание на невыносимую боль. Сжав свою ногу, я скулю от боли словно щенок. Он склоняется надо мной и спрашивает:



С Вами все в порядке?


Ууу, болит очень, - говорю я.


Он берет меня на руки и несет несколько километров до больницы, задыхаясь от усталости. Я прошу пустить меня, кричу, что пойду сама, но он отнекивается. На его голове красуется зимний шлем с кокардой. Из-под шапки торчат темно-каштановые кудрявые волосы. Его профиль безумно красив – ровный прямой нос, густые черные брови и пушистые ресницы. Губы сжаты от тяжелой ноши в виде меня. Одна моя рука лежит на его плече, другая полностью обхватила его мужественную шею. На нем пехотная шинель стального цвета, со складками на спине и погонами на плечах. Его одежда притрушена пушистым снегом, я боюсь дышать, боюсь смотреть на него, боюсь спугнуть. Я очарована им.


Когда впереди виднеется больница имени Боткина, он облегченно вздыхает. Я не хочу его отпускать, не хочу, чтобы он уходил, оставив меня в одиночестве. В приемном отделении меня осматривают и говорят, что нога сломана. Оформляют в стационар, и мы прощаемся. Я тихо говорю: «Спасибо» и опускаю глаза. Я понимаю, что если не скажу что-то большее, то он уйдет навсегда.