Вот дерьмо, я была для него всего лишь другом?

Да, звучало именно так.

Несмотря на жгучую боль в горле, я продолжала дышать и не обращала внимания на пустоту в груди. Просто потирала ладони о шорты.

– Да, капитан.

Его губы дернулись в легкой улыбке.

– Скайлар придет к Киту?

Не успела я произнести эти слова, как тут же о них пожалела.

– Не знаю, – отрезал он.

Подобный тон был совсем не присущ ему.

Я закусила нижнюю губу, а Себастьян сбавил скорость и свернул направо. Эта дорога вела к особняку Кита, окруженному роскошными садами. Дом находился на ферме, и в нем вполне могли ужиться многоженцы с пятьюдесятью детьми.

В семье Кита водились деньги. Они занимались ландшафтным дизайном вот уже несколько поколений, и я была уверена, что Кит займется семейным бизнесом, пусть и знала, что он планировал пойти в колледж и играть в футбол, как Себастьян. Из того, что я слышала: его приняли в Университет Западной Вирджинии. Кит был достаточно крупным, чтобы играть в защите.

Мощеная дорога была заставлена автомобилями, некоторые из них я узнала. Я не заметила машины Скайлар или, упаси бог, внедорожника Коди.

– Небольшая вечеринка?

– Вроде того, – усмехнулся Себастьян.

– Что ж, ладно.

Парень припарковался позади «хонды», оставив достаточно пространства, чтобы уехать без затруднений. Я схватила сумочку и выбралась наружу. Дальше мы отправились пешком, минуя двойные стеклянные двери и следуя по большой каменистой тропинке, ведущей за угол дома. С каждым шагом смех, крики и брызги воды становились все громче. Я почувствовала запах жареного мяса, из-за чего мой пустой желудок радостно заурчал.

Себастьян был прав: я бы ни за что не отказалась от чизбургеров на гриле.

– Эй, – Себастьян подтолкнул мою руку, – как захочешь уйти, скажи мне, ладно? Ни с кем не уезжай.

– Уверена, что смогу с кем-нибудь доехать. Не беспокойся.

– Я не беспокоюсь, просто отвезу тебя, когда соберешься домой.

Себастьян перебросил футболку через плечо. Видимо, ему пришлось бы приложить слишком много усилий, чтобы надеть ее на себя.

Со стороны Себастьян мог показаться властным парнем, однако он из тех людей, кто никогда не бросает друзей на вечеринке, чтобы они сами развлекались или же добирались до дома.

– Может, я не хочу возвращаться с тобой? – Я набросила на плечо сумочку. – Уверена: найдется масса людей, кто сможет меня подбросить.

– Разве это не глупо? Мы ведь живем по соседству.

– Не сомневайся в моей логике. – Я обогнала Себастьяна и пошла впереди. – А если серьезно, то не собираюсь оставаться здесь надолго.

– Я тоже и…

– Черт возьми! – заворчала я, когда Себастьян наступил мне на пятку, развернулась и хотела треснуть его сумочкой, но он засмеялся и поставил блок.

– Смотри на дорогу!

– Придурок, – несерьезно пробормотала я.

– Я тоже не планирую задерживаться. Завтра утром у меня тренировка, – Себастьян сделал паузу, – с отцом.

Его слова вызвали во мне неприятное чувство.

– Как он? – осторожно поинтересовалась я.

– У нас даже нет времени, чтобы все обсудить.

Не успела я ответить, как Себастьян схватил меня за руку и остановил.

Я повернулась к нему лицом.

– Причина, по которой я не хочу здесь задерживаться, заключается не в тренировке, а в том… – Его ярко-голубые глаза сверкнули. – Мне нужно поговорить с тобой.

Мое сердце сжалось. Я хотела отстраниться и убежать, но это было бы странно.

– О чем ты хочешь поговорить? – спросила я, заведомо зная ответ.

– Кое о чем.

Я выгнула дугой бровь.

– Разве мы не можем поговорить об этом сейчас?

– Нет, позже. – Он отпустил мою руку. – Сначала нужно выпить.

Глава 8

– Дружище!

Кит, словно Тарзан, спрыгнул с веранды и приземлился прямо перед нами. Он был большим, как медведь, широкоплечим и высоким.

– Ты привел Лину!

Себастьян встал прямо передо мной.

– Что, черт возьми, на тебе надето? – обратился он к другу.

Я старалась не опускать глаз, но, будто находясь под действием злых чар, не смогла с собой совладать. Я увидела… слишком много. Я сделала шаг назад, но было уже слишком поздно. Кит бросился вперед, и через секунду мои ноги оторвались от земли. Оказавшись в его смертельной хватке, я пискнула, словно резиновая игрушка.

– Я так давно тебя не видел! – Кит пританцовывал, из-за чего мои ноги качались в разные стороны. – Сколько времени прошло? – спросил он, и я почувствовала запах пива.

– Не знаю. Около месяца?

– Не-е-ет, дольше!

– Отпусти ее, – рявкнул Себастьян. – Господи, чувак, ты почти голый!

Кит рассмеялся, а затем закрутился вместе со мной. Без всякого предупреждения он выпустил меня из объятий, и я едва устояла на ногах. Себастьян моментально поддержал меня.

– Вам, ребята, нравятся мои плавки? – Кит положил руки на бедра и расставил ноги. Боже, мои глаза заболели от этого зрелища. – Они не сковывают движений, и в них задница выглядит просто потрясающе. Плюс ко всему не находите, что зеленый подходит к цвету моих глаз?

– Да, – прошептала я, медленно кивая.

Себастьян потянулся под козырек своей бейсболки и вытер со лба пот.

– Я получил травму на всю жизнь.

– Звучит как благословение. Вы оба официально благословлены на всю жизнь. – Кит хлопнул руками по нашим плечам и провел нас через открытые ворота. – Чизбургеры почти готовы. Осталось забросить хот-доги. Напитки в холодильниках.

Дом Кита всегда был местом проведения вечеринок. С осени до лета на распростертых за пределами ухоженных лужаек полях каждые выходные ребята организовывали костер, а летом все собирались вокруг бассейна размером с первый этаж моего дома. И это не считая кирпичного внутреннего дворика песочного цвета. Патио было усеяно десятком шезлонгов, большинство из которых занимали знакомые лица из школы. Заметив нас, ребята махали в знак приветствия.

Вероятно, родители Кита потратили на задний двор кругленькую сумму – наверняка столько, что хватило бы моей маме, чтобы закрыть кредит на дом. Рядом с бассейном стояли скамейки, а за ним располагались сетка для бадминтона и поле для игры в подковы, размеры которых превышали метраж коттеджа.

Я не была здесь с июльской вечеринки.

– Эй, – Кит провел рукой по волосам, – твоя подружка придет?

– Да. – Я представила лицо Эбби, когда она увидит, что на нем надето, и чуть не расхохоталась. – Она скоро приедет и будет очень рада тебя видеть.

Эбби точно меня прикончит.

– Потрясающе, – ответил Кит со слишком довольным видом. – Рад, что ты пришла. Я уже решил, что ты больше не хочешь со мной дружить.

Я покачала головой.

– Я все еще люблю тебя, Кит. Просто была занята.

– Когда речь идет обо мне, какие могут быть дела? – Парень направился к грилю, где стоял его старший брат, Джимми. Тот оглянулся и тут же рассмеялся.

– Черт, ты их надел!

– И никогда не сниму. – Кит выставил свой зад, тряся им перед братом.

– Боже упаси, – пробормотал Себастьян.

Вытирая капли пота со лба тыльной стороной ладони, я посмотрела на Себастьяна. Было так жарко, что я уже пожалела, что не взяла с собой купальник.

– Он же твой друг.

– Да, – посмеиваясь, он обошел разноцветное растение в горшке.

Я взглянула на стеклянные двери, ведущие в заднюю часть дома, и мне показалось, что за ними кто-то стоит.

– Как думаешь, родители Кита дома?

– Надеюсь, – Себастьян осмотрел бассейн. – Когда приходит его отец, он зовет всех соревноваться в метании подков.

Я бросила сумочку к другим.

– Не верится, что его родители одобряют такие тусовки. Моя мама тоже спокойно относится к вечеринкам, но я же не устраиваю их каждые выходные.

– Киту и Джимми повезло с предками. – Скрыв половину лица под козырьком, он наклонился ко мне. – До того как нас отвлек непристойный вид Кита, я…

– Эй, Себ!

За спиной Себастьяна появился Филипп, сверкая на солнце темной кожей.

– Когда ты пришел?

– Пару секунд назад. – Себастьян нехотя обернулся.

Филипп положил руку ему на плечо, а потом кивнул в мою сторону. Я, в свою очередь, помахала ему пальцами. Они принялись разговаривать о футболе и первой пятничной игре сезона. Я тем временем пела про себя «Этот маленький мир»[10]. Вскоре вернулся Кит и протянул нам с Себастьяном по красному пластиковому стаканчику.

– Только один, – подметил Себастьян, отпив пену. – Мне еще за руль садиться.

– Вот зануда, – фыркнул Кит.

– Как скажешь. Видел защитника «Вуда»? Он может бросить…

Потягивая пиво, я отстранилась и сразу заметила Криса, выходящего из-за угла дома. Ускользнув от парней, я встретилась у ворот с Меган и Эбби.

– Слава богу, вы приехали, – обрадовалась я. – Они говорят о футболе. Ничего, кроме футбола, футбол и только футбол.

– Ты без купальника? – первое, что вырвалось из уст Меган. На ней были короткие шорты, а глаза скрывали солнцезащитные очки. – Вы с Эбби понятия не имеете, как нужно одеваться, собираясь на вечеринку у бассейна.

Кудри Эбби были разделены на две косички.

– Предупреждаю: всю дорогу она жаловалась на все на свете.

– У меня был долгий день. – Меган выхватила стаканчик из моей руки, поднесла ко рту и выпила половину. – Во-первых, этот придурок, – она протянула средний палец в направлении Филиппа, – вчера не ответил на мое сообщение, но я знаю, что он был здесь. И Мег – тоже. А ты в курсе, что на протяжении двух лет Мег им одержима.